八月午日阳光正炙，暑末初秋热气未消。
景仁宫正殿前后门扉大开，次、梢间槛窗亦大启，为防白晃日光入室，早有宫娥放下门窗处的香妃竹帘，又垂下金钩挽起的重重幔纱曳地。放眼望去，一色雨过天青鲛纱帷帐，映衬着门窗双交四椀菱花槅纹样，阻隔了外间艳阳暑天，余下一片影影绰绰的阴凉。
殿宇明间室内，正东面一壁设着一张两尺宽、四、五尺长的紫檀木雕云纹嵌理石罗汉床，床榻左右各放一把同质地花样的半边台（小茶几）。随往半边台一字看下，是两面各置有红木雕花四椅两几。
此时，慧珠正穿着一身簇新的纳纱常裳坐在罗汉床靠左面，怀里抱着一名圆乎乎、一岁多点的男童。她一面用右手轻拍男童的后背，一面左手不停的打着扇子，见那男童似乎睡着了，慧珠这才停下打扇子，招了素心悄声吩咐道：“一大上午精神气儿高的很，估计这下是得睡上个把时辰。你就别将他和永横搁在一块，免得大的起来闹醒小的。”素心慈爱的接过永琏，转身去了偏殿。
从禛大病那次后，这几年她过的日子是顺心如意，越养尊处优，就这会儿抱着永琏睡下，倒闹得手上酸麻麻的。慧珠有些无奈的甩了甩胳膊，不经意间一抬头，就瞧见右一位椅上坐着一名着桃红宫装的俏丽女子，不由暗暗皱了皱眉头。
六年选秀前一月，乌拉那拉氏就接了她族侄女进宫小住，便是这位着桃红宫装的乌拉那拉氏.文娴。如此百般推脱不了，禛便指了她给弘历做侧福晋。其实，慧珠也说不上是不是因了乌拉那拉氏的缘由，对她总是喜欢不上。
文娴是大家出身，眼力劲还是有上几分，察觉上位有目光瞟向她，忙不迭调开看向素心的视线，转脸对慧珠笑道：“还是额娘引孩子下细，一会儿工夫，就诓得二阿哥（茗薇所生）睡下了。”说完，见慧珠只是虚应了一声，不免觉得面上讪讪的，一时又为她的出身不讨好黯然神伤。
坐在左面位的茗薇掩嘴一笑，道：“额娘仁善，这些小家伙们哪一个不是见了额娘，就干巴巴的奈着不走了。更别提这嫡亲的孙儿了，自是最听额娘的话了。”说着，转头看向下一名容貌温婉的女子道：“妹妹，姐姐说的可是？”
小富察氏是宫女出身，又比不得茗薇正经长房嫡出的身份，虽是弘历长子的额娘，也不敢托大。这会，一听茗薇问她，忙起身恭敬回道：“大阿哥两年前刚学会说话，出口一句就是‘玛麽’，福晋所言自是得当。”慧珠起初对小富察氏却无好感，后面接触久了，现她为人谦和，后又生育皇长孙永璜，仍是一贯的温和性子，倒印象好了些。以至后来她越来越喜欢这个长得像弘历小时候的永璜时，便爱屋及乌的待小富察热络起来。只是可惜，小富察氏和茗微系出同宗，却又嫁与一人，身份高低立竿见影下，小富察氏注定处处小心谨慎的活着，即使弘历对之十分宠爱，也是亦然。
一提起弘历，慧珠就觉得一个头两个大，自从他大婚以后，就一个两个的往重华宫里纳，除了此时坐在她面前的三人，重华宫里有名有份的格格就有六名，还不说那些上不了台面，一直瞒着她的侍妾。
想到这，慧珠止不住的火气直冒，禛在藩邸二十多年，总共有名分、没名分的内眷十来人，可弘历不到二十的年纪就有如此多的内眷，也不怕掏空了身体！这整整四年下来，还真真是随了弘历抓周应了话！
越想越是气，慧珠再看向茗微的眼神里不由带了些不满，乌拉那拉氏以大度贤惠赢得世人称赞，可这茗微却恰恰让她看走眼了，比起乌拉那拉氏这明面上还要大度。又想起，先会儿茗微所求，心下不快更深，却也不好涉及了弘历闺房私事，便转了个弯，看似打道：“你们也陪了本宫一大上午了，都先回去歇个觉。本宫也乏了，待午觉后，还得看了选秀的事情。”
茗微还在犹豫，见文娴、小富察欲起身告辞，只好再次说道：“额娘，这次留下的秀女，儿媳看着有一个……”不等话说完，慧珠不耐的打断道：“昨年怡亲王过世后，弘历身上的政事添了不少，本宫也不打算再给重华宫添人了。倒是弘昼那小子，自上届选秀大婚，身边连个侧福晋也没有，为这事裕妃求了本宫好几次，本宫是答应了。”
