陈实的心底一下子被悲伤和温柔充满。
他复活以来，就没有见过父母，一直跟着爷爷生活。爷爷故去后，他便与黑锅相依为命。
黑锅懂事，总是照顾着他，让他不觉得寂寞。只是到了夜晚，白日喧嚣尽去，一切声音沉淀下来，他才会思念爷爷，幻想自己在父母膝下承欢，一家人其乐融融的情景。
然而只是幻想而已。
现在，他终于看到了娘亲，不是在老家箱子里的画上，而是现实世界里的娘亲。
只是娘亲却像是在画里一样，痴痴傻傻的坐在轮椅里，陈棠的呼唤也没有起任何作用。
她虽然还有气息，还有心跳，但莫大的悲伤萦绕着她，让她迟迟无法醒来。
陈实来到她身边，蹲下身子，问道：“她怎么了？”
陈棠面色黯然：“小十……你死之后，她可能是太伤心了，先是失心疯了，总是四处找你。后来就呆了，怎么也叫不醒。”
他们俩像是都忘记了刚才的争吵，变得温柔下来。
陈棠道：“我请沙婆婆看过，沙婆婆说她脑海里的悲伤与痛苦太强了，魂魄不堪忍受，为了逃避悲痛，所以魂魄离体，远离肉身，无法归来。”
魂魄也承受不住悲伤与痛苦么？
陈实握着娘亲的手，手掌很软，很瘦，隔着皮就是骨头，手掌并不暖和，没有一丝力量。
他沉默片刻，道：“我住哪儿？”
陈棠微微一怔，道：“前段时间我已经让丫鬟给你收拾好了房间，待会让她领你过去。”
陈实道：“我还有辆车，有条狗，也需要一间房。”
陈棠道：“我让丫鬟再收拾收拾，腾出一个房间。”
陈实在陈府住下了。
他和几个丫鬟去搬木车上的东西，又去打扫房间，黑锅也走了过来，帮他们收拾房间。
陈棠给他们的房间原本是柴房，后来用来堆杂物，现在西京流行烧煤。西京附近寻到一座煤山，在地底，每日三更天会有人拉着煤车进城，大户人家的仆人便会去采购煤炭。
倘若讲究一些，便烧木炭，不过得有钱才行。木炭比煤炭贵了很多。
黑锅拎着水桶，清扫地面，几个丫鬟与它聊着天，说说笑笑。这时，黑锅像是察觉到什么，回头看去，就看见陈棠在看着自己。
黑锅冲他笑了笑，点了点头，继续打扫。
它又转过头，疑惑看了看陈棠。
陈棠收回目光，推着妻子去晒太阳。
黑锅愈发疑惑的看着他，陈棠没有回头，仿佛没有感受到它的目光。
木车在房间里进进出出，车子四侧和车底长出澡盆大小的眼睛，好奇的打量新家。
不过丫鬟们在打扫，它驶来驶去有些碍事，容易挡住人。
每当此时，木车便长出臂膀，叉着女孩的腰，把她们从车子这一侧放到另一侧。
这些丫鬟也不怕，发出咯咯的笑声，大抵是被黑锅影响了。
黑锅又向陈棠方向看去，陈棠恰恰收回目光，没有与它对视。
到了晚饭时间，陈实、陈棠和陈实娘在正堂用餐。丫鬟伺候陈实娘吃饭，她不能咀嚼，须得丫鬟帮忙控制下巴，一点一点咀嚼，把食物嚼碎了，慢慢才能咽下去，很是细致耐心。
“你不要帮忙。”
陈棠向陈实道，“萍儿耐心细致，你帮忙的话，嚼不烂就容易噎着。坐下吃饭吧。”
陈实坐下，帮黑锅拉出一个圆凳。
黑锅穿着人的衣裳，也准备坐下。
陈棠挑了挑眉毛，神色不快，道：“狗子不能上桌。”
陈实扬了扬眉毛，放下筷子：“黑锅可以上桌。在黄坡村老陈家，就是这么吃饭的！”
陈棠瞥了他一眼，面色一沉：“我是一家之主，我定的规矩。在这里，狗子就是不能上桌！”
陈实正要拍桌子，黑锅前爪放在他肩膀上，摇了摇头，安抚他的情绪。
陈实收回手掌。
黑锅端起饭碗，拿起筷子，起身来到墙角，蹲下吃饭。
陈实起身，把桌子上的饭菜拨走一半到另一个盘子里，给陈棠留一半，端起盘子和碗来到墙角，蹲在黑锅旁边，把盘子里的菜拨一半给黑锅。
一人一狗蹲在墙角吃饭。
黑锅眼珠子向陈棠那边示意，让陈实回去吃饭，免得跟陈棠闹别扭，陈实摇头，表示要跟它同甘共苦。
陈棠捏紧筷子，又放松下来，自顾自吃饭。
——家里的桌子不多了，他的月俸本来就不高，再拍碎一张桌子，他只能跟陈实和狗子一样蹲着吃饭。
