目录第八百零五章南洲记：深渊之前的徘徊
钟上位极力掩盖住的事实，在时间面前如薄薄的沙尘，轻轻一口气就被吹散
矿工们再不愿徒劳地挖下去，谁都清楚，矿脉没了，珊瑚州的前程也没了
不知道是感应到了人心的燥乱，还是矿工总是想宰了畜牲，大吃一顿，农庄的狗彻夜吠个不停，夜夜都不得安宁矿工和农人是冲突不断，便是想要全压下来，方武都有心无力至于码头那边管事的掌柜伙计们，完全就是袖手旁观，一副等船一到就拍屁股走人的颓废模样
大家都在等着船，可便是这种期待，也始终难得下文而生番虽未出现，对珊瑚州人心的威胁却是与日俱增
先是有人接二连三地病倒，尽管郎中说只是风寒，而无碍大家在私下传言，说是生番暗中下的毒
接着夜里，农庄和矿场附近都有类于土人的身影在晃悠，也不知道是心理作用，还是真有土人在寻找他们失踪的族人
望着黑沉而无尽的大地深处，方武觉得那里似乎蹲着一只狰狞巨兽，随时可能跳出来一口吃掉自己，吃掉所有人或者不是巨兽，而是数百数千生番，浩浩荡荡，无可阻挡地将珊瑚州这几百人碾成齑粉南洋殖民，不乏被老林生番灭掉探险队拓荒队的前例
“方镖头，得作准备啊，别等老王来的时候，连咱们的尸首都收不着……”
钟上位近于崩溃，而这句话也压得方武近于崩溃，他不得不作出了抉择
八月十日，从矿工中选出来的三十人拿到了火枪，当日夜里就出了事，牲口棚里的猪和羊被抢走大半在刺刀和枪口面前，愤怒的农人显得那么渺小卑微
“我就不信这里就不讲王法了？”
徐福痛恨自己的懦弱连带也憎恶媳妇之前的劝说，如果自己手里也有枪，那些矿工怎么敢那么猖狂？
不顾媳妇的阻拦，他跟着几个农人代表去了码头找掌柜，也就是他们名义上的主薄论理
“都这时候了还闹什么？大家都在熬着呢，那点畜牲算什么？”
掌柜安抚不住，只好请出钟上位钟上位很不耐烦觉得这帮农人心胸太狭隘
徐福怒声道：“总司，这一次抢畜牲没事，下一次是不是要直接抢人了？”
这是农人的心声，他们怕的就是这事
钟上位不悦了，这帮泥腿子，作反呢我钟老爷和颜悦色劝说居然还蹬鼻子蹬脸了要知道你们本质就是我的佃户是我挖矿不得不养的闲余角色，没有我们几个老爷你们能从无产佃户，摇身变作有百亩地的小地主？
钟老爷还是有风度的，拂袖就要走，不再跟他们罗嗦徐福一咬牙，豁出去了：“总司，我们这些人，都是名册上的乡院院事我们的决议就是乡法就算在这里办不了人，只要把状纸递到上面的衙门，官府总该要理会”
钟上位呆住，完蛋，怎么忘了这茬
珊瑚州已经建州了，乡院都是随便找农人签押凑起来的，就是个形式可徐福这些院事要当了真，除非把这帮人全压下来，否则事情捅了出去，官府且不说，天庙、东院和国中那帮就喜欢说三道四的文人，怕又有借题发挥的黑材料了钟上位就把自己丢掉煤矿的遭遇，全归罪在这些人的头上，自然，这些人的力量之大，便是靠山梁博俦也不愿单独面对
用硬的还是用软的？
抉择瞬间在钟上位脑子里闪过，而本已隐显狰狞的脸色也瞬间转为和善
就算钟上位记忆力再差，当年他压榨凤田村的泥腿子，结果逼出来一头真龙的事，这辈子怎么也忘不了尽管他暗自咬牙切齿，觉得给了这帮农人前程，这些人却忘恩负义，过河拆桥，反过来拿捏他，面目无比可憎，但想到教训，想到国法，想到国中的大义，他也只能吞下这口气
于是钟上位找来方武，要方武处置矿工，即便只是作个样子，也要安抚住农人
“稳定，一切都只是稳定，等船来了，大家都解脱了”
面对方武，钟上位也是这个说辞
方武处置很重，当然多原因是恼怒这些矿工居然不听他招呼畜牲已经被杀了吃了追不回来，于是抽了犯事人每人二十辫子，抽得背上血肉淋漓
“镖头，这样怕是要出大事的……”
