萧凡离开厢房的时候表情很满足，他觉得自己对张红桥的态度很正确。以后就依此例，每天看她舔一根香蕉，光看但不入身，当然，如果她有什么需要，萧凡也绝不推辞。
对这种来历不明的女人，保持一定的距离和警惕是必须的，抛开感情因素不计，没人愿意跟一个暗怀鬼胎甚至杀心的女人睡在一起，会要命的。绝世美女也不行，一条蛇身上的花纹再漂亮，它的本质仍是一条蛇，谁敢跟它睡？
——当然，许仙不算，人家不但敢睡，还把大白蛇的肚子搞大了，这就证明他是个很了不起的人，萧凡比不了。
把张红桥扔在了厢房里，萧凡又命人雇了两个伶俐机灵的小丫鬟侍侯她，便将张红桥置之不理。
北平是个凶险之地，萧凡还没蠢到在朱棣的眼皮子底下沉迷声色，身为朝廷钦差，他有很多事情要做。
随着萧凡进北平，钦差行辕外的燕王府亲军也多了起来，他们打着保护钦差的旗号，实际上却是严密监视萧凡的一举一动，戒台寺外也多了许多摊贩，卖水果的，卖脂粉的，还有不少穿着普通百姓服色的人在寺外走来走去，嘴里跟小贩砍着价，眼神却不住的往寺里瞟。
这些伎俩当然瞒不住萧凡身边的锦衣卫亲军，锦衣卫的老本行就是盯人，跟踪，监视，他们才是干这些事的老祖宗，在亲军们的眼里看来，燕王府的侍卫干这些事太不专业，处处露了马脚，简直是贻笑大方。
当亲军将此事禀报了萧凡之后，萧凡哂然一笑，淡淡的吩咐由他们去。
以后数天，萧凡大明大亮的穿着官服，打出钦差的仪仗，分别往北平城外几个边军大营探视，打的却是代天子犒军的旗号。
这块牌子太大，朱棣也不便反对，只好派人秘密传下军令，北平燕军任何人不得与钦差过多交谈，不得向任何人泄露大营将士的人数，粮草的囤积地和数量等等敏感的军事话题。
得了密令的北平将士们尽皆哑口不言，无论萧凡在军中如何亲切谦逊，也得不到任何有价值的情报，燕军让萧凡碰了个不大不小的软钉子。
萧凡也不以为忤，这个结果原本在意料之中，若是他们真的竹筒倒豆子一般问什么就说什么，那才叫有鬼。
仪仗出城又回城，没有人发现，三千仪仗亲军里，不知不觉少了百多人，全是在仪仗通过人潮最拥挤的街市时，百多名亲军悄悄隐没在看热闹的百姓中，换上了百姓的便装，然后低调悠闲的慢慢踱出了城门，各自四散消失在城外的村庄，农田和草丛中。
萧凡坐在车驾内，透过马车的后窗看到锦衣卫属下悄悄融入了百姓中，萧凡放下帘子，嘴角勾出一抹莫测的笑容，——明修栈道，暗渡陈仓，网已经撒出去了，能不能捞到大鱼，就要看属下的本事了，萧凡对他们很有信心。
傍晚时分，戒台寺来了一位挑着瓜果蔬菜的贩子，贩子戴着斗笠，将整张脸遮得严严实实，就这样当着燕王府侍卫们的面，大摇大摆将担子挑进了戒台寺的后厨。
入了后厨，贩子不敢耽搁，急忙扔下担子便快步往寺后的钦差行辕走去。
行辕的侧门，早有萧凡的亲军等候，见贩子来了，朝他点点头，也不说话，挥手便将他领进了侧门，带到了萧凡面前。
"小人王贵，给萧指挥使磕头了。"贩子揭下了斗笠，纳头便拜。
萧凡皱着眉，道："王贵？陈家商号的王贵？"
王贵抬起头，露出一脸讨好的笑，弓着身子道："萧大人好记性，小人能被您这样的贵人记住，实在是小人祖坟冒了青烟。"
萧凡顿时沉下脸，冷冷道："本官记性好，但是，王贵，你的记性好象很不好啊！你难道忘记我说过的话吗？你在北平开米行，揽了燕军军粮的买卖，你便只管老老实实做你的生意，千万不要跟本官见面来往，本官需要你时，自会派人找你。你把本官的话当耳旁风吗？"
王贵见萧凡神色不善，急忙又扑通跪下，惶恐道："大人息怒！小人来的时候并未引起任何人的注意，况且小人本来也不想来打扰大人您，可陈掌柜说事情重大，一定要小人来向您当面禀报，请大人您定夺......"
