林一悄悄潜回通铺躺下，无人知晓。他侧身蜷缩着，感受被褥的温暖。
随天龙派众人，离开九龙山五天了，走了近六百里路。中途为救金科，无奈用《锻神鉴》中的惊魂术惊退野猪，好在无人知其究竟。面对真元子与木青儿的质疑，自己装傻卖痴，算是将此事糊弄过去了。
今日的酒肆中，曹掌柜一家危机时刻，天龙派年轻弟子的踌躇不定，被自己看在眼中，木青儿与季汤的愤怒也一目了然。一个养马弟子都能面对强敌，挺身而出，扶助弱小，何况那么多江湖高手呢！果然如己所料，木青儿等人再也忍耐不住。如此，省却了自己出手的麻烦。
即便最终还是要面对沙老四一伙，不是还有天龙拳可以应付吗！
天龙派一行，在此处呆不了几日，今晚与曹安医治了腿疾，也算了件心事。只是神识损耗不小，让林一有些疲倦。他默念着《锻神鉴》口诀，慢慢蕴养神识。
有两个人影飞进了客栈，林一不再多想，静静睡去。
……梦里吗？……一老者手持一杆黑色铁杖，迎头劈来……
自己手持一柄长剑迎了上去……
‘铛——’
长剑断为两截……一口鲜血喷出……染红了整个梦境……
铺上的林一猛地睁开眼睛，胸口急促起伏……
天色大亮，这又是一场梦？
林一醒过神来，轻轻松了口气。
“小子，今儿起得晚啊！”真元子踱着方步，走了进来。
林一和衣而卧，也不用顾忌什么，他起身套上靴子，便算是起床了。
大通铺上，还有几个弟子躺卧着，很是悠闲。
林一看向真元子，见老道一双眼睛紧紧盯着自己，来意不善。他眉头轻皱，随口寒暄道：
“道长，起得倒是早啊！”
见林一睡梦方醒的模样，真元子手扶长须，歪头转了转眼珠子，转身往外走去，甩下一句：“小子出来，老道有话说！”
林一揉了揉眼睛，跟着真元子走了出去。
二人走出客栈，沿着土街，踏着积雪，向堡子外面走去。
堡子的门洞中，不时有人进出。那赶着羊的，牵着牛的，背着木柴的，间杂三两个顽皮的孩童，为雪后的桑西堡子增添了几分生气。
二人立在堡子外一处丘岗之上。
远处群山，影绰起伏，如同淡淡的水墨，浓淡相间。积雪渐融，万物萌动，寒冷的季节正缓缓离去。
真元子目眺远方，林一也是仰首望天。
二人缄默良久，真元子突然开口，一字一顿，慢慢说道：“余尽屠马匪，感念两妇人殉节明志，立碑于此，希其后人悉之，妥为殓祭！”话音未落，他转身盯着林一，眸光深邃，少顷，其语气一转，又问道：“小子，老道记得，你从不说假话的！”
林一收回目光，转首回望着真元子，嘴一撇，说道：“真假皆在人心！”
“好一句真假皆在人心。小子，那我刚才所说的，你可熟悉？是不是与你有关？”真元子紧追不放。
神色从容的林一，肩头一耸，双手一摊，他咧嘴苦笑道：“道长，你言语不明，让人不好作答！”
真元子不肯善罢甘休，他恨恨的点头说道：“那老道就将话说明白了，你给我听着！”
老道在原地踱了两步，回首紧盯着林一，说道：“沙老四一行，被人屠了干净，一把火烧的尸骨无存。一股尸臭味，顶风也能闻三里，二十多匹马被放逐荒野，更是见证了这伙贼人被人一锅端了，无一漏网。此人武功高绝，出手狠辣，让人寻不到破绽。唯一留下的一块石碑上，所刻下的一段话，便是老道方才所说的，证实这伙马匪，皆被其屠尽。”
林一默默注视远方，心不在焉的模样，让真元子气得吹胡子瞪眼，他不甘心的接着说道：“昨日马匪欺辱曹掌柜一家，只有我等在场。方圆几十里内，若是说有武功高手，也尽在我等一行。昨日老道也与你说过，马匪不会放过曹家。快给老道说说，你昨晚是如何行事的？”
