怀恩带着覃昌，一起到了内阁值房。
进去后，两边互相见礼，怀恩就把那份详细的河工计划书给拿了出来，却并不说是谁的意思，只是让对面二人自行查看，并让其给出意见。
徐溥好奇地问道：“黄河改道，如此大事，非得在这节骨眼儿上提出来吗？为何不先拿到朝会上商议过，再行安排呢？”
显然徐溥觉得这件事，皇帝推进得太快了。
八字还没一撇呢，就让人做详细的计划书？
看这条条款款详尽的模样，怕是耗费了不少人的心血，更包含着大量民脂民膏……最后怕是要让朝廷来承担损失。
怀恩笑道：“先找人做个策划书，再行商议，其实也挺好。”
刘吉问道：“这是找谁做的？这用词……也忒不准确了，好像……太过白话了些，不像是哪个大儒做出来的……”
“刘阁老，您好像很注重表面文章啊。”
覃昌笑着调侃。
刘吉闻言不由尴尬一笑，随即看向一旁的徐溥。
意思是，你不是话多吗？
眼前这俩老货，我可应付不了！
反正我是“刘棉花”，别人都看轻我，对外社交等事，还得是你这个号称忠直且铁面无私的徐阁老往前顶着。
随即徐溥便好像不谙世事的年轻人一般，跟怀恩和覃昌据理力争，一时竟争得面红耳赤。
总的说来，就是他不支持新皇刚登基就贸然开启大工程，尤其还是促成黄河改道这么大的事。
“兹事体大，劳民伤财。”
徐溥最后以守旧派的姿态否定河工之事。
覃昌不满道：“可陛下所做这一切，不是利国利民吗？过去几年，黄河接连闹灾，如果这么持续下去，河南山东之地的税赋持续收不上来不说，就怕来一次大的，损失可就不只是花点人力物力防治那么简单，到时百姓死伤无数，灾民流离失所，最后河道还是得修……结果不一样吗？”
徐溥黑着脸道：“先皇新丧，在这个时候贸然启动涉及百万民夫的大工程，谁能保证做得好？秦朝修长城，隋朝修大运河，导致国力衰竭江山崩塌的惨事就是前车之鉴，不得不慎。
“再说这上面讲，要以李孜省为主理人前往河南等地操持此事，更属于是……无稽之谈。”
覃昌气得干瞪眼：“说谁无稽之谈呢？”
“好了、好了。”
怀恩叫停二人的争执，但还是站在了覃昌一边，微笑道：“黄河改道，其实势在必行，只看是等一场天灾来临，最后被迫改道，还是像现在这样防患于未然，未雨绸缪。”
刘吉见怀恩似乎主意已定，连忙道：“怀公公所言极是，就是这道理。”
可惜他的话，没人会在意，好像谁都知道他说的只不过是废话一般。
怀恩再道：“其实这件事最大的阻力，不该来自于朝堂，而应是来自于地方，不是吗？”
“谁说不是呢？”
刘吉顺着怀恩的意思往下讲，“京师这帮大臣，又不用亲临一线，支持与否有差别吗？但地方上就不一样了，谁愿意去干那为将来着想之事？什么功在千秋……谁都是着眼于当下！就连河道从哪儿走，是否经过自家门口，估计都要争执不休！”
覃昌好奇打量刘吉一眼。
心想，你刘吉还能说出点儿有见地的话来，可真是不容易。
本来我还以为今天我们就是三个人谈事情呢。
原来你刘吉也能找到参与感啊。
徐溥仍旧在仔细打量那份计划书，看完后不由皱眉：“这上面列出的详细的河道规划，甚至走哪里，都有详细标注，其精髓就是黄河入淮……这件事不是一早就论证过，并不可行么？为何还要旧事重提？”
覃昌不解地问道：“黄河为何不能入淮？如果不入淮，如何顺利东流？难道跟现在一样，一年一小灾，三年一大灾，那就好了？”
徐溥解释道：“淮水本身就水灾频繁，其下游河道根本不足以支撑黄河那么大的水量，这都是基本的常识，还用得着我详细说明吗？”
“别争了。”
怀恩喝止争执，一抬手道，“徐阁老，你的意思是……内阁不同意这份计划书，是吗？”
刘吉赶紧道：“怀公公，这内阁的意见，是不是先问问我？”
他心里暗骂不止，你们司礼监也太过目中无人了吧？
我这个首辅堂堂正正在这儿坐着，你却说出这种伤人的话来？
真不给面子啊！
怀恩再道：“那……内阁对此到底意见如何？你们不要私下再行商议，现在就得给出个明确的答复。”
徐溥沉着脸道：“在下想问一句，黄河河工这一套下来，得花费多少帑币？”
“上面不是列出来了吗？”
怀恩道，“大头主要是人力，至于物力，多靠人力堆砌，或是保证人力运行顺畅……说白了，就是要先养活好民夫，让民夫做事罢了。无须什么俸禄，因为本身使用的民夫就是地方上服徭役的百姓。”
徐溥问道：“那就是说，这次河工能修好的话，能确保百年以上，黄河不再发生水患，是吗？”
“这……”
怀恩闻言皱眉。
他在想，你徐溥先前还反对得那么旗帜鲜明，现在问出这话来是什么意思？
覃昌看出怀恩的疑虑，随即替其问询：“徐阁老，你不会是想说，谁策划的，就以谁来担当，若是最后出了事，责任由他一人来背负，是这意思吗？”
徐溥道：“在下并非此意。若是真要重修黄河河道，令其改道，那这件事就由朝廷政令所出，责任在于朝廷决策层，而非某一人。”
“那你究竟是何意？”
