婴孩不大的哭啼声，在万籁俱寂的深夜里，却显得尤为清亮，声声在耳。外间众人心不禁都提到嗓子眼上了，皆是目不转睛的盯着门栏处看，好似能透过厚重的门帘，直直看进屋里的情形般。
不多时，门帘一掀，只见稳婆抱着一裹儿大洋红绸的襁褓出来，笑呵呵的上前给禛、乌喇那拉氏行了礼，捡着好话道：“给爷、福晋道大喜了，钮祜禄福晋生了位小格格，和弘历阿哥搁一块，正是一儿一女，全了福。”屋内众人闻言，齐唰唰跪地恭贺。
禛听得是位格格，心里确实打了个幐，待看稳婆抱过来的婴孩，面上的厉色不由缓解几分，红色包裹的小褥子里，露出一张巴掌大的小脸，粉嘟嘟，小眼还未睁开，嘴儿正砸吧砸吧的，煞是可爱。
乌喇那拉氏一副欢喜样的接过孩子，笑道：“都说闺女像父亲，小格格这眉啊、眼的可是随爷，像极了。”李氏坐在一旁，知是位格格，心下一松，此时听了乌喇那拉氏的话，打眼看过去，皱巴巴的像个小老头似的，哪看得出来随谁，心里是冷笑不屑，口内却道：“像，真是越瞧越像，好一个粉面的小人儿。”众人附和，稳婆更是巧舌如簧的一个劲夸赞。
慧珠稍作打理，恢复了精神气儿，要看孩子，于是稳婆又抱了孩子回里间屋子。孩子一离开，乌喇那拉氏好似才想起正事般，连忙命人去府大门外挂了红帛，又将事先准备好的红包打赏了下去，方与禛、李氏一同离开。
里间屋里，灯火通明，亮堂堂的，慧珠抱着孩子，轻轻掂了下重量，担忧道：“怎么这么轻，比起弘历刚生下的时候小多了。”一三十多岁，面目普通，身材微胖，绸衣简饰的妇人笑道：“小格格是女孩，比起男孩子轻些小些也是正常。”说话的妇人和董嬷嬷一般身份，是内务府的包衣出生，上月才拨进府来做乳娘的何嬷嬷。
慧珠听了何嬷嬷的话，并未舒展眉头，还是心疼的看着怀里小小的女儿。稳婆眼厉，窥了下慧珠神色，笑问道：“钮祜禄福晋，您可是给小格格想好了乳名？”话落，屋内气氛一下子拔高，素心等人两两凑在一块极兴奋的小声讨论，慧珠眼睛一亮，眯眼笑看了下怀里，抬笑道：“就叫宝儿吧。”稳婆忙捧话道：“这名好，这名好，掌中之宝，里的人心下欢喜，就着宝儿这名字说笑了好一会，至慧珠疲惫有了倦意，事才告一段落，各自回到下房就寝。
二日，慧珠睡到大中午才醒来，睁眼便见弘历趴在床沿上，好奇的盯着宝儿直瞅，两颗一大一小的脑袋瓜子摆在一起，瞬时，慧珠只觉得心里都快软化了，鼻头酸酸的。
弘历觉慧珠醒来，霍然出声道：“额娘，她就是您说的小妹妹吗？”可是她没额娘讲的好看，也没年福晋的小格格好看。慧珠一霎那间什么感触都没有了，心里又好气又好笑，干脆逗道：“不论是谁，刚生下来的时候，都是这样。额娘记得你生下来的时候，就像个小猴子似的，难看极了。”弘历一听，眼睛瞪得圆鼓鼓，一脸的不相信。
“扑哧”一声，就听素心笑道：“主子您可别逗小阿哥了，都晌午了，先用了饭食的好。对了，府里又领来五六个使唤人，高公公说让主子挑上两个顺眼的，好帮帮主子的手。”慧珠应了，过了午饭后，慧珠便细问了几人的身份来历，从中挑了个从人牙手中买来的，十二岁大的伺候，反是派她们做了粗使丫头，让素心暗中观察一段时间再说。
事情交代完后，慧珠自是舒舒服服坐起月子，院内大小事情都有素心打点的妥妥当当，她每日只需这食材那食材的进补，或白日逗逗宝儿，督导弘历继续习字读书，免得明年弘历上书房时，在课业上落了下层，念书吃力就不好了。