胡喜担忧地道，他看到了矿工们眼中闪烁的凶光，愤怒，绝望之下，贪婪的似乎马上就要破茧而出
“鞭子能帮他们长记性，义勇军里就是这样你也注意了，跟这些人走得太近，乱了规矩，我可同样不留情”
方武尽管也有提防，但胡喜这话听起来却是危言耸听，甚至有些挟外人质疑他的权威的味道，于是出言警告了胡喜，这家伙跟矿工混得很熟，几乎忘了自己的立场
胡喜低头无言，眼中也飘荡起了点点火星
在钟上位、方武乃至徐福看来，事情似乎就这么摆平了，大家继续等船
又过了几天，李顺情况好转了一些，可还是连话都说不了，矿场是早就闲了下来，农庄那边，也再没人除外去料理田地，连农人都在商议回国的事
而就连这条退路，也隐隐有如矿洞中那嘎然而止的矿脉一样，有被切断的危险不仅王之彦的船还没到，连之前约过两月来一次的崇州和东明州的船也不见踪影
海上起了风暴，王总司的船沉了，其他地方的船也不敢来……
这样的传言又很快蔓延开来，而钟总司也不再每日蹲在码头眺望，而是缩回了屋子里，这也从侧面印证了这消息
“国法？等你有命回去的时再说什么国法”
“别罗嗦了，断了他的手脚筋就是这家伙害了咱们兄弟”
“喂喂，别太过了说好了就只是出口气而已”
农庄外一处小树林里，徐福夫妇被十来个矿工围着火枪刺刀逼住徐福脸上还红肿起老高一片，那是被矿工用枪托砸的
被抽了鞭子的矿工早逐出了护卫行列，但方武没有料到的是，之前矿工的争执冲突就是在争谁是老大而当方武从矿工里招护卫时，矿工已经拧成了一股绳农庄这些院事害他们的兄弟吃了苦头这血债就得讨回来，徐福就是第一个目标
此时矿工们也还不敢明目张胆地干，找来胡喜帮忙遮掩把徐福夫妇拖到了偏僻之处而劝他们下手别太重的就是胡喜
“胡喜竟不知你是这种恶贼”
徐福见到胡喜，格外愤怒，这一骂也让胡喜怒了，真是不知好歹
心中早揣足了对老天爷，对珊瑚州，对徐福的怒气胡喜一脚踹得徐福打起了滚，徐王氏悲呼着扑过去护住丈夫行动间，鼓囊囊的胸脯如引火药，顿时将胡喜的小腹点燃了
“我先来……你们侯着……”
看看周围几个矿工也都两眼发绿，大家顿时有了默契，而之前还守着的死律瞬间化为泡影早前就因考虑到裤腰带问题，李顺以大威严立下铁律，谁敢侵犯女人，逐到荒野里自己过活，就等同死罪在那之后，大家都习惯了，几乎忘掉了自己还有这方面的需求
“不——”
“你们要得报应的你们要遭天谴的”
此时徐福都已经无心提什么国法了，被矿工们压在地上，眼睁睁看着自己的妻子被胡喜侵犯，他止不住地挣扎和咆哮着
“在这地方生不如死地耗着，之前老爷们许下的富贵全都没了，咱们已经得了天谴老天爷已经不管咱们了”
胡喜两眼赤红，一边骂着，一边几巴掌抽得徐王氏近乎晕迷剥开衣服，妇人的躯体尽数暴露在空气里，女性的圆润曲线，白皙肤色和细腻触感，此时在胡喜眼中，躺在身下的农妇比天仙还美
胡喜如野兽一般地在徐王氏身上发泄，另外几个矿工受不了女人的嘶喊呻吟声，朝着还在叫骂的徐福枪砸脚踢
这通发泄太过爽快，以至于他们都忘掉了遮掩动静，当第四个人压到徐王氏身上时，农人们追了过来
胡喜最先完事，最先察觉，抢先溜掉了矿工护卫有枪，但训练不精，两腿正软，杀伤了两个农人后，反而激起了农人大的愤怒，如之前那些生番一般，被尽数殴死珊瑚州的大地，第一次躺下了因内斗而亡的华人尸体
接下来的事情有如海上的风潮，瞬间涌起冲天巨浪
“杀了胡喜”
徐福扛着火枪，带着农人们涌到码头理论，要方武交出胡喜徐王氏本要自尽，却被他拦住了以他看来，此番他要豁出命来，为自己和媳妇讨这个公道讨得回来再说，讨不回来，他们夫妇就埋骨这海外之地算了
其他农人也都心有戚戚，不办了胡喜，他们就要成了矿工乃至镖师鱼肉的对象，此时珊瑚州的一顷田已根本不值得留恋，他们要护住的是自己的自由和命运
