王老虎边说话边往屋子里走，手里的美国造大威力手枪上拧着消音器，枪口直指着傻愣愣站在主位方向的夏铸禹和王绪五。
这是大夏天，又是在镇公所里的大队部喝酒，院子外、几进院子里、门口都有卫兵站岗，安全的很，王绪五部军官们都把枪挂在墙上、椅子上，只有不请自到的县长夏铸禹和刚刚领赏的周法乾身上带着枪。
王绪五扔出椅子后，刚想进一步动作，去抓挂在墙上的手枪，就看见了王老虎大步一跨站到了屋子中间，黑洞洞的枪口已经对准了他。饶是他凶狠残忍，也不得不楞在了那里。
夏铸禹身上带着枪，只不过他是县长，穿着便装，不可能象军人一样，系武装带、斜背手枪，而是把小手枪装在裤兜里，用的时候，只要把手伸进裤兜里就可掏出来。可惜，王老虎的身手太快，声到人到，夏铸禹的手刚裤兜，王老虎就已经进屋了，手枪枪口已经对准了他。
就是傻子也知道，八路军这是上门讨债来了，只不过这帮刚才还在大吹法螺的家伙们想不到八路军会来的这么快，连让他们把庆功酒喝完都不让。
这群人里面最急的是周法乾。历史上周法乾杀害汤曙红后怕八路军报复，最后跑到鬼子那里当了汉奸。要不是王老虎他们来的快，等夏铸禹酒足饭饱后要抓他时，说不定他仍然会在王绪五庇护下逃逸，投奔鬼子当汉奸。现在他没有这种机会了，但他绝不会束手待毙，他知道，落到八路军手里，别人说不定还能逃条命，只有他是万万没有生理的。
就在王老虎击碎王绪五扔出椅子的时候，周法乾也开始了行动。这家伙一身武艺，反应也快，咔的一下，就拔出了刚刚背到身上的汤曙红的那支勃朗宁。在王老虎大步跨进物资中间、朗声说话的时候，周法乾的枪口也指向了王老虎的胸膛，正要搂火，就听“噗”地一声，一颗子弹打来，击中了周法乾的手腕，鲜血往下滴落，手枪也掉到了地上。
王老虎看都不看周法乾，冷笑道：“老子已经说了，老子是八路军教导师特务营副营长王老虎。不识字也摸摸招牌，老子告诉你们，别把你们吓尿了。都给老子听着，八路军攻太原、袭天津、夺青岛，老子都是开路先锋。收拾你们这帮上不了台面的杂碎，简直是浪费老子的时间。统统站起来，双手抱头。谁敢玩心眼，老子把他的蛋黄捏出来！”
人的名树的影，八路军教导师的赫赫威名早已传遍全国，王绪五等人虽说没有见过八路军教导师的精锐部队，但对八路军教导师袭占太原、天津、青岛和强攻济南的事情还是知道的。这一听说来的是八路军教导师的开路先锋，再看看王老虎头戴钢盔、身穿八路军军装、足凳皮鞋、手上的手枪发出的声音极其微小的架势，就知道是八路军精锐到了。别看他们刚才还在说要把刘一民的头拧下来给王绪五当夜壶，现在腿都开始打哆嗦了。
王绪五还有点心不甘，定定神，大声说道：“你们八路军厉害，老子也不是吃素的。这汤沟镇是老子的地盘，等老子的弟兄们发觉了，你们想跑都来不及。还有，三十三师就在附近，只要这里一响枪，他们就会增援。我劝你把枪放下，有什么事情坐下来慢慢说。”
王老虎看了看王绪五，冷冷地问：“你就是沭阳县常备大队大队长王绪五？”
到了这个时候，王绪五知道很难善了，脖子一梗，大声说道：“王绪五就是老子，老子就是王绪五。八路军是，老子也是。你偷袭老子的大队部，就是偷袭。老子要到韩主席那里去告你！”
王老虎嘴里说着好、好、好，脚步不停，到了王绪五跟前的时候，一个冲拳朝王绪五的腹部打去。
王绪五也是个练家子，见王老虎的冲拳打来，下意识地双手交叉成掌，想挡住王老虎的拳头，护住腹部。就听咔嚓一声，王老虎的冲拳击在了王绪五的相交叉的手腕处，击断了王绪五的腕关节，狠狠地打在了他的腹部，把他打得噔噔噔连退几步，撞到墙上，又脸色苍白地软坐到了地上。
屋子里通共坐了两桌，王绪五的中队长、小队长加上汤大猴、汤三猴和沭阳县长夏铸禹，总共十六个人。王绪五不说了，已经口角流血软坐在地了，其他人在黑洞洞的枪口威逼下，不得不乖乖地站起来，双手抱头。
进来几个战士，把墙上挂着的手枪全部摘下，又走到这群家伙面前，一个个仔细搜了一边，把夏铸禹裤兜里的手枪和周法乾掉到地上的手枪也搜了出来，这才把这群家伙推搡出屋子，让他们举着手蹲在地上。
这个时候，夏铸禹反应过来了，站起来大声喊到：“我是沭阳县长，你们八路军无权抓我。我要见你们的长官。”
