（为“霍整挺好”兄弟加更14/20）
从幽影山谷到达黑焰山口的距离其实并不远，直线距离不过三十公里，但这条路很绕。
继承了荒芜山附近复杂多变的地形，让这条路需要经过两处悬崖并爬上落差在最少一百三十米的盘旋山路之后才能真正进入黑暗山脉区域。
这样的地形明显不是自然生成的，按照库德尔说法，这里在一百多年前被咬骨之王用几百颗陨石轰击过才出现了这种奇怪的地形，而且本地的灵能是出了名的不稳定。
尤其是在黑灾发生时伴随的黑暗山脉灵能潮汐的涌动，让在这个区域施展大规模的灵能术式成为了一件很有挑战性的事。
多少年了都这样，充分说明这片区域“不正经”！
墨菲猜测这可能和伊甸区在黄金纪元的毁灭有关，但他拿不出更多证据。
不过想象中血盟吸血鬼们大白天的躺在防线里睡大觉的情况也并未出现，在马车靠近黑焰山口五公里时，血盟骑士团的扈从骑士们就现身了。
这些家伙并不是吸血鬼。
虽然在大陆普遍的说法中，这些为血盟骑士们服务的普通人都类似于“血仆”，但墨菲知道，血盟骑士团里并不会有人用这个词来形容这些扈从。
就帕兰诺之前披露的一些信息来看，帕英尊主领导下的血盟氏族并不主动招募仆从军，这些依附于血盟骑士团存在的凡人军事组织都是“慕名来投”的。
尤其是一些精锐扈从军，他们的祖先甚至可以追随到第一次黑灾爆发时。
帕英尊主拯救了他们的先祖，那些在战争中失去一切发誓向黑灾复仇的勇敢者们便追随着血盟骑士来到了黑暗山脉，而之后的三次黑灾让这个群体的数量不断扩张。
尤其是最可怕的第四次黑灾，咬骨之王车翻了大半个大陆，残酷的战争塑造出了很多“复仇者”。
这就让血盟骑士团的扈从军的数量达到了新高，据说现在还维持着三十几个战团近5万人的规模。
血盟骑士团的新兵选拔也会首先从这些扈从军中挑选精锐，不过既然不是常规意义上的血仆，那么这些勇敢者自然也就没有把成为吸血鬼视作人生荣耀的扭曲信念。
他们之中很多人并不会主动追求永生，而是把自己视作吸血鬼军团的战士。
他们跟着帕英尊主常年在黑暗山脉范围内痛击豺狼人，作战勇敢且疯狂，让豺狼人都有些畏惧这些家伙，它们称呼这群和吸血鬼一起作战的扈从军叫“帕英的狗”。
但俗话说，被敌人辱骂就是最好的赞扬。
从这一点来说，血盟骑士团的扈从军确实不简单。
实际上，大陆上有很多人会称颂这些凡人为“勇士”，他们认为这些敢于在黑暗山脉常年作战的战士们都是大陆各族的荣耀象征。
当然，以帕英尊主那个超强的人格魅力，他的扈从军里肯定不止有人类，比如眼前这支前来护送“贵客”前往防线的骑士里就有好几个骑着黑色山羊的矮人以及一个脸上有疤的精灵射手。
他们穿着统一的链甲，在链甲之外罩着血盟骑士团的战袍，那是一把鲜血战矛的徽记，象征着帕英尊主和他的圣枪永寂。
还有人打着战旗。
那战旗已经破旧不堪却不是因为不好好维护，实际上，墨菲一眼就看出那破破烂烂的战旗充满了战斗的痕迹。
那是一种信念的传承，代表着眼前这支扈从军发自心底的拥护他们所拥有的理念与战争的荣耀。
眼前的人不多，但二十名骑士身上肃杀的气势结合在一起，让因为阳光照射而昏昏欲睡的马克西姆都清醒过来。
这位血族将军似乎看到了自己军队未来的样板！
这才是他希望看到的卡德曼人民军的骁勇姿态，沉默、坚韧且致命。
“希瑟领主已经在防线上等待贵客，墨菲总督与马克西姆将军请随我们来，阵地上昨天与来袭的小股豺狼人进行了战斗，那里比较乱，还希望贵客不要介意。”
