梁宝做了都尉亲卫,也不明白自己究竟是什么职务、职衔,他也不在意这些,他知道先生用得着他的时候,自会开口吩咐;只是每人看他的眼神、与他说话的口气,神色之间多出许多恭敬,这让他惶恐起来。
徐汝愚让他随刑坤民、宁越山一起云西校场去编整后备营,他也不知道能帮上什么忙,自己对军务所知甚浅,只想:刑大哥在场,听他的自然错不了。
袖儿换上男装,跟在他们一行人的后面。伊周武的修为高到什么程度,袖儿无法想象得出,自然不知道徐汝愚行刺伊周武的成功,是多么了不起的一件事。徐汝愚的修为对她来说也是不可推想的。梁宝只跟他学了短短数月的武功,自己已不是他的对手了。虽然梁宝解释他自幼就习古练息拳,可他明明数月还不够自己一手玩的,这让她心生郁闷。
梁宝随众人来到校场之时,倒吸了一口凉气。
四千兵丁散聚在五百步见方的大校场上,散立着,团坐着,斜卧着,襟甲开敞,斜披于身,更有甚者不畏春寒袒胸露乳,兵戈离手,随地丢弃,行人任意踢踏寒刃,恶作者持器劈斫地上的兵刃取乐,十数人围地设赌,数十人围场设擂,城中商贩将货摊设在校场边缘,呼喝叫卖,整个西校场沸返盈天,如同一锅乱粥似的大集市。
坤刑民脸色青峻,这才明白徐汝愚让他来稍作整饬的意思,看向梁宝说道:“梁兄,你看怎么着?”
梁宝心中焦急,却也没有什么办法,小心翼翼的说道:“怕只有先生过来才镇得住他们。”
刑坤民情知所言是实,心想:各家势力明摆着为难这名突兀崛起的都尉,宿帮编余的帮众又都被陈子方编入营军,全无依仗的人手,想必青凤将军威名再盛,也会头痛的很。
刑坤民素有干才,也不愿无所作为,让徐汝愚瞧他不起,对丁政说道:“你速领人将场内兵丁登记造册,与各家所送名单对照,有遗漏者,请江爷派人协助缉拿。”
对宁越山说道:“你速向江爷借一哨精卫过来,将设赌设擂者驱散,将无关人等驱离校场。”
对梁宝说道:“你领人速将随地丢弃的甲胄、兵刃收拢一处。”
徐汝愚从北城巡防赶至西城校场时,夕阳正悬在西门城楼挂檐上,在一片红彤彤的晚霞中,看上去空空明明,不甚刺目,当空的天蓝得通澈,纯粹,让人见之忘忧。
傅镂尘飘然隐去,犹如雪泥鸿爪,无迹可寻,那寻道遁去的宗师风范,仿佛就像这纯粹的蓝,那般深邃,明净,孕含泽生的大道,却又如此宁静,自己只能徒劳羡慕,而无力追寻。
前去沂州行刺伊周武,对徐汝愚而言,求死的快意,更甚过怜悯东海罹难战祸的黎庶。但伊周武散功引发天兆,触动他的道心。
傅镂尘亲来雍扬为其推演“大道泽生”之义,助其破去心障,助他道心萌生。
徐汝愚自幼跟随父亲徐行学习经世之术,经世之术孕“为他”之道,潜移默化之中,徐汝愚生性怜悯,宽以待人,然而徐行不仕世家,独善其身,不求有为于天下的避世行为,又是“为己”之道的体现,徐汝愚也不能不受影响,形成他洒脱豁达的性格,徐行灞阳城下身死,吴储救汝愚于伊翰文戈下,传其制霸之术,吴储多年杀戮、仇恨之心所演绎的空绝之道也由之传于汝愚。
这时,徐汝愚心已迷茫,不知如何自处。所幸他只需呆在与世无争的幼黎花舫中。但是,从望江城涉足尘世那一刻,他心中两种思想的冲突便再也掩盖不住。虽说徐行对他影响至深,但徐行立世也有矛盾之处,其所谙经世奇术所承载的乃是入世“为他”之道,徐行避世明哲保身,又行“为己”之道,在灞阳城下要求汝愚忘去仇恨,又是“灭己”之道。徐行洞明世事,通慧人情,自然知道放下之理,故而生性平和,随遇而安,需拾起便拾起,需放下便放下,再无执着,遂成大儒,名列“六俊”之首(本书不想涉及儒道佛,故用灭己,为己,为他代之)。
