太医从西暖阁出来，言皇帝朱由校醒了过来，并传唤皇后张嫣和司礼监掌印太监王体乾入内觐见。张嫣正要进去时，老太医说道：“老臣有一句话要进谏将娘。”太医脸色沉重道：“从皇上的脉象看，恐怕……恐怕……”
旁边的任贵妃急道：“你是说皇上现在要下遗诏？”
任贵妃也是太过着急了，竟然说是遗诏，太医都没有说，她这不是咒皇上死吗？想想皇帝现在这个模样，偏偏要见的人里没有她，她能不着急吗？
老太医摇摇头道：“皇上的性命也许能保住，但是用药之后气血上冲，伤及脑脉……以老夫的经验看，皇上再次昏过去之后恐怕就很难醒来。”
张嫣也急了，“你倒是把话说清楚呀！”
老太医想了想，小心地使用者措词，“就是皇上很可能在床上不省人事地躺到终老……”
这时王体乾终于说道：“娘娘，咱们还是赶快进去看皇爷吧。”
张嫣这才和王体乾一起走进暖阁里面，只见朱由校睁着眼睛，正眨都不眨一下地看着幔维顶部，他听见有人进来，非常缓慢地转过头来。
“皇上……”张嫣冲了上去，跪倒在床前，急忙抓住朱由校的手，朱由校的手冷得就像冰块一样。
朱由校闭上眼睛，定了一会神，用微弱的声音说道：“朕……快不行了。”
张嫣含泪拼命地摇着头道：“皇上，您一定没事的，皇上不是醒过来了吗，醒过来就没事了，太医们一定能把皇上调养好的。”
“你听朕说。”朱由校吃力地说道，“朕的身体自己知道……”他再次闭上眼睛，在这一刻的清醒中，他百感交集，不知道该后悔去西苑泛舟、还是感叹命运的捉弄，他有太多事情没有处理好了，要真这么死了真是死不瞑目。
宫廷内外，情况复杂，朱由校不叫任贵妃进来，有他的道理。他叫王体乾进来，并不是说完全能信任王体乾，但是司礼监太监拥有极大的权力，现在他的身体和时间，能做的事实在太少了，他必须得依靠王体乾。
要说最信任的人，朱由校想来想，还是自己的老婆张嫣。
“臣妾听着。”张嫣悲伤地看着朱由校。
朱由校冷冷道：“立刻宣朕的弟弟信王进宫……如果朕没有等到信王赶来，宣朕的遗诏：社稷多难，罪在朕躬……诏信王朱由检入继大统……让他，守住祖宗的江山……”
在生死关头，在这一刻，朱由校不再有私心，他有儿子，但是他明白不能把皇位交到一个刚出生一个月的婴儿手上；在这一刻，朱由校选择了社稷，选择了忠于朱氏祖宗。
其实信王朱由检也只有十一二岁，还是个大孩子，但是总比一个婴儿强。朱由校担心极了，他心里充满了无奈、惶恐、悲伤，君临天下又如何，位极人间，照样不能手握一些。
张嫣回头对王体乾说道：“快去传旨，把信王宣进宫中……皇上，臣妾陪在您的身边。”
“奴婢遵旨。”王体乾从暖阁里面走了出来。
任贵妃见王体乾出来，迫不及待地奔了上来，瞪圆了眼睛一脸急色道：“皇上说什么了？皇后怎么没出来？”
王体乾看了任贵妃一眼，对她做了一个眼色，然后说道：“皇后娘娘吩咐奴婢去办事，奴婢先告退了。”
待王体乾和心腹太监李永贞从暖阁天桥上走下来后，任贵妃急忙跟了上来。王体乾也不停步，急冲冲地向外面走，任贵妃紧随其后，一前一后出了乾清宫。
王体乾从乾清门东北边的偏门日*走到宫墙外面，回头对李永贞说道：“在门里看着。”
