“这位是中书省周郎中府上大小姐，这位是周府三小姐。”王夫人坐在东阳郡主下首一一为郡主介绍着。两位举止颇为端庄的女子上前向小郡主行礼如仪。
王夫人看向大夫人微微点头，大夫人忙带着若瑶上前，若华低低一叹，终究是到杜家了，她牵着若芳的手也走到大夫人、二夫人身后，跟着一同福身：“拜见郡主。”
东阳郡主一眼便瞧见了被大太太若瑶等人挡在身后的若华与若芳，脸上露出一丝笑：“起来吧，你叫什么名字？”她看着若华。
大太太原本以为郡主是在问若瑶，心中一喜，正要回答，却见郡主瞧着的是自己身后，她狐疑地回过头去，正瞧见自己身后站着的若华。二夫人此时也正是脸色十分难看地瞪着若华。
若华皱了皱眉，原本想好了此次过来不过是放松一下，根本不打算卷进这什么陪读之争，怎么这会子还是被扯了进来，她抬起头，发现郡主下首坐着的王夫人脸色有些不大好看了，目光犀利地扫了一眼若华，若华顿时心里暗暗叫苦，这伴读的差事可是王夫人一早想好留给自己女儿的，若是被自己抢去了，只怕若兰的处境会十分艰难。
她定定神，上前福身答道：“臣女杜若华，见过郡主。”
东阳郡主笑着点头道：“起来吧，方才听你的谈吐倒似有几分才学，不知可有上过家学？”
若华起身轻声答道：“不曾，只是识得字看过几本书罢了。”
东阳郡主却摇头道：“谦虚之词，你可愿作我的伴读随我在王府上家学？”
众人的目光一下子都聚集在若华身上，充满了不解嫉恨轻蔑，这里这么多京中世家小姐，也都是饱读诗书，论家世杜家是捐的六品官，谓之下品，怎么这伴读的差事会给了杜家一个并不得脸的小姐？
大夫人脸上白红不定，这郡主开口要杜家的小姐做伴读那自然是极好的事，可是怎么会是若华！那个阴阳怪气最为讨厌的若华呢！
若华察觉了王夫人的脸色分明阴沉下来，她颇为气愤地扫了一眼一旁站着的若兰，若兰低下头去没有看她。
“郡主。臣女自幼体弱多病，前些日子才见好，还需静养上一段时日，如今只怕身子不济不便陪伴在郡主左右，辜负了郡主一番美意，”若华微微欠身答道，目光却看向王夫人：“臣女愿意举荐一人给郡主，也是十分合适的。”
东阳郡主没想到若华会拒绝，在座的诸位夫人小姐也都是一脸吃惊地看着杜若华，谁也没想过有人会拒绝这桩美事，只听若华笑着道：“素闻京府丞王大人府上三小姐知书识礼、娴雅淑华，让若华敬仰已久，她又与郡主熟识，想来必然十分适合做郡主的伴读。”
王夫人闻言先是一惊，旋即脸上露出几分笑来，颇为欣赏地看了一眼若华，而原本低着头的若兰却是吃惊地看向自己妹妹，好久才低叹一声转过脸去，神色中有些难过之意。
东阳郡主坐在上席，歪着头想了一小会：“王家妹妹？倒也是个合适的人选，既然是你推荐的，那就选她吧。”一锤定音，王家三小姐便是小郡主的伴读了。
在座的夫人小姐都有些沮丧之意，想着来这一趟不过是白费力气，这伴读的差事最后还是落在了王夫人自己府中，心里很是不满。
王夫人却得意起来，她笑着起身唤过女儿：“快来谢过郡主。”
若华细细瞧着，这王家三小姐梳着双丫髻，戴着两只桃红绒花，形容尚小，看打扮应当还未及笄，她满脸绯红上前给东阳郡主行了礼，害羞地低声道：“谢过郡主。”
郡主倒是笑颜如花，拉过她的手道：“好妹妹，以后咱们可就日日在一块了。”她抬起头却对着若华道：“杜二小姐也是极通诗书的，以后得了空来我府里坐坐，说说话也是好的。”
若华不卑不亢，从容地笑道：“多谢郡主，自当前去叨扰。”话音刚落，便清楚地感觉到身后大太太二太太那满是怀疑嫉恨的目光。
临上马车回去前，若兰拉着若华哽咽道：“妹妹，你……你不必如此的。”
若华笑着轻拍拍若兰的手：“姐姐说哪里话，我自来身子骨弱，伴读的事还是婉拒地好，如今王夫人心愿得偿，姐姐的处境也会好许多，正是两全之策。”
若兰自然知道若华是为了自己才推了这伴读一事，她心中早已是五味陈杂，只能握着若华的手，暗暗难过：若华如今虽然得了老太太的看重，可是大夫人那边必然还是不会就此善待于她，若是若华能够作了郡主的伴读，自然身份也就不一样了，纵然大夫人想要为难她，也需要掂量掂量。可是如今，若华为了自己却推了这件事，这让若兰很是难受。
若华知道若兰心里为自己难过，轻笑着低声道：“姐姐不必太过担心，东阳郡主不是还说了要请我去荣亲王府里做客吗，想来府里念着我和郡主有交情也不会太为难我的。”
若兰抬头，只见妹妹那笑容如同新绽放的白莲一般柔和绝美。她的心也慢慢平静下来，感动不已。
