淮河与濠河交汇之处名唤临淮关。
因为淮河濠河这俩难兄难弟，都排水不畅，水流缓慢。是以大量河水潴留在这段河面。同时泥沙沉积，河床也越来越高。
又因为它紧邻着县城，官府一直不断加高河堤，于是河堤越来越高。
结果年深日久，河床河面河堤，全都高于地面，愣是成了个地上悬湖。
此时夜黑风高，河面上悄无声息驶来几十条大小不一的船只，那是雷护法率领的千余红巾军。
他们将与曹护法的人在堤上汇合，然后以最快的速度掘开大堤！
胡府庄。
“好孩子慢点吃，有的是。”老太君心疼的给朱桢倒杯水，拍着他的后背道：“你咋要上饭了呢？”
“殿下，你爹……父皇让你历练，就是让伱要饭吗？”胡太公也大惑不解。
“哼哼，不是……”朱桢一边吃肉饼一边抽泣道：
“俺爹起先让俺们种地，后来嫌俺日子太平淡，让人把俺粮食抢了。逼着俺们上街卖艺，结果让明教的人看中了吧，把俺们带走，俺们就又被迫入了教。俺是逃出来报信的……”
听完，胡老太君心疼的直抹泪。“我可怜的娃啊，这是遭得什么罪啊……”
“妈巴子的，祸害完了我闺女，又祸害俺外孙！”胡太公更是气歪了胡子，还不忘问出了最关键的问题：
“对了。你皇兄们呢？”
“哦对对对！”老六暗骂自己这个不靠谱的，光顾着充饥诉苦，险些把正事儿给忘了。他使劲咽下口中的肉饼，捶捶胸口问道：
“不说闲话了。先跟我说说，我父皇到凤阳了吗？”
“到了啊，昨天到的。你俩舅舅就是护驾去了。”胡太公答道。
“那外公知不知道，我父皇和我大哥，今晚住在中都还是皇陵？”朱桢追问道。
“皇陵啊。”胡太公答道：“明日吉时祭祖啊，这不是什么秘密。”
“啊！”朱桢登时脸色大变，再也没心情吃喝了，他一边将两张肉饼卷一卷塞怀里，一边起身道：
“外公，快集合所有家丁跟我走！哦对，还得赶紧通知凤阳卫、县衙和中山侯府，明教今晚要毁堤，淹了临淮县！”
他打个嗝，接着道：“还有皇陵……”
“啊？”胡太公吓一跳，整个人登时从慈祥老爷爷，切换到了杀气腾腾的状态道：“你不早说！”
“我哪知道自己来的这么巧啊……”朱桢郁闷道。
“胡管家，听见了没有，还不快敲钟！”胡太公高声喝道。
“喏！老当家的！”胡管家一抱拳，称呼都变了。
‘铛铛铛……’警钟声响彻整个胡府庄。
须臾，庄子便沸腾起来。
也就是盏茶功夫，全庄两百余口男丁持枪挎刀、牵马拽镫，在场院中集结完毕。
古稀之年的胡太公也披挂上阵，他穿着起了包浆的柳叶甲，腰间紧束掉了色的鎏金皮带，臂弯夹着秃了毛的锁子头盔，步履沉稳的走到廊檐下。
庄里男丁都知道，老庄主这身柳叶甲、锁子盔，是他当年当山大王时，从一个蒙元万户身上缴获的，之后便一直穿着它南征北战。
不过到这会儿，已经快十年没上过身了。
现在，他们看到老庄主又穿起了昔日的战甲，便知道绝对要大战一场了！
胡府庄男丁们一个个兴奋的摩拳擦掌，他们也都憋了太久了。
趁着集结的功夫，老太君带丫鬟给朱桢简单的梳洗了一下，又给他换上身小号的盔甲……那是他二舅小时候用的。
楚王殿下终于有了人模样，跟在外公身后，出现在众人面前。
老太公先隆重介绍了一下朱桢的身份。胡府男丁看他眼神，登时变得亲热起来。
不因为他皇子亲王的身份，只因为他是大小姐的儿子啊！
顾不上让他们寒暄，老太公又简单介绍了下情况，然后沉声道：“儿郎们，保卫家园，守土有责，绝对不能让那些人得逞！”
“喏！”众人齐声应道。
“人在堤在！出发！”老太公断喝一声。
胡管家赶紧牵来两匹马，先扶着楚王殿下上马，又扶着老太公上去。
“殿下，刀剑无眼，你还是在庄里等着吧。”胡管家苦口婆心劝道。
“不行！”朱桢小脸紧绷道：“我哥哥们还在他们手里，我必须去救他们！”
“好，有担当，不愧是我胡大棒槌的外孙！”胡太公激赏道：“走，我们出发！”
“出发！”朱桢也高声道。
胡府庄庄门缓缓敞开，火把熊熊。
十余骑率先而出，后头跟着两百多如狼似虎的家丁，朝着临淮关方向直扑过去。
临淮关河堤段，雷护法和曹护法终于接上了头。
“看堤的人都处理了？”雷护法问道。
“放心，都处理了。”曹护法点头问道：“你这边来了多少人？”
“一千多。”雷护法说着一指身后黑黢黢的河面道：“咱们的大部队，就在数里外的河面上。巢湖水师在更远一点儿的花园湖，等咱们这边得手！”
“好，快动手吧，时间不等人。”曹护法点点头，一秒都不想浪费。
雷护法的手下便卸下船上成捆的铁镐、铁锨、铁锹，然后两人的手下操起工具，便立即噼噼啪啪开挖起来。
“我艹，怎么这么结实？”
“土夯得跟石头似的。”众教徒纷纷惊诧，显然低估了这活儿的难度。
“别废话，抓紧挖！”曹护法断喝一声：“挖开头就好了！”
“唉。”下面人埋头挖掘起来。
乒乒乓乓声中，曹护法低声问雷护法道：“老虎，明王不是说要亲自来吗？”
“是说要来的，可他临时吃坏肚子了，一天拉了几十趟，站都站不稳，没法来了。”雷护法道。
“唉……”曹护法叹气。
“怎么了？有什么事儿？”雷护法问道。
“是有要事得禀报他。”曹护法迟疑一下，还是实话实说道：“我们之前搞错了，那兄弟五个，极可能根本不是张士诚和高启的儿子！而是朱元璋的儿子！”
“啊？”雷老虎惊掉下巴。“你怎么不早说？”
“我也是刚刚才调查出来，还没来得及禀报呢！”曹护法无奈道：“太子就是来找他们的，我也是通过帮着找人的官差，才知道这个秘密的。”
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