香福园上房。大夫人替杜宏昌除了官服，交给一旁的碧芜，又亲自端了冰碗上来，笑着道：“外头日头热着呢，老爷用点冰碗解解暑吧。”
杜宏昌接过冰碗，脸色却是十分难看，用了几口就搁在一旁，重重叹了口气。
大夫人见他面色不对，便向着一旁的碧芜摆摆手，让她退出去，自己陪着杜宏昌坐下，轻声道：“老爷可是有什么事么？”
杜宏昌脸色阴沉地抬头道：“肃王府的事怕是不成了，今日徽州老宅那边送了信来，说是下了快一月的雨，河道起了涝，粮船怕是一时半会走不了了。”
大夫人好一个吓，脸色一白跌坐在交椅上，口中急道：“这可怎么是好，肃郡王当日可是限了咱们八月之前将十船粮米送到荆州府，这会子已经是七月过半了，这么一耽搁，岂不是要误了时辰，那肃王爷岂是好相与的？”
杜宏昌道：“我岂不知肃郡王的性子，若是耽误了他的大事，只怕……可是如今还能有什么法子？”
大夫人忽然想起一事来，忙追问道：“老爷您就没有去寻一寻那通政使韩大人？当初可是他搭桥引线，咱们才能与肃王爷接上线的。”
“你以为我不曾去过吗？今儿收到信，我便去他府上求见他，只是他一直避而不见，后来才差了个亲信给我传了句话，只说当初不过是介绍我给肃王认识罢了，其他一概不知。”杜宏昌眉头紧皱，气愤不已。
大夫人顿时身子一软，喃喃道：“怎么会如此呢，当初韩大人可是应承得好好的，说他与肃王府的管事最是相熟，还说了日后有事就去寻他。如今怎么会……是了，一准是为了上次要纳若华为妾之事被咱们给拒绝了，韩大人必然是心中有气，这会子撒手不管了。老爷您瞧瞧，要是依了我，将若华嫁过去不就没有这事了！”她一双眼睛瞧着杜宏昌不放。
杜宏昌也是又气又急，怒道：“母亲都已经开了口，你要我如何答应将若华嫁过去，此事不要再提了，如今还是想想怎么解决吧。”
大夫人滚出泪来，不住地掏出手绢拭泪：“如今能有什么法子，韩大人又不肯出面，这朝里又无交好之人肯帮着在肃王跟前调解一番，只怕再拖下去，真的就要得罪了肃郡王了。”
杜宏昌咬着牙道：“这事是能随便托人调解地么？若是传出去，只怕这府里上上下下几十口人都不够抵罪的！都是你，妇人之见，当初鼓动我接下这桩买卖，这会子只怕要拿命陪了。”
大夫人委屈地不知怎么好，她想要反驳几句，当初杜宏昌也是想着能够与肃王搭上交情答应了这桩私运粮草的买卖，如今反倒成了自己的不是。只是她瞧瞧杜宏昌一脸怒气的模样，终究没敢开口，只是哽咽着劝道：“老爷也不必太过心急，这肃郡王未必就会为了这区区十船粮食处置了您。再说这涝期也不会太久，想来过个三五日就能退了水，到时让押船的加紧速度，总还能赶上。”
杜宏昌至此也不好再多说什么了，只能叹口气，心里已是后悔不迭，当初要不是自己一时官迷心窍，想着借着这桩买卖搭上最有希望登上储位的肃王，能够借肃王府的力升上一级，只怕也不会干着私运粮草与藩王这掉脑袋的大罪之事。可如今粮食若不能按时运到荆州府，只怕不但得罪了肃王那边，还会被人发现。今日那韩大人似乎是收到什么风声了，所以将此事推得一干二净。现在究竟该怎么办好？
他忽然抬起头问道：“昨日若瑶陪着若华去荣亲王府，回来又说过什么没有？”
大夫人一愣，脸上露出一丝笑意，低声道：“说是给太妃娘娘请过安了，还见到了王爷，只是没能多说上几句话。”
杜宏昌想了想，终究是叹气道：“远水解不了近渴，此事是指望不上了，你多留心一些。我再想想法子。”大夫人应下了。
吟华苑正房，若华依旧是半躺在榻上翻着手里的书，瑾梅与纽儿二人却是陪坐在一旁，一个做着女红，一个翻着账簿子。
“小姐，这月吟华苑里使了不少银钱，光是翻修下房就用了快七两银子了。”纽儿是过惯了穷日子的，这样猛地有了钱使起来就觉得肉痛。
若华笑道：“该用的就用，不必太过节省，你们住的下房实在是太过简陋，连我都瞧不下去，现在让那些婆子们换了门窗，重新收拾一番还算过得去了，也不必替我心疼银子，总得住的舒坦不是。”
瑾梅笑着咬断了绣绷子上多出来的线头，道：“纽儿如今倒像个管家的大娘了，将来若是许了人家，只怕操持家事也是一把好手呢。”
纽儿小脸羞得通红，啐了一口道：“你才许了人家呢，你才是管家的大娘呢！就知道取笑我，赶明儿让小姐把你拉出去配了人去。”若华与瑾梅见纽儿那番羞涩扭捏的模样，都忍不住大笑起来。
“不好了，快来人呀！来人呀……”窗外传来一阵急促地呼救声，三人面面相觑，都吓了一跳，这吟华苑里怎么会有人呼救，出什么事了？
瑾梅忙放下绣花绷子起身道：“二小姐，奴婢前去瞧瞧。”若华点点头。
此时，茜桃已经打了帘子进来，一脸慌张的模样：“二小姐，玉珠她……她投了后院子的荷花塘了！”
若华吓了一跳，玉珠不就是前几日与瑾梅等人一起被送过来伺候的一等大丫头吗，怎么好端端地投了塘了呢？！她果断地吩咐道：“茜桃，你带几个苑子里的粗使婆子过去，务必要把她救上来，快，快去！”茜桃忙答应着快步下去了。
又转过头对瑾梅和纽儿道：“你们也随我去看看，不要惹出什么大事来了。”