徐汝愚年少不更事,虽说聪颖远愈常人,经世之术尽承徐行、吴储所传,然而璞玉未经琢磨,又如何理顺心中的道呢。就如常人,十七八岁时对这世界最是疑惑,都希望能将这世间的道理想通彻,若无智者指引,自己又生出执着,便生业障,性格偏颇自然难免,陷入魔道也屡见不鲜。
徐汝愚在新丰与陈昂绝裂,在雍扬江港遇见江幼黎与霍青恫亲昵相处,实则已将他逼入一个不可再退的角落,再退便落入空绝之道,生杀伐之心。
傅镂尘为了四十年的宿缘,应陈昂之邀,亲赴雍扬破其心障,原想数日竟功,却惜他颖达,传授“大道泽生”于他。
徐汝愚未能尽数释然,乃是他历练不足的缘故,心中执着已去,所以,领雍扬都尉一职。
校场上的四千兵丁队列无形,站立无姿,咬耳谈笑,旌旗斜倒,果真是自己所料的那般情形,徐汝愚向身后的江凌天,低声道:“真是麻烦,凌天这夜也不用休息了,陪我留在这里吧。”
此时梅铁蕊领有一队精骑旋驰而至。
徐汝愚心想:梅家行事果真迅疾,忙与江凌天迎上去。梅铁蕊看见徐汝愚等人过来,忙令身后众人下马。
徐汝愚道:“梅老也来了,一齐看看汝愚亲领的后备营。”
梅铁蕊午间已听说西校场的惨状,有心助他,怎奈梅家现在威望不再。现在看见徐汝愚气静神闲,似乎一点不为乱糟糟的军容担扰,一怔,心想:莫非他已有定计。
梅铁蕊拱手道:“昨日,都尉吩咐组建精卫营一事,梅族上下不敢怠慢,身后这二百人,都尉看看还满意?”
事关梅家重振大计,徐汝愚也不怕梅铁蕊会马虎行事,说道:“精卫营将佐设营尉一,左尉三,哨尉九,伍员三十六,还望梅老量才度德,为汝愚烦神推荐。”
虽说精卫营将佐多为虚职,但为梅家多设一营尉,却是意外之喜。
梅铁蕊虽知徐汝愚欲借助梅家在雍扬立下根基,但此事对重振梅家有莫大的好处,又如何不愿。
梅铁蕊唤道:“沈冰壶,出来参见都尉大人。”
沈冰壶显是梅族旁姓子弟,梅铁蕊为避嫌,所以推荐他出来,徐汝愚笑笑,暗感梅铁蕊还真是老狐狸,我既然精卫全选梅族之人,当然不在乎精卫营营尉是否姓梅,你却先选一个旁系子弟出来让我否决掉,再推荐你梅家直系子弟,真是想做得不露痕迹啊。
沈冰壶穿着半身链甲,背负双枪,身姿伟硕,比江凌天还高上稍些,比徐汝愚足足高上半头。徐汝愚见他站在身前,无形逼人威压侵至,披发间目光凌厉如电,知他看不大起自己,看向稍显紧张的梅铁蕊说道:“果真是难得的高手。”随之又淡漠说道:“却非营尉之才,梅老另荐他人。”说罢也不理沈冰壶浓眉怒聚,径向挤挤挨挨的二百余人望去,朗声说道:“你等若有自负其才者,可上前自荐。”
转眼一瞬,却望见一双极熟悉的眸光。往事纷错流转,徐汝愚已忆起那双轻纱之上露出如若璀璨星辰,流光溢彩的美妍双眸。
梅铁蕊循着徐汝愚怔住的目光望去,骇然失色,脸上血色仿佛被这一望尽数抽去,只剩下惨淡的苍白。惶恐伏身顿首,说道:“小女顽劣,小人实属不知她混入人众。”
徐汝愚目中神色,阴晴不定,实不知梅欣蕊此话有几分可信。
那奇美双眸之人排开众人,傲然站立地徐汝愚的身前,冷声说道:“我暗下换人,无非想看看数月前只知诈计脱身之人,现在是何模样,竟有资格当我雍扬之主?”
