李公麟返回江宁之时，与南平使节同行，自然是出自赵景云的安排。只是赵景云、李公麟事先都未料到巫青衣会出现在南平使船之上。李公麟乍见巫青衣，为其绝世容颜所慑，萌生旧时狂态，欲为巫青衣画了一副仕女丹青以作传世之物，岂料点睛之时，手中的笔无论如何也落不下去。李公麟自谓画艺已臻巅峰，此刻眼前却有自己无法摹画下来的绝世美态，禁不住心生颓败之感。
人谓邵公之女乃东南绝色，李公麟暗忖：或许见过邵如嫣，心里才有计较。徐汝愚与江宁诸公对巫青衣出现在南平使船之上也十分诧异，遂让李公麟将尚未完成的丹青献入内府。
李公麟也知巫青衣随南平使船抵达江宁一事藏着难测的机锋，但是他更挂心那副未完成的丹青，心里想邵如嫣乃邵海棠之女，此时又是内府司习女史，直言求见，太过唐突。只是自己此番到江宁述职，不过三五日的空闲，不日就要返回芜州军中，如果不能见过邵如嫣或者再次见到巫青衣，那副丹青将没有完成的可能。
李公麟从南闽北上，还是首次来到江宁。亲族妻小在李公麟出任宿卫军校尉的同时就迁居江宁，异母兄李远迹为李公麟在江宁城里内龙藏浦东畔治下一座深宅，后院庭园的小山池水竟是仿效泉州勉勤园而筑，李远迹着实动了一番心思。
李公麟坐在亭中石凳上，望着曲折池水出神，园外传来一阵细碎足音，蹙着眉头转头望向月门处。见追随自己近二十年的老仆走进来，李公麟缓了缓脸色，说道：“阿忠，我不是吩咐过，我清修之时，他人不得相扰？”
月门一人笑道：“唐突主人了，文龙，不如我们午后再来？”嘴里虽如是说，人已穿过月门跨进里来，身后还跟着三人。
李公麟乍见来人，又惊又喜，急欲跪地相拜，来人一步跨到李公麟身前，托住他即要跪下去的身体，笑道：“江宁不兴跪拜之礼，公麟还是起身吧。”转脸望向园中，说道，“早闻勉勤园之名，只是主人不在，不便来访。我与文龙，午间便在此叨扰，还望公麟勿以为烦。”
勉勤园本是李公麟在泉州时的住所，李公麟擅丹青，亦擅园林建筑，勉勤园虽然狭仄，但是曲池流榭湖石植木都是李公麟亲自布置，深得南方园林幽远神韵。迁居江宁之后，李远迹为他所治的院便是效仿泉州勉勤园，亦名勉勤园。
李公麟心知来人不欲泄露身份，揖身行礼，便侧身吩咐老仆：“去请夫人治一桌酒席送到园子里来。”引着四人到亭中坐下。
老仆跟随李公麟近二十载，心知李公麟历经数度浮沉，一颗心已经炼得宠辱不惊，只是看着眼前这位穿着青衫的年青人走进来，也禁不住有些慌乱，老仆临去之时，又瞥了青衫人一眼，只觉平常得很，倒是身边的三人，让人入目难忘，中间的女子脸掩在青纱之下，却掩不去眉眼之前的明媚气息。
酒席之事，自有下人操办，老爷点明让夫人去办，想必来人非同小可。李公麟从未想到徐汝愚会造访私宅，一时间有些慌乱；老仆自然也更想不到眼前这个看上去相当平常的人便是江宁之主徐汝愚。
李公麟一时猜不出徐汝愚的来意，但是徐汝愚有事不将自己召去青凤府，而是私服造访府上，自是莫大的荣耀。李公麟心里揣测不出徐汝愚的来意，又怕夫人不得要领将酒席办砸。李公麟也知徐汝愚生性节省，臣属若能用寻常菜肴，更能合他的心意。
