唐都，长安。永嘉坊。
暴雨如注，龙首渠渠水翻腾，滚滚波涛如怒。
几个身影立在雨中，挺拔的身形如同一排标枪。身後长长的石阶两侧，气势森然的城阙巍然耸立。电闪雷鸣中，映出城阙间一块丈许高的匾额，上面用墨黑的字迹写著：皇图天策。
一个魁伟的身影静静立在雨中。他年约五旬，颌下长须墨染般黑亮，没有丝毫杂色，神情淡淡的，却给人一种坚毅如钢的感觉。他腰间悬著一柄暗青色的佩剑，雨水落在他黑色的皮甲上，纷然溅起，形成一片朦胧的水雾。
在他身後，立著几个年轻人，其中一个二十三四岁年纪，眉目清雅，虽然被大雨浇得浑身湿透，却显露出一番潇洒出尘的气质。
一骑快马冒雨而至，离城阙还有百余步，马上的骑手飞身跃下，大步奔来，双手捧上一卷帛书。
中年人伸手拿起帛书，慢慢看了片刻，然後合起来，「幼度。」
後面的年轻人走过来，「卫公。」
「你在府中已经十年了吧？」
「十年零两个月。」
「已经这么久了。」中年人喟叹一声，然後道：「府中所藏你已尽知。可以离开了。」
年轻人无喜无忧，平静地应道：「是。」
卫公收起帛书，一手轻抚着手臂背的软甲，淡淡道：「建康传讯。有些人已经等不及了。」
年轻人目光如同寒星，在雨中微微闪动，「幼度此行，必不堕我皇图天策威名。」
卫公解下腰侧的佩剑，提声道：「晋国谢幼度，接剑！」
谢幼度屈下一膝，昂首双手平举。
剑长三尺，鞘身包裹著青黑色的鲨皮，剑首朱红色的缨穗，在雨中彷佛跳动的火焰。年轻人周身的血液都彷佛被点燃，目光越发明亮。
「皇图天策，灵羽飞华。」卫公握剑道：「此剑名为开阳，幼度可知道其中的原故么？」
谢幼度沉声道：「斗柄北指，天下皆冬。」
长剑落入手中，双手微微一沉。
卫公淡淡道：「携剑南行，不用北返了。」
谢幼度提剑而起，向卫公深施一礼，然後转身踏入雨幕。
良久，龙首渠外传来一声长啸，彷佛悠长的龙吟，直入云霄。
晋都，建康。秦淮河畔横塘。
程宗扬一大早就赶到横塘边，自己刚买的土地上，名为察看收购的进度，其实是观察旁边的盛银织坊。为了安全，还拉上了云苍峰。
大多灾民昨天已经签下书契，拿到银钱，还剩一小部分，这会儿继续发放。
一百贯的价格虽然比平常低了许多，但大火之余，房舍都被烧成一片白地，能拿到十万钱的补偿，许多人都对程氏的义举感恩戴德。
几个官府的差吏在废墟中翻检查看，云苍峰过去攀谈几句，然後向程宗扬介绍道：「这位是建康主管刑案的褚衡褚从事。」
那位褚从事年约四十，方脸大耳，双目炯炯有神，看上去十分精干。
双方客套几句，程宗扬问道：「这些是褚从事手下的捕手？」
褚衡点了点头，「昨天听里正说的情形，上峰怀疑有人纵火，命在下前来查看。」
程宗扬很想当场举报盛银织坊的老板就是纵火犯，最後还是压下这个不智的念头，「竟然是纵火？褚从事找到线索了吗？」
褚衡苦笑道：「昨晚一场大雨，什么痕迹都找不到了。只不过奉命例行查看一番罢了。」说著又道：「程少主慷慨解囊，千余人赖此而活，功德无量。」
「我哪里有什么功德？」程宗扬笑道：「以後这里会馆建成，还要褚从事多多照顾。」
褚衡逊谢几句，告辞离开。
云苍峰道：「小哥要建会馆？」
程宗扬指著临河那片烧焦的土地道：「我准备在这里起一座楼宇。每层高两丈，一共九层，面积一亩左右。下面两层是大厅，三四层设置成包厢，供客人宴饮游乐；第六层设为观景台，四面透光，全用大柱支撑，可以在这里举行大型宴会；第五层和第七层是客房，供远来的王侯富商居住，第八层是珍宝阁，上等的宝物都放在这里。」
云苍峰道：「十八丈的高楼可不是随便建的，建康周围的巨木已经砍伐得差不多了，用来作梁柱的大木都是从昭南运来，一般楼宇建到十丈已经不易。像这样的高楼若是建成，一木之费，就不下千金。况且十几丈的高楼偶尔一登，还可以寄情娱目。平常看件珍宝都要登上十六丈高的珍宝阁，只怕乘轿也不肯来。」
「这个我想过了，」程宗扬道：「不用木头。」
「用石料？」云苍峰皱起眉头，「若用石料，开采更不容易。一则石料过长易折，只能建成一间间的小室，再则石材只用於陵庙，建成宴饮的楼宇，只怕有失法度。」
「我也不用石料。」程宗扬道：「云老哥，你们云氏有石灰坊吧？」
云苍峰看了程宗扬半晌，然後笑著摇了摇头，叹道：「程小哥的手段，老夫怎么也琢磨不透。石灰坊我名下倒有一座，就供你使用吧。」
程宗扬笑道：「多谢老哥。另外我还要些毛竹，也有劳老哥了。」
「好说。」云苍峰一口应诺，「待高楼建成，老哥定要来一开眼界，看看不用木石，只用毛竹石灰的楼宇是什么样子。」
程宗扬笑道：「老哥放心，七层的客房有一间是老哥的。等我从泰西买来白玻璃，到时老哥坐在房中临江观景，看小弟的楼宇建的结不结实。」
望著秦淮河青石垒砌的河堤，程宗扬心神远远飞开，回到几个月前的一刻。
「水泥：将石灰和粘土按三比一的比例混合，加水百分之四十，入窑烧乾，磨碎即可。」段强指著书页说：「简单吧。白疑都能学会。」
段强，我要造水泥了。
这个时代没有钢筋，但有茂密的竹林。我知道，生长期超过四年的毛竹，抗拉强度远远超过钢筋，我要用石灰、粘土、沙子和毛竹建造一座超越这个时代的建筑，实现你的梦想。
