李自成、张献忠等部在汉中脱险以后，分头进攻西安附近地区和甘肃庆阳、巩昌、平凉一带，一时声威大振。明廷和地方官员纷纷上言指责陈奇瑜招抚误事。朱由检恼羞成怒，在崇祯下令把陈奇瑜撤职，下狱论戍。提升洪承畴为兵部尚书，总督山西、陕西、四川、湖广、河南军务。
这时西宁驻军发生兵变，将领被杀，守道被赶走，镇守太监也仓皇逃遁。洪承畴被迫亲自带领军队赶往西宁。起义军趁机“分陷关陇。”等到洪承畴平定了兵变腾出手来镇压农民起义时，起义军又“悉众东奔，分道入河南，集宛、洛间。”
正月初，不断有流贼的动向快马回报，荥阳大会并没有发生，估计是后世的一些吃饱了撑着的史学家弄的。就如同写武侠一般，总是要把事情吹得很传奇。
……
“根据情报，此次西进流贼分三路，第一路由陕县渡河，攻入山西平阳，不过山西的情况并不乐观，他们估计找不到多少粮食，所以很有可能会南下攻入怀庆府、归德府。第二路由武关经过南阳府，南攻湖广。第三路由卢氏县东攻河南。”赵岩看着地图，形势已经比较明朗了。
指着地图说道：“东攻河南这一路的流贼以扫地王、太平王等部为主，他们的目的地可能是这里……”
“帝乡！”刘衡看着赵岩指着的地点惊呼道。
“没错。”赵岩点头道，“河南乃是我大明腹地，官军平日少有战阵，虽然去年流贼入豫，但实则还未有与流贼作战的经验。加上河南无险可守，流贼又擅长以走制敌，很有可能会流窜到安徽。”
“凤阳土地贫瘠，却差役繁重，流贼一到必然从者如云。”
“那……圣上的祖坟岂不是……”张步云沉吟说道。
“假设皇陵即将被掘，若是快马驰援，说不定还来得及。”刘衡说道。“不过我们只有五千匹战马，其他不达标的马匹大部分都配备到了运输方面，只够组建一个营的龙骑兵。”
“这次东来的流贼数量大概在二三十万人之间，这些流贼出没非常快速，若是没有足够的机动性是无法剿灭的。”赵岩看着众人说道：“这次前往安徽、河南剿贼，只带一个骑兵营，以及一个步兵营。”
赵勇和王文岳二人听到此言，马上出列向赵岩请命，一营和二营之间的竞争一直存在。
赵岩看着他们二人，说道：“一营毕竟经历了次硬仗，这次剿贼就先带二营去吧！三个月后再进行轮换。”
“是。”两人齐声应道。
“主公打算何时出发？”刘衡问道。
“初四集合，初五开拔。”赵岩说道，还是打算让士兵在家里过完年再说。
“初五，若是全营骑马，七八天就能到凤阳，应该来得及。”刘衡估算了一下行军的时间。
“我们这次出动，首要目的是为了练兵，其次是为了收拢流民。商行在后面调30万石红薯到河南用于救灾，多少天能运到河南？”赵岩对赵全问道。
“至多十五天，第一批就能到河南。”赵全估计道。
“辎重营带上二十天补给，各营辎重连带上十天的补给，士兵自带三天口粮。”赵岩吩咐道。
随着赵岩的命令，参谋部的一帮参谋开始忙碌起来。计算出动人员、补给数量，所需多少马匹、车辆、船只。要在什么地方设立补给站等等……
这次触动的是骑兵一营，以及步兵二营，以及一个规模两千人的辎重营。骑兵营的机动性自是不用说。
步兵营则人人骑马，步兵营的炮兵所装备的75米毫米榴弹炮也由马匹牵引，每门火炮配备三匹马轮换牵引，以便能跟上行军速度，辎重连也配备了大量马匹和车辆。
辎重营的机动性则要差上一些，主要跟在后面。再后面则是商行的运输队伍，商行此次运粮至河南，同样走陆路，黄河入冬后已经封冻了，得开春才能走。
………
正月初四，骑兵一营和步兵二营的士兵都集合了起来。
一千名骑兵，一千五百名长枪兵身上，全都披上了板甲。板甲生产速度还是很快的，经过几个月不断的打造，已经产出了三千多套。
张步云带着教委开始做战前动员工作，赵岩手下的士兵，作战积极性非常高。他们不仅有良好的训练，更有精良的装备，并且初步形成了军人应有的信仰。
初五一早，赵岩弄了简短的誓师仪式。再次向士兵揭露了一遍流贼的本质，以及流贼对的危害性。
