回园的当日,天空轰隆一声，下起了骤雨。
雨来得又急又快，一些躲闪不及，少不得淋了半身的雨。尤其是收拾行李的宫人都埋怨这时候下雨，害的他们在雨地里跪去下活计。
小然子听了，仰头看了看廊外灰蒙蒙的天色，问慧珠道：“天色异变，不如明日再启程可好？”慧珠只道：“派人快马加鞭去了园子，免了众妃的礼，让她们不用临门迎接。”小然子明白，打了人去传话，又裹了件雨衣就冲进雨地里，张罗着行李的摆放。
慧珠又望了眼天边黑压的云层，吩咐了小娟去熬姜汤与小然子他们，自转身踱回殿内。她之所以未说不愿耽搁行程，一是她这几日心神不宁，总觉得有事情等着她；一是每日去储秀宫请安，乌拉那拉氏对她虽好，可每每迎上对方的双眼，乌喇那拉氏眼里洞察一切的犀利感，让她无法是从；遂，待弘历婚事大定，便起了早日离开的念头。
雨一直淅淋淋地下个不停，倒是伏末以来少见。一行人浩浩浩荡荡的从紫禁城回到园子，雨势已收，不过冒着绵绵雨丝；慧珠穿过院子里的竹外小道，就闻女子小声的说话声，不由微屯脚步，立时有宫人上前禀道：“裕嫔娘娘和诸位主子等候多时。”
另一厢众妃听报慧珠回来，忙歇了谈话，俯贴耳的起身恭候。
慧珠一眼扫过眼前莺莺燕燕的人，轻道了声“免礼”，径回到上位坐下,又吃了一口茶，缓了缓气，方挪出精力应付众妃。[网罗电子书：.]
这一分了注意下去,慧珠是大吃一惊，原本以为方才的生面孔不过是真临幸的宫娥，就如这五年来一般，从大家族旁支庶出女儿选进宫的女官中挑了三名，分别晋为吉常在、英答应、德答应，不想这名女子却是晋得高位，左在耿氏下。
心讶之下，慧珠细细打量起这名女子，却是越看越摸不清头绪。此女虽容貌较好，气质出众，可留心看来，此女绝不年轻，估摸着也该二十七八的样子。
那名女子许是察觉慧珠的打量，清淡一笑，起身屈膝行下一礼道：“婢妾老氏给娘娘请安。”老氏？慧珠不掩面上疑惑，老氏答道：“婢妾本是孤女，老是故祖母为婢妾取自科尔沁佛语一字。”
故祖母？科尔沁？慧珠心下一沉，这老氏背景不简单，难怪一来便居高位。而面对如此一名身份不简单的女子，禛却也一改往日作风，纳她入后宫！
耿氏一直悄悄窥视，见慧珠面上有片刻的僵硬不豫，眼神亦有瞬间的复杂，不过也只是短暂的犹豫，已从椅子上起身，略显不安道：“这是一月前皇上钦封的贵人老氏，因娘娘当时正忙着四阿哥的婚事，臣妾便未将此事及时告知，还请娘娘责罚。”说着，跪地拜下。
没想到，真是没想到啊！慧珠微冷的视线落在垂跪地的耿氏身上，不置一词。老氏蹙眉的看着这一幕，未经多想，出言解围道：“此与裕嫔娘娘无关，婢妾一直常伴青灯，为老祖母守灵，自知不详。才求了皇上和裕嫔娘娘，等四阿哥大婚过后，再给娘娘请安。”
慧珠闻声转过视线，复又使了个眼神给素心、阿杏，示意二人扶起耿氏、老式，后才淡笑道：“本宫可什么也没说，倒让你俩紧张了起来。”一面说着话，一面状似不经意的扫过众人神色，见她们面上微显出失望，不由起了厌烦，脸上笑意却加深了些许，道：“老贵人这位新妹妹，本宫却是认下了，等过几日由本宫做东，宴请老贵人和众位妹妹一起乐呵乐呵。”
连同耿氏、老式在内的众人不想慧珠就这般过了，并未多做为难，不由当即一怔。慧珠将众人表情尽收眼底，心中微微一叹，面上露出倦意，道：“本宫今日起得早，又遇上了夏日骤雨，倒有些困意了。”
在座诸妃皆听出弦外之音，欲起身告辞，耿氏却抢先说道：“娘娘，老妹妹还未给您敬茶，聆听训诫……”不待说完，已蓦然止声，头低低的垂下。
慧珠但笑不语，连眼角也未瞧耿氏半厘，耿氏心下没来由的一慌，还想再说些什么，便被阿娟抢白道：“我家主子素来最重视规矩，怎会忘了这一茬。”说罢，领着两名宫娥放好了蒲团，又备好了茶盏。
