夜幕降临。
张府。
张峦坐在那儿，整个人犹自显得很亢奋。
“回来了？”
张延龄回到家，刚进入月门，见到老父亲端坐院中，不由好奇地问道。
因为已经两天没见过面了。
张峦脸色尴尬，却不忘往后院那边瞅了一眼，发现没人盯着后，这才起身，迎上前小声说道：“下午未时刚过就回来了……别院那边人已送走，没有留下任何牵挂。”
张延龄伸断张峦的话：“爹，这事你不用跟我说，我也不想知道这些。”
“哎呀，这正好说明为父在你面前没有保留嘛。”
张峦厚着脸皮道，“为父明日要入宫去见太后娘娘，不知为何，这心境突然间就豁然开朗了。”
“哪儿开朗了？”
张延龄闻言皱眉，再仔细一打量，还真发现了些微区别。
老父亲以前总是一副要死不活的模样，但此番可能是他在外面某些事上找回了自信，整个人看上去显得容光焕发许多。
张峦道：“咱先不说这个……你知道今天怀恩来过咱们家吧？”
“他来干什么？”
张延龄想了想，继续问道，“会不会是为了修河之事？你已经报上去了。”
“对啊，不是你让我报的吗？”
张峦瞪大了眼。
张延龄白了便宜老爹一眼：“爹，我说过了，那奏疏还得再行斟酌，需要多加考量……修河这么大的事，皇帝才提出来几天？结果你直接就报上去一份策划书，显得太过刻意……你知不知道做事应该稳步推进？”
张峦把头一撇：“我不知道啊……我只知道这两天我没空，早点儿报上去早省事。哪知道……麻烦就来了。”
张延龄皱眉道：“什么麻烦？姐夫不同意修河？”
“不不不，这事就是他提出来的，怎会不同意呢？”张峦道，“今天怀恩来说了，你姐夫，啊不对，是陛下拿到你写的这份计划书后，非常重视，当即就让他和覃昌去见内阁的人，征询他们的意见。”
张延龄点了点头：“刘吉和徐溥不会直接同意，但也没有出言反对，是吧？”
“咦？你怎么知道？”
张峦用看怪物一般的眼神看向小儿子。
张延龄没好气地道：“这还不简单吗？陛下执意要推进修河之事，他们若反对，回头发了水灾，责任算谁的？
“要说当即就同意……这么大的事，劳民伤财，很可能还会做无用功，再知晓是你这个名不见经传的张国丈在背后操持一切，人家能放心？”
张峦惊讶道：“吾儿，你可真行啊……人没在，就听我说几句，就能把事猜他个八九不离十。要么怎么说，咱们家以后得靠你呢？
“没错！诚如你所言，内阁现在要证明我们提出的方略完全可行……你说这不是给为父找麻烦吗？”
“儿，你说这事儿，咱还要继续推进么？”
张峦突然又显得顾虑重重。
张延龄揶揄道：“怎么，把姐夫的兴致给勾起来，你自己倒想先跑路了？”
“没没没，为父岂是那半途而废之人？只是觉得，现在计划只是送到内阁，就已如此麻烦，若真如怀公公所言，把事拿到朝会上公开讨论，面对文武百官的质疑，到时再面对天下人的恶意揣测……为父就怕自己这小身板，扛不住啊！”
张峦嘴上说不想半途而废，但其实他担心麻烦上身，已有意退缩。
张延龄叹道：“爹啊，当官你可不能怕麻烦……你想得到好东西，就得体查上意，勇敢地站出来面对一切挑战，如此才可获得真正的权力。遇事就想当缩头乌龟，谁会把你当回事？”
张峦道：“可是……做人也不能太过激进吧？”
“呵呵。”
张延龄笑道，“爹这两天小日子过得不错吧？为何朝堂上下，别人得不到，偏偏好处就落到你头上呢？可不能一边享受着权力带来的胜利果实，一边却说要保守避让……吃完饭就砸锅的行为绝不可取！”
张峦皱眉道：“听你这比喻，还吃饭砸锅呢，小小年岁哪儿学来的这一套一套歪道理？也罢！为父只得亲自下场，面对朝堂上下的质疑。不过吾儿，接下来还得靠你！单靠为父一个人，那可不行。”
第二天张峦就入宫去见周太后。
周太后还是一如既往的热情。
见到张峦后，立即拉着他到桌前坐下，嘘寒问暖不说，还非要靠坐在一起，说是叙家常，但手总是往张峦胳膊上捏拿。
张峦此时心态很放松，甚至脸上一直带着如沐春风的和熙笑容。
连周太后自己都发现了张峦与以往的不同之处，好奇问道：“来瞻，今天你看上去，似乎与往日有那么点儿不太一样啊！”