陈实娘坐在桌边，像是看到父子二人闹别扭，急得右手指头抖啊抖的。
陈棠又惊又喜，只可惜她很快就不抖了。
“上来吃饭。”
陈棠想了想，道，“黑锅坐你对面，别正脸对着我。”
陈实起身，拽着黑锅来到桌边落座。
陈棠夹菜，放在陈实碗里，淡淡道：“西京高手众多，不要动不动就影响别人，很容易被人看出你的不同寻常。还有自己家里人，不能影响。”
他又夹起菜，放在黑锅碗里，道：“你是跟着我爹的，算是半个家里人，我不问你来历，也不管你是不是邪祟。我就把你当成家里人看待。”
黑锅点了点头，摇了摇椅子后的尾巴。
“但是那辆车。”
陈棠向木车努了努嘴，道，“我养不起它。它饭量太大，我月俸不够，你得想办法。”
他此言一出，陈实也不禁有些犯愁。
木车的饭量大，一顿要吃十几斤的灵兽肉，或者吃邪祟也行，但西京物价高，灵兽肉不再是一两银子一斤，而是三两银子一斤。城里也没有邪祟。
每月养车，都是一笔不小的开销。
陈实有些不信，道：“你没有贪一点儿？”
陈棠握紧筷子，又舒展开来，道：“君子固穷，不拿身外之财。”
“爷爷教你的吧？”
陈实笑了，“爷爷还说不能拿死人的钱，否则死人晚上找钱会找上你。我原本深信不疑，后来我拿了……”
他说到这里，戛然而止，没有继续说下去。
他还是个好孩子，只是有点叛逆，差点就说漏了嘴。
陈棠仿佛没有听懂，自顾自道：“我如今是三品官，月俸三十五担。一担米，五钱银子，一个月就是十七两半银子。你这辆车，一天吃掉我一个月的月俸。我养不起它。”
陈实不解道：“家里有丫鬟和仆人六人，你怎么养得起他们？”
陈棠摇头道：“他们不是我请来的，是别人塞给我的，每个月丫鬟和仆人从其他人家那里拿钱，不用我花钱。我的月俸，只需要负责家里的日常开销。”
他这官，做得着实清廉。
黑锅取出一张百两的银票，放在桌子上，轻轻推到他面前。
陈棠眼角跳了跳，摇头道：“我不能收。”
陈实道：“黑锅是我给它的零用钱，它日子过得比较省，没花完。你若是没钱用，就先收了。”
陈棠还是摇头。
陈实又取出几块金子，道：“这是我在路上赚的，你先拿去用。”
陈棠额头绽起青筋，过了片刻，方才道：“我的意思是，你不要想着做纨绔子弟，找个正经营生。你如今是举人，按理来说朝廷该给你派个官职。西京里肯定有人担心你惹是生非，多半会给你个官做做，你不要推辞。”
陈实笑道：“我倒想做纨绔子弟，你没给我这个机会。”
陈棠捏断筷子，用半截筷子吃完晚饭。
陈实进西京赶考，带来的震动比陈棠想得更大。
孩秀才死而复生，进京赶考的消息，已经传开，当天晚上便满城风雨，上至三公九卿，下至平头百姓，都在议论此事。
“他死后这么多年，复生进京，到底为的是什么？”
“报仇？还是参加会试，考个功名？”
“他的先天道胎，已经被人割去，移植到他人身上，他凭什么东山再起？”
“西京，他遍地都是仇家啊，还敢来西京？”
“听说，他体内住着魔，所过之处，死伤无数。”
“当年，他爷爷杀了我们不少人啊。当时西京的人才几乎绝了，否则金红缨，以及其他几个年轻将领文臣，怎么可能爬上来？”
“听说，他跟公子不对付。他怎么敢得罪公子？”
前内阁首辅严羡之此刻也在微微皱眉，此刻，内阁的几位大臣纷纷前来拜访他，挤在严家的茶话楼中，各自落座，都在七嘴八舌说起孩秀才进京一事，都说牵连甚大，问他该如何处理。
内阁十三重臣之中，只有首辅张甫正没有来询问他的意见，显然是自有决断。
与往常不一样的是，冯太监一向总是第一个跑过来的，此次居然也没来，不知道葫芦里卖的什么药。
十三世家，意见很大，都觉得孩秀才当年受了委屈，得补偿人家，不能让孩秀才继续受委屈了。
严羡之看着众人，只是冷笑，知道这些人无非担心陈实眉心里暗藏的魔爆发而已。