萧凡神色顿时变得凝重："陈莺儿让你来见我？出了什么事？"
王贵禀道："大人，上个月小人尚在南方时，燕王便派人给小人传了令，说从这个月开始，燕军需要大批的粮食，以往每月只需供粮一千多石，但这回燕王却需要一万石，而且以后每月均照此数采办，陈掌柜觉得事出蹊跷，于是急命小人火速赶来北平向大人禀报。"
萧凡眉头深深皱起，道："一千多石变一万石？每月都需要一万石？"
"正是。"
无意识的敲着桌子，萧凡心里忽然咯噔一下，一颗心猛地往下一沉。
朱棣现在已准备囤粮了！
这个举动意味着什么？意味着他已开始为谋反做最后的准备，粮草若囤积足够，只待燕军操练好，他便要反了！
情势越来越严峻了！
萧凡蹙眉道："燕王囤粮有几处地方？"
王贵道："整个北平府一共有十几处，比如宣府，承平，保定，蓟州等等，各地驻军都有专门的粮草库房，以供军士。"
"你们平日给燕军送粮草是怎么交接的？"
"小人只需将粮草送到北平的西郊大营外，便有燕军的粮草官接收，然后他们再派人将粮草分发北平府各处驻军......"
"所有燕军吃的粮草都是由你供应的吗？"
王贵笑道："那怎么可能呢？燕军那么多人，小人不可能独自揽了这买卖......不过小人与燕军来往一年多，渐渐取得了燕王的信任，而且小人的粮食价钱也比别人低了不少，所以现在燕军吃的粮草有近七成是小人供应的......"
"还有三成由谁供应？"
"那都是各地燕军的将领自行向当地粮商采办的，不过大部分粮草必须由北平的西郊大营运给他们。"
萧凡心头愈发沉重，十几处囤粮之所，看来用火烧是肯定不行了，顶多烧一两处，根本伤不了朱棣的元气，当初想断朱棣的粮道，所以才派王贵将供应燕军粮草的买卖揽在手里，陈莺儿也出了大力，刻意压低了粮价供应燕军，这才让朱棣放松了戒意，逐渐将大部分的粮草采办都交给王贵。
如今看来，燕军的粮道并不是那么好断的，天下不止王贵一个粮商，王贵不供粮，多的是粮商哭着喊着把燕军的采办权接过来，萧凡原本打算下一步想个法子将北平周遭的大粮商都吓跑赶走，以此间接帮助王贵在北平形成垄断，这样朱棣就不得不依靠王贵供粮，这等于是掐住了朱棣的脖子。
可惜时间太短了，朱棣的节奏太快了，很多事情根本来不及做。
萧凡心头有一种深深的失落，难道一年多以前苦心埋下的棋子，转眼间便成了一步废棋？
萧凡不甘心，很不甘心！
他祸害别人从未失败过，损招儿一个接一个，不能在朱棣这里破了记录，这对他来说是耻辱。
沉默良久，萧凡忽然问道："你知道燕军将士吃的粮草是怎么做出来的吗？"
王贵笑道："大人您这话可算问对人了，小人与燕军打了一年多的交道，虽从未准小人进过他们大营，但小人与西郊大营的粮草官厮混得挺熟，有一回他喝多了告诉小人行军粮的做法......"
萧凡眼中渐渐放出光亮，饶有兴致道："行军粮是怎么做的？"
"一般都是由后方的粮草辎重每半个月送一回粮草，其中以大米为主，掺杂少许野菜麸麦，没有战事时，每百户为两锅，就地扎营造饭，若有战事或行军，则给将士们发配干粮，干粮是将大米麸麦磨成粉，再加些作料，反复蒸煮晒干后，搓成丸状放进将士的行囊，随时可以拿出来吃，据粮草官说，这种做法已传沿了几百上千年，兵书上说过，这玩意儿叫‘兵粮丸’......"
