灌木家族这种大家庭的气氛。让亚伯有种华夏的感觉。相比普通盎萨人种或者说欧美人，这种重视家庭的占比不是很多。虽不至于十八岁就会被赶出家门，但在平民和贫民阶层。很多家庭真的是一成年就是两家人了。只有中产阶级和精英阶级，家庭观念才会比较重一些。灌木家族有这么重的家庭观念，一来是家里真的有“皇位”可以继承。二来主要是赫伯特的妻子芭芭拉持家有方，加上赫伯特自己能力很强。在他和妻子的约束下，灌木家族这一代就被培养的团结了。上一辈团结，下一辈在这种氛围长大，关系自然也不会太离谱。这种气氛也感染了人丁单薄的史密斯家族。艾米莉甚至小声对亚伯说：“其实孩子多了，热闹一点，可能也很不错”她已经知道，自己现在有了三个孙子\/孙女，只是都还没出生这方面亚伯并没有瞒她。亚伯看了她一眼，本来想开口。刚好小劳拉打扮好出来了，他自然终止了这个话题。距离晚宴、酒会开始还有一个小时。在第一夫人起居室里，大家先提前吃点东西垫肚。这也是很多欧美上层人士在参加酒会、宴席时的做法。先吃饱了，起码吃个半饱。这样一来，就可以避免在稍后的酒会、宴席中。因肚子饥饿，专注于进食，从而忘记了这些酒会真正目的。吃在这种酒会你从来都不是主要的。重要的，一直以来都是社交。史密斯一家也跟着吃了一点。吃的差不多以后，趁着天还没黑。小劳拉提议艾米莉出去逛一逛，她想带艾米莉参观一下白房子。小劳拉看得出来，艾米莉对这里挺好奇的。这也是这个国度中大部分人的好奇，就连刚开始的亚伯也不例外。乔治也笑着支持小劳拉这个做法，小劳拉就带着史密斯一家，先离开第一夫人起居室。小劳拉亲密的抱着艾米莉的手臂，在白房子里游览的时候。亚历山大没去，他在亚伯的陪同下，出现在南草坪上。南草坪有很多工作人员正在布置，晚上的酒会有一大部分会在这里举行。今晚用的是冷餐会自助模式，因为来的人可能太多了。室内的话可能待不下，加上今天天气很好，干脆就搞一场室外的冷餐自助。距离宾客到场还有半小时左右，宽阔的南草坪除了工作人员以外。亚伯父子二人行走其中。“我觉得这里很普通。”亚历山大忽然说：“你的祖父在休斯敦的房子，我都觉得比这里更漂亮。”“这里吸引人的地方，不是这个房子。是住在这个房子里的人，所拥有的权力。”亚伯看了眼自己的父亲，“扪心自问，我的父亲。你就没想过有朝一日，住到这里面来吗？”面对儿子的问题，亚历山大抬头看向湖对面的几栋建筑。天还没全黑，那些建筑都已经亮起亮光。“自然是有的。美国男孩，谁小时候没有过这种幻想呢？”这就像华夏，绝大部分小孩子小时候，曾经都幻想当上xxx一样。“那就对了。”亚伯站住，轻声对父亲说：“我希望有朝一日，你可以住进来。”亚历山大跟着他停下脚步，侧身看了看儿子。一年以前，亚伯和他说这些话的话，亚历山大会很惊讶。亚伯现在和他说这些话，亚历山大已经一点也不惊讶了。一年前，那次在史密斯庄园地底下的安全屋里。父子二人的密谈，已经让亚历山大明白亚伯的想法和计划。那时候起，亚历山大就决定帮儿子一把。那么再听到儿子这么说，亚历山大自然不会感到惊讶。“父亲。”亚伯忽然小声说：“明年的十一月，你觉得你可以成为议员吗？”亚历山大看了他一下，“明年？会不会太急了。我甚至刚刚才习惯适应这种生活。”“这有什么？有的人上个月还在某些公司里当高管。下个月就当上了财长。”亚伯不在意地道：“相比之下，你还拥有更丰富的经验呢。”亚历山大猜测儿子是在说乔治的财长。由于儿子的原因，即使远在德克萨斯。历山大爷在关注全国的正治局势，尤其是dc特区这边的情况。