于春圃原名于寿生，是荣成县城西镇东兰家庄村人，鬼子在胶东大扫荡的时候，年仅2o岁的于寿生参加了八路军，成了胶东警备旅一团一营一连的战士。
当了八路军，啥都新鲜，喊“一二一”得先迈左腿后迈右腿，往地上爬叫卧倒，爬着走叫匍匐前进，而且还分低姿匍匐前进和高姿匍匐前进两种，于寿生和他的战友们被从教七旅抽调来的老红军连、排长训练得每天都是精疲力竭的。
战斗那么紧张，小鬼子一直追在屁股后头，不停地有战友负伤、牺牲。就这，部队每天宿营后还得学习文化，住老乡家里还得担水扫地，张口闭口得喊大娘、大叔，说话还不得带脏字。
这都不算啥，特别让于寿生想不通的是，拉屎这么简单的一个问题，也被八路军搞的那么复杂。老乡家有厕所好办，离开时把茅厕里的茅粪挑到地里去上地就是了。野外宿营就麻烦了，本来庄稼地、野地也没有人，随便蹲那里拉一下就对了，提起裤子走了就是了，可是不行，连长、指导员、排长都那么啰嗦，非得让挖厕所，部队出时还得用土掩埋，不留痕迹。用排长的话说，这是红十八团的老传统，既不给老乡惹麻烦，又不让敌人现部队行踪，一举两得。
还别说，这样一来，八路军和老乡们真成了一家人。前一段反扫荡战斗打的那么残酷，但战友们都敢于拼命，原因是如果负伤了不用害怕，老乡们会把来不及转移的伤员藏起来，直到养好伤送还部队。
虽然又苦又累，随时还有牺牲的危险，但参军时间不长的于寿生还是坚持了下来。他看明白了，八路军是老百姓的队伍，是真正抗日的队伍。这支队伍纪律严明，理想远大，将来那是一定会赶走日本鬼子、建立一个新中国的。想明白了这个道理，于寿生觉得训练有劲、打鬼子有劲，连给老乡们喊大叔、大妈都有劲。
这人啊，干什么事情都得有悟性。于寿生虽然是个新兵，但他有文化基础，在学校时候接受过韩复渠派去的军事教官的简单训练，学什么都快。特别是射击，排长教的射击要领他记的清清楚楚，十实弹打靶，竟然打了九十环，直接枪上了战场。
到现在于寿生还记得第一次打死小鬼子的情景。当时连长带着全连刚刚转移到昆嵛山的一个小山沟里，炊事班刚用几块石头支起了锅，准备烧火做饭，让连续几天啃干粮的战士们喝口热汤，山外就传来了枪声。哨兵报告说，一队鬼子在追击逃难的老乡，正向小山沟方向追来。
连长马上下达了战斗命令，全连迅抢占了小山沟两侧的高地。于寿生往山下一看，前面是一群老乡，看样子有一、二百人的样子，正跌跌撞撞地往小山沟这里跑，后面是三十多个小鬼子和百十号伪军，边追边吆喝边开枪。看着看着老乡们跑进了山沟，小鬼子和伪军也追了上来，连长喊声“打”，连里的机枪就响起来了。
当时，于寿生瞄准的是一个伪军军官，那家伙骨瘦如柴，一看就是个大烟鬼，挥着手枪咋咋呼呼的。结果，瞄的准准的，可是搂火的时候手哆嗦了一下，子弹不知道打飞到哪里去了。
于寿生脸上红了一下，心里骂自己孬种，唾口唾沫，在手心里擦了一下，再次瞄准。这回，他还是要打那个伪军军官。于寿生看的清清楚楚，八路军枪一响，那伪军官就躲到了后面，还在挥着手枪咋呼。这次于寿生手不再抖了，按照排长教的，…一线，果断击，“砰”的一声，子弹就朝那为军官的头部飞去。结果，大出于寿生意料，那伪军官正好一缩头，子弹就打空了。
接连打了两次空枪，耳边就传来的排长低沉的训斥声：“瞄准了再打，不要浪费子弹！”
于寿生心里一激灵，部队连续作战，补给困难，子弹多么宝贵，要是让排长来打，这两子弹就是鬼子的两条命，自己倒好，连续放了两次空枪。
于寿生不服气，定定心神。这次他不打那个伪军军官了，那小子是大烟鬼，最怕死，又狡又猾，躲的比较好，不好打。于寿生把枪口指向了小鬼子的指挥官，因为那家伙拿着指挥刀，目标大。
