蒋世海老人叫嚣着喝酒，结果只是中年妻子拿上的米酒，一个竹筒盛着，倒到碗里，颜色像淘米水，不过喝到嘴里却甜丝丝的，倒像四川的醪糟。
这度数极低的米酒，很是受到姑娘们的欢迎，特别是陆静雅，举着碗四下相邀，颇有些豪情。
第一道菜是烧烤乌鱼子。老人得意地品评：这是夫人精心所创。所以是台湾，也是中国，更是全世界独一无二的特产先是用盐腌渍，经日光暴晒，再以石头挤压，方能烹制成出如此软硬适中的极品。年轻人喜欢有嚼头的东西，这次连一贯矜持的庄毓姗，都使劲鼓动着腮帮子，吃了个不亦乐乎。
孙纯的心思不在这上边。生命中一连串的意外，让他开始自觉不自觉地修炼道功以来，他还从未像今天这般迫切，希望寻求突破。打捞公司的发展出乎所有人的意料，本是件应该高兴的事，但孙纯却感到一种非常别扭和压抑的感觉，这种感觉从心底的角落中渐渐成长壮大，到了他无法不正视的程度，原因就是他自己觉得，对于这家占有近一半股份的公司，越来越处于近似鸡肋的位置。
海上作业有成熟的队伍，谈判、拍卖、谋求利益的最大化，这些事均非他所长。原本霍远阁寄厚望于他的寻找沉船线索，制订出可行的实施方案，在他上了一段学之后，才知道在这个领域。他才仅仅是个刚被领进门的孩子。
这一切尽管毫不影响他和霍远阁的关系，以及他在公司的利益和地位，但表面柔和，骨子里却掺杂着骄傲与谦卑的孙纯来说，这种情况是他无法接受的。现在他能找到的唯一捷径，就是突破停滞不前的道功，让异能在寻找新的沉船过程中发挥作用。
蒋世海老人兴致勃勃地介绍着夫人新端上的一道最普通的家常菜——姜母鸭，虽说家常，可鸭子、老姜和20多种药材一起煲制，就怎么也家常不起来了。“喝汤，喝汤，精华全在这汤汁里。”
老人挥舞着一只小勺，为每一个人把汤盛进小碗里。孙纯心不在焉，一个劲地挟着鸭肉接连吃了好几块，像是情有独钟的样子。一桌人全笑起来，孙纯仍旧不明所以，见大家冲着他笑，连忙解释道：“鸭肉软烂，姜味浓郁却不觉过分，入口生香，果然与众不同。”
众人笑得更欢。蒋老人当然知道他对想什么，却依旧慢悠悠地边吃边说，直到海上最后一道霞光隐入黑暗之中，这顿晚饭的主食——地瓜稀饭才送上来。稀饭用了黄红两种地瓜，光凭颜色就调足了众人的胃口，何况老人还说，稀饭是台湾的传统食品，是必须要品尝的。
天地一片漆黑，只有点点渔火，勾勒出海岸的轮廓。身后的灯火通明处，女人们的笑声不停传来，似是姑娘们在探究烹调的窍门。黑暗中的两个男人，老的捧一把紫砂壶，不时呷上一口，年轻的也陷入沉默，盼来这请教的机会，孙纯千头万绪，却一时不知从何说起。
“在我小的时候，淡水港就已经开始堵塞了，后来又有了基隆，这里也就渐渐成了个小渔港。老祖宗说的好啊，‘人有鸡犬放而知求，有放心而不知求’，年轻时不懂这道理，就想跑出去再也不回来。等到老了，心定下来，人也才倦鸟知返。”
老人感慨的是孟子的一名话，意思是说，人们早晨把鸡犬放出去，到晚上它们还知道找回来；可是人的心向外跑，却不懂得把其收回来。
不等孙纯琢磨出味来，蒋老先生又问道：“你年纪轻轻的，为什么玩古玩？为什么修道坐禅？”
