此时苏军已经在连续不间断的战争中打得疲惫不堪，虽然德军对莫斯科的攻势被打退了，但这场“史诗般的会战”的死伤规模却是令人震惊的。在斯大林的严令下，苏军拼命的加强防御阵地，勉强稳住了阵脚。但现在的苏军仍然严重缺乏武器装备和各种物资，北极航线上发生的这一幕惨剧大大加重了苏军的困难。
为了躲避华军的锋芒，苏军被迫在远离华军前锋的地方重新开始集结，朱可夫和华西列夫斯基所需要的大坦克集团军已经基本组建完毕，但这些部队却并没有足够的坦克！
除了武器装备和物资的缺乏，另外一件让斯大林感到恐惧的，便是苏军内部出现的越来越多的投敌现象。
1944年夏季，苏军在东方战线上遭到了前所未有的惨败，数百万华军组成的钢铁洪流一路向西扫荡而来，苏联的东方领土大片失陷，苏军连战连败，丧师失地，一溃千里。苏军的惨败使得苏联全国上下都陷入到了极度的绝望当中。在莫斯科战役结束之后，尽管苏联政府和党的宣传部门一再对苏联人民说，敌人已经疲惫不堪，苏联红军即将转入反攻，把敌人赶出苏联国土，但事实上，敌军仍然在快速推进，而且已经开始威胁到了莫斯科。
最令斯大林感到吃惊的是，在苏联人民当中广泛流传的“谣言”说，大量的红军官兵在遭到敌人攻击时，要么丢掉了武器装备逃跑，要么向敌军投降，而且越来越多的红军官兵投降后加入到了受中国支援的“俄罗斯解放军”当中，成为了苏联的敌人。在得知消息后，斯大林简直无法相信，那位一直躲藏在中国的俄国罗曼诺夫王朝的末代公主，会有这样大的影响力和号召力。
如今在苏联全国各地，报刊媒体和其它地方的传单到处都出现了对苏联红军的强烈不满，苏联红军向来是苏联人民的骄傲，但现在却成了人民鄙视的对象。人们普遍认为苏联政府和红军不顾人民的死活参加“帝国主义国家之间狗咬狗的战争”是将人民拖入可怕的战争深渊当中的根源；苏联红军是抵抗帝国主义侵略的中坚力量，但现在他们辜负了全国人民的期望，使人民陷入痛苦和绝望之中；很多人开始公开宣扬象第一次世界大战末期那样的“毫不犹豫的退出战争”，甚至于有人要求立即同德国和中国“实现和平”，“结束这场毫无希望的战争”。
面对下面出现的这些动摇军心的声音，斯大林仍然象以前一样，用铁腕进行严厉的打压，处决了一大批散布“反动言论”的人。斯大林还对红军的临阵脱逃者采取了严厉的惩罚措施，大批逃跑和开小差的人被处决，很多将领和军官都受到了降职降衔处分。
在打压和惩罚的同时，斯大林还努力的进行了宣传鼓动工作，激发苏联人民的荣誉感和爱国主义精神，斯大林还新设了“亚历山大.涅夫斯基”勋章、“苏沃洛夫”勋章和“库图佐夫”勋章，作为专门授予军官的奖赏。斯大林还取消了司令员的命令必须和政治委员共同签发的双重领导制度。
斯大林的目光落在了桌子上的几张印有照片的传单上，这些传单是政治部主任梅赫利斯刚刚派人送过来的，据称是中国飞机扔下的。他失神地看着这些传单，将其中的一张拿了起来。
第一张传单上，印着一张黑白照片，照片里，一名苏军士兵的尸体正面朝下伏在地上，尸体的大部分已经被积雪掩埋，而下面则印着一行醒目的俄文：“谁的父亲、丈夫或儿子？他为什么不能回家了？”配上这行文字，整个画面显得无比的凄凉，令人心碎。
斯大林有些烦乱地放下了手中的传单，他又看到了桌子上的一张明信片，明信片的彩色照片上，一位一身俄罗斯式传统黑裘衣端庄秀美的中年妇女正和一个带着鸭舌帽的苏联小男孩亲密地坐在一起交谈，小男孩的手中拿着一个大大的红苹果，瘦削的脸上满是开心快乐的表情，而在两个人的周围，是几名身着中国式迷彩军服的“俄罗斯解放军”军官，在他们的身后，则是城市的废墟。
不用别人告诉他，斯大林就能猜到，那位和苏联小男孩交谈的妇女，就是他做梦都一直想要干掉的被流亡的白俄们尊为“俄罗斯帝国女皇”的安娜斯塔西娅公主。
另一张明信片上，则是一辆华军“天狼”式坦克，在坦克的炮塔边上，一名华军坦克手和一名头扎蝴蝶结身穿连衣裙的金发小女孩坐在一起，坦克手将自己的食物让给了小女孩。照片上小女孩的身子单薄得象能被风吹跑一样，她正在低头用勺子舀着盛在椭圆形不锈钢饭盒里的食物送到嘴里，那名个子不高的华军坦克手看着正在吃东西的小女孩，脸上充满了温柔慈爱的神情，就象是在看自己的女儿一样。
