途中又过了条河，地势渐渐升高。身边的植物愈发茂盛，脚下的小路却越走越窄，最後乾脆消失在密织的丛林间。
“祁四哥！”小魏在前面嚷道：“该往哪边走？”
祁远爬上来打量了一下，“那边！那棵大椿树後面！”
那棵椿树直径超过十米，树身不知什么年月被雷劈掉半边，一半已经枯死，犹如炭化的岩石，被雨水冲刷得乌黑发亮。另一半却枝繁叶茂，只剩一半的庞大树冠巍然挺立，犹如一顶残缺的大伞。
众人在树旁稍事休息，武二郎大概是前些日子睡了一路，这会儿毫无疲态。他三步两步攀到树上，去扯爬在上面的藤蔓。那藤蔓粗如人臂，上面开着不知名的紫色花朵，每一朵都有脸盆大小，形似金盏。
武二郎伸手一扯，一朵紫色的花盏倾斜过来，泼出一汪清水。原来前天暴雨如注，这些花盏里都盛满了雨水。鹅黄色的花蕊在水中浸得膨鬆，像粉球一样又软又大，散发着淡淡的香味。
南荒天热，气候潮湿，一路走来，每个人都是一身臭汗。武二郎玩心大起，就那么脱了衣服，赤着虎纹遍布的彪壮躯体，拿花盏里的水浇了一身，一边洗一边大呼痛快。
树下石刚们几名护卫大声叫好，让武二郎更是爽快。
武二郎披着衣裳跳下来，程宗扬抽了抽鼻子，赞道：“二爷这场好洗，倒像个香喷喷的粉头。”
武二郎嘿嘿笑道，“哪儿有你那小姘头洗得乾净。”
程宗扬一怔，接着险些气炸了肺，“武二！你这个不要脸的，敢偷窥！”
“好端端的帐篷不睡，非跑到二爷眼皮底下鬼混。二爷不看还是男人吗？”武二郎得意洋洋地晃着肩走远，还在背後很欠地比了个手势。
雲苍峰咳了一声道：“过了猩猩崖，有一截好路，如果顺利的话，今晚咱们就能赶到熊耳铺。”
祁远道：“都听雲老哥安排。”
凝羽面色如常，似乎没听到武二郎的戏笑。
商队再次上路，周围的蕨类植物渐渐稀少，高大的乔木越来越多。在林中穿行半个时辰後，眼前的参天巨树突然一空，一道笔直的石壁出现在面前。
那石壁拔地而起，越过浓荫蔽日的树梢，直没雲霄。断崖上寸草不生，仿佛被人用巨斧劈开般平整。絮状的雲片在崖上缭绕，层层叠叠遮没了众人的视线。
一条苍黑色的巨藤盘在崖壁上，根部粗如柯石，往上越来越细，最後犹如一条绳索斜斜伸入雲絮。藤身的直径超过两米，但藤身呈圆形，能够走人的只有里面窄窄一道。
除了祁远和雲苍峰，其他人都看着这藤桥瞠目结舌。吴战威和小魏虽然走过南荒，但这猩猩崖也是头一次来。再怎么说，这也是一根藤，比牵牛花藤粗一点罢了。商队几十号人几十匹骡马，加起来上万斤的份量，一根藤能经得住吗？
“这藤长了不知道几万年，结实着呢，”祁远拿刀背磕了磕岩石一样粗/硬的藤身，“硬得跟铁一样！连老虎都能顺着这藤从山上下来。”
这样的藤桥不是功夫好就能走的。祁远在前面领路，後面是易彪、程宗扬，雲苍峰在後面压阵，武二郎仍走在中间。
祁远牵着马踏上藤梯，一面走一面道：“这藤桥其实不难走！大伙儿别看脚下，都往上看！当心藤上的鬚蔓！别靠里面靠得太紧！”
踏在藤上，众人还有些心惊。好在挨着山崖的一侧积满泥土碎石，仿佛与石壁连为一体，踩上去没有丝毫鬆动，让人放心不少。
商队拉成一条长长的队伍，在石壁上蜿蜒而行。沿着藤梯一连走了小半个时辰，最前面的祁远几乎走进雲絮，还看不到藤梯尽头。若是平地，这点路算不了什么，但那藤一路向上，就像一道窄窄的长坡。饶是商队里一多半都是精壮的汉子，数百丈的长梯爬下来也有点吃不消。
这简直比徒步爬一○一大楼还疯狂，程宗扬抹了把汗，悄悄看了眼脚下。那些巨大的乔木连成一片，浩浩荡荡，那根被雷击过的参天巨槐宛如一朵小小的浪花，几乎看不清楚。真不敢相信自己竟然爬了这么高。如果告诉段强自己爬过一条比一○一还高的巨藤，也许会被他笑死。
