刘凌坐在椅子上，看着被赵大抓来的那人狼吞虎咽的吃着东西，他的脸上挂着淡淡的笑容。这个人叫范元山，据他自己说是白莲教北方分教二月香堂的一个堂主，前一阵子确实就是他们几个白莲教的弟子伏击刺杀刑部尚书司马律。
范元山一直不承认自己是受命于朝廷里的某位大人，坚持说他们白莲教历来是以除恶扬善为己任。说司马律貌似忠厚实则奸诈恶毒，乃是当朝第一奸臣。所以白莲教北方分教的掌教命令他们二月香堂找机会除掉司马律。
刘凌对于白莲教有着一定的了解，这个神秘的教派在好几个朝代中都扮演着造反派的角色。自宋朝以后，几乎每一次规模较大的反对朝廷的运动，背后都有白莲教在推波助澜。其中比较著名的有北宋宣和年间宋徽宗在位的时候，白莲教南方分支明教的首领方十三起义。
方十三又名方腊，乃是北宋期间最大农民起义首领。
北宋徽宗皇帝喜欢花石竹木，于是在江南设立了苏杭应奉局。宋徽宗派了大奸臣朱勔在东南搜刮花石竹木奇珍异宝，用大船运送到东京汴梁。每十艘大船为一纲，时称花石纲。方腊所在的清溪乃是竹木漆的产地，是苏杭应奉局重点酷取之地。所以方腊更深切的感受到了宋王朝的剥削压迫，于是在宣和二年聚众起义了。
方腊是一个很有组织能力的人，发出了东南之民，受剥削久矣的呼喊。只用了不足半月的时间就聚集了不下万人的队伍，接连攻克了六州五十二县，威震东南半壁。可惜的是方腊的江山并不长远，仅仅建立了一年多一些就被北宋王朝灭亡了。
不过，不可否认的是方腊的起义对北宋王朝造成了触动根本的打击，在方腊起义后不久北宋王朝就灭亡了。虽然南宋依然苟延残喘，但是不管是政治军事还是经济上的实力都已经下滑到了一个相当低的地步。
这是白莲教造反比较有名的一个例子，还有一个就是明朝时期燕王朱棣举事，其中也有白莲教的影子。据说当初燕王朱棣被逼无奈举兵自保的时候，跟随他起义的八百勇士中就有不少白莲教北方分教的弟子。
到了清朝的时候，白莲教的影子更是频繁出现在各个小的武装实力背后。可以说，自宋朝之后白莲教几乎推动了一次又一次的农民起义，虽然大多数都没有成功，但是这个教派的影响力可见一斑。
谁也不知道白莲教兴起于什么时代，但是不可否认的是这个教派存在了数百年而从未凋零。有一种说法是，白莲教兴起于南宋，属于佛教的一个分支。是南宋高宗绍兴三年由茅子元创立了佛教分支白莲宗，后来逐渐演变了成了白莲教。白莲教在元明清三代开始逐步登上历史舞台，是中国历史上最复杂也是最神秘的宗派。
但是刘凌来到了这个时代才得知，白莲教远非后世记载的那样。根据民间的一些传说，在唐朝时期已经有白莲教的弟子出来活动了。
甚至在追溯的远一些，在隋朝时期的弥勒教，或许就是白莲教的前身了。
不过，在唐朝和宋朝初期，白莲教还没有被官方认定为邪教。直到方腊举事起义后，才被官方认定为邪教。一旦发现有白莲教的弟子出来活动，官府立刻就会派人捉拿。
所以，刘凌所生活的这个时代，白莲教的弟子自报身份还不是什么骇人听闻的事情。这要是放在南宋后期，甚至明清时期，若是有人敢说自己是白莲教的人，只怕这个人不是活腻了就是失心疯了。
既然范元山坚持不肯承认自己是朝廷中某位大人的属下，刘凌也不好逼他太急。毕竟这个人忠心护主，算得上是个合格的属下。对这样的人刘凌是很有好感的，既然不是对手，而是对手的敌人，刘凌觉得有必要将他视作朋友。
一只熟鸡，二斤牛肉，一壶老酒。范元山只用了不到十五分钟的时间就消灭的一干二净，由此可见赵大所说的非常手段是包含不给饭吃的……
刘凌也不着急，一边看书一边静静的等待范元山吃饭。两个人都没有说话的时候，忽然外面敏慧禀报说周延公求见。
自从那日早朝上周延公惊艳满堂之后，孝帝对这个人十分的赏识。虽然没有给他什么实质性的官职，但是居然却让他破格进入了军机处！
这意味着什么？这是一份天大的荣耀！
虽然没有官职，但是进入军机处的人都被外界视为宰相一样的存在。那是可以和皇帝整日朝夕相处的人物，随时随地接受皇帝的传唤。
也就是说，周延公虽然没有官爵，但是可以被看做布衣宰相！
连刘凌都没有想到，孝帝会给周延公这样一份恩惠。看看军机处里的五个人吧，他自己不必说了。左丞相卢森，中书令欧阳仁合，柱国将军苏虎咆，大学士苏秀，这四个人哪一个不是位极人臣的角色？
而周延公也是一个知恩图报的人，既然受到了皇帝陛下的赏识，那就必须要拿出百分之百的精力来尽心做事。虽然刘凌跟他说过，凡事使八分力，出十分成绩，给自己留两分的余地，不至于心力交瘁。但是周延公这个人是属于清朝雍正年间河南总督田文镜一个类型的人物，因为皇帝陛下的赏识而呕心沥血的忠臣典范。
自从进了军机处这些天，周延公吃住都在那几间小房子里。他做事严谨认真的态度，就连一向对人苛刻的大学士苏秀都十分的赞赏。苏秀曾经这样评价周延公其人，他说：“若我大汉官吏有五人如延公这般，那朝政将清明安稳。若有十人如延公，则强国易矣！”
这还是周延公进了军机处后，第一次回到忠亲王府里。
刘凌对敏慧说道：“让他进来吧，在准备一些好吃的东西来。刚填饱了一个橡皮肚子，这马上就又来了一个。”
敏慧哦了一声，不情愿的退了出去。一边走一边小声嘟囔着：“王爷自己都三天才吃一次熟鸡火腿，招待这些闲人倒是大方…..”
