五台峰乃小西天用来待客的地方，景色秀丽，屋舍干净。
其中一间宽敞堂口已被近来上山的江湖名宿作为开会之地，此刻这里高朋满座，热闹纷纷，他们自知拧成一股绳才能撼动小西天这个道理，自是团结，基本大多时间都聚在一起，常常组织起来去给小西天施加压力。
除了少数不合群的人，例如北境枪叶万仓，剑宗舵主楚长东之流。
不过少几个人也无妨，就算人不在，名头还是能用一用的，这不，小西天都被他们逼得开了好几天的会，眼看胜利在望，每人均是面露笑意。
主位之上，则坐着个鹤发童颜，仙气飘飘的老道士。
凌虚老道程自在，武艺虽比不上北境枪叶万仓，但活了八十岁，半只脚都入土的年纪，江湖资历在场无人能敌，加之他比所有人都提前三个月来了小西天，对这里更为熟悉，也就坐在主位，当個话事人。
他本人并非武功山道士，早年乃是北戎宫内负责摘抄各地搜寻而来的武功秘籍的文官，而后北戎被太祖高皇帝驱赶至草原，而他就是个抄书的，杀了也无用，太祖高皇帝也便为他恢复了白身，给了盘缠让其回乡，以显太祖高皇帝仁德，如他这样的人还有许多。
但程自在不同，他有个过目不忘的本事，已将这些年抄录的武功秘籍尽数记住，便想习武入江湖为自己争得名利，可惜他不是黄裳，没那么逆天的武学天赋，习武数十年，硬是靠着中正平和的道家顶尖内功，用时间硬生生将自己堆料堆成宗师，但也就仅此而已。
这也是他被称为凌虚老道的缘故，但武功山是不认他这个道士的，因为他眼看自己天赋不行，就走了一条靠着武功秘籍各处结交江湖俊杰的路子。
即有事没事就把武学教给天赋不错的年轻人，有人前来讨要武功他也毫不吝啬，倾囊相授，其中自然也包括不少武功山功法，自家核心武功都被传得世人皆知，自是惹得以武功山为首的宗门极为不喜，当初屠子翎所用的太极云手，也是自凌虚老道之手流传而出。
但此招有利有弊，他虽被九大宗门嫌弃，但也是桃李满天下，徒弟，好友，拜把子兄弟，近乎遍布江湖，拜此所赐，他在江湖上的小日子过得其实还不错。
只是如今八十多岁，起起落落中，世间该体验的东西他基本都体验过了，他也就只剩下一个执念……活下去。
靠着道家内功，他表面看上去还不算太老，但只有他自己清楚，自己已然寿算无多，满打满算最多十年。
十年，看似很长，实则弹指一挥间，他才将目光放在了‘沟通天地之桥’上……根据记载，不少武者沟通天地之桥后，都能活到150岁左右。
程自在有自知之明，他天赋不行，不靠九钟根本不可能沟通天地之桥，而目前已知的三件九钟，都在三大派手中……剑宗不敢惹，武功山又和他有梁子，三大邪派估摸也有一件，但他哪敢接触，那不就只能将心思放到处事最为温和的小西天身上了？
为此他才拜访小西天，但要是谁来都能以‘寿元无多，借之突破’为由感悟真珠舍利宝幢，开了这个先例，那小西天的石阶怕是要被江湖人踏破了，因此小西天严词拒绝多次，可凌虚老道就如狗皮膏药，怎么都不走，小西天没办法，只能将他搁在五台峰悉心待客。
如今有谣言相传小西天得了第二件九钟，凌虚老道瞅准机会，书信几百封散向江湖各处，引得不少他在江湖上的好友来平阳给自己镇场子，一同给小西天施压。
他端着茶杯轻抿一口，而后才轻抚胡须，微微一笑，“小西天内诸位长老乃是真高僧，即便我等如此刁难，也是以礼相待，待诸兄面见真珠舍利宝幢，细细参悟过后，也当帮小西天高僧揪出是谁背地里传播谣言，乱其佛寺。”
这话听个乐也就得了，这群家伙要真有这么良心，就不会用这种下贱手段。
“理应如此，只是近来晋地真不太平。”凌虚老道挚友，抱剑门掌门康光元双手轻放在太师椅，椅子旁靠着一柄白鞘长剑，微微摇头，
“我收到程前辈的信后，马不停蹄赶来晋地，路途常闻嫡公主之事，待我等感悟九钟，有所突破，恐怕也该想法子插手……要我说，往日多有承蒙晋王照顾，不如想办法抓了嫡公主……”
抱剑门不在三大派，六大宗之列，但体量也算不小，在西凉很有影响力，算是西凉小霸主。
