“朝廷严查硫磺和硝石，近日暗谕福建、江西、偏浣和广西四省，严禁商人贩运。”
“四省似乎也开始接触商人，想寻得自内部瓦解粤商总会的机会。”
“朝堂更在讨论，是否直接封禁粤商，查办三江票行在江南和周边四省的分行。”
白城西南的庄学里，李肆牵着马缓缓步行，一个少女在一旁跟他像是闲聊，却是在传递至关紧要的消息，在少女附近，龙高山和几个侍卫盯着她的目光却满是警惕。
这少女自然就是广州知府马尔泰的女儿茹喜，现在虽然可以自由来往广州和英德，却未被允许随意进出白城。每次要跟李肆接触，不仅要受严密监视，还有柏红姑等女侍卫仔细搜身。如果严三娘得空，还要亲自盯着她。
可茹喜表现得很自然，不仅不抱怨，每次还带来了很有价值的情报，只是这价值，仅仅体现在从广州的途径应证于汉翼所得的情报。
李肆的底细，正一点点急速朝着北面传递，包括具体军力，工商势力，以及在广东府县下动的手脚。汇聚起来，呈现在康熙面前的李肆，是一个极为怪异的存在，力量已经足以控制大半广东，气焰十分嚣张，视官府于无物。但似乎却志不在占地为王，而就是想做生意，甚至为此在隐忍着不撕破朝廷脸面，广东的钱粮、政令，他都不关心。
这让康熙和朝堂一时捉摸不定，总觉得还没看透李肆的全貌，难以定出下一步的举措，除了继续查探和寻找缝隙之外，就一个字：“抑”。
首先就是在兵事上想办法，听说李肆全是自来火快枪兵，还有轻便凶猛的大炮，清廷的第一个动作就是阻止硫磺和硝石向广东输入。
这一点李肆可不怕，这两三年里，他已经囤积了相当多的硝石硫磺，他的军队规模还不大，目前囤积的原料足以支撑他打上两三次全军大会战。此外广东本地也有零星产出，现在大半广东的工商都被他把控，扶持这些产地扩大产量，也能补上大半封锁带来的缺口。
如果真感觉原料紧张了，花点力气，清廷的封锁令也就没了效力，走私这种事，即便不靠粤商总会的商人，商关部自己也干得再熟练不过。甚至公关部运作一下，径直可以将广东绿营的火药原料库搬过来，至于他们药坊自制的火药，李肆根本就看不上。
总结而言，火药原料这事根本就不担心，可听到茹喜这边确证清廷要对粤商总会下手，李肆心中咯噔多跳了一下。
清廷的动作还是其次，最近一些动向，让他更担心粤商总会内部的情况。
“你一个女儿家，作这等凶险之事，我可于心不忍……”
李肆没了跟茹喜慢慢周旋的心思，准备再作一次试探，就决定该怎么处置她。
“要不，就直接到我身边来吧，如何？我身边才三位夫人，长夜颇有些寂寞。”
停下了脚步，李肆眯眼看住茹喜，嘴里吐着惊人之语，脑子在品味昨夜跟严三娘被翻红浪的美妙感受，目光放出来，茹喜身上的衣裙似乎也不翼而飞。
差得很多啊，不管是脸面，还是身材……
李肆暗自比较着，那茹喜楞了好一阵，脸上也被他这目光灼出一片晕红，好半响才垂首低语道：“谢过李公子好意，小女子……心中已有他人了。”
咦？还真是遇到对手了。
李肆好奇心又被勾了起来，这茹喜虽比不上妹喜那般有魅力，可心思却是一般的深沉呢。
“是么？那真是唐突了，能否说说，那是何等人物啊？”
他随口问着，茹喜目光也恍惚起来，似乎真的在想着谁。
“他……是个善人，虽未出家，却一心念佛，连蚂蚁都不忍踩。”
茹喜这话让李肆抽了口凉气，听起来怎么像某人的伪装呢？
“最初与他相遇，是在夏日的午后，我跟着父亲给贵人办宴，着实累了，却不敢进廊亭乘凉。他开口让我休息，那一刻……”
茹喜如梦如痴地低低述说，李肆暗翻白眼，你那会是踩着了他的影子吧。
广州知府马尔泰的底细，李肆已经掌握了，之前就是内务府的小官，正黄旗人，似乎是德妃乌雅氏的族亲，乌雅氏是谁？禛和祯的娘……
瞧茹喜这神情，竟然又不似在说谎，李肆心想，多半该是前世见过的那种顶级演员，非常善于自我分裂人格，能将臆想或者编造的事情当作是真的一般述说，也就是俗话里所说的“要骗住别人，先骗住自己。”
这般用心，到底是图什么呢？
李肆一时没有想清，可他也没心思细想，跟这么个间谍随便斗斗，放松一下心情而已。
“那般人物，真是冰清玉洁啊。”
装作不好意思，李肆转开了话题，接着又说，自己这两天就要去广州，愿不愿跟他一起回去。茹喜很“谨慎”地拒绝了，似乎还在怕李肆对她继续动心思。
李肆带着侍卫策马绝尘而去，茹喜目送他远去，眼神由孤苦无依渐渐变得冷厉。
“连他到底是什么人物都不清楚，居然就敢讽刺他？你不过是个南人，对我这旗人女子都如此放肆，真真是反心炽烈，禽兽不如！”