过了一会，任贵妃也出了日*，见王体乾正在等她，她顿时心里一喜。王体乾却冷冷说道：“贵妃娘娘跟着咱家作甚？”
任贵妃脸色不太好，怔怔说道：“王公公，你不会真要去信王府传旨吧？”
王体乾道：“皇爷的圣旨，奴婢还能抗旨不成？”
任贵妃道：“王公公没听见太监们说，皇上肯定是回光返照，很快就醒不过来了！你就是抗旨，咱们都不说，谁知道？”
“皇后娘娘知道……皇后娘娘凭什么冒险帮您？无论信王做皇帝，还是小皇子做皇帝，人家还不是一样做太后。”王体乾冷冷道。
任贵妃咬着牙狠狠说道：“王公公，你也别在我面前揣着明白装糊涂，咱们现在是一根绳子上的蚂蚱。现在信王府上那个王承恩应该在到处联络王公勋亲、朝廷大臣谋求支持了吧！信王登基，你这司礼监掌印还能做下去？依我看，王承恩不把你往死里整都是轻巧的！”
王体乾冷冷道：“多谢贵妃娘娘提醒，奴婢有要事在身，告辞了。”
任贵妃一跺脚，急道：“王公公！只要你答应帮我一把，朱慈炅还这么小，我还能亏待了你吗？”
王体乾沉声道：“娘娘，现在不是讲条件的时候，奴婢出去不是到信王那里去，是必须得见一个人！”
“谁？”
王体乾道：“张问。没有外廷张问的支持，你我二人挟制皇上皇后不是给人专权的口实？”
任贵妃皱眉道：“张问可是皇后的亲戚，靠得住吗？”
王体乾道：“如果信王登基，对他没有任何好处，娘娘只管放心，且在宫里边稳住，要稳住皇后。别顾着以前那些小事儿，张问只要站到我们这边，皇后娘娘会妥协的，您相信老夫。”
任贵妃充满了担忧地点点头，她也没有更好的办法。而实际上情况对她已经很有利了，因为王体乾显然站到了她这边，到这种时候，王体乾可是很重要的实力派。大明的体制在这里摆着，要想名正言顺、正大光明，就得按照体制祖制来角逐这个游戏，内廷、外廷，缺了一样都别想得到权力。
王体乾上了轿子，径直赶往午门内的内阁衙门，他在轿子上不断催促：“快，给老夫快一点！”
内阁在午门和东华门之间，王体乾通过会极门（今协和门）之后，就能看到内阁衙门了，他不等轿子停稳，就从上面跳了下来，小跑着进了内阁衙门。在紫禁城里边做事的人，没有人不认识王体乾、不敢不认识王体乾。王体乾毫无阻拦地进了内阁衙门，进来之后，他反倒放慢了脚步，深深地呼吸了几口，慢慢走向中间那栋阁臣办公楼。
衙门门口的皂隶已经将王体乾来访的消息报知了张问，张问听罢对顾秉镰说道：“如何？我就他要来吧。”
张问和顾秉镰便走出值房，迎到大厅门口，礼节做到，给足王体乾的面子。如果还像当初高拱那样在太监冯宝面前装•比，显然不合时宜。
“王公公，您里边请。”张问面色沉重道。现在大家都知道发生了什么事儿，三人也没有必要再复述一遍。
王体乾皱着眉头，“今天发生了这样的事儿，元辅和张阁老正如何应对，可作了安排？”
张问心道我正等你来，不过面上却不愿意这样明说。人有的时候、明明很想和别人合作，却要装作不太情愿的样子，让对方先急急……沉住气才是关键。张问便说道：“因为皇上落水之后情况不明，我们内阁目前能做的就是下了官文，通告各司衙门各司其职，正常办公，等待宫中的消息，才做进一步打算。”
王体乾沉声道：“好几个太医诊断脉象之后断定，皇爷以后都醒不过来了。”
