众晋商一直等到日落西山时分，外面有人急匆匆进来，用地道的山西方言招呼：“大家伙儿都散了吧，回去了，回去了。”
在场一众晋商面面相觑，都不知发生了何事。
这会儿只有大商贾才有资格知晓背后的缘由，其余的人则都带着几分费解和失望，三五成群、议论纷纷离开。
作为柴家代表的柴宗金进入正堂，继续跟陆元琪等人商议大事，而作为子侄辈的柴蒙则不再被允许入内。
柴蒙怏怏不乐，待出院门时，有个管家摸样的人过来拦住去路。
“作甚？”
柴蒙满脸警惕之色，眼珠子滴溜溜乱转，四下寻找趁手的可防身的器械，一副生人勿近的模样。
来人威胁道：“柴少爷，我等都知晓你乃生员出身，身份尊贵，与我等有云泥之别。今后你走的是阳关大道，而我们这些下里巴人走的却是独木桥，可以说彼此完全不相干……以后这里你勿要再踏足，免得相互看着碍眼。”
“你这话是什么意思？不欢迎我来？还是说直接下逐客令了？哼，这就是你们的待客之道？”
柴蒙听了心头一阵火大，胸中气血翻涌，连眼睛都充血了。
那人笑着摇头：“你如何认为那是你的事情，现在就是要请你离开……等将来你真的做了官后再来，必定是我等座上贵客，但如今嘛……听我一句劝，你不是应该一心备考么？这边就不耽误你的前程了。”
柴蒙怒斥：“真是狗眼看人低！你们是觉得，我此生注定当不了官？”
那人微笑道：“话就撂在这儿了……你要是以后再来，可别怪门子不长眼，直接赶人……你是柴家人不假，但根本就不营商，进到此等腌臜之所，你不觉得辱没了你的身份吗？”
说着，那人一招手，几个拿着棍棒的护院立即出现在柴蒙身后，把门给挡住了。
这意思已经相当明显，这次我们客客气气把你送走。
要是你不识趣，下次非要再来，可别怪我们直接动手把你腿打折了。
你是生员？
不好意思，我们别的没有，银子有的是，随便找几个人去衙门里顶罪，最后吃亏的一定是你。
柴蒙回头看了一眼，脸上露出不屑之色，啐了一口道：“呸，又不是什么好地方，一群市侩之徒，请我来我还不来呢！小爷以后跟你们这些商贾再无关联！”
说完，径直而去。
气势是有了，但就是走的时候有点心虚，毕竟钱是英雄胆，没有钱表现得再如何英雄，最后还是要为五斗米折腰。
柴蒙回到住的地方，钗荆裙布的妹妹柴双，这会儿正在院子里收拾衣服。
兄妹二人到了京师后，虽有人安排住处，但随着柴双在太子妃应选之事上落败，兄妹二人迅速陷入窘境。…。。
住的地方虽然没被人收回，但吃的东西却要自行寻摸。
“小妹，你过来，我听到个消息。”
柴蒙把妹妹叫到一边。
柴双把手头的水盆放下，随即把手缩回到了衣袖里。
柴蒙看着冻得发红的纤纤玉手，有些心疼道：“你本是当小姐的命，这些辛苦活怎能落到你身上？大冬天的，衣服什么的能穿就先穿上，保暖第一。”
“没事。”柴双摇摇头，嫣然一笑道：“闲着也是闲着，劳动一下，反倒更热和。对了，兄长说要去找个教书的营生，可有着落？”
柴蒙恨恨地道：“京师这边的人都是一群势利眼，听说我是山西来的，立马就改换了脸色。不过没事……你猜怎么着？今天我跟三叔公去了一趟会馆，走的时候他们一群人进去商议事情，我隐约听说，这次太子妃选拔的最后胜利者乃河间府张氏。”
柴双脸上涌现少许失望之色，怏怏不乐道：“都是我没用，没选上。”
柴蒙宽解道：“这怎么能怪你呢？要怪，就怪咱出身低微，不受人待见……那张家的小公子，好像叫张延龄，与我在礼部衙门口曾照过面，当日我还与他说起过你。”
柴双瞪大灿若星辰的双眸，好奇地问道：“兄长打算怎样？”
显然在少女听来，柴蒙像是起了什么歹心，想要去把张延龄给绑了，或是干点什么见不得人的勾当。
“小妹，你拿这眼神看我作甚？我可是堂堂正正的读书人！”
柴蒙一本正经道，“你以为我会跟幼时一样，去与人争抢殴斗，甚至做一些为法度所不容之事？”
柴双低下头，怯生生地道：“我……我没有那意思。”
柴蒙主动坦露自己的想法：“我是说，那张家小公子谈吐诙谐幽默，我与之相谈甚欢……他见地不浅，要是有机会，我会登门拜访，靠他府上的关系留在京师。到时你我就不用回汾阳，看家族那群人眼色过活。”
柴双一脸为难道：“不回去，家里会不会派人来找？”
“哼！”
柴蒙冷哼一声，“让你出来选太子妃的时候，一个二个都厚着脸皮覥着咱，捧得高高的，如今没选上，便重重摔在地上……谁会把咱当人看？
“好不容易才有机会来京城，离开家庭的束缚，咱定要死死地钉在这里！他们要找随他们找去，就算找到了也只能把你带回去，为你许配个什么豪门大户年纪大到能当咱爹的，让你过门给人做个小妾，好点的做填房。他们什么德䗼，我早看清楚了。”
“那……兄长的学业怎么办？听说三年……
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