第十二章“夫人，这位唐贤侄，就是我所说的贵客了；你可知道，他今天做下了何等大事？对了，你先把家里的那只鸡宰了；再炒个鸡蛋，把我那壶老酒也取出来；今日我要与这位唐贤侄还有大乐，一醉方休。”袁崇焕说完，拉着唐枫和祖大乐，就一同坐在槐树下的小登上。
袁崇焕的夫人，对着唐枫等人告了一个罪；便走进房中去准备。唐枫刚才早已将院中的一切尽收眼底，猜到了袁崇焕所说的那只鸡，乃是他家下蛋的鸡；便欲开口阻拦。
可袁崇焕早已看出来，便笑着对唐枫言道“唐老贤侄，你就莫要客气了；本官说起来有愧得很，本来老夫应将贤侄请去宴宾楼去饮酒；只是一是战事紧急，不能让百姓见到我等只知吃酒，不理政事；二是，本官也实在是囊中羞涩；呵呵，不怕贤侄笑话；做官做到，要靠老婆来养活我；呵呵，也算这大明朝的奇闻了。”袁崇焕说完，是仰面而笑。祖大乐和唐枫，却对视一眼，唐枫心中觉得一阵的酸楚。
等了一段时间，袁夫人才将酒菜摆上；而后又退回宅内。这顿酒，只吃到月上枝头。袁崇焕与唐枫把杯，攀谈了这半日的功夫，对于这唐枫腹中才学，是越来越器重。
袁崇焕把杯子，轻轻放下；郑重的望着唐枫，久久方开口问道“唐贤侄，老夫有一问；不知贤侄，对我这宁远城如何设防，才能击退这贼酋的进犯，可有何良策？”听袁崇焕这么一问，祖大乐也把杯子放下；转头看向唐枫。
唐枫以前在特种战略战棋的训练中，看过这经典战役的记录。自然心中早已有数，便笑着对袁崇焕言道“呵呵，既然督师让我说，那我就献丑了；督师，祖将军，我有四议；一激励士气，画地分守；以草民来看，努尔哈赤不日必大举攻城；所以督师当以血誓来激发将士的士气。让城中大将各分管一门，而不致被贼牵绊。第二，布设火炮，整肃军纪；因大明以火器见长，不善于平原骑战；所以，应将西洋大炮满布城楼处。在令官员巡视全城，有胆敢不依军令而行者；当立斩。第三，坚壁清野，严防奸细，督师当令人将城厢之民，尽移入城；将房宅焚毁。再派干练之人，严守城中主要街巷；以免内有奸细里应外合。第四，供应饮食，输送弹药；这就要靠城中的百姓了，需要由官府出面组织起来；给守城之人运送给养。更为主要的，督师当心狠；因我听闻后金骑兵，捉了不少明朝的百姓；很有可能是充做肉盾来用，所以，到了那天；不论发生何事，守好宁远城才是最关键的。草民就这四点建议，督师请斟酌。”唐枫说完，又浅浅的饮了口酒；等着袁崇焕的回应。
却看袁崇焕站起身子，仔细的整理好官袍；走到唐枫的面前，是一抖袍袖；就给唐风欲行一个大礼。口中哽咽着道“宁远得先生大幸，大明得良将，当振兴有望；我袁崇焕替城中父老乡亲，在此拜谢唐先生。说完，双膝就欲跪倒。
这一下，可把唐枫给吓得够呛；急忙伸手扶住袁崇焕，心说，这四议还是在你那听来的呢；只是目前你还没有弄出来而已。唐枫有些尴尬的，对袁崇焕道“督师快莫要如此了，守这宁远城，也是小人分内之事；毕竟小的村中父老乡亲也在此处么？督师快请回坐，咱们再细细的研究一下；绝不能打无把握之仗。”说完，便不动声色的，将袁崇焕又扶回坐上。
当夜，三人在院中秉烛详谈了一夜；直到天光放明，唐枫和祖大乐这才跟袁崇焕告了辞；回暂时休息的地方补觉。
