蛇傀带着奴隶继续勒索财物。可以看出，鬼王峒在这里拥有绝对的权威，阁罗走後，蛇傀像主人一样发号施令，碧鲮人生满花朵的精巧竹篱被奴隶们推平，扩出大片空地，然後用毛竹搭起架子，将没有采捞到足够珠宝的碧鲮人吊在架上拷打。
程宗扬和谢艺默契地避开那一幕，一前一後朝海边走去。
“岳帅曾说，海中的潮汐是月亮引起的，每到满月或者完全看不到月亮的时候，都会出现大潮。碧鲮海湾地势奇特，两条伸入海中的山脉形成一个圆形，海水易入难出。他处潮水升高五尺，湾内就能升至两丈。”
程宗扬有一搭没一搭的听着，心里却在思索谢艺找自己要说什么。
林中传来一声压低的叫声，程宗扬与谢艺对视一眼，不约而同地转身朝礁石走去。
程宗扬悻悻道：“二爷这趟来南荒，倒像是专门来配种的。”
谢艺淡淡道：“武二是男儿本色。”
“那祁老四呢？”
谢艺道：“祁远是义气深重。选择虽然不同，却各有各的长处。”
程宗扬笑眯眯道：“那谢兄你呢？”
谢艺淡淡道：“哦？”
“谢兄虽然跟我们混在一起，但拔了毛的凤凰还是凤凰。只衣服干干净净这一条，就把我们这些粗人都比下去了。这一路对谢兄抛媚眼的花苗女子也不少，可谢兄这表现……啧啧，修行多年的老僧也没你这么装的。”
谢艺忽然停下脚步，“程兄，借手一用。”
程宗扬警惕地退开一步，“幹什么？”
这家伙不会真是个基佬吧？程宗扬小心地看了看周围，如果谢艺突然兽性大发，自己可真没把握能逃脱他的魔掌。
谢艺伸手拉起程宗扬的手腕，食指、中指、无名指按住他的脉门。良久，谢艺鬆开手，“无论程兄练的是什么功夫，最好都不要练了。”
“为什么？”
“你刚才出手，角度和方位很准，手也很稳。这样的天赋，如果你愿意当杀手，会是一个不错的杀手。”谢艺望着程宗扬道：“但你出手时过于强猛。我看到你试图控制力量，却犹豫了至少三次。”
程宗扬笑道：“这你可看错了。如果不杀那个偷听的家伙，可能死的就是我们，我根本就没打算控制力量。”
“是你的手在犹豫。”谢艺道：“你自己也许并没有注意到，你出手时，力量的重心在匕首上变换了三次。”
程宗扬听不明白，“你想说什么？”
“你的真气并不纯正，气脉行进间阴多阳少。再练下去，有害无益。”
谢艺口气很慎重，程宗扬却并不在意。自己刚刚吸收了两股死气，真气如果纯正毫无杂质才是怪事。不过这家伙眼光可真不错。只看自己出手，就能猜出这么多。
程宗扬道：“对了谢兄，你不是说碧鲮族有一种丝，和霓龙的天丝很像，色彩七彩纷呈，在什么地方？”
“我是从《天茧名丝编》中读来的，具体出自碧鲮的什么地方，非谢某所能知。”
程宗扬奇怪地看着他，“谢兄以前是做什么的？”
谢艺微微一笑，“你猜呢？”
“我知道你是跟随岳帅，但在此之前呢？祁远说你在军队待过，打的绳结都是拴马结。”
谢艺点了点头，“祁远是个人才。在商馆可惜了。”
“但我觉得有些奇怪。易彪他们也是军伍出身，都是典型的文盲，别说博览群书了，‘非谢某所能知’，这样的话打死他们也说不出来。”
“追随岳帅之前，我在长安的皇图天策府。”谢艺淡淡道：“你知道，我姓谢。”
看着程宗扬成竹在胸的表情，谢艺微微笑了起来。
程宗扬叹了口气，“好吧，我承认我什么都不知道。说吧，你的那个皇图天策府，还有你姓谢是什么意思？”
“皇图天策府是一所学院，简单来说，是培养军事指挥官的讲武堂。六朝的高级将领，一半都出身于皇图天策府。我和王韬一样，家都住在建康。”
建康，王谢……“哦！”程宗扬猛地明白过来，手指着谢艺，“你是王谢家族的人！”
晋朝的豪门世家首推王谢，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，这首诗程宗扬多少也知道一些。
