一纸金兰谱，生死相与之。
在此之前，从未有人如此隆重的搞出来这么一桩是非出来。包括荀彧在内，也禁不住愕然。
曹朋八人在狱中结为异姓手足，使得很多人感到不可思议。
原本，大家关系好，也就是在心里面诉说。可是却没有人把这么一档子事情，摆到了台面上。而且是当着孔夫子结拜，使得许多文人士子倍感亲切。毋以名利相倾轧，毋以才德而骄矜……这一句话，似乎道尽了真谛。自古以来，父子反目，夫妻成仇，手足相残，唔外是名利二字。似金兰谱中如此赤露o裸得把话说的如此明白，让许多人都不由得为之而感慨。
这些小家伙们，看得够真切
荀彧手里拿着一份金兰谱，不禁暗自苦笑。
原本想借此机会，轻轻打压一下曹氏的力量。不成想这一份金兰谱，让曹朋等人走到风口浪尖上。
荀彧，忠于汉室。
同时他也清楚，能令汉室中兴者，唯有曹操。
他希望曹操能够掌控朝纲，但也不想曹操大权独揽。本准备借此机会，来个敲山震虎，哪知曹朋等人走到了台前，使得荀彧已准备好的诸多手段，不得不暂时搁置……如果主公可以表明立场的话，那该有多好？可现在，失去了这个机会，恐怕会让主公和陛下最终走到敌对。
而这些，并不是荀彧所希望看到的结果……
建安二年六月，曹操攻伐湖阳县，活捉了刘表麾下部将邓济。
旋即，他下令撤出南阳，命满宠屯兵于确山，以防止刘表的蠢蠢欲动。此次出兵，与其说是为了给荀缉报仇，倒不如说是为了震慑刘表。因为接下来，曹操要对付的敌人，就是袁术。刘表如果在一旁襟肘，势必会让曹操征伐袁术的战事，变得复杂多变，难以掌控手中……
曹操奉天子以令诸侯，而袁术公然称帝，已经是名副其实的汉贼。
他如果不打袁术，于情于理都说不过去。但说句实在话，曹操征伐袁术，也着实担忧刘表和张绣，在后面捣乱。
攻打湖阳县，就是为了告诉刘表和张绣：老实点，我要打你们，分分钟的事情而已
事实上，曹操的这个目的，也达到了。
在这次战事中，满宠帐下牙将魏延，战功显赫。
自出兵以来，魏延奋勇杀敌，现在宜秋聚斩邓济部将邓龙，而后有率三百壮士，临阵先登，攻破了平氏县，立下头功……不过，在攻破平氏县的战事中，魏延身受三处箭伤。所以他没有参与湖阳之战，但满宠还是把他记为头功，呈报给曹操。曹操素爱猛将，自然分外高兴。在退兵后，封魏延为汝南司马，拜都尉，屯驻汝阴县，以防止袁术出兵攻打汝南郡。
汝南，毕竟是袁术的老家。
虽然曹操占领了汝南，可袁术对汝南之野心，未有一日断绝。
都尉，其实就是一个虚职，类似于爵位的一种，没有任何实权，配享都尉俸禄而已。魏延的实际职务，是汝南郡司马，位在汝南郡太守，郡丞和郡尉之下，排名第四，也是个实权官职。
从一个小小的屯将（其实就是个都伯），到如今一郡之中的第四号实权人物，魏延一步登天。
而其间过程，甚至不足半年。
想想，魏延就有一种恍若隔世的感觉……
心下着实感激曹朋，当初如果不是曹朋鼓动他投奔曹操，并且在宛城救下典韦，估计他现在，还亡命天涯吧。
一身崭新的衣甲，跨坐马上，魏延眺望许都。
阿福，快了
当年我说过，会和你马踏江夏。而今，我已经迈出了第一步，但不知你在许都，还好吗？
“慢着”
许都大牢囚室中，曹真眼睛通红，布满了血色，一脸狰狞之色。
只见他把袖子一撸，伸出手，摸起来一张牌，皱着眉，咬着牙，凶狠的环视案旁的三个人。
