次日清晨。
恩德国的使者们表现得出乎意料的平静——至少看起来如此。
他们没有大声张扬老巫婆被袭击杀死的事情。
他们只是正常和国王会面，做所有使团该做的事情，并且宣称智慧的宫廷女巫身体不舒服，正在房间里修养。
“那些强盗之国的使者肯定都急坏了。心里知道那老巫婆是杀人不成被反杀，却只能自认倒霉！不然呢，他们实力不足又理亏。”
奥萝拉在了解到恩德国使团的情况后，忍不住笑道。
毫无疑问，昨晚反击老巫婆给了她极大的快乐。就如同其他10岁小女孩找到了喜欢的玩偶一般开心。
不知道为什么，奥萝拉隐隐约约觉得，那位老巫婆和她实际上并没有见过的、对她下达了诅咒的黑女巫玛琳菲森有一些相似之处。
因为她们都会阴险残酷的魔法吗？
而这时的莱茵，早已联系完了海中国度的海王，让他和他们士兵们准备好接下来的一项重要任务。
此时他正在研究桌面上已经断裂成的两截的魔杖——这是昨晚老巫婆留下的、曾经变成翠绿色毒蛇的魔杖。
如今这魔杖随着毒蛇死去，已经损毁，暂时失去了魔力。
不过靠着一次简单的占卜，莱茵还是确定了这魔杖原本的功能。
“可以变成致命的毒蛇，无视大多数的魔咒。对付厉害的施法者时，绝对是相当有用的物品。不知道有没有修复的可能？”
莱茵想。
在东西方的童话、神话、史诗故事以及古典神魔中，强大的道具法宝，常常拥有超过制造者的力量。
这一点也不奇怪：要是魔法物品不能在某方面做到制造者本人无法做到的事，又为何要制造它呢？
毫无疑问，在这个奇幻大陆，对于一位真正优秀的魔法师。实用的魔法道具是必须的：打火匣的狗儿已经发挥了好几次的妙用了！他和奥萝拉现在有的魔法物品只有一个打火匣，还是有些少了。
确认恩德国使团暂时不会再来找他们麻烦后，奥萝拉又催促道：
“老师，再看看爱丽儿或者埃里克王子殿下他们那边的情况吧！国王看起来一点也不愿意让埃里克王子和爱丽儿成婚，这可真是太糟了。”
莱茵把水晶球放在桌上，又在水晶球前放上了一枚属于埃里克王子的纽扣作为媒介。
——他之前刻意碰了一下王子的纽扣，这样他就能随时将那纽扣召唤来。
少年刚开始念诵咒语时，就听见客房外传来了礼貌的敲门声。
小魔法师打了个响指。
门把手自行扭动，门自动拉开了。
门外走进来的，赫然就是埃里克王子和爱丽儿。
两人看起来十分失落。
“怎么了？埃里克王子殿下？”莱茵问道，“陛下没有同意您和爱丽儿的婚事？”
“正是如此。我的父王和我说，对于王族来说，合乎爱情的婚姻是一种奢侈品。我结婚的对象，必须是恩德国的那位小公主。”
埃里克王子面色苍白像一个死人。
爱丽儿唯一一次看见这俊美少年面色惨白到这种程度，还是在那个她救他的风暴夜晚。
“为什么会有这样的事呢？我一点也不反对两国的同盟，但神圣的婚姻为什么要绑上肮脏的政治呢？为什么我要对一个不认识的人立下永生永世的誓言呢？我不能接受爱丽儿心脏裂开，化为海里的泡沫！”
埃里克王子一口气说了很多，好像不把所有话说出来，就无法将心中积蓄的情绪全部倾吐。
“你有把我所描绘的、爱丽儿的身世告诉你的父王吗？这正是你父王最开始招募占卜家的缘故吧。”莱茵问道。
——昨天晚上，他已经拿到了属于自己的占卜报酬。那是相当多的金币和银币。
“现在恩德国使团来了，父王急着和他们接洽事物，暂时不关心这件事了。我含糊其辞地暗示，爱丽儿是也一位异国的公主。但父王以为我在开玩笑。”
埃里克王子失落地叹了口气。
