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盛夏酷热，‘潮’生记得当年进宫也是个暑天，站在炎炎烈日之下，没有片瓦遮头，也没有一口水喝，差点儿没晒晕过去。
芳景把贴子掩了起来，：“娘娘是不是倦了？歇一会儿吧？”
“没有，就是想起从前的事。”‘潮’生接过贴子，在其中一行字下面划了一道指甲印：“发回去吧，就按这个办。”
芳景看了一眼，‘潮’生划出来的那个数字，分明是有些水份的。但‘潮’生并没说什么，既没发回让人重新办，也没要追究这个数字下面究竟有几个人谋了好处。水至清则无鱼，只要不过分，‘潮’生一般都会睁一只眼闭一只眼的。但是总得让那些人知道，上头的人不是不知道，只是不追究而已，免得你宽容了，反被人当成冤大头。
而刚才那个数目，就卡在过分与不过分之间，快超三成了。一成半、两成其实就已经差不多了，可人总是贪心没够，或许觉得‘潮’生现在有孕在身，顾不过来。又或是觉得她一向好脾气，这一次绝对不是偶然，而应该是一次试探。如果‘潮’生这次什么表示都没有，那么接下来几个月甚至更长的日子，下头那些人只会越来越大胆越来越放肆。
‘潮’生现在的确不想跟他们置气生事，但是也绝不能让他们觉得自己现在好欺负了。
芳景明白她的意思，把贴子夹好收起来：“回头我也说两句，敲打敲打他们。娘娘有喜，他们倒是一个个的想钻空子，瞒上欺下，中饱‘私’囊，实在不象话。”
“不过分的话，就随他们去吧。”‘潮’生说：“他们又不能成家，没有儿‘女’，总怕老无所依，能抓到到手里的也就是几个钱了，‘逼’急了也不好。”
“娘娘就是心善。”
‘潮’生一笑。
说到底，贪钱这种事古往今来都不能杜绝，就算把这些人换下去，新换上来的一样要贪。这些宦官，‘女’官，虽然也有品级俸禄，可是他们不是外头朝堂上的官，没有家族势力，没有子孙延绵，他们能抓住的只有银钱，没有一个人能例外。他们不贪钱，还能贪什么？又不能干政，也不可能挣下什么清廉的名声。后宫本来就是一个畸形、封闭的小社会，与宫外不同。这里自有一套生存哲学。
宫人进来禀报：“娘娘，孟太医来请脉了。”
“知道了。”
孟太医行过礼，才过来替‘潮’生请脉，又问：“娘娘这两日饮食如何？”
芳园说：“娘娘胃口不太好，昨日一整天都只进了些汤水，夜间睡得也不踏实。”
孟太医心里有数，眼下天气热是一方面，何皇后也有心事，这两样，都不便用针‘药’调理。他要了食谱看了，又重新删减了几样，再递回去。
“有劳孟太医了，芳园，你送孟太医出去吧。”
孟太医夹起‘药’包，又躬身行过礼，随芳园一同出去。
到了外头，孟太医可不敢劳烦现在椒房殿的头号实权‘女’官送她，客客气气地说：“外头暑热难当，芳园姑姑快进去吧。”
芳园轻声问：“孟太医，娘娘的身子，真的无碍吗？”
孟太医说：“芳园姑姑不必太忧心，天气炎热，不思饮食也是人之常情。娘娘身子并无大碍，也用不着服‘药’调理。”
可话虽然这样说，出了椒房殿，孟太医却放慢了脚步，缓缓的吐出一口气。
孟太医和‘潮’生可以算是老相识了，当初在宜秋宫的时候，孟太医还替她开过‘药’呢。去给四皇子请脉时，送进迎出，说话招呼，对‘潮’生可是一点儿都不陌生。等四皇子出宫开府，后来‘潮’生又成了诚王妃，孟太医仍然是常来常往的。算一算，都有十年了。
这十年里孟太医升了两级官，现在已经做到太医院的副院判了。而‘潮’生的地位变迁却更惊人，从一个小宫人，变成了如今椒房殿的主人。
可是她的笑容却比从前少了。
当宫人的时候就不说了。在诚王府的时候，‘潮’生整个人都是温煦的，笑容令人如沐‘春’风。孟太医当然不敢多想什么，但是每回要去诚王府的时候例行请脉的时候，脚步都不自觉的轻快起来。
现在皇后的笑容，虽然依旧柔美，可是熟悉她的人却能看得出来，她的笑容只在脸上，没有到达心底。