覃昌蹙着眉头道，“还是说……你质疑这份东西，认为其不能实现，所以要先论证其可行性？”
徐溥正色道：“在下心中所想，过去数年乃至数十年都未曾有结果的事，怎陛下登基后，突然就拿到台面上来讲，甚至还要商议具体如何落实？这背后……会不会有何不妥？”
怀恩脸色越发阴沉了，问道：“徐阁老，你不会是想说，某些人别有用心，之前迟迟不肯拿出这份东西，等陛下登基后，突然奉上，为的不过是邀功献媚？”
刘吉见气氛紧张，连忙解释道：“看怀公公您说到哪儿去了？既是为朝廷办事，还是河工这么大的事，更是为地方百姓谋福祉，保一方安宁，也是为朝廷将来节省赈灾开支，此等好事，怎能说人家别有用心呢？
“不过嘛……话又说回来，请问一下，这份计划书到底是何人呈上的？能报个人名吗？单说是谁领衔的也行。”
怀恩淡定自若道：“并非群策群力，而是出自一人之手。”
“一人？何人？”
徐溥闻言垮下脸来，问道，“李孜省？”
“呵呵，非也，非也，乃当朝户部侍郎张峦是也。”
怀恩笑着说道。
“啊？”
这下刘吉和徐溥都不淡定了。
我们在这儿探讨半天，都还挺当回事的……你要早说是张来瞻干的，那都不用讨论，直接否定就是。
说他懂医术，我们信。
反正我们没法反驳。
但说他懂河工？
拜托，这可不是小孩子过家家，或是去给人请脉问诊就行了，背后牵扯到的方方面面的利益，岂是张来瞻的层次所能理解透彻的？
这根本都不能算是纸上谈兵，而是空口说白话，好吧？
刘吉笑道：“张国丈这么有才的吗？连黄河改道之事，他都懂？他上任户部没几天，恐怕连手头的差事都没照顾过来，转眼又盯上了河道事务？看来该让他兼个工部侍郎，不然的话，屈才了啊！”
这话听起来就不像是什么好话。
覃昌心头有些纳闷。
他在想，你刘吉之前跟万安不是一样，都在拼命巴结张来瞻吗？
怎么，当上首辅后，为了防止张来瞻后来者居上，开始把张来瞻当成政治对手，拼命打压了？
怀恩道：“策划书做出来了，至于出自谁之手，重要吗？方略是否可行，在于其是否能做到面面俱到，不会出大的差错，让黄河和淮河短时间内不再出现大的灾祸，百姓安居乐业，才是当务之急。
“徐阁老，你还没说清楚，你先前的那番话，究竟是何意？”
徐溥黑着脸道：“如果有人保证，如此修出来的河道，能扛得住未来百年的黄河洪水，且能充分论证的话，我不介意站在同意修河这一边。”
“呵呵。”
覃昌闻言笑道，“徐阁老，你是在言笑吗？论证？怎么个论证法？让老天爷突发一场水灾，先试试？再说了，你新河道都没修，就算老天爷发水，你怎么个论证法？要论证是不是等修好了再说？”
徐溥据理力争：“黄河水灾到底有多大的威力，难道诸位心里一点儿数都没有吗？只需要推算一下河面的宽度和深度，以及堤坝的高度和坚固程度，再配合一些推算……尤其是要加上淮河水灾时的水量……这些……大致都能算出来的吧？”
怀恩点头：“这倒是个认真负责的态度。”
覃昌却反对：“怀公公，我可不认为这件事有论证的可能性……再说了，这么做有何意义呢？”
怀恩笑道：“在做一个决定前，至少得让人相信，做这件事的意义非常重大。我想，徐阁老的意思便在于此。”
徐溥没说话，他觉得自己的面子有些挂不住。
现在竟需要一个内官领袖来理解自己？
这年头想实事求是，实在太难了。
就算他徐溥想认真做事，但官场的那些个条条框框却实在难以容忍做实事的人……或者说，万安和刘吉这种占着茅坑不拉屎的家伙长期窃占高位，是朝廷官场文化发展到后期必然的结果。
越是身处高位，越容易深陷泥潭，最后的结果就是大家伙儿都不做事。
不做事，那就不会出错，就不会有责任落在身上。
这也就导致了京官中有很多人都尸位素餐，毫无作为。
徐溥道：“如果真要论证的话，朝廷就该立即派出人手前去实地考察，并将地方上的情况详细归纳汇总，以保证其论证结果有可信性。”
覃昌惊讶地问道：“什么意思？在京师论证不行，还得派人去实地考察？”
“没错。”
徐溥点头。
“那得多久？十天半个月？还是一年半载？感情徐阁老你是想把这件事长期拖延下去，非要拖出一场天大的水灾来不可，是吗？就不能先把河道修好，促成黄河改道后再去论证吗？”
覃昌很生气。
虽然现在仍旧是以怀恩为内官之首，但他覃昌毕竟也是做过司礼监掌印太监的人。
在这种情况下，覃昌很难放平心态去跟徐溥讲道理。
怀恩微笑着说：“好了。徐阁老，既然你觉得你的提议有道理，我自会跟陛下说明情况。但也请你列出个详细计划……如果你挑不出大毛病的话，这两日就会把此事拿到朝会上去说。”
“可以。”
徐溥道，“不知刘阁老有何意见？”
刘吉听了差点儿想吐血。
我的意见？
哦，你们都说完了，才想起来还要我发表看法？
你们真是不给面子到家了！
我的意见有那么重要吗？
“哦，那就……再等等？”
刘吉继续弹他的棉花，“哎呀，行不行的，得交给时间来验证。毕竟黄河也不流经京师，不是吗？”