"兵粮丸......"萧凡喃喃自语，神情若有所思，一双眼睛却亮了许多。
"他们吃的盐也是在这兵粮丸里吗？"
王贵点头笑道："不错，兵贵神速，没时间埋锅造饭，只能吃硬巴巴的干粮，不过若无战事时，他们吃的盐却并非直接放进锅里，而是事前将一条棉布放入盐水中反复煮熬几次，布条吸收了盐分，造饭时只需撕下棉布一角扔进锅里，这锅饭就有盐味儿了......"
萧凡恍然大悟："原来是这样......"
不说不知道，这回倒真长了见识。
王贵自然早就清楚萧凡和朱棣之间有着深怨，见萧凡问得如此仔细，不由明白了几分，凑上前嘿嘿笑道："大人是不是想在燕王的粮草上动动脑筋？"
萧凡拍了拍王贵的肩，一本正经道："嗯，本官刚刚做了一个英明的决定，我打算派你潜进燕军大营，把他们吸收盐分的棉布条全部偷出来，然后换成用过的月经带......"
王贵两腿一软，扑通一声又跪到了地上，面色惨白道："大人饶命！小人虽然平日吃喝嫖赌，但小人罪不至死啊！"
萧凡哈哈笑道："行了，本官吓唬你的，就你这身手，还没进燕军大营就会被别人射成筛子......"
转了转眼珠，一个挺阴损的主意渐渐在心中成形。
一步棋既然落了子，就不能废掉，或许这个王贵会有大用......
"你先别走，在这儿等着我，我去去就回......"
萧凡头也不回便往行辕右侧的厢房走去。
萧凡毫不客气的一脚踹开了太虚的房门。
太虚被吓得一脸煞白，捂住心脏一副即将撒手人寰的模样，又惊又怒的瞪着萧凡。
萧凡顿时有些不好意思，小心道："师父，我吓到你了？"
太虚咬着牙，一字一句迸道："你说呢？"
萧凡扭头看了看房门，犹疑道："要不......我现在出去，再斯斯文文的敲门进来？"
太虚颓然道："不必了，贫道早就掐指算过，你是我的劫数啊......"
翻了翻白眼，太虚哼道："你来干嘛？"
萧凡神色忽然一变，带着几分讨好的意味，笑道："师父......有药吗？"
太虚楞了一下，接着黯然叹息："一棵好白菜，终于还是让你拱了！"
萧凡愕然："师父，你在说什么？"
太虚鄙视道："你还说你不会碰她，都应付得要吃药了，装什么正人君子呢？呸！"
萧凡张大了嘴："......"
太虚一副酸溜溜的模样，又重重哼了几声，随手从怀里掏出一个描着青花的小瓷瓶儿递给萧凡，道："拿去！每日一粒，温水服下，可保房事久战不倒，夜夜征伐到天明！小王八蛋，没那本事干嘛讨这么多媳妇儿？"
萧凡接过瓷瓶儿，呆楞了半晌，便赶紧将瓷瓶儿往自己怀里一塞，然后义正严词道："师父，你看错我了！我绝对不是那种人，那位红桥姑娘我真没碰过她！我要的是另外一种药。"
"什么药？"
"有没有那种粉末状的，掺在食物里面无色无味的慢性药，吃了能让人渐渐提不起精神，四肢乏力，但大夫又查不出什么毛病的药......"
太虚想了想，顿时大怒："这是分明是江湖采花贼用来祸害良家女子的东西，你要这种药做什么？当着这么大的官儿，要什么样的女人没有？何必搞这么重的口味！失德败行啊！"
萧凡擦汗道："师父，你误会了，我的口味一直很清淡......"
太虚大义凛然喝道："你这叫清淡？我们武当是名门正派，你要的那种药是邪门歪道的东西，身为武当弟子，德性品行如此低下，你难道要害得武当身败名裂吗？"
萧凡冷汗潸潸："师父，我真没那意思......"
"说！看上哪家姑娘了？贫道半夜帮你偷来就得了，干嘛非得用药？人给你，肚兜儿留给我，成不成？"
萧凡："......"