耿氏脸上讪然一笑，慧珠看在眼里，轻摇了摇头撇开视线，又有武氏、安氏眼神相触闯入眼内，顿时只觉不甚烦。于是待受了老式的敬茶，简单的说了一两句，又吩咐下去赏了几匹入秋时用得上的衣裳料子，以及整幅头面饰给老氏，便打众人离开。
回到内堂，慧珠稍作梳洗，换了身常裳，去了身上的湿气，就歪腻腻的斜靠在榻上，一边手里握了把团扇随意的打着，一边听着圆明园总管回禀近月来的宫务。
一时，挥退了总管离开，又招来了李贵道：“说吧。”
轻飘飘的语气传来，伺候一旁的素心、小然子等人心里一紧，齐齐聚了目光，彷如要吃人般的死死盯着李贵。
大夏日里，李贵不禁硬生生地打了个寒颤，又抹了抹额头上的冷汗，心里飞快的过了遍脉络，斟酌道：“老贵人是科乐沁人，当年才一岁的时候偶被苏麻喇姑瞧见，便养在了身边，一直到那位离世，老贵人才以十一岁幼龄去了新城那边，为苏麻喇姑守灵。这一守就是整整二十三年，直至一个多月前才返京来了园子。”
一头说，一头止不住的觑眼去瞧。慧珠闭眉耷眼的倚在榻上，看似打着盹，这会儿却霍然睁眼，复问道：“她就一直守灵二十三年？”说着，呢喃自语道：“一个女人最好的时光，就对着一座坟墓……既然如此，她又为何要回京来？”
李贵未听见慧珠后半句所言，忙躬着身子小心问道：“奴才没听清，娘娘可再述一遍？”慧珠回笼心神，打着扇子，语气淡漠道：“恩，本宫知道了。你再说说皇上对老贵人怎般？想来也是不错，毕竟也要全了那位脸面。”
苏麻喇姑，禛都要尊称一声妈妈（奶奶）。他既然能全了那位的脸面，纳三十四岁的老氏为嫔妃，也定会善待之！
想到这，惠珠哂笑道：“明知故问，罢了罢了，倒是难得她们找来如此一人。”
李贵听惠珠自嘲一笑，忙挤了笑脸道：“主子哪的话，皇上待老贵人再好，也比不上待娘娘的一根手指头！”惠珠睨了眼李贵，道：“三月未见贵公公，公公倒来诓挨本宫了！”
李贵心头一怵，“扑通”一声跪在地上，呼道：“奴才这就一一说与主子听。”
原来自老氏来得圆明园，禛对她就颇为尊重，不但锦衣玉食、奴仆成群的伺候，还常亲自前往照看。后来晋封了她为贵人，禛更是丝毫不避嫌，隔上一两日，便要去老氏的院子里坐上一两个时辰，却从未招过她侍寝。如是，让一园子的人是雾里看花，分不清这位“从天而降”的老贵人，究竟是得宠还是不得宠！
说到这里，李贵忽的打藤，半晌，才吞吞吐吐的道：“其实，皇上本是想直接封了老贵人为嫔，并赐以封号……后来，听说是老贵人婉拒了皇上，才晋了现在的分位。”
听完，惠珠心下一片透凉，右手毫未自觉的紧紧拽住团扇，有丝颓然的阖上双眼，顺势仰倒在塌上，罢罢手，挥去了一干人等。
分不清宠或不宠！
有些置放在心里的感情，心底的人，又岂是这个“宠”字可以概括。每个人心里都有最美好的一人，最美好的一事。恰恰是这“最”字，让人难以触及，反是近乡情怯，不愿亵渎心中的美好。
也许老氏她真是……
不愿继续想下去，慧珠重重的摇了摇头，甩去脑海中挥之不去的影像。同时，也打消去见禛的念头。而后面几日，慧珠也是事务繁多，将丢下了三月的宫务重新接手，倒也没精力、心思去想禛与老氏之间的事。
当然，说是不想，也不竟然，有事禛的影像，还是会毫不预警的突然出现。但随着她回园时日已久，禛非但未涉足她的院子，也未遣人召了她去，渐渐的慧珠也淡了心思。
如此的日子一过就是六、七天，慧珠已是恢复了大半的心境。
然，这日傍晚时分。她见天色暗了下来，合上了手里的闲书，叫了名宫娥去唤宝莲过来，便对一旁吩咐道：“小娟，让厨房摆饭吧。”小娟笑嘻嘻的应了，刚及至门栏处，掀开帘子待欲出去，却见小禄子一脸焦急的跑了过来，不由一怔，随即就要笑着相迎。
小禄子哪有闲心应付，一把抽开了小娟，直接进到内堂，哭丧着脸，嚷道：“娘娘。您快遂奴才出宫一趟吧。”
