夜半黄昏,似火的骄阳在尘嚣中慢慢隐去,喧嚣的街市在雾霭里渐趋寂静.慧珠靠着车窗而坐,一手微微撩起窗帷一角,望着暗红色的天幕下,一道道颀长的身影暗暗出神.
其实,从庭院一路穿过幽僻小径时，她已有些神思不属，真耳旁呢喃的话语，让她分不清真假，仰或是她不敢相信，真绕了如此大一圈子，只是为了让她母女二人清心静养？那个冷清冷清——甚至是冷酷的男人，真的会为了她母女的安危如此费心费神？
慧珠摇了摇头，她忘不了，永远也忘不了那晚，真用他那双带着薄茧的手紧紧圈住她的颈脖，不顾她怎般乞求挣扎，仍执意合扰。尽管后来终是放开了她，可那种至心底的恐惧，却深深的阻隔了她与他……
透明的玻璃窗几随着马车行驶儿晃动，真冷硬的面庞也摇摇晃晃看不清神色。慧珠兀自睁大双目，牢牢的盯着窗几上模糊不清的影像，似要看个清楚，明个真伪。不想，却仍是迷芒一片，分不清那精美奢华的庭院，处处按着她喜好要求而备至的庭院，究竟是为何所为，难道真的是为了宝莲静养所备？可短短两日，真就是有通天本领，也不能精细到如此地步。
想到这里，慧珠不由忆起在六角凉亭里，她强压着心绪翻动的问话，却被真模棱两可的回答给揭过不提，如是，她又如何选择信了他？
不对——，慧珠猛然一惊，诧异的回头直直望向真，真给她安排了这样一个和她心意的院子，让她不用亲自开口要求带着宝莲搬出府里静养，已慢予她莫大便宜，那她又何必再去追究真行事的出点呢。
“嗒嗒”的马蹄声在高门大户的青石巷道里，尤为清晰于耳，随着车夫的一声吆喝，马蹄声戛然而止。
真凝眉回视，冷然问道：“何事？”慧珠脸上闪过慌乱，急忙撂下窗帷，含糊掩饰道：“爷，出来一天，这时候才到府里。”真听出慧珠话里的搪塞，浓眉紧拧，薄唇微动，正欲说些什么，却听小禄子在外恭候道：“进了外院了，请主子们下车。”
弘历察觉真、慧珠二人气氛不对，不着痕迹的起身挡在二人之间，话语轻快道：“阿玛、额娘，弘历先下马车了。”说着极快的朝慧珠做了个鬼脸，蹦下马车。慧珠忍住笑意，向真微欠了欠身，跟着弘历身后踩凳下车。
行了一个时辰的路，此时已是掌灯时分，小禄子瞅了瞅墨黑的天色，躬身等着真的吩咐，真随意向西边指了指，话道：“去西院吧，也好看看宝莲。”小禄子朝慧珠眼含深意的一瞥，随即亲自接过小厮递来的提灯，侧身上前两步，恭敬的照亮引路。
历一厢，素心见慧珠母子都黑天了还未回来，生怕又生变故，拉着阿杏站在院门廊下等着，时不时伸长脖子张望，正等的心焦之际，只见一盏亮光过眼，隐约可见慧珠母子二人身影，忙回头唤人大开院门，接着便迎了上去。
慧珠见素心提着油盏等候。且不道这是他们为奴为婢该做的，光是那盏明灯却能让她卸下满身的疲惫。这心里松了下来。话语也不觉带着几分柔腔柔调道：“宝儿呢？今日可是乖巧，好生喝药没，我得先去看看她才行。”
素心答道：“主子放心，主子留着的那个洋人花筒，宝莲格格可是喜欢，一天就拿在手里把玩，不哭不闹，安安生生的喝药吃饭。”
说话时节，一行人到了院子中间，慧珠临别过真父子向东厢去时，又回头对素心吩咐道：“爷今晚在这用饭，你让厨房做菜时，味道调淡些，平时放的香料就别放了。还有做个牛柳炒白蘑，今响午弘历吃的素，晚上就做些他爱吃的。”素心连忙应了，慧珠这才脚不停歇的往东厢去。
此时，真已行至正屋门口，听了慧珠叨念叮嘱的话，下意思的驻足而立，侧而望，正好瞥见慧珠匆匆消失于东厢扇门的背景，向来淡漠冷清的深眸里，戒备稍稍退去，酿出淡淡温良。至眼角晃见弘历古怪好奇的打量，方收回视线，一派淡然的跨过门栏，进了正屋。
用过晚饭，已是一更天过，真去了东厢看了宝莲，又叮嘱了弘历几句，便带着小禄子离开。慧珠亲自送真出了院门，直至真的身影消失于茫茫夜色里，不觉松了口气，拿捏不准的心绪也随之落了实处，转身，脚步微轻的往院内回走。
