韩漠正疑惑间，裴英侯已经上前来道：“大人！”那身后十多名长袍斗笠人也都一起行礼，恭敬道：“参见大人！”
韩漠一愣神，旋即明白，露出笑容来，温和道：“欢迎你们回来！”毫无疑问，这些都是当初从西花厅隐退，如今被裴英侯招揽回来的旧部。
这些人又一起道：“谢过大人！”
裴英侯上前恭敬道：“禀大人，这些都是西花厅的老兄弟，此番得知大人要用人，都愿意回来效力。其实这些老兄弟也都在等着这一天，并没有离开燕京范围，所以卑职很快就找回了弟兄们。至于离得远的，公输主事如今正带人离京去找。”
韩漠点头道：“辛苦了。”向众人笑道：“都别站在这里，来，到我的房间来！”
他带着这一群人进了屋子，令人关上门窗，这才柔声道：“你们能回来，那是对公颜老的忠诚以及对我韩漠的信任，韩漠必不会辜负你们的信任。”
韩漠这话很柔和，若是不明韩漠的人品，这些暗黑老手还只以为这是虚套，但是裴英侯已经将韩漠的为人大致说了一些，这样一来，听在耳中，众人感觉心中很是舒服。
“大人客气了。”中间立时有一人道，听声音年纪不轻，但语气却很敬畏：“弟兄们听说大人要用人，也就都回来效命。其实大家也不图什么功名利禄，大伙儿都是受过公颜老的恩惠，不忍看到西花厅就此凋落，所以大人用心重振西花厅，大伙儿那是一心拥戴的。虽然停了几年的差事，但是我们都知道，西花厅总有一日会重新崛起，手里的本事却都没有丢下，只要大人一声令下，上刀山下火海，那都是没有二话的。”
其他众人也都恭敬道：“愿听厅长大人吩咐！”
韩漠微笑点头，道：“我知道诸位这几年心里都很苦，即使回来，我们也要面临诸多的困难，但是本官相信，只要大家齐心协力，拧成一股绳，又有公颜老在天之灵庇佑，西花厅定当有重新崛起的一天，我相信这一天不用等得太久！”
裴英侯这才上前道：“回大人，弟兄们身份特殊，所以掩面，还望大人不要怪罪。”
“理解理解！”韩漠点头：“裴主事，大伙儿以前是分属哪一处，如今还到哪一处做事。不过目前的形势，除了一处负责内务外，其他三处的人手暂时就潜伏在燕京城内，等时机成熟，再听我调配。”
“是！”
“另外，西花厅的吏员档案册重新建档，至于大家的铁牌，记档之后，分发下去就是。”韩漠吩咐之后，向众人微笑道：“大家也都要生活，所以只要韩漠在西花厅厅长的位置待上一天，你们的饷银就一天不会少。除此之外，厅里的奖惩方法还按照公颜老在世的时候办，整个西花厅所有的大制度，我也不会修改，即使日后有些地方需要调整，我也会知会大家一声。总之一句话，大伙儿对西花厅尽心，西花厅也不会让大家有后顾之忧。”
韩漠很清楚，大家虽然忠心耿耿，但是忠心吃不了饭，只有从根本上让大家没了后顾之忧，大家才能心无旁骛的全力办差。
此时提钱，看似很俗，但是大家听在耳中，反而觉得这位年轻的厅长是一个实在的人。
只喊口号却不会做实事，那才是大家担心的上司。
如今年轻的厅长将这些实在话摆在明处，更是让大家对这个厅长心生好感西花厅的崛起，必须要一位能干实事的厅长！
“大人放心，这两年，弟兄们也都是在京中有了事儿，有些弟兄都还在不少官员家中做事儿。”裴英侯微笑道：“西花厅的潜伏本事，那是东花厅的师傅！”
“如此甚好！”韩漠微笑着，竟是走到众人面前，深深一礼：“日后全仰仗诸位了！”
“全凭大人吩咐！”众人急忙拜倒。
……
西花厅刑讯室内，李固坐在椅子上，手里拿着小刀子，正饶有兴趣地削着木头，死气沉沉的木头，在他手里很快就变成一个充满灵气的仕女。
他每次雕刻木头的时候，都很专心，很仔细，似乎将所有的心思都投入到上面。
“大人，恶犬已经带来！”身后传来恭敬的声音，李固这才放下手中的木雕仕女，回头看了看，只见两名吏员各自牵着两头恶犬站在后面不远处。
那两头恶犬不同寻常，比之普通的猛犬要大上一辈都不止，浑身褐色的毛发，壮实的如同小牛犊子一般，那一双双凶猛的眼神，胆子小的，只怕吓个不轻。
此时四头猛犬的嘴巴都被绳子系住，张不开嘴，但是浑身散发出的凶悍之气，却是掩饰不住。
“这是什么犬？”李固微微皱眉。
“这是魏国的猛犬，据说魏人视此犬为天神，产自魏国西部的雪山中，被称为天山神犬！”吏员回道：“这样一条猛犬，能够抵挡得住九头猎犬的攻击，被称为犬中之王。它们的叫声，胆小的人听着只怕都要吓怕胆子。”
“好！”李固嘴角泛起冷冷的笑意：“这样的猛犬最是合适！”
从门外缓缓走进一人来，身着蜻蜓服，腰间的腰皮却是红色的，正是薛红袖。
她走上前，李固已经道：“你的药物配好了？”