新兵要想变成老兵，必须得经过几场硬仗。于寿生参军后，他所在的胶东警备旅各部队都是我党胶东起义组建的部队，新兵成分高，战斗力较弱，配合教七旅作战时，一般都只是承担辅助任务。象于寿生这样的新兵，都是部队的保护对象，一般情况下上了战惩这还只是射击一项，论起其它战斗技能，那他纯粹是一个新兵蛋子。说的于春圃心里灰扑扑的。
这两天，部队接到命令，开始集中，看样子是要打大仗了。果然，连长、指导员从营部开会回来，就要求各排检查弹药，抓紧补充。然后就开始了白天隐蔽、晚上行军，一直向胶济路方向运动。
11月7日，也就是王老虎袭占安丘县城的这天，于春圃跟随部队到了益都县北部的牛庄镇附近的时家村。这牛庄在明朝的时候开始叫崇信乡，清末明初展成鲁北有名的大集镇，商贸流通业达，是山东省三大牲畜市场之一，老百姓俗称牛庄大集。时石家村也了不得，是吕剧的源地，方圆百里家家户户都会哼两句。不过这个时候吕剧由田间地头搬上舞台时间不长，名字也不叫吕剧，当地老百姓俗称“驴戏”，主要是因为吕剧主要创始人、东路琴书艺人时殿元曾以纸糊毛驴，化装演唱秃翱耍氯伦鸥绺绮皇匦牛凳茄诨に盟蛐」碜颖ǔ穑峁绺绨研」碜哟蚺铝耍盟环ù蛄耍荒芮资治锉ǔ鹆恕∨１吆氨叱殴碜优诼ビ执蛄艘磺梗庖磺勾虻母簦拥疾恢婪傻侥睦锶チ恕br/
枪声一响，牛庄镇的老百姓都关门闭户，镇子里静悄悄的，小牛的话远远地就飘进了鬼子翻译官的耳朵。这家伙既然甘心当汉奸，那自然是要当好了。因此，驻守牛庄镇的鬼子小队长很快就明白了，原来是兄妹两个来寻仇来了。
鬼子小队长眼珠一转，一个花姑娘来袭扰，原来还想着是八路军的诡计，等着皇军上当呢！现在情况弄明白了，原来是两个不知天高地厚的年轻人来向皇军报复来了。这下好了，只要抓住他们，今天晚上就有花姑娘了。
鬼子小队长不愧是日军军官，确实有一套。他指挥机枪掩护，命令12个鬼子带着十来个伪军出了炮楼，兵分两路包抄过来。士兵们都得到了小队长阁下的明确命令：击毙男的，活捉女的。
一见鬼子追出来了，于春圃赶紧喊小牛撤退，两个人顺着大路就往回跑。身后是小鬼子军犬的狂吠声和小鬼子的咋呼声。
没有跑多远，小鬼子就追上来了。这个时候排长率领全排已经接应上来了，拦着日伪军乒乒乓乓就打开了。
鬼子小队长见有八路军埋伏，吓出了一身冷汗。但听了一会儿，觉伏击的八路军并不多，听枪声也就三十人左右，没有重武器，好像是一个排。而且，似乎这支八路军小部队是土八路游击队，枪法的不行，打了半天，竟然让自己的士兵从容卧倒，和他们展开了对射。
鬼子小队长观察了一会儿心里就笑了，这些土八路真的是胆大包天，就凭这点兵力和这样的战斗力就敢来袭扰，简直是狂的没边了，不教训他们一下，他们就不知道大日本帝国陆军的厉害。
下定决心的鬼子小队长这次算是彻底上当了，时间不长，炮楼里、院子里的小鬼子、伪军就一涌而出，增援上来了。
鬼子小队长哪里会知道，等着他的可不是一个排，而是八路军一个营，黑洞洞的枪口全部指向了他率领的鬼子、伪军。
鬼子小队长和正和八路军对射的小鬼子汇合后，马上就命令掷弹筒组、机枪组掩护，留下先前出来的鬼子和八路军对射，牵制八路军。他自己指挥日伪军兵分两路，从两翼迂回包抄。
不等日军分兵，八路军的掷弹筒榴弹就打了过来，接着，四周都响起了机枪声，再接着八路军从两翼包围了上来，手榴弹、手雷也招呼了上来。
鬼子小队长这才明白，又上当了。但是明白的有点晚，八路军已经把他们包围了，想撤回炮楼也不可能了，鬼子小队长只好硬着头皮指挥士兵们坚决抗击，企图夺坚持一会儿，等待援兵的到来。当然，那都是不可能的，小鬼子战斗力再强、射击水平、拼刺刀水平再高，在八路军的火力下也不可能逃出去了。等待他的只有一条路，那就是死亡。
这天晚上，曾中生、陈大勇指挥教七旅、清河警备旅、胶东警备旅两个团，在小鬼子占领区穿插迂回，对胶济线以北的鬼子据点实施分割包围，开始横扫日军在清河地区的各据点。胶济路战役正式打响了。