唐枫正睡着，忽听得身旁有人，低声呼唤自己？急忙一下翻身坐起，正看到婉儿守在自己身旁，满面焦虑之色。“枫哥，刚才袁督师派了人来，来找你上城；说后金的骑兵已到城下，很有可能，今日便要攻城。”婉儿说完，一双纤柔的小手；不由自主地紧紧握住唐枫的一只大手。
唐枫看得出来，婉儿是有些害怕了。便将婉儿的头，靠到自己的身前；轻声宽慰着她道“不用担心，有我唐枫在这里；没人能伤害婉儿的，而且，这座城也不会被攻破。婉儿，你在这里等着我；我去看看督师找我究竟是什么事情？”总算将婉儿给哄得镇静下来，唐枫急忙出门，奔着城头而去。
等唐枫出了院子，二来等四十七个人早已集合在门前；在等着唐枫。唐枫接过马缰绳，飞身上马；帅四十七人赶往宁远城门楼处。到了城门这里，马也没有下；同四十七个人顺着稍有些陡峭的马道，直奔城头。
“不知袁督师，招草民来有何要事？”唐枫跳下马，将马缰绳往旁边一扔；快步走到屹立在城头的袁崇焕身旁，急声对其问道。却见袁崇焕没曾说话，先对着城下指了一指
唐枫往城下看去，正好看到城下，离着足有一箭地远的后金骑兵；列着整齐的方队站在旗帜下。队伍前头有一把大伞，伞下立着一匹，青色的战马；马上的人因为离着远，所以相貌看的不太清楚。但看其身后围拢了不少的人，又各个对此人十分的恭谨，早已猜到，此人定是努尔哈赤。
“此人便是努尔哈赤么？”唐枫对站在自己身旁的袁崇焕询问道。
“没错，这个人应当就是努尔哈赤了；后金可汗；听说此人智谋过人，不可小觑。不过，还好我也有你唐枫；对了，叫你来，是让你看看这些西洋炮，该怎么摆设才能发挥最大的威力；至于你所说的四议，我已尽都照做；现在就等着他们来攻了。”袁崇焕到一点都不紧张，反而是面带笑容轻声言道。
唐枫深知努尔哈赤，最后就是死在这西洋大炮上。未免不要仔细观察一下，看看这早期的大炮外形怎么样？可是一看，就有些失望；这西洋大炮，跟后来清朝的红衣大炮没什么两样；同样十分的笨重，不过，下面却架着新打造出来的炮车；到使得这尊西洋炮，多少有了一些灵活性。
唐枫认真的查勘着，用肉眼比量着；大炮到努尔哈赤的距离，依着唐枫的心思，最好现在就一炮轰了他；免得他再来攻城。只是眼下这距离似乎稍远一些，看来只能等到机会，再来拿下他了。
等唐枫将大炮都校好了距离，却见后金的兵马，如潮水一般的退去。宁远城上的众官兵，一时皆不解其意。唐枫却知道，这一定是努尔哈赤初来乍到，还没有做好，拿下宁远城的准备。依着他的性格，定先要将这宁远城周围的路径都给切断；而后在使宁远城，成为真正的孤城；最后再来攻打宁远城。
八月二十三日，秋高气爽；天色湛蓝。努尔哈赤将大帐扎在城北处，先是令皇太极，将俘获的汉人百姓尽都放回；宁远城下，挤满了汉人的百姓们；纷纷的，朝着城头上守城的官兵央求着，开城放他们入城避祸。而在他们身后一箭远的距离，纵列着无数的八旗铁骑。
此时城头上，袁崇焕和唐枫并排而立；冷眼看着城下。把守垛口的弓箭手们，见城下的百姓们如此凄惨；便不由面露凄然之色；回头以目询问唐枫和袁崇焕，可否，能放百姓们入城？
见二人不置一词，便也知道了，二人是断然不会同意百姓入城；只得把良心放回肚里，准备好，应付后金的攻城。努尔哈赤远远地观察着城头上的举动，见宁远城门并不打开；只得低声叹息一回，对着身旁的皇太极言道“镇守这里的大帅，看来倒是个将才；这一次，不好再用肉盾了；去个人，传一道旨意与他；告诉他尽快开城投降，也免得最后玉石俱焚。”努尔哈赤说完，先掉转马头回归大营。
