燕国御林军五大营，每个月都会在内部举行兵演，至于具体的时间，正常情况下，则是由各营指挥使自己做主。
兵演的内容其实并不复杂，集合骑兵，弓兵，步兵三队，通过抽查的手段，检验训练的结果。
这抽查的权力，自然是掌握在指挥使的手中，不过当下豹突营的兵演主持由慕容鹤负责，所以这抽查的权力也自然到了慕容鹤的手中。
其实这抽查兵演却是有着极其特殊的门道。
颚青仑很早便从军，满身的军人习气，军中有一条规矩他是坚定不移地作为信念执行着，那便是“奖罚分明”。
这兵演是很多年前由皇帝亲自定下的军中项目之一，皇帝的初衷乃是通过这样的兵演，达到两个目的，一是检验将士们训练的成功，二来却是从军中发掘出人才。
通常而言，抽调出来的兵士，都要全力以赴地展现自己所学到的技艺，一旦合格，便会在兵册子上做出记号，日后一有提拔，这些合格的兵士将有优先考虑的资格，但是一旦没有合格，那么按照颚青仑定下的军规，不但士兵要扣除当月一半的军饷，就连上面的都统，校尉，护军尉，一直到护军参领都是要跟着被扣军饷，只是数目的多少而已。
弓兵主要考验的自然是箭术，骑兵考验的是马术以及马上的战斗力，这步兵则是更为直观的比斗。
当然，为了整体的实力，偶尔让骑兵下马与步兵对战，或者弓兵弃弓与骑兵比斗，那也是正常的事情，这就看主持将官想玩什么花样了。
当然，这中间自然还有些极其特殊的门道，如果主持将官有心提拔某人，给他选出的对手不堪一击，那么胜出之后，非但能够在兵册子中画出记号，更是可以罚出一些银子来，这些银子到时候扣除下来，掉在谁的腰包里，那却是谁也不知道的，即使知道，将领背后有着深厚的靠山，那也没有几个人敢说出来。
不过这御林军毕竟是皇家禁卫军，所以腐败之风虽然不可或缺，但是却也并不会太过明目张胆。
骑兵队护军参领大帐，地处营地靠北，虽然只有千人骑兵，但是由于骑兵队的特殊性，反而是三队中营地面积最大的地方。
骑兵队有一块极宽阔的马场，此时已经长满碧碧青草，这块马场的容量极大，积聚全营将是也不会太拥挤，也是兵演的聚集地。
不过在庞大的燕京城，这马场仅仅是冰山一角而已，五大行营，但都是有这样的场地。
马嘶声声，金戈林立。
护军参领大帐中，慕容鹤正盯着放在桌子上的一只长长木匣，那是一只很普通的木匣，从外面看不出任何特殊之处。
慕容鹤身着盔甲，背负双手，一脸的阴鸷之色。
“大人，卑职施连云拜见！”门外传来一个很平和的声音，只从声音中，听不出任何感情。
慕容鹤眉头一扬，露出笑脸，高声道：“进来吧！”
便从帐外进来一名将官，穿着护军尉的甲胄，戴着铜质重盔，长相倒是普通，不过引人注目的是，他的左眼扣着银质的罩子，却原来是独眼将军。
“连云，来坐。”慕容鹤在大椅子上坐下，指了指旁边早便备好的大椅子，倒是做出了一脸亲和之色。
“卑职不敢！”
慕容鹤做出不悦之色道：“连云，你我是老兄弟了，此处没有外人，你还要与我见外吗？”
独眼将军施连云略一犹豫，才恭敬道：“卑职谢过大人！”在那张椅子上坐下，才问道：“不知大人召见卑职，有何吩咐？”
慕容鹤笑了笑，缓缓道：“连云啊，你跟了本将，也有很多年了吧？”
施连云立刻道：“八年零三个月！”
“哎，老兄弟了。”慕容鹤叹道：“你我兄弟那是一起吃过苦的，也是一起从死人堆里爬出来的。”
施连云似乎也想到了一些什么，缓缓道：“七年前在西北大营，那一次探察敌情，若不是大人相救，卑职丢掉的也就不是只有一只眼睛，而是这条命了。”
“不提当年的事了。”慕容鹤摆手笑道：“你我如今能活下来，而且能在御林军效命，报效朝廷，护卫圣上，这也是没有白活这一生了。”
“是！”
慕容鹤凝视着施连云，缓缓道：“连云，你是跟着我出来的，这么多年，我慕容鹤自问对你不错，在这满营之中，也只将你当成我最亲信之人。”