在亭中坐下，李公麟又重新与徐汝愚、赵景云、樊文龙一一见礼，转脸望向脸蒙青纱的女子，见她少女装扮，眉眼美如明月，手上捧着的画卷似是昨日新献进内府的。李公麟微微一怔，长揖相拜，说道：“公麟见过邵姑娘。”
邵如嫣摘下蒙面薄纱，敛身回礼，笑道：“你是江宁的将军，如嫣可担不起你的礼。”却不问李公麟如何猜知她的身份。
李公麟是宿卫军校尉，将职与赵景云、樊文龙相同，在江宁算是手握实权的人物，邵如嫣却只是区区一名司习女吏，没有品阶。
李公麟说道：“邵姑娘有脱尘之姿，受我这样凡夫俗子的礼，再是应当不过的。”
徐汝愚说道：“我见过公麟那副丹青，丹青上的巫青衣尚没有点上瞳睛，我与如嫣过来，便是烦请公麟添上。想来此画完成，必成传世之作。”
李公麟叹道：“人之瞳睛最是动人处，公麟自觉画艺浅薄，此时实没有提笔的勇气。”斜眼窥着邵如嫣绝世容姿，又惶恐落在徐汝愚眼里让他觉得十分失礼。
邵如嫣毫不介意，将画卷展于石桌之上，微风轻拂，画纸上的女子栩栩如生，欲踏出画卷之外。
徐汝愚说道：“公麟昨日在司马衙述职时，略有落魄之失，我听凌天这么说，暗想公麟心里或许惦记这副未完丹青，今日遂送归公麟。”
“公麟岂敢收回送出之物？”
徐汝愚微微一笑，说道：“那待公麟将眼睛点上再送给我也可。”
李公麟见徐汝愚突然造访竟是为了让自己完成这副丹青，不解其中深意，巫青衣人在江宁，徐汝愚欲识其容，自可将她邀进府中一聚，实无需费这种周折。莫不是不能明目张胆将巫青衣留在江宁，却又贪慕她绝世之姿，遂请自己画下她的容颜，系一分想念于其上？李公麟不敢深想下去，小声说道：“公麟述职江宁，只作三五日的停留，想在三五日间完成此作，略有仓促？”
徐汝愚说道：“我给你签一封军令，你在江宁多住几日就是。”
李公麟倒不觉有何不妥，即便徐汝愚将巫青衣强行扣压在江宁也不会让人觉得突兀，英雄怜色，天下英雄如徐汝愚者又有几人？
徐汝愚留在李公麟府上用过午宴才离去，邵如嫣推说要向李公麟请教画技，留在李公麟府上。李公麟欲完成画作，势必会请巫青衣做客府上，邵如嫣留在李公麟府上，不过想要与巫青衣见上一面。徐汝愚知道她的心思，自然顺她心意，与樊文龙悄然返回青凤府。
邵海棠、江凌天、许伯英、张仲道、屠文雍等人早就候在府上，徐汝愚迎上去笑道：“我与文龙在李公麟府上用过午饭，宾主交谈甚欢，倒忘了堂议的时间，邵先生等了许久？”
邵海棠说道：“也无多久。”
方肃却道：“我们午时就聚在这里，幼黎见我们可怜，请我们过去用过午宴，不然还饿着肚皮呢。”
徐汝愚见邵海棠的目光在寻邵如嫣，笑道：“如嫣留在李公麟府上学画，大概入夜才能回来。”
邵海棠说道：“如嫣会对丹青感兴趣？此时学来，只是徒耗时间，进了内府，还是这般骄纵。”微微叹了一口气，却未往深处想。
江宁政事悉数委于政事堂，梅铁蕊、宜观远、沈德潜三人分领政事堂左丞及左右都事，议不能决的政务才会报至徐汝愚处。徐汝愚致力于军事，日常在身边行走的多是长史府与司马衙的官员。
堂议之时，邵海棠等人并未提及巫青衣之事，徐汝愚却知邵海棠不会轻易放弃自己的主张。