也许这位中国坦克手的家里，也有一个子和眼前的小女孩一样可爱的女儿吧？
尽管互为敌国，但还是有一些浓浓的温情和关怀，跨越了国界和信仰，以及战争本身。
就在这一刻，这个坦克手和小女孩的身影，已经定格在了历史当中，成为了永恒。
尽管对中国人充满了憎恶，但看着这张明信片，铁石心肠的斯大林也被这幅照片上所表现出的那种战火中的温情所感动。
斯大林定定地看着这张明信片，想到了已经撤离了莫斯科的女儿斯维特兰娜，眼睛不由得有些湿润起来。
不知过了多久，斯大林觉察出了这张明信片带给他情绪上的不良影响，将明信片抛到了桌子上。
这张明信片还说明了一个问题，就是中国人在“政治思想工作”方面的操作水平，和苏联宣传部门比起来丝毫不差，甚至可以说更胜一筹。
斯大林很难想象，这些宣传品到了处于深深的悲观失望当中的苏联军民手中，会产生多大的危害。
正在斯大林努力的想要摆脱这些中国人弄的宣传品所带来的失落情绪时，门开了，朱可夫走了进来。
“您好，斯大林同志。”朱可夫向斯大林敬了一个军礼，将手中的报告交给了斯大林。
往常的时候，华西列夫斯基也应该在场，但由于德军对苏联南方的猛烈进攻，伏尔加河上的重镇斯大林格勒告急，华西列夫斯基被斯大林派往这座以他本人名字命名的城市督战去了。
斯大林努力的想从朱可夫脸上的表情看出端倪，但却并没有成功，朱可夫的脸色十分平静，看不出任何异常。
“有什么好消息吗？”斯大林问道。
“德国人在疯狂的进攻斯大林格勒，这给了我们一个新的机会。”朱可夫说道，“我们在斯维尔德洛夫斯克没有对中国人做到的事，现在可以用在德国人身上。”
“很好。”斯大林明白朱可夫的意思，点了点头，“不过，我记得中国人现在离斯大林好象也很近了。你有什么对策吗？”
“中国人到不了斯大林格勒。”朱可夫肯定地说道，“在乌拉尔河和伏尔加河之间是大片的沙漠，没有铁路，中国人不会把他们的坦克开到那里，他们只会沿着铁路线前进。”朱可夫说道，“他们现在正在进攻古比雪夫就是证明。”
“这么说，他们离莫斯科也已经不太远了。”斯大林的目光落在了地图上，“继德国人之后，中国人也要来叩击我们首都的城墙了。”
“中国人的前进速度不会那么快，现在的进攻势头看起来咄咄逼人，但他们的补给线拉得太长了。”朱可夫说道，“在他们得到足够的补给之前，我们有足够的时间在莫斯科东部组织防御作战。”
听到朱可夫还没有丧失对战争胜利的信心，斯大林感到了一丝安慰，不过他对朱可夫的保证还是有些不放心。
“你肯定我们这一次依然能够守得住莫斯科吗？朱可夫同志？”斯大林看着朱可夫的眼睛，有些沉痛的说道，“我向你问这个问题的时候感到痛心疾首，但作为一名优秀的党员，请您跟我说实话，朱可夫同志。”
“我们能守住莫斯科，而且我们将竭尽全力，斯大林同志。”朱可夫坚定的回答道，“只是，我们还需要更多的坦克集团军，还有最少500辆坦克。”
“新成立的4个集团军将归你调动。”斯大林答应道，他看了看不远处架子上摆放着的一把华丽的英式礼仪长剑，又有些恼火地说道，“不过，坦克暂时还没有。”
朱可夫也注意到了那把装饰富丽堂皇的宝剑，不由得在心里发出了一声深深的叹息。
那就是由英国首相邱吉尔派专人赠送的“莫斯科荣誉剑”。
在莫斯科战役结束后，英国人便从北极航线捎来了这把剑，并且在英国驻莫斯科使馆举行了隆重的赠剑仪式，这把剑上分别用俄文和英文镌刻着“赠给坚强勇敢的莫斯科城市民，国王乔治六世代表不列颠人民敬赠”的字样，剑柄和剑鞘则用名贵的宝石镶嵌，可以说是一件非常有意义的珍贵礼物。
朱可夫当时还记得，当时的仪式举行得很简短，但很隆重，当指挥仪仗队的英国中尉将这把华丽的宝剑交给英国大使，大使将宝剑交给斯大林时还说：“我奉国王之命将此荣誉之剑交给你，并委托你转交给莫斯科市民。”斯大林接过宝剑时显得十分激动，他在剑柄上深吻了一下，将宝剑转交给旁边的伏罗希洛夫元帅，但笨手笨脚的伏罗希洛夫却失手把宝剑掉在了地上，尽管他迅速的又将宝剑捡了起来交给了苏方仪仗队指挥官，但这个小小的不吉利事件却可能在斯大林的心里留下了阴影。
而现在，北极航线损失惨重的运输船也许就是当初的这个赠剑仪式的一个注脚。