朝後看去，队伍拉得更长了，几名奴隶掉了队，被武二郎喝骂着拖上来。不时有人被藤鬚绊住摔倒，幸好都是有惊无险。
凝羽一直走在程宗扬身边，她步履轻盈自如，像一抹轻风在湿滑的藤身外缘飘浮，那些铁丝一样的蔓鬚对她毫无影响。
渐渐的，众人两腿像灌了铅一样沉重起来，呼吸声越来越粗。
凝羽指了指藤桥下面，“那是什么？”
程宗扬从崖上望下去，那高度令他微微有些眩晕。前方的山崖上垂下一根粗如人身的青藤，拳头粗的藤鬚间还卷着几块岩石。
“不好！”程宗扬连忙上前，只见祁远已经停了步。
“老四！”
祁远回过头，用力唾了一口，低声道：“前面的藤桥塌了！”
离他两三丈的地方，藤桥忽然折下，青绿的巨藤晃悠悠在半空中垂着，只在崖壁上留下一行泥污的纹路。
“怎么会塌了！”
祁远指了指垂下的巨藤，“那是藤梢长出的新藤。这藤长在山上，藤鬚也往石头里钻，下面长牢的都结实得很，这些新藤生出的鬚钻进石缝，时间久了就把石头给拱了出来。”
祁远又唾了一口，“这次走南荒真是出门不顺。这新藤怕也长了几百年，早不榻晚不塌，偏偏这时候榻。”
程宗扬抬头看了看，崖上的雲絮已经触手可及，“离山顶还有多远？”
“怕还有几丈高。”
凝羽一提气，贴着崖壁轻盈地飞掠而起，闪身没入雲雾。片刻後她水滴一样直溜下来，停在程宗扬身边，“至少有八九丈高。”
後面的行人陆续赶上，看到眼前的一幕，先是目瞪口呆，然後一个个都泄了气。程宗扬苦笑着想，这大概比爬到四十楼才发现没带钥匙还惨。猩猩崖的石壁连凝羽都上不去，别说他们这些人了。
谢艺跟着队伍上来，一路不显山不露水，毫不引人注目。看到折断的藤梯，也没有像众人一样失望之情溢于言表，神情间仍是淡淡的，似乎过不过这道崖对他都无所谓。
众人好不容易走到此地，掉头折返谁都不甘心，但上又上不去。祁远一边叫嚷着不让大伙聚得太紧，一边又要交待众人拉紧骡马，小心失足。前後照应，急得喉咙冒火。
雲苍峰落在队伍最後，无法上来商量，只能大伙一递一句地把话传下去。半晌也没有话传上来，似乎这位南荒的老行家也拿不出主意。
着急间，一个细细的声音忽然从崖顶飘下。那歌声在雲间时隐时现，众人都仰脸细听，偶尔能听见几句，却辨不出字句。
大伙儿面面相觑，程宗扬小声道：“这唱的什么？”
“是南荒的蛮语，”祁远道：“南荒的蛮语老祁勉强能听出来三两分，要说可是不会了。”
眼看着崖顶有人却无法交谈，众人更是心急。忽然，一个粗砺的声音响起，那声音像锈刀刮在石壁上一样难听，除了武二那厮还能有谁。
武二郎扯开五音不全的喉咙，嘶着嗓子放声高歌，与山顶的歌声应合，用的竟也是南荒的蛮语。
众人都屏住呼吸，倾听着头顶的声音。那个细细的歌声却消失了。过了一会儿，歌声再次响起，“是雲间的百灵在唱，哎啰喂，远方的客人，沿着弯弯的山路，来到我们南荒阿哩哩。翻山涉水啰哩啰，来到猩猩崖哎啰喂，走上长长的天藤阿哩哩，可两天前一场大雨哎啰喂，冲垮了天藤攀附的石头，朵呢噶。”
那歌声优美动听，令人心旌摇动，几乎想脱口应合。
武二郎破锣般的声音唱道：“虎神的後裔，和他的朋友踏上天藤。却困在藤折的地方。上面是南荒哪个部族的朋友，听到你的歌声，就像看到南荒最美丽的白栀兰花。”
歌声变得欢快起来，“原来是虎神的後裔阿哩哩，回到南荒阿哩哩。花苗的阿依苏荔，正好路过天藤生长的断崖阿哩哩，你和你的朋友不要担心，苏荔和族人会想出办法，让你们看到崖顶的平川阿哩哩……”
那一连串“阿哩哩”像玉盘上掉落的银珠，清悦明快，从雲中直落下来，越来越近，忽然雲絮间露出一双白美的长腿，接着一条火红鲜亮的褶裙从天而降。