江凌天起时一头雾水,不知生出什么变故,这时见一个脸色蜡黄、身形瘦小的青年人走出,定睛一看,却见她双眸深蓄蕴敛,予人神秘诡艳之感,才发觉一个不弱自己的绝世好手藏身梅家所选精卫之中,而此人却是梅铁蕊之女所扮。
江凌天提息移至徐汝愚身前,目光凌厉的望向来人。
梅铁蕊不敢稍有异动,生怕招致徐汝愚更深的误会,引发他的杀机。徐汝愚虽说尚无根基,但他身后宿帮万余势力、宛陵陈族,亦不是现在的梅家敢于触犯的。更何况,梅族重振的希望都维系于他的身上啊。
徐汝愚轻拍江凌天,笑道:“好歹我也不弱于你,勿要这么紧张?”
江凌天低语道:“你若生事,雍扬城即刻不攻而破,这妮子给人的感觉诡异得很,还小心为妙。”虽如此说,却敛息退到他的身后,显他十分相信徐汝愚的判断。
徐汝愚说道:“雍扬城破,梅家即是灭族之灾,梅老不至于想不到这点,应是小小意外。”
梅铁蕊听徐汝愚这么说,松了一口气,方觉察轻寒侵体,原来出了一身的冷汗,低声吼道:“映雪,还不给都尉大人见礼。”
徐汝愚忙扶起伏身在地的梅铁蕊,见梅映雪敛身施礼,显得十分怪异,莞尔笑道:“两次见着映雪姑娘,都吓了我一身冷汗。”
梅映雪道:“我扮成这般,你怎看得出来?”
“你的眸子予我印象太深,又与你蜡黄肤色差异太远,故而一眼惊觉,你若扮作儒雅书生,在众人之中却不易认出了。”
“扮作书生怎么混入精卫之中,当时我不该看你。”
徐汝愚笑笑,情知她说得正是,若非她望自己一眼中含有轻蔑之意,让自己稍作留神,也难从二百余人中发觉出她来。
梅铁蕊听闻他俩对话,问道:“都尉大人与小女相识?”
徐汝愚道:“我初至宛陵时,差点命丧映雪姑娘手中,所以说两次被她吓出一身冷汗。怎么,映雪姑娘未与梅老提起?”
梅映雪于宛陵行刺徐汝愚,被他施诈脱身,梅映雪引为大辱,怎会与人言及。
梅铁蕊听说梅映雪与徐汝愚有隙,惶恐谢罪。
徐汝愚道:“梅老可还记恨小扬河畔受汝愚偷袭?”见梅铁蕊怔在那里,笑道:“先前行刺,你我乃是敌对两方。现在汝愚视梅家为己族,哪会记得烟云往事?”
梅铁蕊惶恐言是,说道:“小女艺成游历天下,却不问梅族之事。先前宛陵之事、乃至今日之事,俱是小女顽劣任性而为,铁蕊此当严加训斥才是。”
看她造诣隐然跃于其父之上,梅家应当培养不出这么年少的高手,原来师出他门。徐汝愚心头晃过几名名号,却不便问出口,看向江凌天,见他微微摇头,知道他也无法肯定。
梅铁蕊责斥梅映雪让其速回梅家。
梅映雪望向徐汝愚道:“我有无资格当你精卫?”