方武朝农人咆哮道：“办不办，怎么办，都有国法怎能让你们开口就决了一人生死？你们还杀了人，也得等着法办”
他当然万分痛恨胡喜，可就这么把胡喜交给民人处置却是万万不能如他所言，总得按国法来办
“他们就是一伙的”
有农人愤怒地道，徐福还带着点希翼地看向熟识的方武，可看到的只是憎恶，极度的憎恶，于是他的脸色也渐渐与之同步
“再冲就开枪了”
农人们不再理他，就要冲进去抓人，方武一声令下，十来个镖师聚阵而列，举枪相对
靠这点人本是顶不住的，可矿场那边，得知兄弟被人杀了，矿工们也都赶了过来找农人讨凶手，接着农人们不分男女也都涌了过来整个珊瑚州的人口都聚在了码头处针锋相对，剑拔弩张
“钟总司钟老爷你得出面说说话啊”
掌柜伙计们拥到钟上位屋子里，几乎是跪地哭求着
“老李、老王……老天爷，你倒是说说话啊”
钟上位两眼发直汗水如雨点般从额头落下，他哪里敢出面说话他出面能说什么话？一边是农人，一边是矿工，已经死了人仇恨再难化解而两边势均力敌得罪哪边都不讨好
“不管了爱闹什么随便让方武看好粮库，咱们就在码头守着船，等他们闹到天老地荒”
最后钟上位一咬牙，豁出去了
“船船来了”
见钟上位都绝望了，掌柜伙计们正六神无主，码头处传来呼声接着钟声也悠悠响起
不仅钟上位这边一蹦而起，瞬间满面红光正争执不下，即将动手的人群也消停了
但钟上位很快又瘫了下去，脸色转为青黑
来的是一艘加了桨轮的舢板，来自仙洲探险公司他们的船在南洲东北外海触礁，千辛万苦才驶到珊瑚州来
这只是仙洲公司的坏消息，而来人带来了关于珊瑚州的坏消息
王之彦的船的确沉了，在爪哇北面出的事，王之彦本人倒是没事，但一时半会再没办法到珊瑚州来从六月末到现在，爪哇一带起了风暴，为十多年来南洋所未见，不知这股风暴的底细，南洲各公司领地的船都不敢再贸然出洋
仙洲公司仗着熟悉海路，还想把南洲东南的万里大岛探查清楚，因此冒险出海而王之彦也委托他们附带一些物资，同时转告珊瑚州，让钟上位和李顺安心等待在王之彦看来，珊瑚州有粮食，又在产矿，没什么问题
结果仙洲公司的船也出了事，这似乎是沾上了珊瑚州的霉气
听到至少三个月乃至久才能回去，方武也有了瘫软在地的冲动眼前农人和矿工都闹成这个样子了，接下来的日子该怎么办？
“怎么能乱成这个样子？国法呢？大义呢？生番？你们真以为这地方有千百生番？说不定你们前后杀的两拨，就是这方圆万里内所有的生番”
当仙洲公司的幸存者得知珊瑚州现状时，无比吃惊，而提到的生番状况，又让钟上位和方武松了口气幸存者里还有郎中，听说李顺的病况，拍胸脯说他们熟悉这情形，还有对症的药物，管保让李顺好起来，钟方两人就觉得终究不是倒霉到家，这艘船还是带来了好消息
至于仙洲公司对珊瑚州现况的不解，两人都觉有些羞愧，避开了这个话题
也就是再等三个月的事，心里有了底，钟上位和方武也觉稍稍好受了些
可一颗心刚这么勉强搁住，就听轰的一声巨响，大地都在微微摇晃
“总司不好了胡……胡喜连着自己，一起炸了粮库”
片刻后，掌柜冲进来，涕泪纵横，语无伦次地喊着，两人如被枪弹贯胸而过，急急奔到外面，正见大火裹住了粮库，巨大的烟柱直冲云霄
“完……完了……”
钟上位一屁股坐在地上，浑身都没了力气
方武则是已痴呆了，他直直看着已被烈火吞没的粮库，目光似乎穿透了烟尘，倒转了时光，看到胡喜正失声大叫着，不知是哭还是笑，点燃了库房中的火药，连带自己和库房里的粮食一同化为灰烬
“完了全完了”
胡喜该是这么呼喊着，喊声也在方武耳边转着这人该是以为公司的船到了，他也要接受国法制裁本就因美梦破灭而内心燥乱，再造出罪孽，又听了来船的消息，不及细问，内心就彻底崩溃了