“大人恩德，卑职没齿难忘，赴汤蹈火，也不能报大人之恩万一。”施连云立刻起身来，正色道：“大人但有吩咐，卑职定当全力以赴，卑职这条性命，七年前便是大人的。”
“坐下说话，坐下说话！”慕容鹤亲热地道。
施连云坐下后，慕容鹤才道：“连云的刀法，不说在豹突营，就算是整个御林军，那也是一等一的身手，你那‘夺命十三刀’，深得刀法真谛，施展出来，威力无穷，我看这天下间能够抵挡住的并没有几人！”
施连云道：“大人过奖了。”
慕容鹤微笑道：“并无过奖。连云，今次兵演，我要借你的身手一用，你可愿相借？”
施连云毫不犹豫地道：“大人有令，卑职莫敢不从！”
“好！”慕容鹤眼中显出阴鸷之色，召了召手，是以施连云凑近过来，才低声道：“连云，你想必也听说过，弓兵队新上任的护军尉韩漠，与我颇有芥蒂，更是自持世家子弟身份，几次三番挑衅于我，从不将我放在眼里，我乃是一介武夫，图的就是一个快意恩仇，所以……这次我想借兵演的机会，好好教训他一番，你可愿意相助？”
施连云微一沉吟，才问道：“大人要卑职如何去做？”
“虽说我与他颇有芥蒂，但是……终究不是深仇大恨，所以只要给他小小的教训就是了。”慕容鹤轻声道：“以你的刀法，他绝非你的对手，你只需在他身上留下一道伤口，只要见到一丝血……我这口气也就出了。”
施连云并不是傻子，心中知道，这留下一道伤口，说起来简单，但是后果却颇有些严重。
这韩漠的身份毕竟不同一般，承受一刀之伤倒算不得太大的事情，但是在将士们面前被伤，那脸面可就是大大的丢下了，韩家会不会生出怨恨来？
只是微一犹豫，施连云终是义气为上，点头道：“大人放心，韩漠就算再厉害，我若全力施展刀术，想在他身上划出一道伤口，并不是难事。”
慕容鹤呵呵笑道：“这便好，果然不愧是多年的好兄弟。连云，你莫担心后事，韩家要找麻烦，我们后面还有萧太师，他们不敢怎么样。”低声道：“连云，此事若成，一旦我当上指挥使，这骑兵队护军参领的位置，那便非你莫属！”
施连云并没有兴奋之色，看起来很淡然，只是抱拳道：“多谢大人栽培！”
慕容鹤呵呵一笑，道：“连云，我给你看样东西，却不知你喜不喜欢？”他走到另一张小桌子边，指着桌上那只并不起眼的长长木匣，笑道：“这里面，是我要送给你的礼物！”
“礼物？”施连云皱起眉头，有些疑惑。
慕容鹤上前打开木匣，从中取出一柄四尺三寸长的长刀，刀柄是青铜铸造，外面用犀牛皮包绕而成，饰以象牙旋纹，双手握住刀柄，尚有余半寸，刀鞘是墨绿色鲨鱼皮缝制而成，整把刀的外观精巧而不失古朴。
此刀刀刃未出，只这外观，已经很是名贵。
“这……！”施连云一愣，忙道：“此刀太过名贵，卑职……卑职不敢领受！”
慕容鹤摇头道：“连云，你这话就见外了，你我是兄弟，一把刀又能算得了什么。更何况好刀赠英雄，这样的宝刀，交托在你的手上，也算是有了用武之地，还不收下？”
施连云沉默了一下，终于接过刀，恭敬道：“卑职谢过大人！”
“不看看刀刃？”慕容鹤笑眯眯地道。
施连云这才握住刀柄，缓缓抽出，一股冷森森的寒气迎面而来，秋水般的刀刃映射出逼人寒芒，刀底刃宽约一寸六分，逐渐向前方收拢，刀背厚纳两分，刀锋却薄若蝉翼，寒光之间，隐隐可以看见刀身刻有雄师铭纹。
施连云是识刀之人，见到刀刃，顿时赞道：“真是好刀！”收刀道：“大人，我……我何德何能，能得大人如此赏识？”
慕容鹤拍了拍施连云的肩膀，温言道：“这些见外的言语，日后便不要说了。连云，回头在校场之上，我想看到你用此刀为我出一口气，让韩漠见血！”
施连云立刻肃然道：“卑职遵命！”
等施连云退出营帐，慕容鹤脸上才现出阴狠之色，低声自语：“太师所言的借刀杀人，便是这般用吧……施连云，你的命是我救下的，这次……该是报答我的时候了……！”
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