张问有些不太明白，复问道：“王公公的意思……皇上驾崩？”
王体乾摇头道：“一开始皇爷是出气多、进气少，眼看情况十分不妙，太医在皇后娘娘首肯之后，就对皇爷用猛药强治。可皇爷身体底子薄，受不了那猛药，伤及脑脉，性命总算是保住了，可人醒不过来了。”
“醒不过来？”张问一时头大，这皇帝要死又没死，活又活不过来，整个一假死人，皇位谁来坐就有点问题了，“皇上要是就这么睡着，国不可一日无君，咱们这朝廷该如何办才好啊？”
顾秉镰立刻问道：“皇上有没有遗诏？”
王体乾愣了愣，他原本是打算直接假传遗诏，直接让婴儿朱慈炅登基，但是皇后也是知情人，恐怕真相瞒不住张问。但是顾秉镰在旁边，王体乾对他不放心，又不好直接和张问老实交代。王体乾犹豫片刻说道：“有遗诏，皇后娘娘和任贵妃都知道，可老夫不在场，不知道皇上下的是什么遗诏。”
王体乾说到这里张问是完全明白了，有遗诏，遗诏怎么写还不是皇帝身边那几个人说了算；皇帝身边最亲近的人，除了那个婴儿，无非就三个人：皇后、任贵妃、王体乾。
任贵妃和王体乾肯定会要求写遗诏传位给朱慈炅，皇后的态度无法得知，但是在势力上王体乾和任贵妃显然在宫中占有绝对优势、特别是王体乾。皇后的态度也就不重要了，实际上如果不是内宫里的人需要张问这么一个强力支持者，皇后的处境堪忧。
张问当下便镇定地说道：“王公，元辅，你们看这样布置成不成？元辅与我坐镇内阁，随时准备调度朝臣参与大事决议；王公主持内宫，戒严紫禁城。咱们要做的就是等待皇上遗诏公布，然后依照遗诏稳固朝局，完成大事稳定进行。还有一件事儿，咱们内阁票拟、司礼监批红，以皇上的名义下旨京营各部、内城九门，严令中官（内视监军太监，明后期京营兵权都在太监手里）不能有任何妄动，否则以谋逆罪论处！”
明朝后期的皇帝掌控京营的兵权，是通过亲信内视太监监军，然后直接听命于皇帝。但是在这种非常时期，司礼监和内阁联手发出的圣旨，也具有相当的权威。所以张问和王体乾只要一联手，等皇帝说不出话了，他们的权力就十分的大。
就在这时，一个太监飞也似的跑进了内阁，神色慌张地说道：“老祖宗，不好了……”
“发生了什么？”王体乾瞪眼道。
“英国公、宁国公、保定侯等王公大臣簇拥着信王朱由检，正向午门赶来了！”
张问沉色道：“无妨，让这些人一起听遗诏便是。”他想了想，又说道，“我马上发官报，让各部部堂官员也一起到御门来，然后宣读皇上遗诏。王公公，放这些人进来，然后关闭午门，保持秩序。”
张问以为皇帝已经昏迷不醒、没办法说话了，可王体乾心里却急了！王体乾是对两个阁臣隐瞒了事实，因为他不愿意在顾秉镰的面前承认自己假传圣旨。而实际上皇帝现在可能还能说话，如果被这些勋亲大臣闯进了乾清宫，见到了皇帝，那怎生收场？
王体乾忙说道：“快叫净军戒严午门，不能放他们进来！”
张问顿时意识到这里边有问题，也在猜测：可能是皇帝还能说话，否则王体乾急什么？张问立时感觉头大，妈的这个王体乾胆子也太大了，皇帝如果不像御医诊断的那样会昏迷不醒、皇帝如果好了起来，这事儿怎么搞，难道要杀掉皇帝？张问也不敢肯定，御医也不是神仙，不可能御医说怎么样，就一定会怎么样。