“我们需要更多的T34坦克。”朱可夫隐晦的用这样一句话来表示对英国人和美国人坦克不中用的不满，“我们要依靠自己的力量，不能全指望英国人和美国人给我们送来坦克，我们自己的坦克比他们的好得多。”
“是这样。”斯大林点头表示同意朱可夫的观点，“我们需要更多的时间来生产坦克。”
又谈了一会儿军务，朱可夫准备告辞，而这时斯大林突然问道：“有布留赫尔的下落吗？”
朱可夫注意到斯大林的话里提到布留赫尔元帅时没有用“元帅”这个称呼，他摇了摇头，简短地回答道：“没有。”
“他竟然敢擅自下达撤退的命令，导致了东方战线上的惨败。”斯大林的脸上现出了一丝怒气，“他是一个叛国者，现在也许已经在中国人那里了。”
“我们的人会找到他的。”朱可夫含糊其辞地答道。
自从彼尔姆被华军攻陷后，亲临前线视察的东线苏军的最高指挥官布留赫尔元帅就失踪，有传言说他阵亡的，有说他自杀的，有说他被华军俘虏的，有说他向华军投降的，但到现在为止，一直没有他确切的消息。
以朱可夫对布留赫尔元帅的了解，他应该是不会投降的，最大的可能是他已经和手下一起阵亡在哪个不知名的角落，和许许多多战死的苏军士兵一样，长眠在俄罗斯广袤的大地上。
但当着在火头上的斯大林的面，朱可夫是不会这么说的。
此时朱可夫和斯大林都没有想到，布留赫尔元帅并没有阵亡，也没有被俘虏，或是向敌人投降。
此时的布留赫尔元帅，正步履蹒跚的在泥泞的平原上艰难的跋涉着。
布留赫尔拄着一支“莫辛纳甘”步枪，一步一步的在齐膝深的泥浆里深一脚浅一脚的走着，在荒凉的平原上，苏联元帅的身影显得分外孤单。
在彼尔姆被华军攻占的当天，他和司令部直属卫队拼死冲出了华军的包围圈，但在突围的过程中，他的卫队大部分人都战死了，而在打算寻路逃往基洛夫城的途中，又遇到了华军的坦克，结果，到现在，只有布留赫尔一个人还活着。
筋疲力尽的布留赫尔元帅好容易来到了一处相对干燥些的草坡上，他坐下来，甩掉靴子上的泥巴，望了望四周，立刻便看到了远处横七竖八倒毙在泥浆中的苏军步兵的尸体，而在他们当中，还有好多辆被击毁的苏军坦克。
很显然，在不久之前，这里刚进行过一场激烈残酷的战斗。
由于盛夏的关系，加上刚刚下过雨，泡在泥浆里的尸体很快便开始腐烂，随着阵阵微风吹过，空气当中传来阵阵难言的恶臭。布留赫尔捂着鼻子，伏在一块巨石后，仔细地观察着四周。
对于布留赫尔元帅来说，这大概是他一生当中最难言的经历了。
他的望远镜已经丢了，此时的他隐约看到了前方似乎有一些小黑点出现，心里暗叫不好，他扔掉了那枝当拐棍的步枪，掏出了腰间的TT33“托卡列夫”手枪。
远处的小黑点在迅速变大，他很快便看清楚了，那是一小队坦克，还有一些半履带车辆。
当他看到车身上的那醒目的红色龙头军徽时，右眼皮不由得一阵狂跳。
这是一队华军的坦克！
此时天空中传来了阵阵轰鸣声，布留赫尔抬起了头，看见了一架架巨型轰炸机的身影，这些轰炸机快速从高空中飞过，翼尖拖着两道长长的白线，在碧蓝如洗的天空中显得极为壮观。
布留赫尔知道，这些中国人的远程轰炸机，很可能是去轰炸莫斯科的。
他现在，已经想象不出莫斯科红场会是怎么一副模样了。
布留赫尔重新将目光转向地面，此时他惊讶的发现，中国人的坦克数量越来越多。
很快，成群的中国坦克从他的面前驶过，这些坦克以不可阻挡的气势的从刚才的战场上驶过，将一具具尸体碾在了履带下。
布留赫尔很快便发现自己置身于无数中国坦克当中，很快，一辆中国装甲车在离他不远处的地方停了下来，几名华军步兵跳下了车，举着手中的突击步枪，大声的用俄语喝令着，要布留赫尔放下武器投降。
布留赫尔绝望地举起了手枪，刚想瞄向自己的太阳穴，手却微微一震，紧接着手中的枪便飞到了一边。
布留赫尔惊讶地看着远远的摔在地上的已经成了零件的“托卡列夫”手枪，一时间手足无措，这时几名华军士兵已经冲了上来，将他按倒在地，把他的双手反剪到了背后。
此时没有了手枪的布留赫尔已经没有了轻生的念头，他任凭对方将自己从地上拖了起来，在华军士兵的押解下向装甲车走去，当经过装甲车旁边时，他惊讶的看到，一位扛着一支带有瞄准镜的狙击步枪的华军军官正在向自己微笑。
“在这里见到您很高兴，布留赫尔元帅。”这位军衔是上校的华军军官笑着说道。
