龙啸卿对霍兰和莱克十分大方，给他们第一个任务便是设计一款用于海南岛近海防御的潜艇，分配给他们每人十万英镑的研制费用，两个月后的第一次比赛奖金额度为十万美元。
如此丰厚的研制经费和奖金，霍兰和莱克，以及他们的助手、工程师们大为欢喜，工作起来分外的卖力，一切进展十分顺利。
当然，霍兰和莱克是冤家，双方虽然在一个基地内，但是却泾渭分明，老死不相往来。
对此，龙啸卿只是无奈的笑了笑，他们这样更好，有强烈的竞争意识才能设计出更加先进的潜艇来。龙啸卿不在乎过程，只在乎结果，只要最后他们能够拿出符合要求的潜艇，其他细节问题都无所谓了。
龙啸卿将第一级潜艇定级为夏级潜艇，第一次比赛后霍兰和莱克的潜艇在比赛中胜出的那款潜艇将被定级为夏级潜艇，并进行批量生产，每生产一艘潜艇，龙啸卿将支付总额百分之十的专利设计费。
龙啸卿向他们保证，只要潜艇潜艇各项指标合格，每级潜艇至少建造十艘。这样，胜出者就可以获得丰厚的专利回报，更加刺激了霍兰和莱克二人的奋斗意志。
霍兰的第一款竞标潜艇为霍兰7型，是在霍兰为美国海军设计建造的一角鲸级潜艇基础上改进而来。
1906年5月，霍兰在美国海军第三次潜艇设计大赛中再次胜出，美国海军为对抗日本海军的崛起，首次在太平洋东岸建造潜艇定级为“一角鲸”级(Narwhal)潜艇。
一角鲸级潜艇本来计划建造10艘，但是美国在太平洋东海岸的造船厂产能不足，大型造船厂刚刚开建，无法建造潜艇。
不得已，美国海军只好在大西洋西岸建造潜艇，然后经美国铁路陆路运输至太平洋东海岸。这样一来，一角鲸级潜艇最终只建造了3艘，编号分别为SS－17、SS－18、SS－19。它们分别于1907年11月—1908年9月陆续建成服役，并且于1922年6月—7月陆续退役。
霍兰为了设计建造一角鲸级潜艇，在他的公司建造了五艘样艇，而且经过了长达一年的改进，耗资超过一百万美元，令霍兰的公司几乎到了破产的边缘。
霍兰指望着得到美国海军大批订单救命，但美国海军只建造三艘，其中两艘由美国海军造船厂自己建造，霍兰只获得了一艘订单，这样霍兰的公司撑了两个月后便倒闭了。
霍兰因此而记恨腐败的美国海军，将一角鲸的设计图纸卖给了日本人，从此靠剩下的一点钱仅仅维持霍兰实验室的基本运作，支撑着不倒闭。直到龙啸卿向他投去了橄榄枝后，霍兰才从新燃起希望。带着他的实验室助手们和几十名精湛的潜艇工程师，携带所有机器设备和图纸，远渡重洋来到龙啸卿的海狼潜艇基地。
霍兰7型是在霍兰为美军设计的上两级“一角鲸”级和“章鱼”潜艇基础上改进而来。夏级潜艇在“章鱼”级潜艇基础上，进一步强化了艇上的鱼雷武备。霍兰7型潜艇在设计过程中，改正了“一角鲸”级潜艇上存在的一些缺点，例如用柴油发动机替代了汽油发动机等。
霍兰7型潜艇的耐压艇体内部设置了两个耐压横隔壁，把艇内分隔成鱼雷舱、指挥舱和机械舱。这种布置方式表明，该潜艇已经具备了现代潜艇的基本布置方式。当时，世界各国潜艇均以汽油发动机作为主机，而汽油发动机经常发生爆炸事故，对潜艇的正常运行乃至性能的发挥造成严重影响，因此，世界各国海军在潜艇主机的研制方面给予了极大的重视，并且逐渐开始采用安全性很高的柴油发动机来代替汽油发动机。在国际上的这种发展趋势的影响下，霍兰也逐渐意识到在潜艇上采用柴油发动机的重要意义。因此霍兰7型潜艇开始采用柴油发动机作为其主机，极大的提高了潜艇的安全性，深得龙啸卿称赞。
