伊籍死于急怒攻心！
当然了，东汉末年没有突发性心肌梗塞这个说法。但在众人眼中，伊籍就是被曹朋活活骂死。
曹朋没有动伊籍分毫，只是以言语训斥。
人常言，不做亏心事，不怕鬼敲门。伊籍急怒攻心而死，荆襄士人非但不会怪罪曹朋，反而会对他交口称赞。你伊籍若不是被人说中了要害，如何会怒极攻心？如何又会被曹朋骂死？
这说明，曹朋说的没错！
刘备就是一个国贼，而你伊籍，则是助纣为虐的小人……
对此，司马徽和庞山民也是无可奈何，难以指责曹朋。孔子说，以直报怨，而非后世以德报怨。至于啐面自干的事情，断然不可能出现在东汉时期。在这个时代，任侠气尚重，风骨极为州烈。你打我一拳，我还你一脚，所谓以德报怨的事情，在世人眼中并非什么泱泱大国气象，而是一种懦弱表现。伊籍身为阶下囚，能骂得曹朋；曹朋为胜利者，自然可以还口。
只是，司马徽没想到，伊籍竟然被骂得吐血而亡。
“友学，你这人……”
司马徽苦笑摇头，但并没有责怪曹朋。
他看了一眼正抱着伊籍尸身痛哭的伊阳，犹豫了一下，拱手道：“友学，机伯一时糊涂，也算是罪有应得。然东升无罪，不过屈从父命，算不得大罪。机伯于荆州，有教化之功劳，还请友学能看在我的面子上，放过他家人……若实在不行，可以将他一家流放，但请留他血脉。”
曹朋也没有想到，会出现这样的结果。
他对伊籍没什么好感，但也没有什么恶感。
还嘴，也是出于本能，他实在是看不惯伊籍这种人物。
闻司马徽求情，曹朋倒也真不好驳了他的面子。于是犹豫了一下之后，他招手示意蔡中过来，在蔡中耳边低声细语几句。蔡中脸上露出一丝不情愿，但却还是点了点头，答应下来。
蔡中匆匆离去，曹朋则长出一口气。
“先生，我已托付蔡中前去拜会德珪，请德珪高抬贵手。
至于德珪是否承情，我也说不好。毕竟我非襄阳之主，而今这荆襄九郡的当家人，是少主综公子。我所能做的，也只有这些，成与不成，还望先生勿要怪罪，我已经尽我所能了……”
曹朋大可不必理睬司马徽的求情，司马徽也不会怪罪。
毕竟这伊籍犯下的罪行，抄家灭族并不为过。曹朋求情是情分，不求情是本份，谁也说不得什么。可自己一番话，曹朋立刻答应下来。这也说明了，自己在曹朋心中，颇有些份量。
这种被重视，被尊重的感觉，让司马徽非常满足。
“那……”
司马徽刚要开口客套，却见曹朋一拱手，打断了他的话语。
“机伯先生猝死，朋亦敢意外。
本只是想与先生争辩一番，哪料到……先生猝死，朋方寸已乱。正如德操先生所言，机伯先生与荆州有教化之功。功是功，过走过，这功过还需分清楚。人死如灯灭，过往的事情，就算了吧。只是，机伯先生这身后事，还需请德操先生与山民兄长费心，需隆重操办才是。
刘荆州方故去，机伯先生亦相随而走，实荆州之难。
朋会请夫人，既往不咎……只是朋不宜出面，就拜托二位。”
曹朋这一番话，可算是给足了司马徽等人的面子。就连从偏厅里走出来的那些荆州士人，也不由得连连点头，表示赞赏。
曹朋与众人一拱手，告辞离去。
自有司马徽等人，看护伊籍的尸首，准备操办丧祭。
看着曹朋的背影，司马徽突然间发出一声幽幽叹息。他扭头对庞山民道：“机伯先生故去，只怕还要请德公出面方可。昔日，我以为曹朋有才，却不想还是小觑了此人……他刚才这一番举动，可算是恩威并施。世人只会说机伯不晓是非，不知轻重，而不会怪罪友学今日之举。
荆州，要变天了！”
庞山民颌首，露出若有所思之色。
对曹朋而言，伊籍的事情，只是一个小插曲，算不得什么大事。
在内心深处，他更在意刘备接下来的动作。他已经发现，三国演义已经无法给予他什么帮助。原因非常简单，三国演义中说，刘备从新野撤兵，携带百姓逃往江夏。而今，刘备并不执掌新野，而是驻扎樊城。他接下来会有什么动作？曹朋还真就无法预测。是集结兵马，死，战襄阳；亦或者是撤离樊城，前往江夏？两者都有可能，但最可能的，还是撤往江夏。
时间！
归根结底，还是时间不够。