话音未落，又有一人微微摆手，乃是太原王氏少主，王善安，他端着茶杯，虽年纪轻轻，但他一有动作，在场所有人均闭口不语，等着他说话。
“我收到来信时，太原可是发生了件了不得的大事，幻真阁其中三位弟子叛逃，抢了王爷的碧波，又当众刺杀王爷门客，为此王爷还查封了幻真阁在太原的分舵，但叛逃弟子却是迟迟没有抓到……嫡公主的事，风险太大，若是没站好队，说不得就是满门抄斩的下场，若真想拜入王爷门下，还不如抓他们三，倒是容易些……”
太原王氏，乃晋地数一数二的世家，体量仅比燕云裴家和楚地许家小一点……具体就是体现在，只有王家家主没有沟通天地之桥，不是武魁级别的高手。
所以王家主听闻小西天有了第二件九钟，才派自己的儿子过来瞧瞧。
太原王氏可是小西天背后的大金主，每年的香火钱可都是以万两为单位，在场众人都猜测小西天之所以犹犹豫豫，恐怕最主要的原因也就是在此。
王善安知道小西天是被冤枉了，也知道程自在等人是在干什么不要脸的行当，他本来也没指望这能以此感悟九钟，否则来的人就应该是他爹，但这些天过去，小西天居然任由他们闹腾，才让他看到了点希望……若当真事有可为，让王家家主有机会沟通天地之桥，那太原王氏也可一飞冲天，成为晋地第一世家也不在话下。
有希望，那自然就要试试。
王善安也只当自己家每年给小西天这么多香火钱，那他们帮自己父亲沟通天地之桥，也该在情理之中。
不过王善安离开太原时，赵无眠还没抢马，因此他对于之后发生的事还一点不知，若他知道口中那幻真阁的叛徒当着全城百姓的面抢了晋王的马，那他定然是万万不敢将主意打在赵无眠身上。
因此见他开口，当即有人奉承笑道：“抢碧波，刺杀晋王门客，听上去是勇猛过人，但细细品来，也只有一个勇气能拿得出手吧？碧波我记得乃是晋王赏赐给曾经在他手下打过仗立过功的老兵，那老兵后来经商卖煤，没什么武力，在场诸位豪杰谁若想要，都能随便抢来，至于刺杀晋王门客……若他们真能刺杀成功，怎么会让消息流传出来？”
闻听此言，在场众人均是心底点头，凌虚老道也是呵呵一笑，“他们之所以还未落网，归根结底只是没遇见诸位豪杰，倘若他们出现在我等面前，当即绑了献给晋王，也是大功一件。”
凌虚老道话音落下，屋内顿时笑声不断。
就在此时，一道狭长的黑影忽的笼在屋内，让屋舍众人的笑声嘎然而止。
黑夜未至，此刻黄昏，深红的夕色透过门窗，斜斜洒落屋内，门框在屋舍地砖上印出一道长方形的深红色泽，既然有阴影，那就是有人来了。
屋舍众人偏头看去，只看一位身着蓑衣，头戴斗笠的江湖客站在门口，挺拔的身影几欲遮挡了所有霞光，身处背光的缘故，在场众人甚至都看不清此人衣物的具体色泽，只有一片漆黑，唯一一点异色便是江湖客手背肌肤的白色……骨节分明，五指修长的大手放在腰间，略显随意地搭在刀柄上，顺着向后看去，刀鞘又被黑布缠着，看不清样式。
江湖客一言不发，站在门外，深红的霞光争先恐后顺着此人周身各处缝隙挤出来，向屋内散去，宛若粘稠的血迹，单单此人出现，便凭空升起几分肃杀之感。
在场众人虽行为卑劣，但却是实打实混江湖的老油子，见此场景，无需多言也能明白一个事实。
来者不善。
凌虚老道作为被推选而出的话事人，不着痕迹瞥了眼王善安，不愿在王家少主前丢了面子，便率先开口，气定神闲道：“这位小友既然能出现在这里，那想必也是小西天的贵客？”
听凌虚老道提起小西天，在场众人那因氛围而紧绷的心情又舒畅开来……这里可是小西天，江湖三大派之一，谁敢在这里杀人？谁敢在这里闹事？
别看他们这些天如此闹腾，但至少表面上对于小西天的尊敬可是一点不少，他们深知，玩玩这种道德绑架的东西也就是极限了，若真敢有人敢在外表露出一点对于小西天的敌意，不善，那就只有被当场打断双腿扔下凤凰山的下场。
闻听此言，蓑衣客只是默默踏进屋子，长靴上的积雪随着步伐飒飒抖落，他于房屋正中央站定，环视一周，而后口中平淡道：
“要么滚下山，要么，我将你们扔下山……选吧。”