刘凌尴尬的笑了笑，而那范元山却猛地从椅子上站了起来！
“王爷？”
他直视着刘凌的眼睛，一字一句的问道：“你真的是王爷？”
刘凌见他反应这么大，也没在意他的失礼之处。只是淡淡的点头笑着说道：“王爷这个身份可不是随便就能冒充的，搞不好要砍头的。”
范元山身子往后一退，神情立刻变的戒备起来。他抹了一把嘴巴上的油腻，看着刘凌问道：“难道……你便是忠亲王刘凌？”
刘凌道：“这太原城里王爷有好几个，你怎么就觉得我是忠亲王？”
他说着这话，其实就已经默认了范元山的猜测。
范元山哼了一声说道：“既然落在你的手里，要杀要刮随你的便就是，凭白搞这么一处，你是想羞辱我吗？”
刘凌笑道：“本王若是想要杀你，何必费这么多的事，还浪费了一壶好酒，一只肥鸡？想来你们家大人对本王是十分失望的，认为本王和朝廷里的那些两面三刀的人是一丘之貉。他是不是觉得，本王不是一个可以共事的人，更不相信本王会对那些朝廷里的蛀虫下手，所以就连你们都认为我是一个奸诈的小人，对吗？”
范元山愣住，喃喃的说道：“你……怎么好像什么都知道？”
他猛的抬头看向刘凌问道：“你真的知道是我家大人要对司马律下手？”
说完这句话，他似乎也意识到说漏了什么，随即傻在那里。
刘凌哈哈一笑，说道：“范元山啊，你是一个有骨气的硬汉子，可是偏偏心眼也是那么直。不过你这样的人，本王喜欢！”
正说着，周延公撩帘走了进来。他一进门，就撩衣服跪倒在地，恭恭敬敬的磕了三个响头：“周延公见过王爷！”
刘凌走过去扶着他说道：“延公啊，怎么进了军机处几天，也学了这么多虚头八脑的礼数？”
周延公感慨道：“王爷恩同再造，延公时时刻刻铭感于心。”
刘凌上去一脚踢在周延公的屁股上说道：“满嘴的酸腐气，滚起来说话！”
周延公被踢了一脚，骂了一句，却偏偏好像喝了蜜水一样的舒服。他眉开眼笑的站了起来，一脸谄媚笑意的说道：“王爷啊，这几天没见您，实在是想念的紧啊。王爷的身子是否安康？一日不见王爷，延公这心里是没着没落的。”
这周延公是个大近视眼，刘凌明明已经走回去坐下，他还对着刘凌之前站立的位置拍了一通的马屁。引的刘凌哈哈大笑起来。刘凌笑着骂道：“你这个家伙啊！我已经吩咐敏慧去给你准备吃的了，别这么假惺惺的恭维我！”
周延公嘿嘿笑道：“还是王爷了解延公，军机处里的几位大人饭量小的还不如一只猫儿，而且饭菜看着漂亮吃起来却没什么滋味。怎么也不如当初在王府里的时候，大口吃肉来的舒服自在。这几天着实是把我饿坏了，这不才回王府来求王爷赏一口肉吃……”
他说了实话，居然也不脸红。
忽然，周延公鼻子动了动说道：“王爷你又诳我，这书房里明明有酒有肉，莫不是您猜到我要回来了不成？”
这时，一个声音在周延公不远处响起，将他吓了好大一跳。
“那些东西……都被我吃了……”
周延公近视，一直没看见刘凌的书房里还有一个人。而范元山防范刘凌身子退后了几步，靠着一个衣架站着，所以周延公根本就将他无视了。
范元山看着周延公，憨厚的说道：“要是你想吃，还有半只鸡腿，若是你不嫌弃就吃了吧……”
刘凌噗的一声，忍不住笑了起来。心说这当世最可爱的两个人，怎么都聚到我刘凌的书房里来了？一个憨直，却有着几分小心眼。一个狡猾，其实骨子里憨直的要命。这样的两个人凑在一起，或许真能碰发出几点火星出来呢。
刘凌眼神一亮，心说让这个大近视小狡猾的周延公，去跟那个看似傻乎乎其实确实傻乎乎的范元山套话，或许真能套出什么有用的消息呢！