贪生怕死谁不会？
但难的是解决问题。
陈实进京，一个举人而已，进京能惹出多大的事？
西京，有的是镇压他的手段！
也有的是笼络他的手段！
“西京太大了，有本事的人太多了，一个孩秀才丢进去，就像是石子落入静湖，波澜乍起，但很快便会平息。”
严羡之待众人说完，方才不紧不慢道，“人生在世，无非吃、喝、玩、乐，功、名、权、势，八个字。满足了吃喝玩乐，就会想要功名权势。他入京，认祖归宗，有了家，就有了牵挂，给他一个官，就有了尊卑，再给他一个女人，就有了顾忌，给他一个孩子，就有了不舍。”
他端起茶杯，轻轻抿了口茶，眉头振了振，轻声道：“铁打的人，都会化作绕指柔。”
他此言一出，其他十二位内阁大臣都笑了起来。
有人笑道：“西游记里，孙猴子多能耐？可就是翻不出如来佛的手掌心！那就给他官，给他女人，让女人给他生个孩子，消磨了他！”
刚到子时，陈棠便已经起床，收拾服饰，准备文书，又吃了点东西垫垫肚子，收拾妥当之后，步行去皇城。
西京内城很多官员都起来了，各自走出自家宅院，有的登上车辇，或者轿子，有的也是步行。
三更天的时候，天色还早，他们便在午门等候，待到五更天，他们便穿过午门，跨过金桥，来到太和殿前的广场上静静厚着。
等到内阁大臣到齐，随着一声钟响，众人方才鱼贯而入，进入朝堂。
朝堂上，真王宝座已经空悬了数千年，但一众文武大臣，还是对着空荡荡的宝座叩拜见礼。
然后便是议事，先由内阁十三位大臣将各种议题说一遍，一般内阁都有了决断，只是告知众臣处理结果，询问众臣意见。多数也没有意见。
有人上报某地某月某日，发生魔变，或者天灾水患，请朝廷派人处理。
接着便是弹劾，文臣之间相互弹劾，攻讦，说某某贪赃枉法，或者妻儿收受贿赂，然后便在朝堂上打将起来，但都不会下死手。
几千年都是这么过下来的，并无稀奇之处。
陈棠做好分内之事，即便有上奏，也是说明五十省的宝钞和火药调度。
待到退朝，早已天亮，陈棠饥肠辘辘，与其他官员寒暄几句，便一路走出内城，来到外城。
没多久，他来到一家叫做香豆铺子的店铺坐下。
“一碗热豆浆，不放糖，两屉猪肉大葱包子。”
陈棠吩咐店小二，道，“还有，再包六屉，我吃完带走。”
店小二应声去了。
过了片刻，便端上豆浆，放下两屉热腾腾的包子。
陈棠刚要动筷子，便见街对面有一个长得与他有几分相像，但比他还要年轻的秀才双手抱在胸前，靠在街头的墙壁上，盯着他笑。
那秀才单腿站着，另一条腿弯曲蹬着墙，距离他很远，但声音却像是从他耳边传来。
“堵到你了！”
陈棠对他视而不见，自顾自喝豆浆，吃包子。两屉包子吃完，豆浆也喝得见碗底，这才起身来到柜台付钱，店小二已经包好包子，陈棠拎着，走出香豆铺子。
对面的秀才起身，与他并肩而行。
陈棠没有看他，自顾自向内城走去。
“听说你受伤了，伤得不轻。”
陈棠淡淡道，“你还敢跑出来，就不怕被人趁机做掉？”
造物小五笑道：“谁敢动我？我此次受伤，不是白受，李家的老祖已经答应告诉我，谁才是得到小十神胎的那个人。你想不想知道那人是谁？”
陈棠道：“想。但李家老祖不会告诉你。”
造物小五笑道：“这就要看我的手段了。”
他话锋一转，道：“棠弟，听说小十进京了，住在你家。”
陈棠停步，道：“与你无关。”
造物小五也停下脚步，认认真真道：“他吃了很多苦，你给我对他好一点儿，不要让他受委屈了。”
陈棠压制怒气：“他是我陈家的人，不是你儿子！”
造物小五向前走去，笑道：“你教不好，不要这个儿子，那就给我。他叫过我爹，我可以做他五爹。”
陈棠身躯发抖，咬紧牙关，猛然向他发泄怒气，怒道：“你总是抢我的！你抢我爹，抢我老师，抢我应该受的父爱，现在还来抢我儿子！你什么都要抢我的！”