薛红袖点点头。
李固这才走到石室前，打开机关，两处石室的石门缓缓打开，左边是赤裸的男子，右边就是那个赤裸的女人。
见到石门打开，已经醒过来的二人立刻抬头，脸上没有恐惧之色，反而是无比的愤怒，只可惜他们的嘴巴都已经被堵得严严实实，想说话却说不出来，只能以那兀自犀利的目光等着西花厅吏员。
李固缓步走进关着女人的石室，对于女人丰满雪白的身体没有一丝兴趣，只是冷冷地与女人那愤怒的目光对视，淡淡道：“我只问你一句，愿不愿意将你所知道的告诉我？愿意的话，你点头！”
女人那双本来有些妩媚的眼睛，此时却是充满恨地瞪着李固，没有丝毫的畏惧。
李固冷笑道：“很好，黑旗的人，果然有骨气！”
这个时候，吏员已经牵着两头猛犬走进石室内，那女子见到猛犬，眼中显出吃惊之色，随后以更加怨恨的目光怒视李固。
吏员将两头猛犬系在石壁的铁钩子上，绳子很长，似乎是经过丈量一样，见到女人白花花的身子，两头猛犬闪电般冲向女人，但是眼见那钢构般的利爪便要抓在女人丰润雪白的身体之时，那绳子拉直，猛犬前进不得，反而翻了个跟头。
绳子的距离倒是恰到好处。
“我知道你们黑旗有很多种刑罚，有些真的能够让人深深体会到什么叫做求生不得求死不能。”李固冷若寒冰，这个时候，与他平时的憨小子姿态完全不一样，判若两人，此时看来，那是正宗的暗黑人员，冷酷无情，带着冰凉阴森的杀气，“但是我也告诉你，刑罚这一套，我们西花厅不比你们黑旗差！”
那女人听到“西花厅”三字，身体一震，眼中划过一丝难得的恐惧。
薛红袖取出一只瓷瓶子，这个时候，从外面进来有一名吏员，手里拎着两小块猪肉，红袖打开瓶塞，在两块猪肉上各倒了一半的紫色液体，那药剂转眼间就渗透进猪肉里面。
吏员将两块猪肉一左一右扔到两头猛犬的身边，猛犬立刻抓起猪肉撕扯着，只是嘴巴被系着，一时却是食用不得。
“你们黑旗自然也是有药剂机构的。”薛红袖面无表情，很平静地道：“我们西花厅也有。刚才的药剂，名字不需要告诉你，但我可以告诉你，等到这两头猛犬吃下猪肉，他们的精力将会极其旺盛，因为药剂的原因，它们的血液会一直沸腾着，它们会一直感觉到饥饿，对肉体会非常感兴趣……就比如你的身体，它们会无休止地嘶叫，无休止地贪婪你的肉体，这样的情况会持续到它们体力不支累死为止，但是我不能保证在它们累死之前，绳子不会断，即使是牛皮绳子，似乎也难以抵挡它们的折腾！”
女人闭上眼睛，并没有表现出畏惧之色，对于严格训练的黑旗探子来说，能够轻松从他们口中得到想要的东西，那无疑于天方夜谭。
李固淡淡道：“既然如此，我希望下一次进来的时候，你还活着！”他一个眼色，吏员立刻拉开系住猛犬嘴巴的绳子，一时间，两头猛犬嘶叫起来，那声音当真是令人心惊胆战。
它们三两下就将猪肉吞食进去，很快，眼中就闪出异样的光芒，低沉地嘶吼着，望着女人白花花的身子。
西花厅众人退出来，关上了石门，然后依法炮制，将另外两头猛犬放进另一间石室。
“在它们的吼叫下，用不了多久，人的意志就会崩溃吧！”李固淡淡道。
薛红袖看了李固一眼，道：“虽然很久没有和黑旗的人接触，但是我想让他们开口并不容易！”
“不用急。”李固继续削着木头，“即使他们没有意志崩溃，我想经过这一番折腾，他们也会疲惫不堪，那个时候，我会让他们开口的。”
地下室大门外，忽地走进一人来，却是韩漠，他脸上带着笑，拍手道：“干的好，这才是真正的西花厅手段！”
众人立刻行礼。
“罢了。”韩漠微笑着，凝视李固道：“攻心为上，灭其意志，这才是我们西花厅办事的最高水准。”
他看着李固手里的木头，见到旁边已经摆放着好几支同样的木制侍女，就像从同一个流水线里出来的一样，无论衣饰面孔都是一模一样。
他拿起一个，看了看，才轻轻放下，称赞道：“好手艺……李固，你雕刻的就好像真人一样，你是不是见过这样的美女？”
李固手儿轻轻一抖，却并没有回答。
“多久能问出口供！”韩漠终于问道。
李固这才回道：“一个人的口供不足以相信，至少需要两个人的口供合在一起，然后进行辨别。明天太阳出来之前，卑职一定会将口供呈交大人！”
韩漠微笑点头道：“李固，我很喜欢你话中带着‘一定’，这是自信的表现！”
走出地下审讯室，跟在韩漠身边的薛红袖忽然道：“那是他未来的妻子！”
韩漠一愣，转头看着薛红袖。
薛红袖看着韩漠，秀美的眼中显出一丝黯然：“他雕刻的女子，本来是要成为他的妻子，但是后来被黑旗擒住……从此再也没有回来！”顿了顿，才道：“那是五年前的事情，雪月那年十七岁……！”