这支扈从骑士的首领是一名人类女骑士，看身高和体型应该是诺德人，她带着战盔看不清脸，但从背后的尖刺大战锤就能看出这是一位真正的勇士。
她很有礼貌的，带着温和又不失抵触的语气对马车里的墨菲说了句。
很显然，她并不真心觉得来自特兰西亚的吸血鬼总督是所谓的“贵客”，她或许觉得墨菲的到来只会干扰防线的运行。
但墨菲并没有因此生气。
相反，他饶有兴趣的调动着欲望之能在倾听周围扈从军的想法。
唔，看来他们认为自己不需要援助就能守住黑焰山口，还有几个人在称赞本总督的帅气与俊美，真识货啊。
但你们说我是个娘炮我就忍不了了。
要不是今天确实有正事，高低得在这里向你们讨教一下剑术精要。
带着这样的想法，墨菲的马车被护送着飞快接近了黑焰山口。
作为环形的黑暗山脉通往外界的天然通道，这道山口并不真的是两座山之间存在的一条平坦大道，实际上这座山口前后长度达到了十七公里，它是依托于高耸的两侧荒芜山之间一段较为平坦的地形存在的。
早在第一次黑灾的驱逐战中，文明阵营就意识到了这座山口的战略价值，因此他们在这里修筑了城堡和堡垒，从高处看去这里就像是一座狭长的“小镇”并非单一的防线，但四次黑灾的摧残让这山口处布满了古老的废墟。
第一次黑灾后建立的城堡早已被摧毁，只剩下基座的废墟现在是血盟骑士团的驻地，数百年的战争攻击与重复修建让这里的地形变得更加复杂。
在马车到达一处隆起的山坳时，墨菲下了车，用远望镜仔细观察下方的整条防线。
他不得不承认黑焰山口的战略价值，这种地形让他一个对战争毫无了解的门外汉都看出了险峻，而数百年的修筑让这里变成了一个真正的“刺猬”。
光是修筑在地面的球形地堡就有林林总总不下一百个，依山而建的哨塔和一段一段的城墙形成了致命的交叉火力平台，而那些不断被塑造出的小堡垒更是直接改变了黑焰山口的原本地形。
看起来非常杂乱，但实际上交错有度。
简直就像是个重度塔防玩家在狂炫了十瓶过期的酒花了一晚上的时间整出的“抽象艺术品”。
不过有一点是可以肯定的。
如果墨菲麾下那三千人跑来进攻这个山口，他们恐怕连第二道防线都无法突破就会尽数死在致命火力的打击中。
“这条防线上有多少人？”
墨菲收起望远镜，带着一种惊叹的姿态向身旁的扈从军指挥官问了句。
后者很简略的回答道：
“血盟扈从军九个主力战团13000人，还有新兵20000，血盟骑士第二领主团尽数驻扎于此，白银血族140人，黑铁侍从2530人，黄金指挥官希瑟领主一人。
另有黄铜矮人的炮兵团和森林精灵的一支游侠部队。
黑焰山口在战略位置上与黄铜要塞没有区别，只是因为这里的地形连黄铜矮人都无法大规模的塑造城池才无法形成如黄铜要塞那样的规模。”
说到这里，这名带着战盔的诺德女战士看了一眼墨菲，她似乎想要说些什么但最终还是忍住了。
这点情绪飞快被墨菲捕捉到，他说：
“您是优秀的军人，常年守卫在这里保护了大陆的安宁，您这样的英雄在我面前不必拘谨，阁下，想说什么就直说吧。”
“那好吧。”
在欲望之能悄然的作用中，这上尉军衔的女战士终于说出了心中真实的想法，她说：
“我听说你们在幽影山谷建立了防线？恕我直言，没那个必要！
让伱的士兵直接来黑焰山口就行，我们这里还有可以留给他们的阵地，如果黑焰山口失守，你们在幽影山谷也根本不可能挡住豺狼人，与其分散兵力不如合兵一处呢。”
“嗯，非常好的建议。”
墨菲点了点头，但随后他摇头说：
“您的建议是建立在黑焰山口可以阻击迟滞敌军主力的基础上的，但如果黑焰山口在这一战里被摧毁.我的意思是，我觉得这次黑灾的规模不会比上次小，您应该知道，上次咬骨之王只花了十五天就摧毁了这里。