王老虎刚才在房顶上听夏铸禹煽动，还不知道这厮是什么鸟人，正想着呆会儿审问一下呢。这一听夏铸禹说他是沭阳县长，王老虎就来了精神，两眼往夏铸禹脸上扫来扫去，最后才招手让他站起来进屋说话。
夏铸禹以为自己的身份起了作用，把两手放下，站了起来，双手还不忘再衣服上掸了几下，这才昂然走进屋内。
王老虎大刀金马地坐到了主位的椅子上，笑吟吟地看着走进来的夏铸禹，也不让他落座，直接开口问道：“县长贵姓啊？”
夏铸禹在王老虎叫他进屋说话时就已产生了错觉，王老虎颇有礼貌的问话让他错上加错，以为王老虎只是八路军中的一个副营长，见了他这个县长起了恭敬或者是巴结之心，就大咧咧地走到王老虎跟前，伸手去拉椅子，想坐下来好好会会这个长的象典韦一样的八路军小军官。
不料，他的手刚伸到椅子的靠背上，耳旁就传来了一声轻哼，那桌子竟然平平地朝着他推了过来，推翻了椅子，直接推着他到了墙角，让他靠在墙上动弹不得。
夏铸禹刚才在王老虎拳打王绪五时已经知道眼前这五大三粗的八路军副营长功夫厉害，但是没想到厉害到这种地步，浑身一激灵，就来了个尿急，屋子里就有了尿骚味。
王老虎仍然是满脸笑意，淡淡地说道：“先回答我的问话，老子听的满意了，你再坐不迟。”
夏铸禹老实了，说他叫夏铸禹，是沭阳县县长，奉韩主席、韩副总和徐淮行署主任、三十三师师长贾蕴山之命，前来王绪五部捉拿杀害汤曙红的凶手周法乾，准备押回三十三师师部，将来好交给八路军处置。
听夏铸禹是来抓周法乾的，王老虎也不好再为难他了，让他推开桌子从墙角走出来，坐下说话。
夏铸禹到了此时，吓得，早已没有了县长的派头和风度。不过他知道自己的小命全在应付的是否得当，万万不能让八路军知道他是诱杀汤曙红的主谋。这个时候他有点后悔，早知道八路军神兵天降，就应该一到这里就控制周法乾，给王绪五多许点钱，把周法乾杀了。那样的话，诱杀汤曙红的罪责就全部由周法乾承担了。县长说什么都晚了，都怪自己，喝什么酒么！
王老虎不再为难夏铸禹，并不等于就相信他说的话。刚才在房顶上听的清楚，这家伙是个的死硬分子，他来汤沟，绝不是仅仅捉拿汤曙红那么简单，这里面一定有文章。
想想自己接到师长命令后，率领全中队又是坐车、又是骑马，一会儿伪装鬼子，一会儿伪装，赶了一百多里路，才到了汤沟，将王绪五部骨干一网成擒，必须得细致审问，弄清楚汤曙红遇害的真相。否则，就对不起死去的烈士。
就在王老虎奇袭镇公所的时候，特战一中队五个小队在东沭灌独立团派出的向导的带领下，扑向了沭阳县常备大队各部队的驻地。中队长、小队长都不在，八路军特战一中队突然一出现，这些士兵根本组织不起有效抵抗，很快就缴械投降了。连被关在汤沟小学的青训班、宣传队和连五庄的老乡们也都被放了出来。
得救的青训班、宣传队的战士们，与为特战一中队担任向导的东沭灌独立团的战士们相见后，马上就赶到了镇公所，要见王老虎，报告王绪五部的暴行。
得知汤曙红遇害后，东沭灌独立团战士们群情激昂，纷纷要求打回汤沟，消灭王绪五部，为团长报仇。但是，东沭灌独立团团领导研究后，鉴于汤沟周围驻有贾蕴山三十三师、灌云县蒲开喜常备大队和日伪军，一旦强攻汤沟就必然陷入日伪顽的夹攻之中，不但东沭灌独立团要遭受更大损失，被王绪五抓捕的青训班、宣传队和连五庄群众都可能被杀害。因此，团领导研究，由副团长张可辛代理团长，部队忍痛向沭西转移。
半路上遇到王老虎率领的特战一中队后，张可辛和政治部主任陈飞大喜，由于特战一中队此时全员乘马疾进，张可辛派出向导为特战一中队带队，自己率领一、二营随后跟进，杀回汤沟。
王老虎理解东沭灌独立团西撤决定，因为这支部队是由东沭灌地区地下党员拉起来的，没有经过整训，战士们都是凭着一腔热血打鬼子，武器也都是从当地收集的，唯一的一挺机枪还是五十七军撤退时扔下的，被汤沟的老百姓捡到后捐献给八路军的。据张可辛说，队伍刚拉起来时，是几支分散的游击队，其中一支游击队伏击十个鬼子，一、二百人最后还是让这十个小鬼子逃回了据点。没办法，枪都是旧枪，战士们又都是新手，打不准。编成独立团后情况好了许多，战斗力有所提升，上次伏击日军船队就打的很好。