孙纯沉吟了一下，就决定不再粉饰他的内心想法。他本就不知如何与老人探讨修心的途径，遮遮掩掩只会俞发胡涂。
“玩古玩主要是为了挣钱，活得舒服一些，修道也是如此，为活得与众不同积累些资本。别人说收藏的最高思想境界叫‘禅’，我肯定是体会不到。不过，有时候把玩的心态，就像您在喝这壶清茶，恬静地品啜，也能得到一种特别的松弛和安逸。”
老人低首把玩着掌中的紫砂壶，一副若有所思的样子，“人贵在自然、坦荡……老祖宗说天人合一，说穿了，不外乎亲近自然、了解自然、顺应自然，道家流传了上千年，为什么式道渐微？就是因为我们这些不孝子孙只在乎功法数术，而忘记了根本。老头子七十有六，从未学成你们的功法，却也活得自在，比不上你这个年轻人，但若拉个中年人来，肯定不是老夫的对手。”
自清楚老人就是观心和尚要他寻找的人之后，孙纯一直在观察蒋老先生身体内部的气血运行，经对方的一再说明，他已经确认老人确实没有一点根底，可此时对方突然冒出“对手”一说，倒让孙纯胡涂了，比试什么？身手吗？
“老孟说的‘食色性也’最精辟，这食与色本就是人的天性。可和尚和道士都畏色如虎。和尚说要‘断淫’，道士更可怕，不好好享受，却用这天性来修炼，拿女人当鼎炉。阴阳交合，当然是自然之道，像你们文化人最爱用的‘云雨’这个词，男女之事不就是地上升起的‘云’和从天上落下的‘雨’会合一般吗？”
老人低声嘿嘿一笑，似乎一切尽在不言之中，可孙纯只想放声大笑。这老头子说了半天，难道是想拉个中年人来，比比阴阳之道吗？看看对方，似是一脸的道貌岸然，可孙纯总觉得，那面容里有那么几丝龌龊和不堪。
可再一思索，孙纯脸上的笑容凝固住了。他的问题始终没有问出口，而老人反复在说的，只有“自然之道”这四个字。
一弯弦月升上天空，孙纯一副似笑非笑的表情，身子松松散散地倚在竹椅上，像是被定住一般。蒋世海老人仍是那副淡淡的笑容，眺望着远方，不时把茶壶递到嘴边。海风阵阵，冷月无声，这一老一少，此刻都沉浸在这大自然的抚慰之中。
直到胖子过来催促启程，孙纯才从这无意中进入的坐忘中清醒过来，几十分钟的入定，腑中那自修炼而成便动也不动的黄豆般大小的内丹，竟似遇上火苗般，欢呼雀跃了好一阵子。
孙纯犹豫了一下，从脖子上解下一件玉佩，这是他自己刻的，一个简简单单的复型符，起些安神的作用，“谢谢您！如果还有时间，我再过来看您。这是我自己刻的小玩艺儿，不成敬意。”
“道符！”老人眼光犀利，一把接过来，翻来覆去地端详，一副爱不释手的模样。
“手艺不错，有本事，怪不得姑娘喜欢。”老人笑咪咪地夸奖一句，忽地收敛起笑容，难得地一本正经地说：“先天的本性加上后天培养的气质，让有的人着人喜欢，有的人又惹人讨厌。可你们道功却有个本事，什么人品修炼了它，都有副道貌岸然，令人心生亲近的气质。你可要当心，别年纪轻轻的，就陷在桃花劫里。”
说到最后，老人又恢复了那嘻皮笑脸的样子，转动着手中的玉佩问道：“这符有什么作用？”
孙纯刚一解释，老人突然凑到他耳边，悄声问道：“哎，有什么强化功能的作用？你知道老夫少妻……”
孙纯看着老人那认真严肃的面孔，心里只剩下一个念头：天呐，你们快把我叫走吧！