皇太极以努尔哈赤的口吻，代拟了一道圣旨给宁远城的袁崇焕；写完，叫一个牛录骑快马送到宁远城下。
“城上的明军，莫要放箭；我家大汗，有旨意与你们家大帅。”牛录离着城上有一段距离，便提高声音对上面喊道。
袁崇焕吩咐把人放入城中，就在城楼上和唐枫一同接见了来人。袁崇焕看了看眼前这个后金骑兵，见其一身牛皮甲胄，脑后一根，又粗又长的漆黑大辫；不由对之嗤之以鼻。
“你们可汗给我下哪门子旨意？我又不曾是他的属臣，把文书呈来给我看看。”袁崇焕十分不客气的，对这名牛录吩咐道。只是，圣旨到了他的口中；却变成了往来的文书，降低了一格。
那个牛录无法，只得依言，将圣旨递给袁崇焕；可谁知袁崇焕只是匆匆的看过一眼，便交与身旁的唐枫。对他道“你也看看这后金的酋长，居然真将我大明的官员，视作他的臣属了；我大明只有战死的官员，没有投降苟且偷生的。再有，宁远锦州二城，本都是后金所弃之地；既然被我袁崇焕所得，自当死守；更使人可发一笑的，你们可汗，居然大言不惭的说统兵二十万来夺宁远城？你回去替我袁崇焕问一问他，他这次统兵来此，我听说不过十三万而已；多的那些人马，不能是把厨子和马夫也都算上了吧？左右，将此人的辫子割了；赶出宁远城去。”袁崇焕说完，身旁的军校一拥而上；按着牛录的胳膊，扯起他的辫子；一刀就将其割了下来，顺手挂在城头的一个旗杆上。
这名牛录，一被松开双手；是立刻抱头鼠窜出城。唐枫由头至尾，看过一遍这道所谓的圣旨；见上面写的倒是简短，只是劝说袁崇焕交出宁远城，便能对其封邑高官。便将这道文书往地上一丢，对着袁崇焕言道“不知督师，下一步有何打算？”
袁崇焕倒也十分坦然，笑着回敬道“还能有什么打算，既然说了不投降，自然只能是打了。不知唐贤侄有何妙计，助我破贼？”说完便回头看向唐枫。
唐枫略微思考一下，便走到城头；用手指着城北的后金大营，对袁崇焕说道“既然督师要打，那咱们就先给他们一个下马威，在一个，我也要试一试，这西洋大炮到底好不好用？”说完，双眼放光的盯着袁崇焕，等着他的决定。
袁崇焕低头想了想唐枫所言，便欣然点头道“好，那就让袁某来见识一下，唐贤侄的神炮威力。”说完，挥手让军校们都散开，把大炮让给唐枫和他的手下四十七个人。
唐枫先绕着大炮走了半圈，又扒着垛口，观望了一下城外的后金大营。又将二来叫到跟前，哥两个，将大炮的位置又来回的挪了几遍；旁边不远处，站着的大明炮手；一见唐枫眼下所设的大炮位置，不绝轻笑出声来；与一旁的炮手低语道“就这么一个角度，要是，能擦着后金大营的边就算不错了。我估摸着，很有可能，只是放空炮罢了。”说完是不由得摇头叹息，对于袁崇焕居然如此信任此人，是十分不解加担忧。
唐枫和二来子，早就将这番对话听到耳中；二来立时就要去寻人理论一番，却被唐枫一把拉住；低低的声音对其言道“二来，他们只是没见过我们的能力罢了；等放过一炮再说。”说完了，与二来手脚麻利的，把火药和炮弹都填好；唐枫提着火把，转头望向袁崇焕。
袁崇焕满目欣悦，对着唐枫一点头。唐枫挥动火把，将大炮药引点燃。药引的嗤嗤声拽动着所有人的神经；轰隆一声，震天动地的一声巨响，一派火光，倾泻在城下的后金大营正中。