“不是怕你起疑心，我才没必要这般掏自己心窝子，径直学了那些俗脂庸粉，跟你滚作一床，那时取你的性命，如屠猪狗！”
冷厉目光越来越阴沉，茹喜在心中恨恨道，不，只是杀了你李肆还不够，总得要搞明白你为何能冒然而起。以你这年龄，根本就不该得来这般势力，背后绝对还有大人物。爹爹说得也有道理，不能只顾着逞一时的快意，要护我们满人江山，就得揪出真正的罪魁，看到底是不是连在皇上最担心的那几条藤上。
想到了皇上，茹喜的目光又柔和下来，她朝北面看去，心说我的爷啊，你再忍耐些，茹喜探明白究竟后，定要为你报仇。
最后她的嘴角翘了起来，今天这一番施为，李肆总该不再疑她是想以美色近身，进而行刺于他吧？有时候男人也缺红颜知己，从这一角掩过去，比一般的色诱，可要来得自然随意。那李肆怎知道，她对他说的话，基本都是真心话呢？
茹喜的一番心声，李肆要听见了，绝对要打个哆嗦，甚至还要怀疑这女子是不是也是穿越客，在这个时代，居然想着以什么“知心朋友”的角度来获取他的信任，更要感叹人心难测，她倾述的一番身世为真，却还满心想着“满人天下”，心性何其扭曲？
可对李肆来说，茹喜终究只是一个小角色，当他回到肆草堂，接到一则消息时，对人心的感慨就更为强烈了。
曲江一座煤矿发生爆炸，死难上百矿工，矿主庞泽旺隐瞒消息，甚至打死了想投告官府的矿工家属。但曲江知县还是知道了，却因为工商师爷受了庞泽旺的收买，威吓他不准管此事，只好装作不知道。
有了工商师爷的庇护，庞泽旺更是肆无忌惮，连该给的抚恤都免了，用自己蒙养的矿场打手弹压家属，又惹出好几条人命。这庞泽旺甚至宣称，他上面就是粤商总会，就是李肆，谁敢动他，他就杀谁。
“把此人跟曲江的工商师爷都抓起来，砍头！”
李肆的处置很简单，但这事却很不简单。
“这样不好吧，他可是咱们粤商总会的成员呢，就算要处置，也得照自己人从轻发落啊？”
彭先仲有些意见，粤商总会是他跟李肆半绑架半利诱鼓捣起来的，每一个成员都费了一些功夫，虽然这个庞泽旺行事无德，还在坏李肆大局，但处置也不该这么重才对。
“曲江的煤矿，我早跟你们交代过了，现在还没人研究出安全灯，深度不能超过界限，上下通风要做足，安全章程要保证，每次下矿都要仔细检查。那庞泽旺肯定是没理会，把井挖得太深，引爆了煤气。”
李肆语气很冷，这事没得商量。
“粤商总会的章程里说得很清楚，不能行伤天害理之事，若是有违，比如出了人命，那就得重处。现在他还直接杀人，那就把脑袋缴上来。”
李肆的裁决，彭先仲依旧不太接受。
“可眼下局势非同一般，如此行事，恐怕得把商人推出去……”
他也是为大局考虑，但李肆考虑的是更大的局。
“如果他不重处，粤商总会其他人会怎么想？怎么做？我帮他们遮护着官府，替他们解难，可我不会帮着他们为榨取更多的银子罔顾天理！庞泽旺没事的话，我敢断言，商人们会更加肆无忌惮，不仅不再忌惮官府，甚至再不忌惮民心，绝对会搅出更多事。到时候不必朝廷来拿我，光地方官纠合工人，就够把咱们淹了。最近一段时间，广东商人欺行霸市，压榨民众的事情可是不少！”
李肆就是这般考虑，对商人，他既要伸手去帮，以便汇聚银货，另一手又要随时注意拍打，不让他们越界。他是要整合资本去吃满清，可不是去吃民众，至少吃相不能这么难看，这么没下限。
彭先仲叹气：“总司，你已经坏了朝廷的规矩，他们现在做事，再没了朝廷法令约束，自然有些张扬无忌，就不能先提醒提醒他们？”
李肆摇头：“我这就是提醒他们，眼下这广东，工商之事，我的话就是法令！”
说到这个份上，彭先仲再无言语，他只是担心局势失控，粤商总会的人心受损，既然李肆这般强硬，他也就跟着李肆朝下走了。
《青浦商约》虽然把章程订得很详细，但要替代清廷的工商法令，却依旧照顾不到那么多细节，李肆就只能以黑社会般的手腕行事。说起来，他自己也觉得有些名不正言不顺，可现在这局势，只能如此了。
两天后，于汉翼的“执法队”在曲江将庞泽旺和曲江工商师爷抓住，就在县衙外，径直将两人枪毙，庞泽旺的家产连带煤矿被抄没，抄家得来的银子，都作为抚恤银子，给了死难者家属。家属们高声欢呼着李总司英明，曲江知县神色复杂地旁观，而庞泽旺的弟弟带着庞泽旺的遗族，星夜逃离了韶州。
“粤商总会的情况，很有些不妙啊。”
广州黄埔，陪着李肆视察的安金枝脸上忧色很重。