闻言，文娴眼里一喜，又见慧珠当众拂了茗薇的面，心下更是隐隐高兴。
慧珠自是未错过文娴的欢喜，以及茗薇脸上的苍白，心中一叹，再次说道：“本宫一般都在园子那头，少亲近哥俩，今就让两小子陪本宫。你两姐妹明日再领了回去，可好？”这般商量的口吻，明显是与她作面子，茗薇岂会听不出来，忙福身应了，又说了几句讨喜的话，方带着文娴、小富察氏离开。
待三人离开，慧珠脱了鞋，神情恹恹的横卧在床上，手里也有一搭没一搭的打着扇子，一副无精打采的模样。
另一边，素心留了宫人照看永连，又亲自去灶间取了防燥的吃食回了正殿明间。一进是室内，稍远就见慧珠精神不济，以为是天热烦躁，便一边往过里走，一边笑道：“昨年这个时候生的地裂，今年暑日便热的没法。虽说秋老虎厉害，可也不是这般热的没一丝风儿。”说着话，已将一碗雪咚杏仁豆腐搁在了半面台上，劝慧珠有些去燥，
这一劝，便是注意到慧珠眉梢间的愁绪，放知道不是日头热的缘故，心里稍稍琢磨，也就猜到了五日后的上选事烦心。于是，回信略想片刻，重又搁下冰碗，劝道：“主子，皇上待您如何，您自个儿也知道，奴婢们也是瞧在眼里的。就拿地裂的事儿说，那晚又是狂风暴雨，又是地动山摇，可皇上那时还惦记着主子您……"
听着素心絮絮叨叨的话，慧珠的思绪不禁飘至一年前，算算，正好和今天是同一日——八月十九。
那日晚间，刚用过晚膳，突然上空遽然一黑，随即狂风暴雨大起。当时她正听了小禄子派来的人禀告，禛又没用吃食，心里是暗暗着急。自五月间允祥离世，禛就悲痛不已，时常以政事麻痹自己，以至废寝忘食。为此，这三个月下来，她是一心扑在了禛身上就是对弘历、宝莲疏忽不少。这下又听禛不用食，忙唤了小娟打下手去了灶间亲自备吃食。
不料刚入了灶间，就感头晕目眩，瞬时，只听耳中嗡嗡作响，接着就见桌椅被揪动了，摆放的碗具器皿也飞落在地，“哐哐啷啷”一阵惊天巨响。
“啊！主子——”
“啊！救命——”
刹那间，尖叫声此起彼伏，场面一片混乱。是地震！当下，慧珠也立马反应了过来，拉着立在一旁吓得魂飞胆破的小娟，就要往外面冲。“啪”一声巨响，雕梁的横木从门口重重落地，带着屋檐上的瓦砾，尘埃往下掉，堵住了灶间门口许多宫人纷纷跳窜，自顾不暇，谁也没留心到灶间的主仆二人。慧珠焦急的四顾寻找出路，却又要一边躲闪迎面砸来的碎物，一个不察，柜子朝过一到，她主仆二人就被压倒在地上，再试动弹不得
渐渐地，砸在她身上的物什多了，她感觉自个的呼吸薄弱，意识也越来越模糊，隐约间眼前浮现一个人的身影，让她不由得苦中作乐，忆起有人曾经说过的一句话，人临死眼前看见的那个人，就是她一生中最爱的人。
“慧珠！”禛扯着嗓子大叫，待他不顾众人的阻拦一径冲向灶间，现慧珠被压在柜子下，他忙命侍卫抬起柜子，又亲自抱起奄奄一息的慧珠，却感觉她已出气多呼气少，心下登时慌乱至极，只能一个劲的沉脸恐吓要挟，不停的唤着“慧珠”二字
慧珠迷迷糊糊的睁开半睁的眼睛，见紧在咫尺间的禛，现在蓦然一亥，随即不可置信的瞪大双目，努力的看清面前的人，却不过须臾间，眼前一黑，便是体虚昏迷
回想起当时的心境，慧珠忍俊不禁，“嗤”的一声笑出来。
见状，素心以为说的慧珠转了心情，遂更加卖力道：“可不是这样？自主子那次受伤后，皇上总算不再伤痛怡亲王的逝世。可见皇上是极看中主子，所以呀，这就是新的秀女进宫，任谁也是越不过您的。”
秀女！一天此言，慧珠立时醒过心神，五日过后，便会有年轻貌美的秀女充盈后宫
念及此，慧珠敛了笑意，缓缓阖上了双眼，遮掩住眼底的黯然，心下亦随之泛起淡淡的惆怅。尽管越过一届选秀，她与禛在圆明园看似过着夫妻二人的生活，可终究禛有着他身为帝王的责任
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