一个月的时间一晃而过。
张倬原想要张越深居简出好好读书，但自从那一日成国公朱勇登门之后，他便醒悟到这是京师而不是开封，一味闭门不出绝非好事，不可矫枉过正。于是，在严密嘱咐了儿子一番之后，他便放手不管张越的事，只顾着自己温习课业，自拟题行文不提。
考试也是需要天赋的，比起张越来，张倬在这上头上的天赋无疑寻常，否则也不会十几年应试才中了举人。当然，比起他来，还有更多人穷尽一辈子精力也就是个老童生。
如今已是五月时节，天气渐渐热了。这天一大早，红艳艳的日头便高悬在天上，散发出无穷无尽的热力。顶着大太阳来到杜家门前时，张越已经是满头大汗，身上的青稠衫也是湿了大半。从大黑马上跳下来，他随手把缰绳扔给了迎上来的岳山，抹了一把汗便往里走。
虽说杜桢不在，但他先头得了吩咐，再加上杜夫人裘氏总是隔三差五地让人捎带东西过来，不是杜桢从前的窗课本子就是杜桢留下的试题，抑或是自制的点心吃食，他又拒绝不得，因此常常往这里来。\\\\\好在裘氏念在他乡试在即，每次也就是留他坐上一个时辰而已。
然而这一回，他刚刚绕过影壁进了屏门，就在外院中遇到那个曾经在开封伺候了杜桢多年的老仆南伯。他笑呵呵才打了声招呼，白发苍苍的南伯就笑道：“公子，今天正好有客人，主母正在跨院花厅中接待。主母说了，要是您来了就直接过去。那是东宫的梁大人。”
张越既是常来常往，自然知道这道如何走，因此便谢绝了南伯引路，只带着连生连虎往里头行。顺着鹅卵石铺就的小径走了不多远，又穿过一扇月亮门，便是杜府西跨院，头里就是三间花厅，门前悬挂着斑竹帘，台阶下站着两个尚在总角的小厮。见着他来，其中一个高声报了一声。另一个驻足片刻就一溜小跑奔了过来。
“太太说请公子直接进去。”
张越吩咐连生连虎在外头等，自己便接了两人手中那几个盒子。到了花厅门口，那头前地小厮高高打起了斑竹帘，他弯腰一进门，就看到左手边坐着一个身穿纱袍头戴纱帽，年龄约摸和杨士奇相仿的老者，料想就是南伯口中的梁大人。而主位那里则是放着四扇花鸟山水画屏风，虽看不见人，但后头坐着的自然是杜夫人裘氏无疑。
张越将东西交给了旁边的一个丫头。先拜见了裘氏。由于彼此熟络，他不过刚刚弯下腰去，裘氏便说罢了，旋即又说道：“快去见过梁大人。他是翰林院侍读学士，又兼着东宫右春坊右赞善。梁大人曾经代总裁《永乐大典》。这学问满朝之内也没几个人能并肩，皇上更是爱重非常，你先生对梁大人也素来敬重。我听说你即将参加乡试，你先生不在，若有疑难你也大可向梁大人请教，他向来不遗余力地提携后辈。这在士林中也是最有名的。”
张越深知这年头能够在翰林院当上学士，不但得学问精深，而且往往是皇帝身边最受信赖的文臣，更何况这位梁大人还是东宫官，又是杜桢敬重之人。于是，裘氏引见之后，张越连忙上前躬身见礼，随即方才在末座坐了。甫一坐定，他便听到一个和蔼的声音。
“杜夫人都已经说了我提携后辈不遗余力。看来我这回不提携也是不成的！”那梁大人微微笑了笑，旋即对张越点了点头道，“你还年轻，不可自恃出身而有所懈怠，不要辜负了你老师的期望。这些天你那老师不在，若有疑难你尽管来找我就是。”
那梁大人勉励了几句，恰有小厮在廊下回报说书已经备好，他便起身欣然告辞。裘氏自己不好相送，便命管家代为送至门口，等人一走。她就命身边侍立地两个丫头撤了屏风。又招手命张越走上来。
“梁学士今天是来借书，我寻思你早就说过今日要来。所以多留他坐了一会，果然是让你赶上了。”裘氏说着脸色愈发和蔼，又笑道，“这回皇上北巡，留下辅佐太子的翰林院学士中，一个是杨士奇，另一个就是这梁潜梁用之，恰是太子的左膀右臂。他们都算是你的师长，学问又都是好的，你若有问题可时时咨询，这对你将来的仕途也有裨益……咳，若是你先生知道，必定又要怪我多事，只不过既然有机缘，我怎么能看着你错过？”