回到房里，素心已打了旁人正等候着，听得慧珠将会以去守庙休养为由，带着宝莲去郊外庭院静养，皱了皱眉头道：“郊外？还挨着寺庙，不就是乡下院子了，条件肯定比不上府里便宜，爷怎得安排去了那里精要。主子昨日不就琢磨着想求了爷和福晋，带着宝莲去圆明园吗？可是对爷说了？”
慧珠怕众人因宝莲耳残，用异样的眼光看待而对宝莲心里留下阴影，便想带着宝莲暂且避开众人。等着宝莲恢复了听力再回府也不迟，于是昨夜和素心商量了地方，觉得圆明园最实际，也就动了念头。这会儿听的素心嫌弃真安排的院子，心思一转，却对那地方偏僻，外头简朴里面奢华的庭院越是满意，唇边也漾出了一抹笑纹。
素心不解的唤了声：“主子”，慧珠循着记忆，将那处庭院的赵构一一说了出来，并道：“那庭院我甚是喜欢，爷把那院子划给了我，将来作宝莲的陪嫁倒不错，毕竟那地方胜在清幽，院里却又奢华精致，十分难得。”
素心心细，听着慧珠稍稍一提点，立马回过味来，大喜道：“就说爷是顾着主子的，虽说宝莲格格出了事，可明眼的一看，就知道爷是偏着主子的。三夫人使歹心害钟格格，却牵连着宝莲格格，不就是让爷罚跪去了身子吗？就是年福晋也被下了面子，奴婢可是还记得爷一走开，年福晋当时那脸色，难看到了极点。”
慧珠不喜素心提到这上头，神情恹恹的换着外赏。素心明白慧珠不爱谈这些事，倒也止了话，另道：“那庭院地偏，想是府里的人听了主子去的地方，也引不起他们话实。主子也能暂避风头，免得爷为了主子罚了另两位侧福晋的话传了出去，落人口实……主子，奴婢身在后宅没去了外边，可却隐隐感觉京里要起风了，人心浮动，稍是一个话传了出去，就……”素心摇摇头，没说个明白，心里又怕引了慧珠担忧，便抚慰道：“主子去了那郊外宅子，最最便宜的就是宝莲格格可以好好的治疾，早日康复。”说着，便伺候慧珠睡下。
慧珠眼里亮光一闪，任由素心服侍着宽衣上榻，思绪却飘散开来，真下午的话，与素心的话，有些重合，也许京里真要起风了，她带着宝莲离开这是非之地的京城，或是王府，该是不错的吧，不过弘历去得留下了……
翌日清晨，院里事定，慧珠又恢复如常的前去正院请安。一路人行来，过往奴仆亦如往昔的下跪行礼，只是恭敬中带着讨好，又是惧怕，比之掌府时，似乎还要得人攀附。
慧珠偏关思索片刻，微微挑眉。小然子机灵，见状，忙靠近几步，附耳说道：“自爷为了宝莲格格落水一事，大怒气，让年李二位福晋禁了足，又重罚了三夫人，于是他们……”话道一半，已不言而喻，慧珠却轻蹙起眉头，小然子觑了神色，又继续道：“主子放心，宝莲格格耳疾的事，无谣言传出。”
说着话，不多时便到了正院上门，彼此见过礼后，慧珠在侧位坐定，对着正面空空如也的两方座椅，不觉自嘲，李氏、年氏同时被禁足，倒让晨安的氛围大变，就是她也微感怪异，稍有不惯。
正想着，只见和宋氏扯着闲话的乌喇那拉氏朝她看来，眉眼间带着几许轻愁道：“钮祜禄妹妹，这才几日，你就清减了许多。这钮祜禄府时逢白事，宝莲她又遇到了意外，现在还缠连病榻，真不知如何是好，妹妹可得放宽心。”
慧珠淡淡一笑，顺着话道：“谢福晋关心，家母逝去，宝儿又在病中，妾想带着宝儿去别的庄静养，又想为家母念佛些时日，却是难于宽心。”乌喇那拉氏似深思道：“爷也和我提过，让妹妹带着宝莲去静养些时日，也顺便散散心，不知……唔，妹妹，离京城不远的一处，有个香火尚可的寺庙，庙宇那还有处宅子，不如就让人买下来，让妹妹去那散散心。”
慧珠面上一喜，好似未见众人讶异的神色，起身向乌喇那拉氏一拜道：“谢福晋体恤，还请福晋恩准，妾带着宝莲去那静养些时日。”乌喇那拉氏双目微凛，随即又温和笑道：“妹妹好福气，能去那远离尘嚣的古朴之地静养。好了，就依妹妹所言，好好带着宝莲养病，早日康复回府。”众人附和。
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