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五十一
曼桢静默了一会，方才淡淡的笑了一笑，道：其实姊姊现在已经结婚了，要是把这个实情告诉你父亲，也许他老人家不会这样固执了——而且我姊姊现在这样有钱。世钧道：那……我父亲倒也不是那种只认得钱的人。曼桢道：我不是这意思，不过我觉得这样瞒着他也不是事。瞒不住的。只要到我们衖堂里一问就知道了。世钧道：我也想到了这一点。我想顶好是搬一个家。所以我这儿带了点钱来。搬家得用不少钱吧？他从口袋里拿出两叠钞票来，笑道：这还是我在上海的时候陆续攒下的。曼桢望着那钱，却没有什么表示。世钧催她道：你先收起来，别让老太太看见了，她想是怎么回事。一面说，一面就把桌上一张报纸拉过来，盖在那钞票上面。曼桢道：那么，将来你父亲跟我姊姊还见面不见面呢？世钧顿了一顿道：以后可以看情形再说。暂时我们只好……不跟她来往。曼桢道：那叫我怎么样对她解释呢？世钧不作声。他好象是伏在桌上看报。曼桢道：我不能够再去伤她的心，她已经为我们牺牲得很多了。世钧道：我对你姊姊的身世一直是非常同情的，不过一般人的看法跟我们是两样的。一个人在社会上做人，有时候不能不——曼桢没等他说完便接口道：有时候不能不拿点勇气出来。
世钧又是半天不作声。最后他说：我知道，你一定觉得我这人太软弱了，自从我那回辞了职。其实他辞职一大半也还是为了她。他心里真有说不出的冤苦。
曼桢不说话，世钧便又用低沉的声音说道：我知道，你一定对我很灰心。他心里想：你一定懊悔了。你这时候想起豫瑾来，一定觉得懊悔了。他的脑子里突然充满了豫瑾，曼桢可是一点也不知道。她说：我并没有觉得灰心，不过我很希望你告诉我实话，你究竟还想
不想出来做事了？我想你不见得就甘心在家里待着，过一辈子，像你父亲一样。世钧道：我父亲不过脑筋旧些，也不至于这样叫你看不起！曼桢道：我几时看不起他了，是你看不起人！我觉得我姊姊没有什么见不得人的地方，她没有错，是这个不合理的社会逼得她这样的。要说不道德，我不知道嫖客跟妓女是谁更不道德！
世钧觉得她很可以不必说得这样刺耳。他惟有一言不发，默默的坐在那里。那苦痛的沉默一直延长下去。
曼桢突然把她手上的戒指脱下来放在他面前，苦笑着说：也不值得为它这样发愁。她说这话的口吻是很洒脱的，可是喉咙不听话，声音却有点异样。
世钧楞了一会，终于微笑道：你这是干什么？才在那儿说人家那是演戏，你也要过过戏瘾。曼桢不答。世钧看见她那苍白的紧张的脸色，他的脸色也慢慢的变了。他把桌上的戒指拿起来，顺手就往字纸篓里一丢。
他站起来，把自己的大衣帽子呼噜呼噜拿起来就走。为了想叫自己镇定一些，他临走又把桌上的一杯茶端起来，一口气喝完了。但是身上还是发冷，好象身上的肌肉都失掉了控制力似的，出去的时候随手把门一带，不料那房门就砰的一声关上了。那一声砰！使他和曼桢两人同样地神经上受到剧烈的震动。
天冷，一杯热茶喝完了，空的玻璃杯还在那里冒热气，就像一个人的呼吸似的。在那寒冷的空气里，几缕稀薄的白烟从玻璃杯里飘出来。曼桢呆呆的望着。他喝过的茶杯还是热呼呼的，他的人已经走远了，再也不回来了。
她大哭起来了。无论怎么样抑制着，也还是忍不住呜呜的哭出声来。她向床上一倒，脸伏在枕头上，一口气透不过来，闷死了也好，反正得压住那哭声，不能让她祖母听见了。听见了不免要来查问，要来劝解，她实在受不了那个。
幸而她祖母一直在楼下。后来她听见祖母的脚步声上楼来了，忙把一张报纸拉过来，预备躺在床上看报，把脸遮住了。报纸一拉过来，便看见桌上两叠钞票，祖母看见了要觉得奇怪的，她连忙把钞票塞在枕头底下。
她祖母走进来便问：世钧怎么走了？曼桢道：他有事情。老太太道：不来吃饭了？我倒特为买了肉，楼底下老妈子上菜场去，我托她给我们带了一斤肉来。还承人家一个情！我把米也淘多了，你妈这时候不回来，横是也不见得回来吃饭了。
她只管嘟囔着，曼桢也不接口，自顾自看她的报。忽然听见的一响，是老年人骨节的响声，她祖母吃力地蹲下地去，在字纸篓里拣废纸去生煤球炉子。曼桢着急起来想起字纸篓里那只戒指。先还想着未见得刚巧给她看见了，才在那儿想着，她已经嚷了起来道：咦，这不是你的戒指么？怎么掉了字纸篓里去了？曼桢只得一翻身坐了起来，笑道：嗳呀，一定是我刚才扔一张纸，这戒指太大了，一溜就溜下来了。她祖母道：你这孩子，怎么这样粗心哪？这里丢了怎么办？人家不要生气吗？瞧你，还像没事人儿似的！着实数说了她一顿，掀起围裙来将那戒指上的灰尘擦了擦，递过来交给她，她也不能不接着。她祖母又道：这上头裹的绒线都脏了，你把它拆下来吧，趁早也别戴着了，拿到店里收一收紧再戴。曼桢想起世钧从他那件咖啡色的破绒线衫上揪下一截绒线来，替她里在戒指上的情形，这时候想起来，心里就像万箭钻心一样。
她祖母到楼下去生炉子去了。曼桢找到一只不常开的抽屉，把戒指往里面一掷。但是后来，她听见她母亲回来了，她还是又把那只戒指戴在手上，因为母亲对于这种地方向来很留心，看见她手上少了一样东西，一定要问起的。母亲又不像祖母那样容易搪塞，祖母到底年纪大了。
顾太太一回来就说：我们的门铃坏了，我说怎么揿了半天铃也没人开门。老太太道：刚才世钧来也还没坏嘛！顾太太顿时笑逐颜开，道：哦，世钧来啦？老太太道：来过了又走了。——待会儿还来不来吃晚饭呀？她只惦记着这一斤肉。曼桢道：没一定。妈，姊姊可好了点没有？顾太太摇头叹息道：我看她那病简直不好得很。早先不是说是胃病吗，这次我听她说，哪儿是胃病，是痨病虫钻到肠子里去了。老太太叫了声啊呀。曼桢也怔住了，说：是肠结核？顾太太又悄声道：姑爷是一天到晚不回家，有本事家里一个人病到这样，他一点也不管！老太太也悄声道：她这病横也是气出来的！顾太太道：我替她想想也真可怜，一共也没过两天舒服日子。人家说'三两黄金四两福'，这孩子难道就这样没福气！说着，不由得泪随声下。