“流贼不事生产，专门靠抢掠为生，在抢掠的过程中又会破坏原本安定的环境，使更多百姓流离失所，然后加入他们的行列。但大部分流民，都是活不下去的老百姓，他们是被少数土匪裹挟的，用这些老百姓去攻击城镇，帮他们抢夺金银财宝。”赵岩站在高台上，扬声对下面的士兵说道。
“我们此次出征，为的就是消灭那小部分土匪。抢回那些被裹挟的百姓，就像你们当初刚来时那般，让他们有田可种，有一个安定的环境让他们进行生产。”赵岩的话感染了很多士兵。
最初招募的士兵，原本大多都是流民，或是被俘虏的流贼。
今年的春节他们过得很快乐，大部分士兵都经媒婆介绍娶了媳妇，破家的阴影被抚平了许多，也因为成家立业的原因，更彻底的融入到了这个群体当中。
而且丰厚的军饷和奖励，不仅给他们带去物质上的无忧，还给他们带去了足够的地位，只要到外面一说在游击将军手下当兵，那便会引来一阵羡慕和尊敬。
这些享受并非没有代价的，代价就是一年当中大部分时间都在训练，假期一般都十分短暂。
在欧洲，国家给与士兵的补偿是爵位，不过大部分都是骑兵享有。
赵岩还没到能封爵的程度，只能在物质上对他们进行补偿，同时这中待遇也是无差别性的。
其中大部分的经济补偿还是来源于土地，当兵可以免税。不过是由佃户进行耕种，补偿给士兵的是收上来的那一部分。
今年为了提高红薯的种植积极性，所以把每石的价格定在了二钱银子，不管是佃户还是士兵都有大笔银子入账。
预计到明年，红薯收购价格会降到一钱银子，后年估计会降到半钱。
“剿灭流贼，抢回百姓。”
“剿灭流贼，抢回百姓……”
呼声一浪高过一浪，在嘹亮的军歌之中，士兵跨上马背，开拔出征……
朱大典正月初一收到了赵岩欲往河南剿贼的请示，这让朱大典大感意外和吃惊，那刘泽清调到河南没几个月就跑回山东，简直是畏贼如虎。
赵岩却与之相反，剿贼的积极性却是如此之高。赵岩在剿匪方面的积极性自是无庸置疑的。
原本朱大典打算把赵岩的兵马调到东三府请教匪盗。结果赵岩却让人假扮马贼袭击了那些地方豪强。
朱大典自然不相信什么马匪，用猪脑子想都知道是赵岩让人假扮的，毕竟上次见面时，赵岩曾问过他如何处理那些地方豪强的问题。
登莱二府的豪强一被袭击，朱大典马上就反应了过来。加上赵岩之后那不咸不淡的反应，那个猜测已经可以万分肯定了。
为了不闹出什么乱子，朱大典放弃了原先的想法。
要去河南剿匪？这是好事啊！只要不在山东闹出什么乱子就行。朱大典正想过两天再上报朝廷，没想到初五这天赵岩就带着将近五千人急匆匆的路过的济南府，一路向河南方向疾驰而去。
朱大典听到来报，急忙派济南知府周茂凡追去询问。
赵岩虽然急赶，但也只保持在日行两百里的速度，济南知府周茂凡带着十几人骑马一路急追，不到几个时辰就追了上去。
首先看到的是后面的辎重营，辎重营虽然只有两千多人，但所运输的补给却非常多，每辆大车上都装着五六百斤的补给量，每辆大车都用马骡牵拉，而且是一车双马，或是一车三骡轮换。
再前面一些，则是一门门大炮，都是用马牵拉，看上去不过两三百斤，却也配备了三头马。
周茂凡追到最前面，看到的情况更是夸张。每个士兵都骑着马，每个都带着两头战马马轮换骑乘。
这些战马与后面看到的战马不同，每头都是膘肥体壮。而且士兵人人有甲，有的穿着他没见过的铁甲，里面好像还套着一层棉甲，有的则穿着皮甲。
官军一向是马三步七，这登莱游击手上竟然如此多马！而且马匹头头精壮，实在是让人吃惊。
追到前面终于见到了赵岩，赵岩看到追来的周茂凡，问道：“周大人急急忙忙追上来有何要事？”
“军门大人派本官前来，不知赵大人为何没有调令就私自调动兵马？”周茂凡问道。
“这个……要问监军大人。”赵岩把皮球踢给了一边的钱志怡，钱志怡这段时间甚是合作。
“周大人，流贼已攻入安徽，帝乡告急。”钱志怡拱了拱手对周茂凡说道。
“啊！帝乡告急？”周茂凡大吃一惊，失声叫道。
“调令虽无，然将在外君命有所不受。帝乡情况紧急，我等身为臣子，自需舍生忘死而抱君恩。”赵岩在马上对周茂凡抱了抱拳，接着继续策马前行。
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