徐汝愚头痛不已,望向梅铁蕊,又望向江凌天。梅铁蕊本就希望梅映雪留在徐汝愚身边,自有深意,当然不会阻挠。江凌天见梅映雪无恶意,乐得徐汝愚麻烦些许,对徐汝愚求助的眼神视而不见。
徐汝愚头皮发麻,说道:“有劳映雪姑娘了。”
此时乍起冷风,云幕闭天,天立下就暗下。刑坤民令人支起松火,望望天云,见是豪雨将至,忙去库里支来风雨灯点上。
梅铁蕊推选梅立亭为精卫营营尉,徐汝愚见他气静神闲,知他是智深勇沉之士,点头应允,又首肯梅铁蕊所推选的三名左尉人选。
徐汝愚笑道:“梅老眼光独到,先抑后扬,教汝愚识得识将之法。”
梅铁蕊知徐汝愚点破自己的心机,乃是警讯自己,忙说:“铁蕊不敢任人唯私,误了都尉大事。”
徐汝愚又从二百余人选了八名好手与梅映雪一同形成贴身精卫,沈冰壶亦列其中。
后备营四千军士见大雨将至,喧哗着要求解散归营,已由数人推搡着准备离开队列。
徐汝愚朗声道:“梅统制听着,若不奉令,撤擅校场者杀。”
“若不奉令,撤擅校场者杀。”梅立亭扬声复述军令,运上丹息,声音在校场之上回荡,聩人耳鼓。
梅立亭与三名精卫左尉各将五十人守住校场四个辕门出口。
徐汝愚率众人走上将台,沉色望着下面惊疑不定的军士,肃然扬声说道:“军纪不肃、军形不整,何已克敌致胜?陈子方宣我军纪。”
陈子方嘹如宏钟般的声音响起,直贯校场众人耳中:“重宣都尉府军令:违命不遵者斩!临战畏缩者斩!救援不力者斩!杀戮良民者斩!奸宿民妇者斩!临期不至者斩!抢夺民财者斩!”
喧嚷校场为之一寂,四千军士悚然望向将台上十余人,只见当中那人眸光沉湛,在暗夜里发出森严的光,竟像一对星子,在那处闪烁。那人却不发出一丝声音,只注视着台下,每人俱生出被他看进心坎的可怕感觉。
校场陷入一片死寂之中,雨淅淅沥沥的下了起来,不一会大雨倾盆而下,将台上的风雨灯挡不住这么大的雨势齐齐熄灭,视眼所见白茫茫一片,只余下边棚内的数盏风灯飘摇不定,发出微弱的光。初春便有这样的大雨,真是变天了。
台下军士已慌作一团,四下散至校场边缘的棚下避雨,台下顿时走作一空,只余下八名精卫守着将台四角。
众将都想:刚刚效果俱是白费了,俱溢离丹息生出势来,将如注大雨逼在体外,袖儿功力不足正要下台避雨,看向徐汝愚却生生怔住了。
徐汝愚站在众人之前,任由大雨浇注,束发零散,湿贴头面,衣袍湿作一团,袖口、襟角的白色水线不断流下,却坚毅的站在这仓皇而至的瓢泼大雨中,仿佛一棵苍凉古木,欲要将这雨一齐挡住。
张仲道也敛住丹息,任由大雨浇透雄硕的身躯。
梁宝、刑坤民、梅铁蕊、陈子方等等也纷纷发现徐汝愚的异样,收敛起丹息,任由大雨浇透雄硕的身躯。
刑坤民识机令人点燃熄灭的风雨灯,让精卫们用丹息小心护着,莫让大雨浇灭,把十余步见方的点将高台映得亮如明昼。
校场边棚户下避雨的军士这时看见将台上的情形,看见台上被瓢泼大雨浇成水鸡似的十余人。