正如徐汝愚从不轻易放弃自己的观点一样，邵海棠也非轻易放弃自己主张之人。当然徐汝愚若是最终仍要坚持己见，邵海棠也会极力维护他的威严。
邵海棠行事务实，让人感觉冰冷坚硬，然而江宁将领官佐俱知晓，江宁诸公如梅铁蕊、宜观远、寇子蟾、许伯英、方肃、江凌天、张仲道等人，惟一不可或缺之人便是邵海棠。徐汝愚聪慧而器质，作为雄踞一方的霸主，其性格之中惟一可认为是缺陷的大概就是他缺乏坚硬冰冷的一面。邵海棠处世圆滑，骨子里却相当顽固，务实之极近乎残酷。当年他效力于襄樊会时，算计徐行、徐汝愚，心里也丝毫不会觉得有什么不当的地方；溧水对峙时期，邵海棠对襄樊会彻底失望，转而辅佐徐汝愚，一样不遗余力的算计许景澄，直至将许景澄从新安城逼走，日后为削弱百夷系势力，手段更是冰冷强硬。
却是因为有邵海棠的存生，江宁少去许多麻烦。江宁官员将领对徐汝愚崇慕之情多过敬畏，对邵海棠却多有畏惧之心。
除了肖乌野所统领的宿卫军在芜州休整之外，凤陵行营主力都集结到清江东北部，从崇义、新安等地向北面的湖州境内推进。祝连枝死后，祝氏一分为三，祝同山率部投降，祝氏只剩下祝白衍、祝昆达两部。祝连枝于惠山之巅遭徐汝愚伏击，死于返回吴州的途中，因为祝连枝的蹊跷死亡，祝白衍与祝昆达断然绝裂，原吴州府四邑城池，祝白衍与祝昆达各占其二，祝白衍占据临江、吴州，号称拥兵五万，然而善战之精锐不过两万余众。祝昆达占据兰陵、湖州，拥有精锐战力将近三万。
祝昆达数度遣使江宁议和，在祝同山降后，祝昆达更是频繁遣使和议，无奈徐汝愚置之不理，新安方面的军事部署亦有条不紊的进行着。相比祝昆达，祝白衍则要轻松许多，吴州、临江位于震泽湖东北，南有湖州、余杭等人与江宁隔开，北面则辽阔的江水。江宁欲夺吴州，势必要先攻下湖州、余杭等地不可。江宁当然也可以从雍扬、静海出兵，利用水营战舰渡过江水进入吴州境内，只是靖海诸战之中，雍扬、甘棠水营伤亡甚巨，战后，撤消甘棠水营编制，将甘棠水营的残部及一部分雍扬水营的战力编入乌湖水营，远赴青州东北海域之中的乌湖岛。靖海诸战之前，雍扬水营是翼虎军最强大的一部，此时却是最弱的一部，战力勉强恢复到一万众。
江宁在江水北岸的白石、雍扬等地驻有青卫军、中垒军及五校军一部共七万众，然而这七万战力是江宁用来防备来自东海的威胁。江宁与宛陵关系紧张之后，陈预在龙游、安宜囤积八万之多兵马。即使在江宁将一部分兵力从翠屏山北麓、广陵南调之后，陈预还是不断的增加南线的驻军，江宁与宛陵之间的矛盾几乎再没有缓和的可能。
由此可见，江宁调动江水北岸军队利用雍扬水营战舰渡江作战的可能性极微。
对于陈预在龙游不断增加驻军，江宁方面也不无忧虑。陈预本意乃是借着江宁的威胁来增加自己手中的筹码，压制旁系将领对其统治地位的威胁，短短数月之间，南线驻军由三万猛增至十万。