为了在三个月后的第一次比赛中胜出，霍兰7型在其他方面改进不大，因为改动设计图纸是个浩大工程，时间上来不及。
作为海狼基地的另一位超级潜艇设计师，莱克的遭遇不比霍兰好到哪里去。
1908年，美国海军第四次潜艇设计大赛上，莱克终于击败了已经连胜三次的霍兰。他设计的莱克5型潜艇获得美军青睐，被定级为SS－20“鲤鱼”级(Carp)潜艇设计建造4艘。
SS－20“鲤鱼”级潜艇是美国海军根据1909年度计划建造的，该级共有4艘潜艇。在“鲤鱼”级潜艇的建造过程中，美国海军将该级潜艇更名为F级潜艇。“鲤鱼”级潜艇是美国海军第一批装备柴油机的潜艇，但是一开始莱克设计的是用汽油机。
为了保证该级潜艇与水面高速舰艇相适应，在设计过程中，美国海军对“鲤鱼”级潜艇的航速提出了较高的要求。
莱克不得已只好拆了汽油机换上了柴油机，潜艇心脏换了，莱克不得不重新更改潜艇的其他设计，以便适应柴油发动机。
莱克潜心研究设计潜艇，忽视了对公司的管理，结果公司财务出现了状况，可美国海军以莱克的潜艇没有达标为由，拒绝先给莱克支付专利费。这样，莱克的公司也破产了，老婆跟他离婚了，四个孩子们也都改姓了。
直到后来莱克才知道原因，原来是美国海军内部的政治斗争，海军大多数人支持巨舰大炮主义，而少数人支持的发展潜艇计划被否决。为了彻底打垮潜艇派，巨舰大炮派暗中耍手段搞垮了莱克的潜艇公司。当然，霍兰的潜艇公司后来也被证明都是一伙人干的。
悲催的莱克刚刚取得设计大赛上的胜利，便重蹈霍兰的覆辙，因此和霍兰一样痛恨美国海军，甚至是仇视。而莱克的潜艇设计图纸则卖给了英国人，虽然英国人在一战前建造了96艘潜艇，成为战前拥有潜艇数量最多的国家，其中有一半是依照莱克的图纸建造改进的，但是英国人却没有将潜艇的力量发挥出来，而是让战前只有9艘潜艇的德国人将潜艇发扬光大，致使莱克被潜艇史给埋没了。
莱克和霍兰一样，在龙啸卿的金钱感召下，在龙啸卿对他的潜艇设计的高度赞扬的光环下，带上他的全部家当和助手们一起来到中国给龙啸卿打工。
莱克用来参加竞标夏级潜艇的设计图纸同样是现成的，只是在为美国海军设计的“鲤鱼”级潜艇基础上稍微进行了改动，两舷各自装备了3个水平舵，以便使得该级潜艇在水下航行时具有足够的稳定性和灵活的机动性。
然而，莱克开始以为龙啸卿不懂潜艇，因此继续采用汽油机。可是建造到一半时，他的助手得知龙啸卿对于霍兰潜艇安装柴油机大为褒奖，这让莱克的小聪明顿时破产。
按照龙啸卿的对潜艇的要求，现阶段以近海防御为主，战斗力和安全性放在第一位。莱克的潜艇虽然在速度和续航力上面有优势，但安全性一项上就输给了霍兰，龙啸卿肯定会判安全性胜出的霍兰获胜的。
为此，莱克只好将建造中的潜艇拆了，从新设计新型潜艇，编号莱克6型。
然而，当莱克设计好新的莱克6型潜艇后，却发现时间已经来不及了，无法赶在比赛前完工。
最后，莱克只好选择主动放弃第一次比赛，而继续全面改进莱克6型，参加半年后举行的下一场比赛。
龙啸卿也为莱克未能参加第一场比赛而感到惋惜，不过他看到莱克的潜艇设计丝毫不逊于霍兰的，对他下次胜出也有些期待，因此将第一场比赛的奖金给霍兰的同时，又给了莱克三万美金的鼓励奖，莱克对此十分感谢，并保证下次一定拿出更好的潜艇来。
