皇帝虽然声音温柔，面带笑容，但是他的眼睛却是看着韩淑美丽的面孔，不动声色观察她的表情。
韩淑的面庞带着微笑，轻声道：“熬制鲜汤，想要熬出好味道来，无论是食料的选择还是熬制时的火候，那都是有讲究的。圣上喜欢喝汤，臣妾自然不敢让别人插手。”
皇帝眼角跳了跳，平静道：“也就是说，从头至尾，都是皇后亲力亲为？”
“能够伺候圣上，是臣妾的荣耀。”韩淑柔声道：“圣上，臣妾这就起来为你熬汤！”
皇帝道：“不必了。”他一只手缓缓抬起，在韩淑那白嫩的脖子上滑动着，眼眸子里的神色陡然变的很是冷厉。
韩淑依偎在皇帝的宽阔的胸膛之上，只觉得无比温暖，皇帝的神情，她自然是没有看到。
皇帝的手微有些颤抖，手背上的青筋开始暴漏凸起，右手的大拇指和食指已经成钳形轻柔地搭在韩淑的咽喉处。
猛然间，皇帝忽然想到什么，再一次问道：“朕记得，好像每一次都是灵燕儿将鲜汤呈上来！”
韩淑感觉皇帝今天的话很有些奇怪，往日里皇帝从未说起过这等琐事，但还是道：“是。”
“灵燕儿现在哪里？”皇帝的手从韩淑的咽喉处收回来。
皇帝心中早已经认准，自己体内中毒，最大的可能性就是在长春.宫的鲜汤之中。
身处险恶环境，皇帝的饮食都是极尽小心，易空霆全面负责皇帝的膳食引用，无论茶点还是膳食，进入皇帝口中之前，事先都是经过易空霆的严密检查，小心无比。
除了长春.宫的鲜汤。
自从皇帝得知韩淑怀上龙种之后，来到长春.宫也就勤的多，有时候政务繁忙，深更半夜才至，而韩淑从那时候起，便开始每日里亲手为皇帝熬制鲜汤。
唯一没有经过检查进入皇帝口中的饮食，便只有在长春.宫的这道鲜汤了。
换句话说，能够让毒药进入皇帝的体内，也只有这个机会才能做到。
皇帝本来对韩淑颇有怀疑，他提起鲜汤，本就是试探韩淑，只要汤中有鬼，韩淑必定会有所反常，但是自始至终，韩淑表现得毫无异常，反而对此很有兴趣，这样的态度，浑然是不知汤中有鬼，这就让皇帝对自己的判断产生怀疑。
但是他猛然想起了最后一道程序。
虽然熬制鲜汤无论从选材还是到熬制成功都是韩淑亲手而为，但是最后将鲜汤呈上来的，却都是韩淑身边那名俏丽的贴身小宫女。
韩淑乃是冰雪聪明的女子，皇帝今夜的异常，已经让她感觉到有一些不对劲，从皇帝怀中起来，看着皇帝的脸，只见皇帝那张脸虽然还是十分温柔，但是那双眼睛却透着一丝诡异的神色。
韩淑只觉得心中一紧，紧握着皇帝的手，声音微微发颤：“圣上，到底……到底出了何事？”
皇帝含笑柔声道：“你莫多想，没有什么事。只是朕有一件事情要问灵燕儿，你叫她过来！”
“灵燕儿已经……已经出宫了！”韩淑脸上神情极是不安。
“出宫？”皇帝脸色沉下来。
韩淑握着皇帝手道：“有人送来消息，灵燕儿的母亲去世，那是灵燕儿在世上唯一的亲人，臣妾于心不忍，便……便允她出宫回去一趟，送她母亲最后一程……！”她从床上下来，在皇帝的膝前跪下，“臣妾有罪，求生上治罪！”
皇帝闭上眼睛，轻叹道：“果然如此！”他扶起韩淑，柔声道：“皇后有情有义，何罪之有，快起来！”
韩淑并没有起来，道：“圣上，究竟发生何事？是否灵燕儿做错了什么事情？灵燕儿跟随臣妾入宫，与臣妾情同姐妹，她若犯有什么过错，臣妾替她向圣上请罪！”
皇帝拉起韩淑，道：“皇后，朕说过，并无什么大事。”让韩淑在自己身边坐下，才含笑问道：“皇后，朕有一个问题想问你，你可要如实回答！”
“圣上请问，臣妾若是知道，不敢欺瞒。”
“皇后，你入宫十年，朕待你如何？”
“圣上恩宠臣妾，情深义重，臣妾无以为报！”
皇帝微笑道：“后宫佳丽众多，但是皇后却是朕最爱的女人。这些年来，朕心中但有忧愁，便会向皇后倾诉，有些话说出后，朕就觉得浑身轻松不少。朕喜欢和皇后在一起，众多佳丽之中，朕也只是将皇后当做朕唯一的妻子！”
“圣上隆恩，臣妾……！”韩淑眼圈儿一红，俏美的脸上满是感激之色。
“朕想问你，如果有一日朕离开这尘世，你会如何做？”皇帝凝视韩淑那美丽迷人的眼睛，一字一句问道。