“他娘的，老子背了一整天，这一回可算是开胡了，四饼，自”
说着，他啪的把手里那张牌拍在案子上，咧开大嘴，仰天狂笑，“自，给钱，快给钱”
桌案上，摆着一副国粹，麻将。
曹朋知道曹真这些人如果待在牢房里，迟早会生出事端。也不知道什么时候才会被放出去，总得找点事情才行。于是，他想到了麻将。这玩意儿不需要什么技术含量，只要找个匠人，便能做出来。而且通俗易懂，老少咸宜……典韦命人打好麻将之后，便命人送到牢内。曹朋只需要略一解说，曹真等人就明白了其中的道理。一开始，曹真还说：“这有什么意思？”
他太小看这麻将的威力了
曹朋往里面加了点彩头，曹真等人，立刻便来了兴致。
好赌，人之天性。
这无分出身贵贱，也没有男女老幼之别，只要迷上了，就休想在逃脱出去。
曹朋没有讲解的太复杂，也没有搞什么台湾麻将、四川麻将、广州麻将的玩法，甚至也没有计算胡牌的番数，普普通通的玩儿发，就足以让曹真等人深陷其中，难以自拔。最初，是曹朋带着他们玩儿。没多久，曹朋就被赶到了一边……这家伙太能打了，可谓狂虐曹真。
不一天的时间，一群人就被他赢了个遍。
赌神啊
曹朋这种老鸟，和曹真这帮子菜鸟玩儿麻将，那分明就是抢钱。
一来二去，谁还想和他玩儿下去？
也怪曹朋太狠了，不懂得收敛。一天打下来，就是他在赢，曹真典满许仪，都有些受不了了。
这不，曹真赶走了曹朋之后，其余众人轮流开战。
只是今天曹真的运气太背，从早上到大中午头，四五个小时里，他居然一把牌都没有胡过。
人若是背得和曹真一样，也真是不容易。
“小将军赢了”
几个狱吏在外面看着乱糟糟的囚室，非但不管，反而赌上了。
“我就说，小将军鸿运齐天，这把稳赢。”
一个狱吏马上送上马屁，拍的曹真哈哈大笑。
“大哥，好像不对吧。”
就在曹真准备收钱的时候，一只大手拦住了他。
同样是满眼血丝，满脸疲惫的许仪，露出古怪的笑容，“你这把牌，分明是单吊三饼，你拿个四饼，胡什么胡？”
“怎么可能，明明是胡一四饼的。”曹真怒吼一声，“许大头，你可别乱讲。”
“你自己看。”
曹真低头看去，发现手中的牌，居然是两个三饼和一个四饼。
“……不可能，我刚才明明拿的是二三饼。”
“大哥，你拿什么二三饼，二饼全在我这里，已经开了暗杠，你从哪儿又弄出来一个二饼？”
曹遵无奈的摇头，翻开了扣在桌面上的牌。
“我……”
“你诈唬，每家赔一贯。老六一个暗杠，加一贯，一共四贯”典满沙哑着嗓子，虎视眈眈。
“老子自的牌，愣是让你给诈胡了。”
牢狱外面的狱吏们，立刻闭上了嘴巴。
“这小将军也太惨了吧，三十把，居然一把都没胡？”
“小曹公子说了，他肯定是出恭没有洗手，否则不会这么臭。”
一干狱吏，齐刷刷点头。
曹朋走过来，搂着曹真的脖子，“大哥，歇歇吧……风水轮流转，歇一会儿说不定能转运。”
“呃，那我歇会儿。”
曹真也真是累了
要知道，这几天他几乎就天天呆在牌桌上，精神和身体，都快要到了极限。
而且输得也够惨如果计算一下，他这些天加起来，已经输了快五百贯。这可是他快一年的例钱。
曹真有军职，领取俸禄。
同时每个月还会从曹府中得到五十贯左右的例钱。
别看曹操是大司空，总揽朝纲。可实际上，他对自家的子弟，要求非常严格。每个月的例钱，都有限制。说起来，曹真的月例算是最高的那种，曹昂在世的时候，一个月也不过三十贯而已。
