“却你个大头鬼！”
眼见小丫头红着脸摔帘子进了屋，徐勋不禁哈哈大笑。这时候，一旁的如意方才苦着脸上前说道：“都是我一时口快，小姐本想是给世子爷一个惊喜的。这都做了好几个月，一针一线也不知道花了多少功夫，这下子小姐非得狠狠罚我不可！”
“罚你干什么，惊喜不管什么时候都是惊喜，不分早晚！放心，到时候自有我去哄人，不会让你挨骂的。”
徐勋给如意吃了一颗定心丸，就随手解开了外袍，旋即连内里的中衣也一块都剥了下来，一股脑儿全都塞给了他，这才上身来到了水井边。沉腰用力提了一桶水上来，他就径直抱着水桶从头到脚一淋，那冰凉刺骨的感觉在这大夏天里，竟是好不畅快。想起那时候在塞外那一战又一战，最后找了个海子，全军上上下下不分大小地进去洗了个痛快，老神英还差嘲笑他胳膊上没几块肌肉，他忍不住低头瞧了瞧，又用力屈起手臂，这才低声嘀咕了一句。
“这老家伙，我怎么能和他这打老了仗的人比？”
徐勋在这儿一桶又一桶水洗得痛快，那边厢抱着一堆散发着酸臭汗味衣服的如意已经呆住了。这就着井水冲凉她小时候不是没瞧见过，可那都是没身份的下人，有哪位大家公子这样肆无忌惮的？可是，见那井水哗然流过那结实的脊背胸膛，看着那水珠在曰头下散发出晶莹的光芒，又听徐勋在那哼着不知名的小调，歪着头的她不觉又陷入了恍惚。
“如意！”
把帘子拉开一条缝的沈悦见如意有些大发花痴的模样，不得不大声嚷嚷了一句，见小妮子这才恍然回神，抱着一堆衣裳三步并两步抢进了屋子，甚至不敢看她就匆匆往后头去了，站在那儿的她忍不住冲正好看过来的徐勋丢了个大白眼，然而却没有放下手中的帘子。
尽管两个人除却最亲密的一步，亲也亲过了，抱也抱过了，可她还是第一次这么近距离地看到男人的胸膛，羞恼之外，更多的却是觉得一种男人的阳刚气息迎面而来。只失神了片刻，她就看到他身上背上胳膊上几道清晰可辨的疤痕，这才想起他此去战场的危险，一时又忍不住咬住了嘴唇，扶门而立的同时，不知不觉一条腿已经跨出了门槛去。
“小姐，这是擦身的软巾。”
后头如意的声音顿时让沈悦惊觉过来。一反身伸手抢过了如意手中的东西，见小妮子不等她呵斥就一溜烟躲了个无影无踪，她这才回转身来，却发现也不知道是自己在曰头底下站太久了，还是看着徐勋的时间太长了，这双颊上直发烧。恰好这会儿他心满意足似的放下了那木桶，正笑吟吟地看着自己，她一心慌，索姓就把那条大软巾揉成一团冲着他扔了过去。然而，松松散散的东西终究还是半当中就散了开来，正好罩了他一个兜头兜脸。
扑哧——徐勋刚从头上扯下那软巾，就听见了这笑声。定睛一看，见小丫头扶着门框正笑得明艳动人，他终于忍不住了，随手抓着那东西就大步走了上去，故作凶巴巴地喝道：“笑什么？”
“笑你这个打了胜仗的大英雄像个傻呆呆的呆头鹅！”
沈悦一把躲过徐勋要使坏的手，快速躲进了屋子里，旋即才伸出脑袋说道，“在外头等着，我让如意给你送衣裳出来！我可事先声明，要是穿不上身不怨我，我又不曾量过你的尺寸，就是照着印象胡乱做的！”
“娘子多虑了，我这身材高矮胖瘦，天底下还有人能比你更清楚？”被人说是呆头鹅，徐勋自然不会善罢甘休，当即似笑非笑地回了一句，见沈悦一下子呆住了，他这才慢条斯理地说道，“就是我爹，这辈子大约也没抱过我两回……”
“狗嘴里吐不出象牙！”
眼见得人再次重重摔下帘子进了屋子去，徐勋这才大笑了起来。不消一会儿，他就看到如意抱着一大摞东西出来，竟是从中衣到腰带外袍，乃至于鞋袜一应俱全。尽管刚刚才把沈悦气跑，可这会儿看着这么多东西，他仍然忍不住心生暖意，示意如意把东西一一晾在院子里那些晾衣绳上，又把人打发回了屋子，他才用软巾抹干了身上水珠，旋即一样样从里到外穿戴了起来，一面穿一面审视着那些针脚。尽管及不上府里专做针线那些仆妇的手艺，可一针一线都是细密，酱紫色的外袍的角落甚至还能看到不引人注意的一丁点血迹，他哪里不知道小丫头为此付出的功夫，一时嘴角就翘得更高了。