真元子将话说完，他手扯胡须，神色期待，紧盯着林一。
林一神色淡然的目视远方，对身边的老道熟视无睹。
真元子眼睛一瞪就要发火，林一突然嘴角一翘，似笑非笑的冲其反问道：“孟长老才是此行主事之人，莫非，他也有此疑问？”
“别打岔！他之所虑容不得我过问，老道今日是寻你解惑来了。”真元子不依不饶起来。
眉梢一挑，林一哦了一声，轻声道：“沙老四一伙被人屠尽，是好事呀！不知道长是如何得知的？活不见人，死不见尸，单凭一块石碑，道长便可认定匪众全殁。足见道长见微知著，窥一斑而知全貌，林一不及也！”他做出不解的神色，继续说道：
“正如道长所说，这伙贼人被一人屠尽，令人咋舌！道长一人，能否轻松屠尽贼人呢？若是道长也力有不逮，那我天龙派一行中，武功高绝之辈，何人能出孟长老与道长之右呢？”
“别扯远了，老道腿脚不利索，追不上。回老道方才的话便是，昨晚之事，是不是你做的？”真元子见林一要不就是沉闷不语，要不开口便是唇枪舌剑，与其纠缠起来，一路上还真占讨不着便宜，他干脆来个蛮不讲理。
林一双手一摊，无奈的说道：“道长，你说林一做了何事，林一便做了就是！”
“不是老道说你做的，而是你自己承认的！”真元子在原地急急踱了几步后，猛然转身，有些气急败坏的指着林一说道。
林一冲其哼了一声，双手往后一背，眺望远方，不屑的说道：“模棱两可之说，真假难辨之事，让林一承认什么？”
“看招——！”突然一声咋喝，一阵疾风袭向林一后背。
林一心中暗凛，心念急转之下，他眉梢一动，兀自站立不动，对身后之事佯作不知。
真元子双指如电，点向林一后背，见其浑然不觉，他心下稍作迟疑，眸中精光一闪，手指迅疾点下。
“道长，为何要偷袭于我？莫非要行那屈打成招之事吗？”林一发出一声惊呼，却已动弹不得，可他嘴里却没闲着。
真元子跳至林一面前，见其神情不似作伪，又上下打量一番，不禁皱眉问道：“你为何不知躲闪？”
林一眼睛一翻，冷哼道：“言谈甚欢之下，其乐融融之中，被你老道暗施辣手，行偷袭龌龊之举，试问，有谁能躲得过去？”
真元子围着林一上下打量不停，面色阴晴不定，连连摇头道：“被我封住全身要穴，你竟然不见分毫的惊慌！莫非就不怕我杀了你？”
林一冷哼道：“女子怕遇人不淑，男子怕识人不明。我林一遇到你老道，此情此景，活该！我又为何要惊慌呢？莫非真要你老道说什么，我林一便唯唯诺诺？车夫也有气节的，想杀我，便动手吧！你在做，天在看。提醒你一句，老道！你今日所为令人不齿，会有报应的！”
怒斥了一通后，林一眼睛一闭，昂首站立，十足引颈待刎的架势。
一时之间，真元子神情也僵住了，过了许久，他神色一缓，摇头笑道：“你这臭小子，老道是拿你没一点办法了。方才故意出手相试，谁知你这高手的能耐，尽在嘴皮上呢！”
真元子面带笑容，衣袖一甩，在林一后背拂过。
这老道点穴解穴的功夫高明啊！林一活动下腰身，见真元子满面慈和的笑容，正乐呵呵看着自己，他脸色一沉，冷声道：“你老道才是高人，能一言定人生死。如高山仰止，却人畜勿近！”
林一昂起下巴，拂袖而去。
被一个养马弟子如此不留情面的斥责，真元子并不气恼，他看着林一离去的背影，不无狐疑的摇摇头。
臭小子，果真不是你？