张峦笑问：“大姑，您说哪里不同？”
“说不好。”
周太后迷惑地摇了摇头，若有所思道：“可能是你以前老板着脸，总觉得好像不情不愿，但今天不知为何，变得更自信了……哀家也说不明白，你能告诉哀家，究竟是为何吗？”
张峦心想，以前我心里那叫一个沉重啊。
生怕自己晚节不保，到你这儿来都战战兢兢的。
不过现在情况不一样了。
经过这几天的事，让我深刻明白到一件事，谁说老帮菜我就啃不动？耗子啃老帮菜，虽然得需要点儿牙口，但也不能说是耗子吃亏吧？
所以这心态一定得摆正，到底谁啃谁的问题，一定得拎清楚。
只有我自信了，在这件事上看得开些，那最后吃亏的那个人才不会是我，且可能我还占了大便宜呢。
张峦笑道：“大姑，以前入宫来，侄儿总有些放不开，可能是因为心有顾忌吧。不过多来几次，感受到大姑的热情，也亲身体验到了皇宫上下的和睦友善氛围，当侄儿的岂能一直紧绷着？总得放下心结，好好面对大姑。”
周太后白了张峦一眼，嗔道：“来瞻，这哀家就得说你了，你说你闺女都已是大明的皇后了，乃六宫之主，你这个父亲进到宫里来那跟到了自己家里没什么区别。我把你当成自己人，皇帝也尊敬你信任你，你却一直都放不开？”
“是是是，以后一定放开，一定放开！”
张峦嘴上应承，心思却百转。
兵来将挡水来土掩，现在就看你从哪个方向放开，老子随时奉陪……
虽然内心已有所准备，但想到真要“放开”，张峦还是稍微有那么点儿忌惮。
一旁的陈贵笑道：“老祖宗，其实这正好说明咱张国丈内心坦荡。”
“啊？这有什么说法吗？”
周太后不明所以，当即问道。
“您想啊，那不把自己当外人的才更容易得寸进尺，甚至恃宠而骄。而张国丈一直秉承着臣子的心态，为大明做事兢兢业业，不正好说明他有敬畏之心，且一直都克己复礼吗？”陈贵继续恭维。
“呵呵。”
周太后笑道，“听你这一说，好像还挺有道理的。”
张峦心中暗道，陈贵这番话哪儿有道理了？这纯粹就是拍马屁，难道你个老狐狸精没听懂吗？
还是说，你听出来了，却故意不揭破，让我好好享受陈贵的马屁功夫？
张峦道：“大姑，我没陈公公说的那么好，以前放不开，也是因为有心结。”
“嘿，来瞻啊，人家夸你几句，你还说人家夸过了……你这人可真是与众不同，旁人都是尽量想往自己脸上贴金，而你呢，却能一直守着本分，实在是不容易。”
周太后笑道。
张峦心想，你老怎么也开始夸起我，甚至拍我马屁了？
坏了、怀了！
难道是我生怕发生的事，真的要发生了？
“给太皇太后老祖宗请安。”
就在此时，门口有小宫女进殿来，跪下行礼。
周太后问道：“什么事？”
小宫女恭敬回道：“乃陛下，听说张大人入宫，想请张大人到坤宁宫，一起用个家宴。特地让人过来请。”
“谁来了？”
周太后问道。
“乃司礼监覃吉覃公公。”小宫女道。
“原来是老伴啊！”
周太后释然笑道：“来瞻，你的行踪还真是有很多人惦念啊……就连进个宫，都得排着队跟你吃饭，连哀家都没这机会。”
显然周太后不太满意。
我把人叫来，想要跟他一起吃顿饭，甚至打算搞点儿别的。
你们小夫妻俩，怎么这么不识趣呢？
能不能照顾一下老年人的心理健康？
张峦道：“劳烦去告知覃公公一声，我这边刚入宫，怎么都要陪大姑一起吃餐饭，唠唠家常，就先不过去了。要是回头有空的话，再去也不迟。”
“那怎么行？”
周太后连忙道，“说得好像哀家有多不通人情一般。人家女儿、女婿要请自家老人吃饭，我还没个眼力劲儿，眼巴巴打扰不成？”
陈贵这下不敢随便说话了。
他打量门口方向，心想，人家覃吉轻松能跃升进了司礼监，为啥我就没那么好的运气呢？
“这样吧……”
周太后沉吟了一下，道，“说起来，最近这些日子还没跟皇帝和皇后一起吃过饭，就把他们一并叫过来，这样咱一大家子团聚，不更好吗？”
陈贵笑道：“言之有理。”
“那就去告知覃吉一声，让他知会皇帝，看皇帝是否有时间，带皇后过来……说起来，我还是喜欢跟年轻人待在一起，显得自己生机勃勃，这宫里最缺的，恐怕就是朝气了……就是不知几时能抱上重孙啊……”