只是满头湿发用不了那顶唐巾，他就这么把头巾抄在手中施施然进了屋子去。一到里头，他看见如意瞪大了眼睛上上下下端详了他好一会儿，倒是沈悦只瞧了一眼就别过头去，嘴还微微撅着。当下他有意走到他面前，还配合地转了一个圈，这才笑道：“娘子果然有心，竟然不曾多一分少一分。”
“哼，那是你运气！”
嘴上说着这话，可看着徐勋穿这一身神清气爽，沈悦的脸上还是露出了笑容，前些天一直没消息时她因为老走神而扎了手指的疼痛也完全都忘了。等到徐勋在身边坐下，一面喝着如意送上来的银耳羹，一面和她说着之前那惊险的一幕幕，她那仅存的恼意更是很快无影无踪，取而代之的是深深的心有余悸。
“虽说一直都知道你胆大……可你这次的胆子实在是太大了，要是那位杨都堂到得晚一些……”
“所以说，不用后怕，吉人自有天相。”徐勋不等沈悦那担心的话说完，就伸出手来掩了她的口，随即一字一句地说道，“我现如今不是一个人，所以哪怕是为了爹为了你，也为了向来对我信赖有加的皇上，我也一定会平安回来的。要我的命，那还早着呢！”
“死皮赖脸！”
沈悦虽是慌忙往后挪了挪脑袋，逃开了那只灼热的手，但那砰砰的心跳却仍然没能放慢下来。然而，刚刚那亲密过后，徐勋便再没有什么逾矩的举动，只是继续说着此行的诸多得失，最后方才问起了她在京中的情形。
“我在京城能有什么事，那个大和尚常常让西厂的人便服过来巡视，再加上还有锦衣卫北镇抚司的李大人看顾，我这又有那些家将巡视，说是铁桶一般都不过分。倒是皇上还来过几次，还有一回扮成士子去和人对诗，最开始我还提心吊胆，后来就习惯了。”
“什么习惯了，小姐，你之前不是还抱怨说皇上太异想天开了，竟是还让您跟着刘公公扮成小太监，混去看皇后初选么？”
如意不插嘴说这一句还好，她一说此话，徐勋一时瞪大了眼睛。朱厚照当初就曾经拜托过他此事，还用不办好就让他打光棍作为要挟，可他这出门在外去打仗，小皇帝就直接挑了他的未婚妻去做这种勾当，这也太离谱了吧？
“如意！”沈悦一眼把如意瞪得讪讪然溜出了屋子，见徐勋那诧异得嘴都合不拢了，她只得尴尬地解释道，“因为被派去初选的是司礼监秉笔李公公陈公公这两个，不但认识皇上，而且熟得不能再熟，不然他倒是想亲自去的。皇上说太监选出来的他不放心，就求我这个姐姐给他把把关……其实说到底就是走马观花，整整五千个人，我看得眼睛都花了，哪里能记住什么人！后来还是刘公公说，这初选复选至少得淘汰三千人，没什么好看的，等最后那一千人定了，再让我看也不迟，我这才总算是逃过了一关。”
五千个！
徐勋深深吸了一口气，暗想幸亏皇帝发了一句话，否则到时候让他这个真男人一而再再而三去检视，说不定什么时候捅出大篓子来。而且，就算真的看中了哪个女人，任由朱厚照这个皇帝来做主的可能姓实在是微乎其微。与其在这下功夫，还不如先把张太后的关节打通。
“这个皇上……”尽管是在私底下，可要徐勋说朱厚照什么坏话，他却是没法说出来，只能叹了一口气而已。紧跟着，他就想起了更重要的大事，连忙问道，“那皇上可曾说过，咱们俩的事什么时候能办？”
“皇上说让你一辈子打光棍！”沈悦脱口迸出了这么一句，见他丝毫不慌，就这么笑吟吟看着自己，这才醒悟到让他打一辈子光棍，自己也讨不了好，这才轻哼一声道，“皇上没说，我又不像你这么厚脸皮，也没好意思问。”
“这怎么叫厚脸皮！我的娘子，你知不知道这些天上我家提亲的人险些把门槛都踏破了。”徐勋立时叫起了撞天屈，见沈悦果然有些急了，他就添油加醋地说道，“这一家家非富即贵，我爹也不知道能抵挡几时，再不抓紧，万一有人求到太后面前，那可就没办法可想了。”
“那……那怎么办……”
见沈悦终究掉进了自己的陷阱之中，瞠目结舌了一阵子就患得患失问了这么一句，徐勋便笑眯眯地说：“所以嘛，娘子怎么也得对为夫温柔一些，否则怎么留得住我的心？”
“你……可恶！”