张越情知裘氏是好意，连忙谢了，旋即不外乎是说些如今暑热难耐需留心身体诸如此类云云。陪着说了小半个时辰的闲话，他便谢绝了师母的留饭，起身告辞。这出了小花厅，他方才发现连生连虎不见人影，心中奇怪，于是便问那台阶下的两个小厮，谁知他们都是支支吾吾，半晌也没道出个所以然来。
难道大活人会在这杜府失了踪不成？
面对这种令人摸不着头脑地状况，张越自然不好回身进小花厅去见杜夫人裘氏，于是便出了这西跨院。才一出门，他便看见那边角落站着自己那两个失踪的书童，只是旁边还有一个身穿小厮服色的少年，看着背影依稀有些眼熟。此时此刻，连生连虎都看到了他，而那背对着他的少年却仍未察觉，站在那里喋喋不休地说着什么。“我刚刚说的话你们俩究竟记住了没有？笨死了，我都已经说三遍了！”
“记住了记住了！”连生看着张越不动声色地走近，本想蒙混过去，可看到对面地人死死瞪着他，他只得使劲咽了一口唾沫，“咱们兄弟回去之后要转告少爷，刚刚那位梁学士和杨阁老虽是搭档辅佐太子，可彼此之间仿佛有些不对付，而且皇上北巡这些时日，京师的锦衣卫必然会时时巡查，少爷最好什么地方都别去，安心在家读书就好。”
“总算是记住了。回头对你家少爷说的时候记得缓转些，还有，千万别露出口风！要是让他知道了，回头你们走着瞧！”
张越在后头听着讶异，旋即哑然失笑。他就说每次到杜家来，这连生连虎回去之后总能有两句很有道理的话，却原来不是这哥儿俩长进了，而是有人在背后提点的关系。只不过，他怎么看某人也不像是能想出这种大道理的人，于是便轻轻咳嗽了一声。
他这一咳嗽，那人顿时像受惊地小鹿一般往旁边蹦开了去，一转头看见他立即愣住了。良久，那人方才露出了懊恼的表情，冲着连生和连虎使劲一跺脚喝道：“两个笨蛋，有人过来怎么不提醒一声？”
这少爷过来，咱们敢出声么？连生和连虎面面相觑了一会，同时舒了一口大气，心想自己这倒霉的日子总算到头，以后再也不用看这个古灵精怪小丫头的脸色了。于是，等张越走过来，两人同时脚底抹油溜之大吉，谁也没去理会背后那小丫头气急败坏的嚷嚷。
“小五姑娘，咱们又见面了。”
“谁想和你见面……”小五没好气地嘟囔了一声，旋即方才不闪不避地抬起头来，“既然刚刚的话你都听到了，反正听不听都由你。这是……老爷之前提过的话，所以我才好心对那两个家伙提一声。我该说的话都说完了，我要去栖霞寺看姚少师了！”
见小五扭头就走，张越不禁莞尔，没等小五走几步就笑道：“还请小五姑娘转告杜小姐，这告诫我都收下了，今后行事时一定留心。”
话音刚落，小五便气咻咻地回转身来，一张俏脸涨得通红：“这都是我自作主张，和小姐有什么关系！哼，老爷丢下小姐和太太在家里，自个儿优哉游哉地跑到开封收弟子去了，小姐恨你还来不及呢，怎么会帮你！这京师是非之地，你一个小秀才别只想着出风头，别逞强把命给丢了！”
撂下这番话，小五立刻一阵风似的奔了出去，一晃就不见了。
张越若有所思地瞧着她离开地方向，心中反倒是踏实了。不论这话是杜桢留下的告诫，还是杜绾的提醒，和张辅先前对王夫人的吩咐都有异曲同工之妙。出门和连生连虎会合之后，见两兄弟都是那幅眼巴巴的讪讪表情，他却懒得多问什么，径直上马扬鞭驰了出去。
“大哥，你看少爷是不是恼了我们？”
“咳，早知道如此，头一次在杜家碰见那丫头的时候就该告诉少爷的！”连生恼火地那马鞭子在手中敲了两下，心有余悸地道，“要不是她一个丫头比小姐脾气还大，手底下还有两下子，咱们也不至于被她胁迫了这么多天！长痛不如短痛，少爷气过之后应该就没事了……哎呀，你还嗦什么，少爷都走了，要是把人给跟丢了，我们回去怎么向老爷交待！”
兄弟俩心急火燎地上了马，风风火火地追了上去，心里少不得求神拜佛地祷告老天爷，那都是那个小丫头惹出的勾当，和咱们兄弟俩可是一点关系都没有！