其实王体乾当时也不能完全断定皇帝会怎么样，不过看当时的情况和听御医的看法，皇帝醒不过来的可能性比较大。王体乾也在冒险，这世上完全稳当的事儿还真不多！王体乾也没有办法，如果他不当机立断假传圣旨，万一皇帝醒不过来，信王继位，他以后不得玩完了？
这时候的形势乱成一团，但是张问收不了手了……既然王体乾冒着大罪搞出这事儿来，他一定会狗急跳墙、把事儿干到底。有内廷的协助，以张问的性格，他绝不会缩手缩脚，当即就下定决心要一做到底。于是张问便说道：“咱们按刚才商量的办。”
张问立刻写了亲笔官报，是下令各部堂大人前来午门的公文，他叫吏员抄录之后便下达各部衙门；而王体乾则急冲冲地出了内阁，跑去午门看情况去了。
午门的净军太监是王体乾的人，早早听了王体乾的命令，就把午门给关闭了，信王和那些王公大臣没能进来，被关在了午门外面。
王体乾当即又遣身边的亲信太监：“快去传各门守备，戒严禁城！”
王体乾登上城楼，见一干人等正在楼下，一些人在“哐哐”敲门，大喊大叫，而那个双下巴白胖的太监王承恩则对着城楼上大喊：“王体乾，快开城门！”
“你们要干什么，啊？皇宫禁苑，是什么人儿都能闯的？你们想干什么！”王体乾心里有些急，但是嘴上却硬撑。
王承恩喊道：“皇上有恙，信王殿下要进宫探视皇上。”
“你们等着，咱家进去禀报皇爷，没有皇爷圣旨，谁也别想进来！”王体乾心里烦乱，随口忽悠了一句，便从城楼上走了下来，对众太监说道，“咱们都得听皇爷的圣旨，皇爷没发话，谁要把外面的人放进来了，就给老夫往死里打！”
王体乾又回头对李永贞说道：“你在这儿看着，办好事，别给皇爷添乱子。”
王体乾交待完，就急忙叫人抬着他向北面走去，他现在最关心的还是皇帝怎么样了；还有遗诏也没准备好，这种诏书他王体乾宣读不够权威，得让皇后来读遗诏才行。王体乾心里装着一堆事儿，不住地催促抬轿的太监快些。
走进乾清宫，王体乾便问乾清宫执事牌子：“皇爷怎么样了？”
“皇爷……皇爷说不出话来了，太医们都说皇爷醒不过来了。”那太监带着哭腔说道。
而王体乾却松了一口气，又问道：“皇后娘娘呢，任贵妃娘娘呢？”
“好像去长*那边了。”
“长*？”王体乾愣了愣，心道皇后去长*干甚？当下就意识到不妙，急忙带着几个心腹太监向里边赶去，刚出乾清宫，就碰到一个惊慌失措的宫女。
王体乾呵斥道：“瞎跑什么，没人教你规矩吗！”
宫女煞白的一张脸，眼神十分恐慌，颤兢兢地说道：“王公公，任贵妃娘娘……娘娘的人把皇后娘娘和庄妃娘娘抓了……”
庄妃就是那个曾经被打入冷宫，后*张嫣求情释放的嫔妃，和皇后张嫣的关系非常好。
“什么！”王体乾瞪圆了眼睛，一脸得惊诧。他正要急着赶去长*看情况，旁边的心腹太监李朝钦沉声道：“老祖宗，咱们现在过去，任贵妃不会把咱们也抓了吧？”
王体乾冷冷道：“她？敢抓老夫？她抓皇后娘娘就是脑子进水了，她以为咱们大明朝就后宫这点人说了算的？快走，别再被任贵妃弄出什么乱子来！”
王体乾和李朝钦赶到长*，果然任贵妃正在宫里，王体乾见面就冷冷地说道：“贵妃娘娘好霸气，娘娘要不把老奴也一并抓了吧。”