孟太医能看出来的，皇帝当然更能看出来。
他不想‘潮’生一个人总闷着，可是要是有人进宫请安，陪‘潮’生说话，又总是让她耗费‘精’神来待客，却并没有起到开解她替她解闷的作用。十公主和十一公主新嫁出去，都时常回来请安。十公主的气‘色’比出嫁前好，一看日子过得就顺心。十一公主却不然，脸庞比未嫁时看着还瘦了，纵然‘精’心妆扮了，可是和十公主一比，脂粉堆砌出来的容‘色’与由里而外透出来的好气‘色’，那完全是两回事，一目了然。
各人的路都是自己选的，在终身大事上头，‘潮’生已经尽力在自己能掌控的范围内，给予她们更多的自由。但将来过什么样的日子，就得她们自己去努力经营了，这个旁人帮不上忙。
十公主不擅算计，李家虽不显赫，但过起日子来却没有那么多糟心的事儿。十一公主却是求仁得仁，她得到的，正是她想要的。
十公主和‘潮’生推心置腹地说：“我那婆婆人非常和气，看着就是个心慈面软的人。她就算不体弱多病，家里大事小情，来往应酬，她只怕也‘操’持不来。回‘门’之后，她就把家里的账本钥匙名册全‘交’给我了，直说自己要当老太太享清福。”
‘潮’生问：“你应付得来吗？”
“开始是不大熟悉，眉‘毛’胡子一把抓的。没想到家里人不多，事倒‘挺’多的。不过好在二嫂派了一个得力的妈妈来，还有娘娘指给我的两个人，两天也就上手了。”
“那就好，不要心急，慢慢的来吧。你和驸马……处得还好？”
十公主粉面微红，头也垂了下去，小声答了个好字。
过了一会儿，又说：“他还给我写了封诗……”
“真的？”‘潮’生笑着问：“夸赞你美貌么？快念给我听听。”
十公主脸更红了，羞涩中透出来的却是十足的幸福：“那我哪记得住，就四句。反正听着有举案齐眉什么的，应该是好话。”
咳，十公主确实是不怎么爱舞文‘弄’墨的，可绝不至于连首诗也记不住。
当然了，这是人家夫妻的闺房情趣，‘潮’生也不是那种八婆，非得寻根问底‘弄’个究竟不可。
宁儿和何钧两人一前一后的来了。何钧比宁儿出生晚一个多月，但是个子却比他高多，也显得壮实。
宁儿稚声稚气说：“给母后请安。”
“嗯，你十姑姑也来了。”
宁儿又向十公主说：“十姑姑好。”
十公主笑着朝他招手，宁儿看了‘潮’生一眼，见母亲没反对，才走到十公主身前。
十公主一把将他给抱住了，又‘揉’又搓得爱得不行。和阿永比起来，宁儿生得‘玉’雪可爱，又特别乖巧，比他那个哥哥讨人喜欢多了。
想着昨天婆婆说的话，十公主的脸又悄悄红了。
李老夫人昨天和十公主说了好一会儿话。说原来听说儿子要尚公主，还怕公主骄横，自家伺候不来。结果十公主是个很好相处的人，她现在没旁的心事了，只盼着能快点儿抱个白胖的大孙子……
十公主觉得，李老夫人也不是她曾经听说过的那种恶婆婆，动辄以折磨媳‘妇’，挑拨小两口夫‘妇’之情为乐。十公主年纪很小生母刘妃就已经去世，对母亲没有什么记忆。但是李老夫人慈祥和蔼，十公主心里隐约觉得，大概母亲要是还在，应该就是这个样子的吧？
还有李家老爷，还有驸马的弟弟妹妹，都是很好相处的人。可怜十公主活了这么大，还是头一回过上象样的，和家人相处的日子。以前在宫里，虽然都是亲人，可是彼此间毫不亲近，甚至彼此算计伤害。现在到了婆家，虽然没血缘关系，可是却是真真正正的一家人。
十公主看着宁儿，心里暗自琢磨着，要是也能生个象他这样的孩子，又可爱又听话……那就再好不过了。
相比之下，和十一公主相处没有这般愉快了。
客套有余，亲切不足。纵然十一公主场面话说得再好听，‘潮’生也只觉得是在应酬。
问她过得可好，她自然说好。公婆很好，妯娌很好，姑嫂间很好，夫妻间也很好。
‘潮’生可不相信她过得真有那么如意。但是当事人都一口咬定了说很好，她又能说什么呢？
京城里头哪有什么真正的秘密，十一公主过得好不好，旁人都心中有数。当然，她有公主的身份，婆家对她也不敢怠慢，再糟糕，也不会糟到哪里去。