韩淑娇躯一震，望着一脸深情的皇帝，她终于道：“臣妾愿追随圣上去任何地方！”
皇帝眼中显出欣慰之色，随即摇头道：“皇后，朕要你答应朕一件事情！”
“圣上你说，只要臣妾能做到，一定会全力去做！”
“如果朕真的有一天不在了，你要好好活着。”皇帝正色道：“不是为了你自己，而是为了朕和朕的儿子。”
“圣上……！”
“朕已经决定，明日便会颁下旨意，暂立咱们的儿子为代王。”皇帝压低声音道：“太子前往西北边关，迟迟未归，朕恐怕他已经出了事情，所以朕已经决定，朕的皇位，由代王来接任。朕若有事，你一定要护住代王的周全，让他顺利登基！”
皇帝这一番话，可说是字字如雷，韩淑听在耳中，只觉得就像一道又一道巨雷轰在她的头顶，一时惊骇无比，呆呆地看着皇帝。
半晌过后，韩淑的眼泪如同珍珠般从眼角滚落，颤声道：“圣上，你……你别吓唬臣妾……！”
皇帝轻抚着韩淑的俏脸，温言道：“朕只是以防万一而已。最近朕的身子不大好，所以偶有所思，才会如此交代。”顿了顿，肃然道：“但是朕的话，你定要记在心上，不可忘记。这天下，是我曹家的，你嫁给了朕，就是我曹家的人，所以无论遇到什么情况，你都要牢记谁才是正统，更要不惜一切代价来捍卫我大燕正统。对于那些不臣之徒，决不可妥协，便是粉身碎骨，也要平定剿灭！”
韩淑神情凄楚，皇帝话中意思，他自然明白。
所谓的不臣之徒，那是指谁，她心中也是明白的。
“皇后，朕的话，你是否记住？”皇帝肃然看着韩淑。
韩淑终是点头道：“臣妾记住！”
皇帝这才温柔一笑，在韩淑额头亲了一下，起身道：“皇后早些歇息，朕还有事处理，回头再过来看你！”
“圣上，夜已深，你……你还是早些歇息，保重身体！”韩淑只觉得心中一阵酸痛。
皇帝起身背负双手，淡淡笑道：“朕自由计较，皇后早些歇息吧！”再不多言，快步而去。
望着皇帝离开的背影，韩淑心头充斥着不安之感，只觉得一股不祥之兆侵袭而来。
凌晨时分，内御林军龙骧营指挥使白异得到密召，来到了潜心殿之中。
皇帝含笑问道：“白异，你跟着朕，也有十多年了吧？”
威猛健壮的白异一身甲胄，躬身道：“回圣上，圣上登基之前，臣便跟随在圣上左右护卫，算起来，已经十二年了！”
皇帝笑道：“是啊。这十多年，你对朕忠心耿耿，朕心甚慰！”
“臣只是一介武夫，能得圣上恩宠，更是委以重任，此等恩德，臣此生都无法报答！”白异肃然道。
皇帝招了招手，示意白异靠近，等到白异靠近，他才轻声道：“白异，朕有三件事情要交托于你，你必须办好！”
白异立刻道：“圣上但请下旨，臣便是粉身碎骨，也会办好差事！”
“第一，朕即刻下旨，在昌德候和韩漠没有回京之前，暂由你节制豹突营和狼甲营！”皇帝伸出一根手指，尔后又伸出第二根手指：“第二，朕先告诉你一件事情。”
白异知道皇帝夜召，事情非同小可，又听他第一件事情便是要自己统领三大御林营，顿时便知道事态的严重性。
“朕马上会颁下旨意，立小皇子为代王。”皇帝神情肃然，低声道：“朕还决定，等到朕百年之后，由代王继承朕的皇位！”
白异张了张嘴，万分吃惊，低声问道：“圣上，那……那太子……！”
皇帝摆摆手，道：“你不用多问。朕告诉你这件事情，事有一件大事托付于你！”
“圣上请吩咐！”
“从现在开始，你便一心视代王为朕的储君。”皇帝神情严峻：“朕要你保证，无论朝中出现何样的变故，你都要全力保护代王，不惜一切代价扶助代王！”
皇帝的言语之中，让白异隐隐听出托孤韵味，心惊胆战，颤声道：“圣上……！”
皇帝已经厉声道：“你先答应朕！”
白异立刻正色道：“圣上放心，只要臣有一口气在，便誓死保护代王殿下！”
皇帝点点头，伸手拍了拍白异肩头，温言道：“白异，你是朕最信任的大将，朕将代王托付于你，相信你不会让朕失望。”他从袖中取出一份密函，递到白异手中，一字一句道：“第三件事情，写在了这份密函之中。时机未到之前，你绝不能打开！”
白异忙道：“是！”随即问道：“臣冒昧问一句，什么时候……才能打开？”
“朕归天之际！”皇帝平静道：“朕若死了，你就可以打开了！”