爱丽儿也在一旁跟着叹气。
她在抱怨自己的冲动和草率。
“我想。我是时候该放弃了，我确实无法和王子在一块！为什么我当初爱上的偏偏是一位年轻的王子呢？”她想着。
“所以，经过再三的思考，我不得已做出了决定。”埃里克王子说。
爱丽儿等待王子说出他残酷的决定。
“我们私奔吧，爱丽儿！”王子说。
“什么？”爱丽儿惊呆了，“开什么玩笑，伱是西亚王国的王储。”
“我还有一个弟弟，如今正在国外旅行。他能代替我去当王国未来的王！”埃里克王子坚决地说，“我根本不是一个政治家。假如我登上王位，也无法成为一个优秀的国王的。”
在埃里克王子这么说时，旁边默默倾听的奥萝拉心中一动。
她也是某个王国未来的王。
“什么是政治家？”奥萝拉问。
她并非不知道定义，只想看看埃里克王子会怎么说。
“就是懂得为了更大的目标，毫不留情牺牲某一群人的家伙。他们为了多数人的利益去牺牲少数人；为了重要的人的去牺牲不重要的人，而且不会因此而产生情绪上的波动。”埃里克王子说，“我尊敬他们，并且知道世界上不可能缺少他们，但我并不想成为他们。”
奥萝拉低下了头，陷入了沉思，没有再说话。
这时，爱丽儿握住了王子的手，紧紧地盯住了王子乌黑的眼珠：
“不，我的埃里克，我的王子。我不能和你就这么私奔了。就这么为了一己私欲，拐走了一位本来能够成为国王、享受整个王国侍奉的少年，跑到一个无人知晓的神殿，里立下永生永世的誓言。
“你的父王会怎么想？假如某一天清晨，你突然消失了，他肯定会很担忧你的！”
说到这里，爱丽儿突然愣住了。
她想起了自己的家人，想起了海中的宫殿和姐姐们的花园，想起了手拉手在海面上唱歌的五位姐姐，想起了手握三叉戟坐在王冠上的海王，想起了头戴银冠站在深海宫殿之上的老祖母。
她可能再也无法回到他们中间了！
哪怕最后她成功和王子成婚也是如此，他们只能永远待在人类的地上国度。
曾经，在上岸之前，爱丽儿很向往人类的生活。但如今，失去的才懂得珍惜。无论是地上的世界还是海中的世界，都有各自美丽的地方。为什么她不能全都要呢？爱丽儿贪婪地想。
埃里克王子笑了，他光是看着爱丽儿的蓝色双眸就知道她在想什么了：
“这没什么关系的，我的爱丽儿。这不就是你曾经为我做的事吗？
“你抛弃了海里的一切，来到这陆地上。你不得不离开你的姐姐们和你的父王，离开了深蓝色大海下的美丽宫殿。
“而我接下来准备做的事，和你曾经做过的事情，又有什么区别呢？”
爱丽儿反驳道：
“我们不一样，我的王子！
“我是一条海里的人鱼，天生缺乏一个不灭的灵魂，最后只会化为海上无人知晓的泡沫。而你是高贵的人类。
“你并不需要我来获得灵魂的完整，而我却无比需要你。”
说到这，爱丽儿在心里谴责起自己的自私：“我只是为了获得一个不朽灵魂，就可能害得埃里克为我抛弃一切。这可绝对不行！”
她又对王子说：
“何况，我们又能私奔到哪儿去呢？我们离开王宫不到一天之内，国王陛下就会把我们找回来的！”
与此同时，见到爱丽儿和埃里克王子你一句我一句说着的奥萝拉，虽然心中无比感慨，但同时又略感到诧异：
“既然是决定私奔，埃里克王子为什么来找老师？就为了把准备私奔的事情告诉刚刚结识的魔法师吗？
“他完全没有必要在我们面前说这些啊！难道埃里克王子还有什么别的设想，需要寻求老师的帮助吗？”
因为合并前面的某章节，所以章节序号全部变了一下，不用在意。
