雪，停了。
但风却未止……
风不大，从雪原上掠过，卷起一道道雪窝旋流，旋即又消散无踪。
曹朋负手站在十里亭，神色显得安详宁静。至少从他的脸上，看不出半点喜怒哀乐，一切都是那么的平和。只有那不断闪动的眸光，显示出他内心中的激荡。
风掠过，扬起他身上的黑袍，猎猎而动。
曹朋一言不发，静静的站在那里，看似恭敬，可却让人感受到一种汹涌的气势。
庞统站在他身后，轻轻叹息一声。
友学，似乎已经下定决心了！
庞统是在狄道之战结束的第四天，匆匆赶来。
原本，他和徐庶打算，让曹朋坚持十日，待兵马整顿之后，再往狄道援救。毕竟，曹军自西凉一路打过来，虽然没有经历什么惨烈战斗，却也是马不停蹄，昼夜兼程。当大军抵达允吾的时候，军卒们已筋疲力尽。这种疲乏不仅仅是肉体上的，还有精神上的……哪怕明知道已经获胜，但是在没有确认之前，谁又敢放松警惕。近十天的路程，只有了不到五天，便打过来，是何等的疲乏。
可没想到，曹朋居然胜了！
而且是胜得干净利索，胜得极为漂亮。
以数千人之众，大胜三万西凉兵，堪称奇迹。徐庶得知消息后，也是大吃一惊。他原本也想要过来，可是允吾的事务太多，太过繁杂，根本容不得徐庶抽身。
费沃非常聪明，在得知狄道大胜后，便彻底放手，将允吾交给了徐庶。
他如今就在家坐等，等待前往张掖赴任的命令……同时，他又把费龙从洛都谷召回，千叮咛，万嘱咐。徐庶抽不出身来，只能让庞统一人前来。毕竟在处理政务上，庞统也颇有才学，足矣令曹朋轻松下来。只是，庞统却没有想到……
数日前的一场争执，也是庞统和曹朋相识以来，最激烈的一场争执。
当曹朋得知，王猛之死另有原因的时候，顿时暴跳如雷。也就是这时候，从临洮传来了消息，甘宁已经收复了临洮县，而王买并未死去，令曹朋多少冷静下来。
“友学，冲动不得啊！”
庞统劝说曹朋道：“如今你好不容易创立下了大好基业，若这时候冲动，只怕会前功尽弃。一旦你不在凉州，谁可承担偌大场面？你做的那些计划，你做的各种准备，谁又能妥善执行？友学，切不可为了一时冲动，而丢掉了大好机会。”
灯光下，曹朋在钢刀上扑了些刀粉，而后认真的擦拭。
半晌后他抬起头来，沉声问道：“士元，你说我所做的这一切，是为了什么？”
“啊？”
“为荣华富贵吗？”
曹朋一笑，露出不屑之色，“我今之情形，何止荣华富贵？过往几年，我在海西的收益，达数亿金。若只是为了荣华富贵，我又何必把那些钱财丢去河西？
我待在家里，坐享其成。
单靠银楼，每个月就能有十万钱收益，又何苦在河西，受两载苦寒，呕心沥血？”
说着话，他站起身来，将钢刀入鞘。
“我曾以为，我为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……我想要尽快结束这个乱世，可却发现，自己的力量实在太微薄。如果我告诉你，这场战乱会持续很久，甚至百年。到时候中原十不存一，而异族长驱直入，会是什么样子？有时候，我不敢想……我们算计来算计去，其实到头来算计的是自己。我们自以为很聪明，可实际上呢？最愚蠢的人，就是我们这些人……”
庞统懵了！
他有点听不太明白曹朋的意思。
曹朋回身坐下，沉声道：“要想尽快平定这乱世，就要尽快解决那些个。
这不是你坐拥一城一地便能够成功。
当今天下大势，业已分明。自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹公之于袁绍，名微众寡，然曹公遂能克绍，此天时人和。今曹公坐拥河之南，攻取河之北，屯兵关中，攫取凉州，一统北方之势，已无人可以阻止……
曹公奉天子以令不臣，居大义之名，无人可与之争锋。
孙权居于江东，三世之泽。有大江天堑，又有贤能为之所用，可徐徐图之……然，终究偏安一隅，早晚被灭，难以成事。待曹公平定北方，必马踏荆襄。若曹公得荆襄之地，北据汉水沔水之利，得南海之利；东临吴会，西通巴蜀，可一举平定江山。此天下雄主，必成就大业。刘璋张鲁，坐拥天府之地，民殷国富，却不足以守成。我有一策，可令天府之地哀鸿遍野，必早晚归降。唯一变数，便是那寄居荆州的刘备。此人亦枭雄也，只可惜金麟岂是池中物，未遇风云难成龙……