见八路军重新占领了汤沟，镇子上家家户户都打开了门，点起了灯笼。老乡们一见为特战一中队担任向导的东沭灌独立团汤沟子弟兵，都哭开了，领着战士们就往汤曙红的墓地走，让战士们先祭奠一下他们的老师、团长。
等张可辛、陈飞带着东沭灌独立团一营、二营赶到汤沟，王老虎已经把汤曙红遇害的真相搞清楚了，正在给刘一民发报，报告详细情况。
杀害汤曙红的四个凶手夏铸禹、王绪五、唐三猴子、周法乾全部招供，白字黑字写得清楚。从密谋、部署到诱骗、枪杀，整个汤沟事件的经过一环扣一环，环环清楚。
接到报告的刘一民，当即将王老虎的报告转报中央和总部，并报军委会、国民政府和苏鲁战区司令长官于学忠、副司令韩德勤、沈鸿烈，抄报李宗仁、何应钦、陈诚、张治中等人。
事件真相查清了，主席和老总的想法也变了，他们同时给刘一民回电，说是既然真相查清，真凶落网，从维护和巩固统一战线角度看，处理此事的策略应该更加灵活。可以由新华社、山东的报纸、电台对外公布，既要公布事实真相，揭露韩德勤部制造摩擦、残杀抗日将领的罪恶，又要宣传、呼吁团结抗战，不必要扩大事态。被俘虏的王绪五部与事件无涉的官兵，经甄别后，留下罪大恶极的土匪与四名真凶一起移交韩德勤处理，其它官兵教育后交给韩部。
看完主席和老总的电报，刘一民打心眼里佩服伟人们的智慧。想想也是，只要把夏铸禹、王绪五、周法乾、唐三猴子的认罪书公布出去，韩德勤想不杀他们都不行，不必污了自己的手。让韩德勤自己向国人交待，说不定这家伙能长点记性，待八路军主力北返后，少搞点摩擦，多杀点鬼子。
刘一民喊来晶晶和黄薇，要她们在山东我军的报纸和文汇报上发表汤沟事件真相调查结果和夏铸禹、王绪五、周法乾、唐三猴子的认罪书，同时以通稿方式，发表自己的谈话。
刘一民在谈话中说，抗日战争打到现在，已经进入了战略相持阶段。随枣会战我军获胜说明，日军战略攻击力明显不足，守备力量亦不足。随着我军正面战场和敌后战场形势变化，日军大本营很可能已经认识到他们陷入了侵华战争的泥淖之中，接下来他们会调整侵华战略，把军事打击为主、政治劝降为辅转变为七分政治三分军事，在对正面战场力争保持攻势态势的前提下，将主要兵力用于巩固占领区作战，同时支持汪精卫建立汉奸政府，劝降一批意志不坚定的抗日武装，建立数量庞大的伪军，实施以华制华、让中国人打中国人的策略。在这种情况下，国共团结显得尤为重要。坚持团结抗日，则抗战胜利就可能早一天到来。破坏团结抗日，搞摩擦，自己人打自己人，就可能让日军从中渔利，延长抗战进城，让民众遭受更大苦难。这个道理，不光战略家懂得，就是普通百姓也懂得。
这个时候已经是深夜了。刘一民说到激动处，脸庞在灯光映照下竟然流光溢彩，看得晶晶目摇神驰。
就听刘一民继续说道：汤沟事件给我们敲响了警钟，它说明一个问题，那就是内部还有一部分人思想停留在围剿苏区事情的水平上，、限共、仇共。甚至反动到日伪军占领沦陷区可以，八路军打鬼子建立根据地就不行的地步，这种思想既反动又可笑，简直不可理喻。这说明，团结抗日的宣传还不够，政府人员和部队中破坏团结抗日的坏分子还没有得到有效清除。
谈到八路军对汤沟事件的处理要求，刘一民开门见山地说，事件真相已经调查清楚，是沭阳县长夏铸禹召集王绪五、唐三猴子密谋诱杀抗战有功的八路军独立团长汤曙红，是王绪五直接诶命令周法乾执行枪杀汤曙红任务。现在是抗战时期，夏铸禹等人的行为和汉奸无异，应该按照处理汉奸办处，以他们的人头祭奠牺牲的汤曙红烈士。为了维护和发展抗日民族统一战线，维护国家政令、军令，八路军教导师将把夏铸禹四人移交江苏省政府和苏鲁战区副司令长官部处理，相信韩德勤主席回给全国人民一个满意的交待。被缴械的王绪五部其它官兵，八路军教导师将一并移交韩德勤主席。如果韩主席不能秉公处理，八路军能将夏铸禹等罪犯移交给他，也能替韩主席执行军法，杀夏铸禹诸犯以谢天下。
刘一民最后说，汤沟事件充分证明，搞摩擦没有好下场，谁搞摩擦，不但会丢掉性命，还将在青史上留下千古骂名。奉劝那些企图搞摩擦者三思而后行。
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