燕历平光九年四月二十三，这是一个阴雨蒙蒙的日子，燕京城已经是连续两日阴雨绵绵，整个燕京城都笼罩在昏暗的阴雨之中，让这座燕国最庞大的都城透着一股子阴霾的气息。
东道十三所居中有一处古朴肃穆的衙门，门前蹲着两尊张牙舞爪的大石狮子，很有气势，此时石狮子在阴雨之中，看起来更为狰狞。
雨珠儿顺着琉璃瓦滑落下来，细丝儿般，淅淅沥沥，落入墙角跟修建的水沟渠中，流淌下去。
这里是内阁。
东道十三所，西道八所最核心的部门所在，可以说，是整个燕国庞大国家机器的大脑所在。
燕国各地的上呈过来的折子，都会汇集到这个地方，每日里从各方来的信使，都会将折子送呈到内阁的进呈处，那里有几十名吏员接受呈上来的折子，尔后按照折子的轻重缓急以及事务项目，进行分类处理，转入到纳折司。
纳折司在内各衙门的腹部中央，也是浩大的内各衙门中最宽阔的办事处，占了整个内阁的三分之一地盘。
这里时刻保持着四十人以上的吏员，将所来的折子内容审核汇集，按照分类，另立最简洁的奏折，简明扼要地将折子的内容和上折子的官员开列出来。
关于钱粮民生的，关于刑案牢狱的，关于军队装备以及调防的，关于各地相关土木工程的，关于边军卫戍的，关于外使洽谈，关于商贸交流，关于地方学子应试……！
庞大的国家，有着庞大的事务，而各类繁杂的事务折子，便是汇总到这边，由这些勤勉的官吏将它们一一分裂出来，呈交给每日里的轮值官过目，尔后在转交给六部进行进一步的细致处理。
所以，内阁虽然是最整个燕国最有权威的地方，却又是最为繁忙的地方，而每日里的轮值官，即是最有权势的，也是最辛苦的。
轮值官自然是由内阁成员当值，每日里两名内阁成员当值，共同处理当日的事务，当然，其下自然也有内阁司员辅助处理。
轮值官办公的地方，是在内各衙门最里面的国事院，很雅致却又彰显肃穆的四合小院，正中是轮值官办公处所，两边则是内阁司员们辅助处理折子的地方。
这处小院，整个燕国，并没有多少人有资格进来，而中间那黑砖黑瓦的正屋，更是无人敢轻易接近。
内阁是燕国的政治要害，是燕国的脑袋所在，而这黑砖黑瓦的处所，就是内阁的脑袋所在，除了内阁成员，任你是再大的官员，那也是不得轻易踏入。
当然，虽然轮值官当值日事务繁忙，却也并不代表着他们要过目所有的折子，每日里折子数以千计，即便是神仙，那也未必过目的完。
内阁进呈处的官员将折子分类后，呈入纳折司，纳折司的官员便会迅速处理，将折子按照级别分类出来，再转入国事院。
通常而言，上来的折子，分为五个等级。
黄头折，白头折，黑头折，灰头折，而最紧急最不能耽搁的，便是红头折。
一般说来，包括黑头折以下的折子，那都是由纳折司进行封头处理，也就是按照级别在折子封面做上相等级的标记。
至于灰头折和红头折，那便是上呈之人自己用火印子封号，划入最紧急类别。
当然，并不是说什么样的事物都能贴上灰头折和红头折，对于等级的设定，燕国上下有一整套的规矩，有资格上呈折子的官员，对于那一套规矩也都是一清二楚的。
如果仅仅是些普通事务，没有达到既定的等级设定，轻易封上灰头折或者红头折，弄不好就会便会被内阁打上一个虚张声势欺诈朝廷的大罪。
所以非万急，红头折是很少出现的。
这是燕国一道很有效率的流水线，从某种角度来说，内阁制度的存在，虽然让世家的权利过大，导致了皇权的衰弱，但是不可否认，这种制度，却是让燕国诸多大事都能得到最迅速的处理解决，从整体来说，对于燕国的发展和稳定是起到至关重要的作用。
每日里，国事院那件正屋，都会在第一时间将当天的红头折和灰头折直接呈进去在浩瀚如海的奏折中，这两类折子自然是很少的。相对来说，灰头折一天还能有几十份，而红头折子，或许一个月也碰不上几道的。
轮值官首先要处理的就是这两类紧急折子，随后便会过目纳折司呈上来的清晰折子条成目录，从中挑选一些比较重要的，从国事院两边的办事房中抽调出来处理。
按照内阁的规矩，灰头折子的内容，那是要抄录数份，迅速送达其他不值班的内阁成员处，各成员汇总意见，若无太大争执，多舒服从少数通过某一项决策。
红头折子却不同，一旦出现红头折子，内阁成员，必须全数到场，当堂议论，作出裁定。
贺庆之坐在马车里，一路上，他脑子里始终在想着心事。
前日两份八百里加急的灰头折子抵达到内阁，是司徒静和监察使凌磊的两份奏折，虽然措辞不一样，但是内容却一摸一样。