曹真在一旁坐下，脑袋一个劲儿的犯迷糊。
曹朋递给他一杯水，曹真接过来，一口气喝光，总算是清醒了一些。
“阿福，你鼓捣的这个玩意儿，实在是太害人了”
“好堵人之天性，无所谓害不害。我只知道，小赌怡情，大赌伤身。玩玩儿还好，如果当了真，祸害不浅。其实，没有这麻将，外面人不照样赌吗？比如西里许的斗犬馆，也是一种赌博。一个是残害生灵娱乐自己，一个是残害自己，娱乐自己，区别也只不过这么多罢了。
大哥，你觉得这东西，可有意思？”
“当然有意思。”
“我还有几种小游戏，甚至比这个，更有意思。”
曹真蓦地抬起头，凝视曹朋。
“阿福，你究竟是什么意思？我觉得，你这话里有话……你是不是有什么特别的想法呢？”
和聪明人说话，就是这么轻松。
曹朋笑了，点了点头。
“大哥，这天下有钱人多不多？”
“多”
“似你们拼死拼活，可最终却平白便宜了一群蠢货。”
曹真沉默了，眼睛眯成一条缝，没有接口。
“这些钱，应该是咱们的……何苦咱们卖命，便宜了那些蠢货，还要让他们翻过来骑在咱们头上？”
“你是说……”
“我有个想法，不知道你有没有兴趣参加。”
曹真道：“说来听听？”
曹朋深吸一口气，附在曹真耳边低声耳语一阵。曹真先是一阵眉飞色舞，旋即又露出凝重之色。
“这么做，能成吗？”
听得出，曹真有些心动，但又有很多顾虑。
曹朋笑了，一把勾住曹真的脖子，“大哥，如今你没成家，衣食无忧。可人总要看得长远，难不成你要一辈子靠着曹公？将来你成了亲，纳了妾，肯定要出来住。这宅子得要花钱吧，衣食住行也要花钱吧……还有，你性子豪爽，有古孟尝君之风。凭你那点俸禄，能撑得住？
还有，将来有子孙了，也要为他们筹谋。
人若无三世之谋，到头来子孙遭殃。曹公能护佑你一时，未必能护佑一世。好吧，就算曹公护佑你一世，以后呢？赤露o裸的来，咱不能赤露o裸的走，总归是要为子孙留下一些东西。”
曹真的确是心动了
没错，他现在是不愁吃喝。
一年下来，也有六百石俸禄，细算到每个月，也有七十斛，折合七千升粮食（一斛等于十斗，一斗等于十升。秦汉时，斛与斗的换算是一比十，但是到后来，一斛变为五斗）。这个数字听上去很惊人，但实际上，根本不经用。再加上五十贯的例钱，每个月下来，曹真其实也没有积攒出什么家产。而且，曹真的身世也很特殊，他不是曹操的亲生子，而是假子。
他本姓秦，生父名叫秦邵。
后秦邵因救曹操而死，曹真当时年幼，便被曹操收养，改姓为曹。没错，曹操的确是待曹真若亲生，可终究他不是真正的曹姓子弟。也正因为这样，曹真比同龄人，更多了些筹谋。
曹朋的话，打动了曹真。
可心里还是有些嘀咕，低声道：“阿福，你可能不知道，曹公对这种事，不是非常赞同啊。在许都……”
“谁说要在许都开设？”
“不在许都，那在何处？”
曹朋微微一笑，“其实我早就有这个打算，只是一直苦于找不到机会与合适之人。许都虽为帝都，可这屁大的地方，又能有多少富庶之家？洛阳，咱们要开设的话，就必须选洛阳。”
“洛阳？”
“没错，就是洛阳。”曹朋信心满满道：“哥哥，你别看洛阳历经董贼之乱，如今残破不堪。但洛阳的位置，还有他的底蕴，注定了早晚会发达。那是八方通衢之地，勾连关东关中枢纽。其财货流通，随着曹公壮大，必然会日益繁荣……而且，曹公欲谋关中，必先定洛阳。一个繁华富庶的洛阳，才符合曹公的利益。到时候，那里必然是富商云集，遍地黄金。”
