五人上前，向孟天楚躬身施礼：“属下参见孟领班！”
孟天楚环顾四周，目瞪口呆，不知发生了什么事情。
那五人紧接着左右分开，当中走出一人，一见这人，孟天楚大吃了一惊——这人竟然就是司礼监第二秉笔太监，东厂理刑百户，皇上面前的大红人温泉温公公！
孟天楚疑惑地望了望依然在地上鼻涕口水直流满地打滚的那个温泉，又看看眼前这个，茫然不知所措。
温泉慢慢走到孟天楚身前，一双阴冷的眼睛凝视着孟天楚，直看得他浑身汗毛倒竖。忙转头望向吕管家：“吕公公，这…这是怎么回事？”
吕公公微笑道：“劫持你的是我们温公公的人，让你来行刺温公公，也是为了试探一下你的，地上那个温公公是假的，是替身，长得象温公公而已，你眼前这个才是真正的温公公。如果你刚才下手杀那个假温公公，只怕此刻你已经…嘿嘿”
孟天楚大惊失色，急忙躬身道：“卑职不敢！原来温公公已经平安无恙，真是万千之喜！”
温泉点点头，伸出手拍了拍孟天楚的肩膀：“嗯，你很不错，对咱家很忠心。以后好好干，少不了你的好处！”
“是！多谢公公提携！”
温泉侧过身对吕管家等人说：“你们都出去吧！”
众人躬身退了出去，小太监们将地上的假温泉抬着，也退了出去。
温泉走到椅子上坐了下来，盯着孟天楚。
孟天楚诚惶诚恐走上来。低声问道：“公公，这究竟是怎么回事啊？”
“你经过了这次考验，以后就算是咱家心腹之人了，也就不瞒着你，前些日子，也就是你失踪之后不久，司礼监掌印太监，东厂厂督宁伟坤宁公公暴病而亡，谁来继承这个位置，皇上确定的人选有两个。就是咱家和第一秉笔太监东厂掌刑千户唐之锥，而我二人一直是貌合神离。明争暗斗，这一次更是浮在了面上。他知道咱家一直在服用你提供的逍遥散。所以要对你下手。这一次你出海失踪，咱家断了逍遥散之后，那滋味生不如死…”
孟天楚急忙躬身道：“都是卑职办事不力，累了公公受此磨难。”
温泉盯着孟天楚，缓缓问道：“你以前可知道这逍遥散一旦断顿，会出现这种生不如死地症状？”
孟天楚大惊，急忙深深一礼：“卑职的确不知。这逍遥散配方来自海外。卑职也是第一次见人服用，只知道这逍遥散服用之后快乐无比。真的不知道一旦断顿会有此后果。如果知道，卑职打死也不敢奉献给公公的。”
温泉脸色稍稍缓过：“你说得没错，这逍遥散果真配得上这逍遥二字。只是一旦断顿，痛苦无比。”
“公公请放心，卑职这一次多多配置一些储备着，只是，这逍遥散一次配置留存的数量不能超过两个月的，否则容易变质，对身体有很大害处。所以以前卑职不敢多制，就是这个原因。”孟天楚说这话目的很明显，他可不想大规模提炼海洛因，这白色魔鬼一旦散落，那自己可就成了千古罪人。
温泉想了想，道：“既然如此，那你还是按照以前的规矩，一个月留存为限好了。”
“是，公公。”
“接着前面的话，那唐之锥与咱家明争暗斗，都想削弱对方实力，相互暗杀了对方不少得力手下，后来你出海失踪后，逍遥散断顿，咱家生不如死，太医们都束手无策，都说咱家恐怕难逃此劫，咱家派人四处寻找你。这件事被唐之锥知晓后，他也派出人马寻找你，根据咱家线报，唐之锥已经下了死命令，见到你立即格杀勿论。你在福建出现的消息，福建东厂用信鸽传书报到了东厂署，咱家和唐之锥同时知道了，咱家得知后，立即飞鸽传书，动用所有力量暗中保护你。”
说到这里，温泉很得意地笑了笑：“嘿嘿，你不知道，如果不是咱家，你这一路上已经至少死了两次了。”
孟天楚吃了一惊，疑惑地望着温泉。
温泉沉声道：“唐之锥也派出了他地心腹，沿途设伏要杀你，前面两批都被我的人给干掉了，你才得以平安前行。你要是不相信，被我们击毙地唐之锥的手下地尸体还有武器等物什，已经运到了咱家这里，你可以叫吕管家带你去看看。”
“信！卑职当然相信，公公对卑职的眷顾之恩，卑职永生不忘。”
“嘿嘿，后来，咱家从飞鸽传书得知这一消息之后，生怕你有什么闪失，便用飞鸽传书下令先下手为强，假扮强贼袭击你们，杀死你的随从，劫持你到那山庄。”