雍扬府最高层的十余人就这样站在如注下贯的天水中,静静的让众人注视着,也静静注视着众人。将台下满目皆是军士避雨时随意丢弃的兵戈、旌旗,一片狼籍,触目惊心。
四千军士呆住了,那个如苍凉巨木一般毅立在风雨中的男子,他的星子一般的眼神竟是那般晰然,亮如明月的十余盏风雨灯也未能掩蔽他的晦暗又深邃的光芒。众人奇异般透过白茫茫的雨幕,幽幽望见他眼中无尽的苍凉,望见卑微的自己。
渐渐有人冒雨走进场中,拾起兵戈,竖起旌旗。
更多的人走进大雨浇灌的场中,昂首毅立在点将高台之前。
更多人…列成队,与徐汝愚一齐任仓皇而至的天雨洗刷。
徐汝激昂声音如钟吕稀音响在每一人的耳畔:
“谁城中没有妻儿父母、亲朋故旧,不过一场润物天雨,尔等竟忘却身后百万黎庶,忘却老父老母,忘却娇妻弱儿,一齐退到那棚下?”
俄尔凌厉凄昂:“若在城头,你们就在这样让你的老父老母,娇妻弱儿来替你们抵挡普济海匪的枪林箭雨吗?”
“你们这样的军士我不要,各自散去吧。”
众将一惊,只见徐汝愚闭眼转身过来,不愿去看台下四千军士。
刑坤民正在台前,见此景翻身跪下,高呼:“愿随都尉,护我雍扬。”
齐刷刷四千军士跪在泥浆之中,高呼:“愿随都慰,护我雍扬。”
“愿随都尉,护我雍扬。”
“愿随都尉,护我雍扬。”
雄壮呼喊穿越重重雨幕,在雍扬上空鼓荡回旋,久久不歇。
徐汝愚转过身来,望着台下跪立在泥浆骤雨中的四千军士,朗声道:“为我雍扬而捐躯者,你的父母,我视为父母;你的妻儿,我视为姐妹子侄;为我雍扬而残躯者,我视你为兄弟,与你共同奉养双亲妻儿;为我雍扬,奋勇杀敌者,雍扬沃土,予你载生。”
场下又是高呼:“雍扬沃土,予我载生。”
徐汝愚暗道:士气可用。沉声道:“雍扬府守梅铁蕊听令,都尉府掌书吏沈德潜记:著雍扬府衙三日内征世家、一等户民屋四千间,安置后备营家属用。”
沈德潜振声宣令:“著雍扬府衙三日内征世家、一等户民屋四千间,安置后备营家属用。”
梅铁蕊伏首扬声道:“雍扬府守梅铁蕊得令。另,雍扬梅族愿献民屋五十进共计一千间用于安置后备营军属。”
江凌天暗骂:这只老狐狸真是知机识趣,到后备营来收买人心。向徐汝愚看去,见他嘴角含笑,似乎早就料到会是如此,心想:汝愚早就看透这四千军士是近来强征入伍的流民,允以分地重诺,激奋士气,征屋安置军属,安定军心,既无后顾之忧,并有奋杀之赏,这四千流民军士还不个个将性命交到他的手上?
梅铁蕊起身立至徐汝愚身侧,暗道:此子绝非雍扬一府之境能承载得了的,古人云:奇货可居,若他有志于天下,梅族追随他,才是正途。
没有轮值的将领、世家家主闻声赶到西城校场,看到四千尤如乱军的兵丁,军容整饬的屹立于蒙头盖面的大雨中,士气之盛,乃雍扬诸军所罕见,方信了徐汝愚青凤将军之威名。纷纷扬声献屋,这四千间民屋,当场就凑足三千间。