“虽然我和谢家已经没有什么关系了。”谢艺道：“但这终究是个骄傲的姓氏，不是吗？”
程宗扬点头同意。王谢两家轮流把持晋国朝政，人物风流，千载之下仍令人向往，确实有他们骄傲的理由。
“我准备到鬼王峒去。”
“是吗？”
“你知道，”谢艺抹着手指，慢慢道：“那个家伙骗了我。”
在白夷族，那个鬼王峒使者在谢艺的刑逼下，说碧宛已经死了。对照阁罗的话，很明显他在撒谎。在一隻手都被削成白骨的情形下还要撒谎，可以想像，那个使者知道碧宛真实的生存状态比死亡更难以令人接受。
“我们不幹涉岳帅那些女人的生活，但决不容忍她们受人欺凌。”谢艺口气很平静，却有着令人无法忽视的压力。
程宗扬咳了一声，“我和阁罗约定，交易在白龙江口进行。如果不出意外的话，明天我们就会离开。”
“哦？”
“阁罗曾邀请我们到鬼王峒去，但我拒绝了。坦白的说吧，”程宗扬摇了摇手，“南荒这地方我不准备再来了。这一路，我们已经死了太多的人。我打算在自己的小命还没有丢掉之前，赶快离开这个鬼地方。”
谢艺沉思片刻，然後道：“那么，祝你们一路顺风吧。”
谢艺的背景消失在波涛间，程宗扬叹了口气，朝另一个方向走去。谢艺是个聪明人，知道自己已经拒绝了他的提议，决定与星月湖保持距离。但失去这样一个机会，还真有些心痛。鞠社……如果他们拥有的是一个篮球社，也许自己已经答应了吧。
想起篮球，程宗扬不禁手痒，他捡起一隻椰子，在手里拍了拍，作了个标准的投篮动作。
椰子划过一道弧线，没入灌丛。“呯”的一声脆响，然後传来一声闷哼，有重物“噗通”倒在地上。
程宗扬瞠目结舌，听着灌丛後的惊叫和纷杂的脚步声。
有人叫道：“蛇傀大人被袭击了！”
“抓住刺客！”
“是碧鲮人！把他们都杀光！”
乱纷纷中，几名手持长刀的随从带着奴隶从灌丛後冲出来。
“往那边逃了！”程宗扬指着波涛翻滚的海面，厉声道：“是个鲛人！”
“鲛人？”几名随从停下脚步，面面相觑。这会儿风急浪高，跳到海里追杀比鲨鱼还敏捷的鲛人，跟送死差不多。
很快有人提出建议，“我们立刻禀报阁罗大人！夜叉珊瑚的鲛人违背约定，偷袭我们鬼王峒的勇士！”
没有人怀疑程宗扬，阁罗宣布过，这个北方来的商人是他的朋友。
那些随从很明显不是用来作战的武士，听说袭击者是鲛人，就失去了追杀的勇气，准备撤退。
程宗扬扯住一名随从，“蛇傀不是在村子里吗？怎么会来这里？”
“那些碧鲮人的惨叫声打扰了我们的休息，蛇傀大人决定在他们都被吊死之前，先到这里来。没想到会被鲛人袭击。”
“只有蛇傀？黑舌呢？”
那随从露出暧昧的笑容，“也许正在哪个碧鲮女人床上吧。”
突如其来的椰子击中了蛇傀的後脑，使他昏厥过去。鬼王峒的随从虚张声势地叫骂了片刻，然後退回村子，声称等天明再来报复那些狡猾而可恶的鲛人。
程宗扬不想和鬼王峒那些人同行，索性沿着海岸走了一段，然後在礁石上坐下，等他们离开。
程宗扬摸了摸小腿，上面的伤口已经平复许多，估计明天就可以痊愈。而明天，他们这一行也该踏上返程的道路。
想起朱老头领的路，程宗扬气就不打一处来。那老头指的一多半都不是路，要不是他们这支队伍有那些强悍的北府兵精锐，只是开路就能把他们累死。
雲苍峰能陪自己走到这里，已经够仁至义尽，这份人情自己算欠下了。祁远估计过，除了那块价值难定的龙睛玉，单是在白夷族换来的珍珠，还有寄存在熊耳铺的货物，运回五原城差不多就有十倍的利润，可以说赚了个盆满钵满。但最要紧的霓龙丝，到现在也不见踪影……
不过霓龙丝本来就是自己编出来的，这个世界上存不存在都难说。况且自己已经打定主意不再回白湖商馆，等回到白龙江口，就和雲苍峰一同北上，前往建康。
苏妲己……等我找机会再收拾你。