孟天楚惶恐道：“原来…原来那晚上截杀我们的，是公公派出的人？卑职还以为是公公的仇家呢。”
温泉微笑道：“咱家这样安排，一来是为了你的安全，暗中护送你进京城，二来嘛，当然也想试探一下你是否真正对咱家忠心，毕竟，你直接给咱家提供逍遥散，咱家地命可就在你地手心里，如果你心存二心，那可是心腹之患啊，还不错，经过这次检验，证明你对咱家还算忠心不二的。”
孟天楚又是惶恐又是感激，额头上冷汗直流，躬身道：“卑职对公公一片忠心，可昭日月，所谓疾风知劲草，今后公公会知道卑职对公公地一片赤诚。”
孟天楚额头上的冷汗到不是假的，在被劫持之初，孟天楚并不知道劫持他们地是谁，猜测最有可能的是指示王金华和章逸蕾行刺自己的那些人，但他们没有被当场杀死，而是故意留了活口，这动摇了他的推测。等到了山庄之后。那白袍老者第一件事就是搜查他们的箱子，在找到海洛因之后，欣喜若狂并立即派人小心护送离开，这说明这个人在急着等待这海洛因，如果说明朝地时候有谁会迫切等待海洛因的，那就只有已经吸毒上瘾的温泉。
除了这个最主要的依据之外，还有两个依据支持他的这一推测，那就是劫持他们之后，除了言语上的威胁之外，并没有对他们真正无礼。另外，在寻找海洛因的时候。并没有用刀劈开两口箱子，因为他们不知道孟天楚是否能通过这次测试。所以不敢随便无礼，也不敢破坏箱子，据此，孟天楚断定是温泉的人劫持了他们。所以，在威逼他行刺温泉的时候，他才说出了那一大通大义凛然表忠心的话。
孟天楚一心想杀温泉泄愤，最初得知那帮人要杀温泉地时候。曾经一阵狂喜就要答应。好在他迅速发现了破绽，如果不是他仔细观察。多留了一个心眼，及时发觉了这是温泉对自己进行的测试，恐怕已经完蛋了。
既然已经推测出这是温泉地测试。他立即决定将计就计，认真演好这出戏，取得温泉的绝对信任。所以，劫匪利用左佳音作为人质威逼地时候，如果孟天楚继续不为所动的话，就显得有些假，反而会引起温泉这帮人的怀疑，便假意要考虑。最后在左佳音的温柔乡里答应了行刺温泉。
孟天楚之所以假意先答应，到最后关头才反悔告发，一来是要让这出戏演得更逼真更符合人性，二来自己沿途记住了路线，让温泉知道自己留了心眼，假意答应是为了通风报信好抓住这些贼人，夺回箱子提炼“逍遥散”救治温泉，除了表现自己的机警之外，也是自己忠心的一种表现。三来就算自己猜错，到了温泉府邸，脱难的机会当然要比山庄里大得多，这给自己留一条后路。
最后证明，孟天楚地推测是正确地，而这不仅挽救了他的性命，也让他得以进入温泉地核心组织。
温泉听了孟天楚的表忠心的话，满意地点点头：“很好！只要你对咱家忠心，咱家不会亏待你地。”
“多谢公公！”孟天楚躬身道，“对了，公公，卑职这一次出海遇险，是番子王金华和章逸蕾受人指使实施的，这指使之人，十有八九是唐之锥。”
“嗯，唐之锥已经暗中杀了我好几个心腹，杀你肯定也是为了让我断了逍遥散来源。所以，在击败唐之锥之前，你还不能露面。”
现在对温泉来说，孟天楚是国宝级人物，是必须保护的重点人物中的重点人物。一旦孟天楚被杀或者被劫持，那都将是他温泉的巨大噩梦。
“是！卑职全听公公的安排。”孟天楚躬身道，“但不知公公可否想到了对付这唐之锥的办法？”
说到这个话题，温泉神情顿时黯淡了下来，叹了口气：“平心而论，要论皇上的宠信，我们两旗鼓相当，也正是因为这样，所以皇上难以抉择。虽然在东厂他职位在咱家之上，但咱家给皇上当差的时日可比他长得多，在功绩上，我二人也相差无几。厂督宁公公身子一直不太好，已经几次病危。皇上早就放下话来，这继任之人就在咱家和唐之锥两人中选出，这唐之锥也知道没有绝对的把握能坐上东厂厂督这头把交椅，所以才对咱家下手来阴的。咱家当然也不会坐以待毙，这两年斗下来，双方都有损失，却谁也占不到上风。”