贺庆之得知到里面的内容，心中还是有几分得意的，毫无疑问，自己那位哥哥在那边干得还不错，想来能够这么快就传来捷讯，那位隐藏在幕后不为人知的鬼谷幕僚居功至伟吧？
想到那日韩玄道和苏观涯那日的神情，贺庆之心中就想笑。
虽然迅速派出了又一批官员前往夕春去调查此事，但是贺庆之却很相信，有徐游的策划，就算派去十批官员，也不会查出什么线索来。
那里终究是贺家的土地。
贺庆之靠坐在马车里，想着韩玄昌现在的心情，中年丧子，这一次对于韩家的打击，应该是很重吧？这一次，也该让韩家明白贺家的厉害了吧？
他掀开车窗帘，外面依旧是淅淅沥沥的小雨，阴雨绵绵的天气，总是让人心情沉闷些，不过贺庆之心情倒是轻松的很。
马车在内阁衙门前停了下来，早有侍卫掀开车帘子，打着油纸伞在外面服侍着。
贺庆之整理了一下官服，这才下了马车，油纸伞为他遮挡着绵绵细雨，几名带刀侍卫则在他身后护着，一等贺庆之下了车，马车立刻掉转头，往旁边的马房去停歇。
正要进衙门，却听到又一阵马蹄声响，对面也行来一辆马车，七八名护卫护在两侧，正迅速过来。
贺庆之冷冷一笑，他自然知道，马车里面的，是大理寺卿胡雪辛，是今日与自己一同轮值的轮值官。
“外甥死了，只怕也不好过吧？”贺庆之心中暗暗想着，瞧见胡雪辛已经下了车来，拱手笑道：“胡大人，来得倒是够早啊！”
胡雪辛自己打着油纸伞，看了贺庆之一眼，道：“贺大人不是更早？”
“这两日天气不好，大半夜就醒了来，所以来得早。”贺庆之笑道。
“看来贺大人的心事太多啊。”胡雪辛打着伞走过来，淡然道：“可要注意身体啊！”
“有劳挂念。”贺庆之笑呵呵地道，随即凑近过去，低声道：“胡大人，韩玄昌韩大人这两日可好？也莫让他担心，不过是失踪而已，吉人天相，我看韩漠是不会有事的。我本想去他府上看望，不过……嘿嘿，你也知道，只怕韩家如今对我很有意见，在心中怪责我们贺家没有照顾好韩漠，所以……胡大人若是去他府上，有劳帮我转达一下问候，对此……我也很是遗憾！”
胡雪辛脸色沉下来，冷笑道：“贺大人，你要知道，在你们贺家的地面上，死了一位吏部侍郎，失踪了一名御林军护军参领……这事当真就那么简单？本官身为大理寺卿，最喜好的就是刑事案件，若是这一次派去的官员无法查出事情的真相，本官到时候亲自带着棺材，倒要好好地去查一查……！”
贺庆之表情有些僵硬，只是道：“那是胡大人职责之内的事情，本官倒真希望胡大人亲自去查一查，免得某些人在后面疑神疑鬼，觉得这些事情与我贺家有关联！”
内各衙门门前的八名守卫都是躬着身子行礼，见到两位轮值官一时不进门，在雨中打着油纸伞争论，只能一直躬着身子迎候。
就在此时，却从里面匆匆出来一人，也顾不得外面的小雨，直接出来，拱手恭敬道：“两位大人，你们可来了……！”
贺庆之自然认识这名官员，那是国事院司员中的一名主事，问道：“急匆匆的，出了什么事情？”
那主事神情肃然，恭敬道：“回大人话，今日一大早，有十三道红头折送呈上来……！”
“什么？”胡雪辛吃了一惊，贺庆之也是豁然变色。
红头折本就不多见，那是非大急事不可火印红头，往日里一个月也是不多见几份这样的红头折，此时却一下子来了十三道，这怎能不让人震惊。
胡雪辛再不多言，快步进门，贺庆之也迅速跟上，边走边问：“是哪里来的折子？是边关吗？”
通常而言，这般大动干戈的呈上红头折，数量众多，十有八九是边关出现了变故。
“不是边关。”主事回道：“十三道折子，都是从宜春郡那边八百里加急上呈过来，是同一时间抵达！”
贺庆之闻言，停了一下步子，没有瞬间皱起。
宜春？十三道红头折？
他的神经顿时紧张起来，那边……到底出了何等样的大事啊？
十三道红头折，被火印封住，就摆在正室的案桌上，一字排开，每一道折子的上面，都用火印封了红色的纸头。
殷红的纸头，就像鲜血一样。
贺庆之眉头一直没有松开，看到那十三道红头折摆在面前，他隐隐有一种不详的预感……！
他伸出手，便要去拿红头折，他实在太想知道，宜春那边，究竟发生了什么事情！
“贺大人！”胡雪辛的声音冷冷地响起：“咱们似乎该……通知其他人吧？”
贺庆之伸出的手，不由收了回来。
这是红头折，不可私自拆阅，否则便是违法，轻一点，罚俸去职，重一点，若是有人借此打击，甚至有性命之忧。
内阁，本就是威严而又复杂的地方，有着绝对权力的同时，也有着绝对的禁忌。