曹朋手中若有足够的兵马，就会立刻调集兵力
围攻樊城，将刘备彻底消灭。
偏偏，他手中除了八百亲军之外，再也无法调动一兵一卒。荆州兵马尽数被蔡氏所掌控，蔡氏一日不归降，那么曹朋就无法真正接掌荆州兵马。而曹朋麾下的精锐，尽集结于棘阳、涅阳一线。文聘虽然返回襄阳，可章陵刘虎，仍在拼死抵抗，与曹真屡战不休，成为拦路石。
“公子，何需给饶过那伊机伯？
若不能斩草除根，早晚必然会有后患。”
蔡和蔡中兄弟，早已经被贾诩收买，可谓忠心耿耿。
蔡和这一番话，倒是真的发自内心……他感觉的出来，由于他的背叛，蔡帽对他兄弟并不待见。也就是说，在这荆襄九郡，真正可以保他荣华富贵的人，就是眼前这今年纪轻轻，却享有偌大声名的南阳太守，曹朋。
曹朋一笑，“伊阳此人，能力如何？”
“一腐儒尔。”
曹朋放声大笑，而后突然压低声音，在蔡和耳边说：“茂才造反，十年不成。
一腐儒尔，我惧他甚？若他真有本事，大可放马过来。不过，若我是伊阳，倒不如守住家业，老老实实做人。而今大势，轮不到他跳出来搞三搞四。如果他犯傻，那我倒不介意，让伊机伯绝后。”
蔡和闻听，露出一脸仰慕之色，连声赞道：“公子胸襟广阔，见识不凡，和不如公子甚多……呵呵，若我是伊阳，就老老实实，也能为伊机伯留已血脉。否则的话，他又能奈公子何？”
说实话，曹朋身边大都是做事的人。
不管是庞统还是而今杜畿这些人，德行甚好。
如今蔡和靠上来，虽说没什么本事，可拍马溜须，却也能让曹朋轻松不少。
忍不住笑了笑，曹朋对蔡和并不反感，而是柏了柏他的肩膀，以示鼓励，让蔡和又一阵兴奋。
抵达官驿，黄忠已率兵马返回。
曹朋见到黄忠，连忙询问：“老将军，入城之后，一切尚好？”
黄忠是降将，曾为荆州中郎将。他归降曹朋，说不定会被人指指点点。老将军年纪大了，难保会生气。万一有个好歹，曹朋可是后悔都来不及。
黄忠忙道：“公子放心，老夫不是那三岁孩童，别人想说什么，随他们说去。”
“嗯，他强任他强，清风拂山岗。
汉升能有此态度，我也就放心许多……对了，宛城可有消息传来？丞相那边，可返回许都？”
“回公子，贾豫州命子璋前来送信，就在偏房等候。”
“速带他来见我。”
曹朋二话不说，直奔大厅。
蔡和有些不知所措，却见曹朋走了几步之后，突然停下来朝他招了招手，顿时喜出望外。
他连忙跟着曹朋，在大厅里坐下。
不一会儿的功夫，就见陆帽匆匆走进来，朝着曹朋拱手一揖。
“子璋，贾太中有何交代？”
“回公子话，贾太中接到传讯，江东与春谷集结兵马，似有异动。
文则大守希望撤兵返回弋阳郡，但是被贾太中阻止。并且，贾太中已接掌了汝南弋阳两郡兵马，直接指挥……太中言，孙权身边，有能臣辅佐，恐不会坐视荆州变故。所以，公子还要及早做出打算，尽快接手荆州兵马，否则会有变持……贾太中已使令明率部屯驻安众。
杜畿也率部，与令明注合。
文长将军不日将领大军，抵达涅阳……
此外，丞相于昨日返回许都，已使卫将军出兵，进驻南阳。
最迟半个月，丞相就会出兵荆襄。请公子尽快做好准备，务必要将刘备，彻底平定下来……”
曹朋闻听，倒吸一口凉气。
贾文和，你他娘的还真看得起我！
老子手里只有八百兵卒，如何能平定刘备？
再者说了，接掌荆襄兵马？那不是我说能接掌就可以接掌，这件事，主动权还是掌握在蔡氏手中。
想到这里，曹朋不由得苦笑着，拍了拍额头。
“如此，我明白了……子璋，你就暂且留在我身边，至于回报贾文和，我自会派他人前去。”
“嗟！”
陆帽闻听，顿时大喜。
能留在曹朋身边，说明曹朋已认可了自己的能力。
这时候，黄忠突然开口问道：“公子，那寇从之已多次询问公子消息，似想要与公子相见……我让孟阳安抚住他，不知公子，是不是要见他一见？这寇从之，倒似是真心要归顺公子。”
寇从之？
曹朋立刻反应过来。
黄忠说的，是刘封……不对，是寇封才对。
沉吟片刻之后，曹朋点了点头，“既然如此，就请这位寇公子花园相见，子璋且准备酒宴。”