孟天楚道：“现在宁公公病故，皇上没有裁决谁当这厂督吗？”
温泉摇摇头：“皇上现在十分为难，几次召集内阁研究，都难以决断。所以一直搁置着。这段时间东厂事务一直是我们两共管。”
孟天楚压低了声音说道：“要是这唐之锥死了，皇上不就好抉择了吗？”这老小子派人暗杀孟天楚，所以孟天楚一想到他就气不打一处来。
“唐之锥老奸巨猾，早就防着这一手了，你现在是咱家的心腹之人了，也就不用瞒你，咱家曾经组织过多次针对唐之锥的暗杀，都失败了，还差点让皇上知道，当然，这唐之锥也没少组织对咱家的暗杀，也都是有惊无险。”
对于这种政治斗争，孟天楚是没什么兴趣的，也懒得费心思去思考。便垂手肃立一旁不吭气。
温泉似乎也不准备征求孟天楚的计谋，独自沉思片刻之后，摇了摇头：“孟领班，你一路劳顿，先下去歇息吧，吕管家会给你安排住处的。这段时间你就住在咱家这里，替咱家配置逍遥散。等形势明朗了，咱家会另有安排。”
孟天楚忙道：“温公公，卑职的妾室雨灵天师…”
“已经随后跟着你送到咱家这里来了，你带回去自己照顾吧。”
“多谢公公！”孟天楚心中一块石头落了地。
出了房门，吕管家等候在屋外，见到孟天楚，迎上来陪着笑将孟天楚领出了院子，绕过无数亭台楼阁，来到一处精制小院落：“孟领班，这就是您的住处。”
“哦，谢谢吕管家。”孟天楚拱手施礼，又问道：“不知我的妾室雨灵天师和我们那两口箱子现在何处？”
“呵呵，都已经送到这院子里了，毫发无损，领班大人请放心。”
孟天楚迈步进了小院，小院里几个小太监和侍女见到孟天楚和吕管家，都跪倒磕头。
吕管家道：“这是孟领班，要在这里小住数日，今后你们要听从领班大人的吩咐，不得有误！”
众太监和侍女磕头答应。
孟天楚朝他们摆摆手示意让他们起来，然后径直进到房里，客厅里，果然摆着自己的那口法医物证勘查箱，还有左佳音的那口装满鸦片的箱子，却不见左佳音，忙问跟随进来吕管家：“我妾室呢？”
吕管家回头望向那几个侍女，一个侍女福身答道：“回禀大人：夫人已经安置在里屋卧室里了，不过…”
“不过怎么啦？”孟天楚心头一紧。
那侍女偷眼看了看吕管家。吕管家哼了一声：“有话就说啊，吞吞吐吐的干什么？”
“是～！”那侍女福了一礼，“夫人好像…好像已经死了…没气了…”
孟天楚这才长出了一口气，心想左佳音这龟息丸还真有用，让人以为是真的死了，摆摆手：“没事的，带我去卧室。”话虽如此，但毕竟还是牵挂，不知道这龟息丸是否真的如此管用，是否对身体造成伤害，急忙迈大步进了卧室。
这卧室装饰豪华精美，雕梁画栋，地上铺着厚厚的地毯，一张做工极其精美的拔步床靠里放着，半边维帐低垂，半边斜挂在月牙弯钩上。床上大红锦被，绣着一对鸳鸯戏水。锦被下躺着一个女子，一头长发披散在枕头上，脸上惨白没有一丝血色，一动不动的，如同一尊汉白玉的雕像。正是雨灵天师左佳音。
吕管家见一切都已经安排妥当，便告辞离开了。
孟天楚把卧室门关上，初步检查了一下左佳音的脉搏，果然丝毫感觉不到，又贴在她高耸的胸脯上听了听心跳，也听不到。摸摸她的手，也是冰凉。这要是在古代检测手段来说，肯定会断定已经死亡。只不过现在检查的是一个而来的现代法医。
孟天楚先活动了左佳音的四肢，丝毫没有僵硬的感觉，说明没有出现尸僵，解开她的衣衫检查体表，也没有发现尸斑，这让孟天楚大大放心了，接着检查了左佳音的瞳孔，挤压之后能迅速恢复，而且对光有反映，这就已经基本证明左佳音并没有真正死亡，他从法医物证勘查箱里拿出听诊器，解开左佳音的衣衫，听了心跳，虽然十分的微弱，却还是被现代社会高灵敏的听诊器听到了，最终证明左佳音并没有死亡。
孟天楚很是惊讶，这龟息丸竟然能让人进入假死状态，真是神奇啊。还有差不多两天，左佳音才会苏醒过来。孟天楚在左佳音冰凉的嘴唇上吻了一下，凝视着她，低声自言自语道：“音儿，你到底是谁？”