曹朋为曹真勾勒出了一个美好的蓝图。
曹真不由得连连点头，并露出了向往之色……
“大哥，我觉得阿福这番话，说的没错。”
曹朋和曹真都没有觉察到，朱赞不知在什么时候，走到了旁边。他身子骨好了许多，虽然行动还有些不方便，可下地走路已经不成问题。也正因为身子骨不好，朱赞没有参与牌局。
他看到曹朋和曹真窃窃私语，便走了过来，正好听到曹朋对洛阳的看法。
“洛阳古之便为都城，关东豪族在洛阳多有根基。一俟主公平定中原局势，洛阳势必会重获新生。到时候，那些关东豪族绝不会放弃在洛阳的利益，而洛阳恢复旧貌，也不过早晚之间。”
如果说，曹朋刚才那一番分心，只是让曹真心动。
那朱赞这一席话，却令曹真陷入沉思……
扭头看了一眼朱赞，曹朋暗自心喜。不过他面色平静，接着道：“若等主公重建洛阳，你我再想插足其中，恐怕就难了……”
“老四，你怎么说。”
朱赞不清楚曹真和曹朋，究竟是在说什么，只是听到了曹朋对洛阳的发展观点。
他想了想，沉声道：“子丹，如果咱们想要在洛阳站稳，那就必须抢在所有人之前动手。
洛阳如今残破，无人愿往。也正因此，咱们现在去，才是最好的时机……不过，你们要做什么？”
曹真哈哈大笑，“自为了子孙筹谋。”
这一句话，说的云山雾罩，让朱赞不知其所以然。
曹朋绞尽了脑汁，也没有想起来，三国演义中有朱赞这么一个人。按道理说，朱赞身为曹真的好友，理应留有名号。可为什么，这么一个人却默默无闻呢？而他抢占先机的观念，也让曹朋心中称赞……还有曹遵，平日里沉默寡言。曹朋能感觉得到，这同样是个有想法的家伙。
这历史的长河里，究竟埋没了多少人？
“如果现在去洛阳，倒是不难。”曹真想了想，对曹朋道：“夏侯叔父忝为河南尹，洛阳就在他治下。而且，他对老四也很看重，几次想把他要过去。老四，你可愿去洛阳赴任呢？”
洛阳原本为东汉帝都，与河南尹属于平级。
但由于董卓迁都，焚烧洛阳，迁走了洛阳豪族，使得洛阳破败不堪。也正因此，曹操没有选择洛阳做都城，而到了许县。洛阳也就随之降格，被划入河南尹治下。而今的河南尹，正是夏侯惇。曹氏和夏侯氏同属谯县大族，有着密不可分的关系。所以曹真和夏侯惇也很熟悉。
“若哥哥需我前往，去又何妨？”
朱赞倒是无所谓，笑呵呵回答道。
曹朋说：“哥哥，单凭四哥一人，恐怕还不足以支撑咱们的事业。”
“哦？”
“你想，咱们那事业若做的大了，势必会招惹他人窥视。四哥最多是在官面上给予一些支持，但如果那些大豪们出手，四哥能否顶得住呢？单凭咱们这些人，还有些单薄……最好能有一个镇得住场面的人站出来……这个人，必须得曹公信任，并且有一定威望，手中要有足够权柄。同时，他与大哥的关系也必须紧密，否则的话，难保他不会设计来吞并咱们。
还有很重要的一点，这个人不能是当地世族，而且对财货颇为看重……哥哥，可有这样的人选？”
曹朋瞪大了眼睛，满脸期盼的看着曹真。
说出那个名字说出那个名字
他心里早就有了一个合适的人选，但却不能吐口。
这个名字，也只有曹真说出来，才最为合适……曹真蹙眉沉思，手指轻轻敲击床榻的围栏。
“若完全按照阿福你的要求，倒还真有这么一个人。”
“谁？”
“你觉得，谏议大夫如何？”
“谏议大夫？”
“就是我那族叔，曹洪”
曹朋一听这个名字，顿时心花怒放……