我们必须在幽影山谷组建第二道防线，女士，那是为了防止最糟糕的情况出现。
一旦事情发生到最坏的情况，幽影山谷最少可以为你们提供一处避难地，不至于发生第四次黑灾中的悲剧。
一百一十年前守在这里的一万多人一夜之间战死，其中包括很多大陆上有名的人物，我非常崇拜他们的勇气，但如果他们早做准备，或许可以保留更多有生力量。”
“第四次黑灾时黑焰山口的防御和现在相比简直和孩子的玩具一样！”
那带着头盔的女战士不屑的反驳道：
“帕英尊主在上次黑灾结束之后，就一直在想办法加固这里的体系，这一百多年里我们把堡垒的数量加了五倍，在地下挖出了藏兵洞和存储室，足够数万人食用数个月的粮食已经到位。
黄铜矮人和半身人为这里运输了足够炸掉整座山的军火。
我不是鄙夷您的军事素养，墨菲总督，但我们可以守在这里直到老死！”
“当然，当然，您有这个资本。”
墨菲耸了耸肩，他说：
“我不是专业的士兵和指挥官，我无意在您的专业领域和您争辩希瑟女士，我只是从未听说过您还有这种爱好？你伪装成这样，是专门跑来测试一下我这个特兰西亚总督的含金量吗？”
“哈？”
那个带着战盔的诺德女战士还想装傻。
不过在墨菲幽幽的注视中，她发出了一声不屑的鼻音，其手腕上的一枚符文石闪光中，让她真正的外貌得以体现。
就和洛伦元帅一样的矮个子半人。
但血盟骑士团第二领主希瑟女士的装扮可比洛伦那个心眼小的矮人帅气多了。
一身黄铜矮人精致板甲覆盖着身体，有棱有角的盔甲在肩膀上塑造出山羊头的装饰，再加上严丝合缝的穿戴方式让希瑟领主看起来就像是个钢铁塑造的矮个子。
她如传说中那样带着矮人风格的全覆式战盔，只在眼睛处露出一道V字形的观察孔，战盔顶着两支精心塑造的牛角，看起来充满了威慑力。
希瑟领主是个盾战士。
她的武器是两面盾牌，听起来很奇怪，但那背在身后的圆盾可是边缘开刃的恐怖结构，在盾战士们致命的飞盾技巧下，这玩意可以在敌人之中飞快的反弹来制造出恐怖的杀伤，更别提强大的盾战士在防御模式下几乎是水泼不进。
夸张的传言说，希瑟女士这样的黄金阶盾战士可以保证在同阶位的战斗中累死对手。
说实话，如果不是希瑟领主的板甲外罩着血盟骑士团的战袍，墨菲只会以为这家伙是个纯正的矮人而非一个矮人吸血鬼。
嗯，矮人和吸血鬼这两个词光是放在一起都感觉非常别扭，大地母神的后裔也不会允许自己在死后被塑造成这种堕落的姿态。
因此矮人吸血鬼的数量是所有吸血鬼里最少的，根据翠丝的说法，整个大陆的矮人吸血鬼都不会超过两百个，而希瑟领主毫无疑问是这个独特群体里最知名的那个。
关于她的故事是个秘密。
即便是在血盟骑士团里，也很少有人知道希瑟领主会为什么会接受帕英尊主的初拥成为吸血鬼。
这是她的禁忌。
此时，在希瑟领主摘掉伪装之后，她以一种非常不爽的姿态叉着腰，仰起头看着个头很高还带着该死笑容的墨菲。
她说：
“我已经确认了，和小洛伦的信件里说的一样，你是个彻头彻尾的军事白痴！你完全无法理解黑焰山口的防御力量有多么强大，但我也不会纠正你。
墨菲，帕英尊主很看重你，所以如果你真的想要浪费时间在幽影山谷塑造你们的防线就随便你，但我有个要求！
在我发布命令后，你的士兵要前来防线支援！
你们已经踏上了战场，就该闻一闻火药味。”
“当然，这个就由您和我的马克西姆将军讨论吧，我不干涉。”