我，才谋不若曹公；坚忍不比刘备；恩泽不似孙权。
若强为诸侯，其结果……
我所愿者，便是能早日结束这中原大战，为这天下留一分元气；我愿永驻北疆，为我中原屏障。大丈夫当扬威域外，建立功勋。我实不愿继续消耗九州元气。”
庞统，目瞪口呆。
这也是曹朋第一次敞开胸怀，将他的理想，告诉外人。
庞统有一些失落，却又有一些震惊。
不为别的，只为曹朋这一番言语……一直以来，庞统都希望辅佐曹朋建立功业，但究竟是建立怎样的功业？连他自己也说不清楚。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。这听上去好像很美，但只是一句空洞的言语。
事实上，国人最喜欢的，不正是如此？
一句句空洞的口号，令多少热血青年为之丧命。
直到有一天，有一个伟人说出了‘枪杆子里出政权’的真理，才指出了一条明路。
什么是万世功业？
如何为天地立心？如何为生民立命？如何为往圣继绝学？如何为万世开太平？
庞统此时，似乎有了一些明悟。
曹朋对他自己的定位非常清楚，他不是一个雄主的料！
他愿意做的，是为这九州大地，存留一分元气……仔细想来，曹朋出仕后功劳卓绝，可是真正参与征战，又有多少？他更多的心思，是放在推广屯田，开设商路，令百姓安居乐业；说他才学过人，可时到今日，他并没有留下太多经典。
曹朋所做的几篇文章，不过是展现自己的风骨气节而已……
而他称得上经典的几部著作，勿论是千字文，还是三字经……曹三篇之名固然响亮，可仔细思想，就会发现他所做的文章，都是在如何开启民智，教育人才上面，而非是为了名留青史，著书立说。
曹朋不愿意争取天下，固然令人失望……
但也就是在这一刹那间，庞统突然有一种莫名的轻松感受。
至少，他是个脚踏实地，认真在做事的人，而不是那种满口道德文章，夸夸其谈之辈。
虽不能辅佐一位雄主，但却可以为生平知己。
人常说，得一知己，死而无憾。
庞统觉得，他找到了一个可以托付他一生所学的知己。
明明可以篡取天下，却为苍生虑，而放弃了这皇图霸业，是何等气魄，何等胸怀？
良久，庞统站起身来，一揖到地，“我得友学为友，即喜亦悲。
不过，友学不愿让这九州元气丧尽，固然美好，但还请友学为身后谋，多做准备。
庞统不才，愿与贤弟一起，扬威域外，建立不世功业。
但不管友学是否赞同，凉州始终乃友学基业。河西，武威尤为重要。贤弟若决意如此，庞统请为河西太守，举子山武威太守，为贤弟守住这西北大好基业……”
一直以来，庞统跟随曹朋，从来无欲无求。
他没有向曹朋求取过一官半职，身上的职位，大都是曹朋主动给予。
而现在，他却主动求官。
其意下已非常清楚，就是绝不能让河西和武威两郡，落入其他人之手。曹朋愕然看着庞统，他甚至已经做出了，庞统听完他这番话之后，撒手离去的准备。
可是，庞统却留下来。
以庞统之才能，为一郡太守并不困难。
而河西郡，只是一个下郡。其地理位置和面积，注定了河西郡的地位不会太高。
庞统愿意留下来，已显示出他足够的真诚……
曹朋不禁喜出望外，当天便写下奏折，命人六百里加急，送往许都，报备尚书府。
基本上，曹朋举荐的人，大都会被荀彧认同。
庞统出身名门，在许都时，便与荀彧颇有交往，故而困难并不太大。而步骘更简单……他担当过海陵尉，又出任过海西令，主持过海西屯田，政绩卓著。本来，曹操是要把他调过来，担当司空辞曹，那也是一个极为显赫的职务。
可是步骘，却来到了河西。
让他出任武威太守，曹操那边也不会有太多的意见。
不管结果如何，这两人都能够很好得延续曹朋的规划，绝对是最佳的人选……
“公子，韦端来了！”
庞德的声音，将曹朋从沉思中唤醒。
他抬起头，举目向远处眺望，眼中闪过一抹森寒，突然道：“走，随我去迎接韦凉州。”ro！！
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