徐汝愚目光扫过堂下众人，说道：“青卫军越过议定边境推进到翠屏山北麓，使陈预与旁系将领之间的矛盾暴露无遗。陈预借机往南线调结兵马，将东海中部与南部的兵权高度集中到自己的手里，以此削弱旁系将领的影响力，巩固他在东海的统治地位。但是他在南线集结将近十万之巨的兵力却采取守势，想必每日都要面对来自内部的质询与怀疑，这种日益加深的质疑势必会动摇他在东海的根基，张季道自然不会放过如此良机对陈预施加压力，江宁若无动作，最终结果只能是陈预迫于各方面的压力向江宁兴兵。”目光停在邵海棠的脸上，问道，“邵先生以为陈预还能忍住多久？”
邵海棠略加思索，说道：“陈预往龙游一带集结兵力，正逢东海丰收季节，龙游驻军此时尚没有补给上的压力，待到龙游粮尽，陈预就要从宛陵、毗陵、泰如往南线调动给养，那时，每月超过百万石的巨量物资消耗，会使得东海内部的质疑陡然增加。陈预在南线的军备存粮只能让陈预维持到年底。”
徐汝愚微微颔首，说道：“传令张续、梅立亭，自接到此令始，封锁与东海之间的路途，禁止北面的流民从边境进入江宁境内。”
流民不能进入江宁，只能滞留在东海南境，会进一步增加东海南线的粮食压力。
赵景云说道：“根据从北地传回的消息，褚师泽极可能不会等到攻陷范阳就会挥军进入河内、汴州等地，那时，汾郡、青州将有大量的流民向南蜂拥。”
徐汝愚笑道：“陈预压力倍增，江宁却不予他兴兵的机会，诸位以为陈预会如何？”
赵景云说道：“陈预惟有正面解决与旁系将领之间的矛盾，大人决定将江津易氏推给陈预？”
徐汝愚点点头，叹道：“没有易氏相助，陈预即使想正面解决与旁系将领之间的矛盾也无余力。”目光落在张仲道脸上时，有些黯然，此计最终还是针对张季道，然而张季道会有何反应，却是此时不能预料的。
方肃说道：“如何确保陈预不会将压力转嫁到江宁头上？”
徐汝愚说道：“如果此时遣使求和，是否显得诚意不够？”
众人禁不住笑出声来。
方肃说道：“为了能让陈预能够放心的解决内部矛盾，一份看起来有效的和议是不可或缺的。”
邵海棠说道：“如果江宁的战略重心转到西面，陈预自然会相信我们求和的诚意。”
溧水往西，越过怀玉山脉就是荆南世家联盟势力，荆南山深林密，霍家征兵十五万耗时数年未能夺下荆南一寸土地。江宁与南平在南方局势未定之前，都不会去碰这枚钉子。
历阳往西，霍青桐率侵荆残军与南平东线主力各据彭蠡湖一边对峙。徐汝愚在芜州时，与霍青桐约定，只待江宁解决吴州、余杭等地的问题之后，将由青焰军接过霍氏在荆北的垒壁与城池，霍青桐则率领四万残兵从江津借道返回荆襄。彭蠡湖与周围众多山系，构成荆北难以复杂的地形，两家各据彭蠡一端，皆利防守而不利进攻。容雁门若要东侵，水陆并进，需十五万以上的兵力才会对江宁构成威胁，江宁若要西侵，或许需要更多的兵力才能打穿南平东线的防御阵地。
容雁门率领超过二十万的兵马西征成渝，即使在征服成渝之后，容雁门也会首先着手解决北面的霍氏，然而才会将战略重心东移，向江宁发动攻势。
江宁若是在此时动员超过二十万的兵力到外线作战，江宁的财力只怕坚持不了几个月。
众所周知，南平与江宁在短期内绝无在荆北开辟大规模战场的可能。
江宁解决樊、祝氏两族统一越郡，战略重心只可能北上，图谋永宁、东海。现在要骗过陈预，将江宁的战略重心伪装在西面，谈何容易？
众人面面相觑，一时间猜不出徐汝愚、邵海棠两人打得是什么主意。