墨菲为了照顾到矮人们那奇怪的自尊心，在希瑟领主满意的注视中，他蹲了下来，与希瑟领主平视。
他说：
“既然洛伦元帅给您写了信，那么您就该知道我是为什么来到这里的，关于特兰西亚的燃金购买”
“霍夫曼家族的第一批燃金粉末已经在路上了。”
希瑟领主秉承着矮人们直爽的风格，摊开双手说：
“再过一个周它就能到达你们的猩红堡，时间紧迫所以我的侄子也就是霍夫曼家族现任家主租借了一艘半身人飞艇完成运输，我们可以以最低价格把那批燃金储备交给你们，这是看在你和你的翠丝帮助霜矮人找回了他们至高领主的遗骸的份上。
我们矮人向来恩怨分明，你做到了很厉害的事，所以你是我们矮人的朋友了。
但朋友归朋友，生意还是要分开做。
那艘飞艇的租借钱你们来付
嗯，我的侄子租了它大概三个月，或许你们在战争中也会需要它的。
半身人的飞艇挺好用的，可惜数量少，否则黑焰山口的防线就更稳固了。”
“唔，我必须发自内心的向您的慷慨表达感激，我亲爱的希瑟领主。”
墨菲这一次的赞叹不带任何夸张。
眼前希瑟领主虽然说话很不客气，但她给特兰西亚的援助让矮人这个种族在墨菲心中的印象一下子拉满了。
“和您相比，洛伦元帅真的是个三流矮人，他完全没有继承到矮人应有的豪爽，但这也不怪他，毕竟他只有一半矮人血统。”
墨菲说：
“如果以后有机会，您一定要前往猩红堡做客，我会以最高级的贵宾礼仪宴请您。哦，对了，马克，把我们带给希瑟领主的礼物拿出来。”
他呼唤了一声，马克西姆立刻从马车里取下了一箱酒放在了希瑟领主身旁。
墨菲得意的说：
“这是特兰西亚的特产，我们将其称之为‘飞天’酒，白银矮人的大匠师伊里奇阁下喝了都说好！这显然是符合你们口味的饮品，就是洛伦那个该死的短人不识货”
“等等！你刚才说什么？”
刚拿起一瓶酒的希瑟领主本来还很开心，觉得墨菲这小子挺会来事，结果24小时全天开机的“矮人尊严小雷达”飞快的捕捉到了一个该死的足以引发所有矮人怒火的字眼。
墨菲满脸的笑容在这一刻凝固下来。
眼看希瑟已经拔出了背后的圆盾，吸血鬼总督咳嗽了一声，也不顾现在是白天，嗖的一声张开双翼窜入了高空。
他远远的喊道：
“那个.我突然想起我还要去一趟饥饿山，那是私人事务，所以我先走了，马克！你留在这和希瑟领主好好讨论一下军事事务，一定要虚心学习，从领主这里学上两招。”
“啪”
在高空中的墨菲挥起热熔剑将下方希瑟领主含怒砸来的盾牌格挡出去，血盟氏族制裁之剑的反击让圆盾顺着来时的路线又弹回了地面，被希瑟接在手中。
接着这次冲击力，墨菲已经窜入了云霄再不见了踪影。
而在地面上，希瑟领主愤怒的吼叫着矮人的“家乡话”，发誓要把墨菲的嘴撕烂开，显然是因为“短人”这个该死的称呼对于矮人来说太侮辱了。
马克西姆这会在旁边人都麻了。
墨菲能跑，他跑不了。
他是带着军事任务来的，看着希瑟领主头盔之下那愤怒的双眼，马克西姆只能干笑了两声。
好在希瑟到底是个吸血鬼，罪裔之血冲淡了她矮人那暴躁的性格，让她在狂饮了几瓶酒之后就冷静下来。
传言是真的，这位领主哪怕在喝酒的时候都不会摘下自己的战盔。
“嘁，居然能挡住我含怒一击的飞盾，看来你们这个墨菲领主有点本事啊。”
数分钟之后，希瑟领主坐在酒箱上看了一眼被揍了一顿但还能咬牙站着的马克西姆，她低声说：
“难怪尊主这么看重他了，啧，这个年纪，这种实力，前途无量啊。你你这家伙也不错，准备什么时候开启白银试炼？你狂暴的战斗风格和矮人很相似，所以，需要我给你点建议吗？
看在这些酒的份上。”
(本章完)
