在统治全国的元朝灭亡之后，蒙古贵族仍然企图重新入主中原，不断组织力量**。当时的局势对于朱元璋来说并不乐观。
此时王保保率领十余万军队，占据山西、甘肃。丞相纳哈出带领二十余万军队守辽东。而云南还有十余万元军，甚至高丽（今朝鲜）也仍然听从元的统治。
这就好比朱元璋睡觉时，帮边站着一群拿着大刀和长棍的人，随时准备给他一下。
在这种况下，徐达和常遇又开始了进攻，这次他们的目标，正是王保保
此时的元军终于痛定思痛，重新整合了军队，元顺帝也认识到了王保保的实力，将所有的军事指挥权交给了他。王保保终于得到了他梦寐以求的兵权，他将名正言顺的带领精锐元军与统领明军的明朝第一名将徐达决战。
徐达、常遇在攻下大都后，分兵两路，常遇南下保定，从北路进攻山西。
徐达的部队进军漳德，从南路进攻。他们预备在太原合击王保保，将他一举歼灭，由于第一先锋常遇成为了北路军的统帅，徐达军的前锋由汤和担任。这位朱元璋的老朋友十分想抢头功，他在没有得到徐达许可的况下，自行突进，攻克了泽州，在他看来，取得山西指日可待！
事实证明，他们把王保保看得太简单了
王保保等待的正是这个时刻，他利用汤和孤军深入的机会，连夜集合大军在山西韩店偷袭汤和，汤和率领的明军惨败，死伤数千人。
徐达军陷入困境，这是他与今后的老对手王保保的第一次交锋。
此时，元顺帝突然不顺了，回到上都后，每天看到的都是草原和沙漠，还是大城市好，他有点后悔，自己为什么要逃出大都，韩店的胜利鼓舞了他，看来明军并不可怕。于是他命令王保保集合主力，北出居庸关，收复大都！
王保保经过了周密的准备和计划，带领了十万大军，向大都攻击。但在他的心中，却有着两种打算，如果徐达不去救援，他就趁机攻下大都，迎接元顺帝归位。如果徐达来援，他就以逸待劳，设下圈，伏击徐达。
这是一个万无一失的计划，无论徐达选择哪条路，他都是胜利者