事实上，龙啸卿不知道的是。历史上莱克改进“鲤鱼”级潜艇时最初装备的是维克斯系列的柴油机，但是这种系列的柴油机经常发生故障，后来，美国海军选择了NLSECO型柴油机替换了维克斯系列的柴油机，提高了“鲤鱼”级潜艇的总体性能。但是从总的情况来看，“鲤鱼”级潜艇经常发生事故，从而影响了该级潜艇的运行效率。“鲤鱼”级的4艘潜艇于1912年—1913年建成服役之后，在短短的数年之内，便有2艘潜艇发生事故。其中，该级的首制艇SS－20“鲤鱼”号潜艇于1917年12月17日在海上发生碰撞事故沉没。SS－23“鳐鱼”号潜艇于1915年3月25日在海上发生艇内浸水事故而沉没。该级之中其余的2艘潜艇在第一次世界大战结束之后，于1922年8月17日退役。
严格的说，这次莱克未能赶上比赛却是好事。他有了充足的时间来设计安装新式柴油机，而不至于因为赶时间而装备不合适的柴油机从而造成潜艇的安全系数出问题。
霍兰虽然胜了这一次，但是下一次比赛时，莱克却比霍兰多了三个多月的准备时间，三个月的时间差对于两个实力差不多的优秀设计师来说影响非常大，下一次莱克的胜出机会很大。
这正是龙啸卿希望看到的，只是龙啸卿没有时间看他们之间的激烈竞争，因为他已经批准建造首批十艘夏级常规潜艇，必须要招募和训练水兵了，甚至龙啸卿已经打算组建一支近海防御舰队。
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附录：
中国海军夏级潜艇西方代号CNS－A级潜艇
中国海军夏级潜艇（CNS－A）基本性能数据：
排水量(水面／水下):300t／350t；
主尺度:43.1m×4.5m×3.8m；
主机:NLSECO型2冲程柴油发动机2台(用于水面航行)，CKP电机2台(用于水下航行)，双推进轴；
功率(水面／水下):700马力／360马力；
航速(水面／水下):13kn／9.5kn；
续航力:水面10节航速时，续航距离为1200海里;水下5节航速时，续航距离30海里；
武备:450mm艏鱼雷发射管4具，装载鱼雷4枚；前置80mm速射炮一门，弹药50发；后置25毫米机关炮一门，倍弹200发。
安全潜航深度:61m；
艇员人数:15名。
美国海军一角鲸级潜艇基本性能数据：
排水量(水面／水下):288t／337t；
主尺度:41.1m×4.2m×3.8m；
主机:NLSECO型2冲程汽油发动机2台(用于水面航行)，电机2台(用于水下航行)，双推进轴；
功率(水面／水下):600马力／330马力；
航速(水面／水下):13kn／9.5kn；
续航力:水面9.6kn航速时，续航距离为1179nmile;水下3kn航速时，续航距离24nmile；
武备:450mm艏鱼雷发射管4具，装载鱼雷4枚；
安全潜航深度:61m；
艇员人数:15名
美国海军鲤鱼级潜艇基本性能数据：
排水量(水面／水下):330t／400t；
主尺度:43.5m×4.7m×3.7m；
主机:NLSECO－维克斯型6缸冲程柴油发动机2台(用于水面航行)，电机2台(用于水下航行)，双推进轴；
功率(水面／水下):780马力／620马力；航速(水面／水下):13.5kn／11.5kn；
续航力:水面11kn航速时，续航距离为2300nmile；水下5kn航速时，续航距离100nmile；
武备:450mm艏鱼雷发射管4具，装载鱼雷8枚；
安全潜航深度:61m；
艇员人数:22名。