这样一过便是一月，到了十月六日这天，慧珠月满出屋子，府里为宝儿办了满月宴，因年氏的小格格随着天气转凉，又是病严重，所以宝儿的满月宴就有些简单，只是给几家极近的近亲下了帖子罢了。不过宝儿怎么说也是亲王府侧室之女，席上规格也小不到哪去，且这年下来，府里没什么喜事，又除了那拉氏那种不光彩的事，乌喇那拉氏便想借宝儿的满月宴讨个好彩头，又能给慧珠示好，遂让高德请了京里数一数二的戏班子过府，又把设宴的地方好生装扮一番。如此，宝儿的满月宴虽不隆重盛大，却胜在精致奢华，倒也给慧珠母女长了不少体面。
且道这时，洒满跳完大绳，宝儿的满月祈福仪式过后，众人刚回到摆宴大厅，就有宫里的赏赐下来，其中德妃的赏赐尤为丰厚。乌喇那拉氏从慧珠手里抱过宝儿，逗趣道：“还没见到你的亲玛摩德娘娘呢，德娘娘就这般喜欢咱们的小格格，给你赏了不少好物什，你可高兴？”宝儿好似能听懂般，眼溜儿转了一圈，待溜到乌喇那拉氏脸上，“咯咯”扬了个笑脸，众人见状，抚掌大笑。
一旁贵妇人道：“哟，这礼都全了，是不是该给小格格取个名了，大伙儿可是想知道这漂亮的小格格该配个什么样的名呢。”众人连声称是，向禛看去。
禛其实早就想好名字，此时却双手后背，做沉凝状道：“佛主释迦牟尼佛在娑罗树下降生时，百鸟群集歌唱，天乐鸣空相和，四季里的花木都一同盛开，尤其是沼泽内的莲花开的最盛；至佛主觉悟成道时，起座向北，绕树而行，一步一生莲，共生十八朵莲花；这以后，每当佛主传教说法时，坐的是‘莲花座’，坐姿也成‘莲花坐姿’”，说道这，忽的沉默不语。
慧珠当下无语，她满是紧张听禛长篇大论的说了半阵，却还未待说道正题时，就止了声，这是何意？慧珠眼带询问的看向禛，只见禛也同时向她看来，并微微点了下头，收回视线，继续讲道：“莲是在炎热夏季的水中盛开，炎热喻为世间烦恼，水乃是清凉，由烦恼而至清净，意为不染凡世忧愁，不待凡间尘嚣之意；同时莲又是佛主心之钟爱，处世之人格。唔，宝莲，就取名为宝莲吧。”
慧珠傻眼了，她万万没想到，禛一个熟读经史，文才不俗之人，居然长篇累牍了这久，就取了个这名字……宝莲？不知怎的，慧珠脑海里忽然闪现出三个字——宝莲灯！难道禛不知道有《宝莲灯》这出戏剧吗？
众人闻之，亦是怔了怔，不约而同的想到《义子传》里，三圣母手中的宝灯——宝莲灯，但众人闪神也不过是瞬间的事，只见乌喇那拉氏面上稍是僵了僵，随即笑逐颜开道：“爷这名取的好，小格格乳名叫宝儿，爷取的名既含了钮祜禄妹妹取的乳名之意，又寄予小格格未来的美好愿望，确实是极好。”众人脸上一副恍然顿悟的表情，一口一个“宝莲”叫的欢喜，观之禛面上，也隐隐可瞧出禛对“宝莲”二字的满意。
取名过后，众人移至暖厅用席，宴席上是笑语喧哗，觥筹交错，好不热闹。后至申时将阑，满月酒方才结束，宾客离开，众人散去。
回到院子，慧珠用了碗醒酒汤，去了醉意，见禛躺在矮榻上似在小憩，便想轻手轻脚的出了院子，去东厢看弘历兄妹。
刚至门栏那，禛就懒洋洋的问道：“你去哪儿？”慧珠转身答道：“去东厢看看弘历和宝儿。”禛口里念了声“宝儿”，又问道：“可是喜欢宝莲这名？”不待慧珠回答，自个儿补充道：“我想想也觉得这名取得不错。好了，没事，你去东厢看看他们兄妹吧。”说罢，闭眼假寐。
慧珠看了眼舒适躺着的禛，张张嘴，终是没说什么，兀自撩了帘子出去。只是二日待禛离开后，暗下好一阵埋怨禛取的这名字，还当着素心的面也叨念了几次。不过再怎么不喜，宝莲这名也是一锤定音，更改不了了，慧珠也就念了几天便搁置下来。
随后，又过了二十来天，到了腊月初，便是俊贤的大婚，慧珠自是花了大功夫，备了一番厚礼去钮祜禄府参加婚宴。后待俊贤婚宴过，接下来就到了新年，这年如往年一般，大宴小宴的一堆，累的人歇不得气。唯一异于往年的便是年氏因小格格病情加重，需的得待在北郊的温泉庄子，没有回府过年。