而他这么一崩溃，却拉着珊瑚州所有人都上了路，粮食，粮食没了……剩下几个月该怎么办？
“我给钱一万两……十万两送我到崇州去”
钟上位稍稍情形，朝方武尖叫着
“钟老爷，现实点……”
方武摇头，崇州在北面几千里外，根本没人从陆路走过
“现实点……对，我也要现实点”
这句话也点醒了方武自己脸色变幻了好一阵，方武面目骤然沉凝下来对钟上位道：“钟老爷现在只有靠我们自己了”
听到方武把“我们”二字咬得份外重，钟上位一个激灵，忽然感觉眼前这人，气质隐隐像了早年的杨春
方武道：“农人家中还有粮食种子聚起来也是不小的数目，若是任矿工去抢了夺了……”
钟上位呆了好一阵讷讷道：“咱们夺了农人的粮种，笼络矿工，再压着农人去狩猎捕鱼若是农人不听就让矿工去整治……”
似乎被自己所描述的前景吓住他打了个哆嗦：“这可是国法不容啊，到时回去了怎么办？”
方武脸色狠厉地道：“先要活着，才能回去”
他再加重了语气：“钟老爷，什么国法，什么公司的规矩，现在就别谈了……”
话未尽意思钟上位却听出来了，某处的天性从心底深处翻腾出来钟上位谄谄地一笑，“是是，咱们携手，共渡难关”
钟上位也将“咱们”二字咬得很重，方武满意地点点头
两人再转头看向茫然失措的矿工和农人们，都如看鞭子下的羊群
接下来的几天，方武俨然成了珊瑚州的实质统治者，而钟上位则是狗头军师，开始谋划着将矿工变为狗腿子，奴役农人的大计
“方镖头，这里是朝廷的土地，我们都是皇上的子民，你真不怕王法，真不怕被千刀万剐？”
徐福等院事领着农人们聚众反抗，被方武统领着矿工和镖师抓了来，要当典型整治
徐福怒声斥责，方武心中晃荡，脸上却不为所动：“这里我……”
他看了看一边缩着脖子的钟上位，改口道：“我和钟老爷就是官府，我们的话就是王法”
终究心里发虚，方武再补充道：“眼下情况特殊，为了大家，我们不得不如此”
钟上位插嘴道：“你们能不能别闹了？为了大伙都能活命，把种子交出来？”
徐福鄙夷道：“让你们来定怎么分？那我们怕是再落不到一口吃的”
铿锵一声，方武拔出长刀，不耐烦地道：“现在不是吵嘴的时候，你嫌你脖子硬，就再顶下去”
想到几次寻死都被自己拦下来的媳妇，之后怕是怎么也拦不住，徐福也绝了生机：“我点了头，也只定得了我家中的粮食，你们想当土皇帝，是存了心要杀我的，说什么还有用么？”
方武咬牙着牙，刀口就在徐福脖子上比划，终究没硬下心，求助似的看向钟上位这一刀下去，未来就真没退路了
钟上位吞着唾沫，他哪里愿面对这种抉择呢可不整治顺了农人，又怎么夺得了粮食？没了粮食，剩下几个月怎么办？难道真要杀尽了农人，才能办到这事？
杀一个罪小一些……
钟上位内心嘀咕着，眼一闭，就要点头，那一刻，他觉得真是万分痛苦，他是绝不愿再这鬼地方当土皇帝的
方武见钟上位定了心志，长刀高举，却还吞着唾沫，目光也变幻不定
周围数百人里，矿工、农人和镖师们也都呆呆地看住了方武的刀，都清楚，这一刀下去，珊瑚州再不是朝廷之地，他们的未来也都将陷入不可测的黑暗之中
铛……铛……
“船大船还是……还是……”
嘹望失声喊着，不知是哭还是笑地高喊着
八月十七日，一艘身形修长优雅，船帆高扬的大船出现在珊瑚州海面，桅顶飘扬着的火红旗帜上，金黄双身团龙张牙舞爪，作势欲飞
方武手中的刀当啷坠地，人也软在了地上，周围数百人也是同样的感觉
“一定是梦……”
钟上位却啪啪拍着自己的脸颊，想要把自己唤醒
[三五]
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