这样一来，亚历山大自然也清楚近来据说越来越与乔治和白房子不对付的保罗·亨利·奥尼尔。亚历山大思考着明年自己成功的可能性。亚伯也在思考。明年是2002年，明年年底将会是新一轮的中选。正是因为这个原因，亚伯才会想要让亚历山大在明年就出来选。因为只靠史密斯家族在本地的威望，加上旁边灌木家族的支持。还有亚伯从去年到明年总共两年的投资，亚伯觉得亚历山大当选的概率很大。而且万一选不上了也没关系，选不上了还是可以继续当他的郡长。要到三年后的那次大选，万一选不上的话才会没有郡长当。像乔治，他去年万一竞选失败的话。他是可以回去继续当他的德州州长的。乔治可是到十二月份，已经基本确认胜利以后，才从州长这个位置上辞职，让给自己的副手做来着。打个比方，万一是某位参议员或者州长参加大选。选上了，差不多要履职时把州长或者参议员职位给辞了就行。选不上的话，还可以继续回去当自己的州长或者参议员，只要任期还没结束就可以继续当。亚伯的想法就是如此，他想要老爹明年试一下。要是能成功成为众议员之一的话，那史密斯家族也真的算是开始在国会这边扬名立万了。面对儿子殷切的眼神，哪怕亚历山大觉得这也太快了。毕竟去年这个时候，他还只是个农场主。今年的现在都是塔兰特的郡长了。明年要是成功的话，后年就是国会议员之一。身份跨度太大，史密斯老爹有点不习惯。“好吧。我会考虑一下的。”亚历山大最终这样对儿子说。亚伯轻笑了起来。因为亚伯知道，以自己父亲的性格。不愿意的事情他从来都不会考虑，能让他考虑的事情就代表他其实已经同意了。父子二人开始慢慢往回渡步，两人见到了从室内走出来的艾米莉和小劳拉。估计是艾米莉参观完白房子了。亚伯估计，可能也是没有参观完。因为按照威尔士女士的说法，除了二层以外。这里面的内部，很多地方她都不能去。没意思的很。威尔士都不能去，小劳拉和艾米莉当然也没什么地方可以去。就像白天亚伯的待遇一样。史密斯家族的两代人，就在南草坪中间地带碰面了。“怎么样，我亲爱的母亲。你觉得这个房子，比起我们的史密斯庄园如何？”亚伯笑着说。艾米莉脸上带着笑意，“老实说有点失望。很多地方都不能去，太严肃了，我不喜欢。”小劳拉在旁边也轻声笑着道：“这个地方就是这样子的。我小时候住这里，能玩的地方也只有外面！”艾米莉忍不住看了看旁边和她差不多高的小劳拉，后者甜甜的朝她笑了一下。艾米莉本来心里，其实是喜欢查理兹多一点的。毕竟朝夕相处，查理兹还有了亚伯的孩子，肚子也越来越大。每次都是艾米莉陪她去检查。通过各种检查手段，看着她肚子里的孩子越来越大，艾米莉也有一种看着孙子从小长大的参与感。爱屋及乌，她也就更喜欢查理兹多一点。小劳拉今天其实才只和她第三次见面。第一次是在去年圣诞节后的家族聚会里。那时候小劳拉还没确定关系，双方处于“相亲阶段”。第二次是小劳拉主动上门，当时艾米莉很紧张，担心小劳拉兴师问罪。因为当时小劳拉已经去过查理兹那里了。可是艾米莉没想到小劳拉很温和，一点儿也没有提查理兹的事情。反而各种主动讨好艾米莉，弄得艾米莉很意外。不由得也让艾米莉，忍不住对小劳拉产生了好感。今天是艾米莉第三次见到小劳拉，小劳拉一直热情主动地带着她陪着她，让艾米莉更喜欢她了。加上小劳拉明显会是儿子妻子的身份，这会儿，艾米莉其实也不知道自己是喜欢查理兹多一点，还是喜欢小劳拉多一点了。亚伯的母亲，内心纠结起来。亚伯自然不知道这些，他招呼父母和小劳拉先离开南草坪，因为酒会就要开始了。待会儿会由乔治的副手切尼和他的夫人，在外面负责迎接客人。乔治夫妇直接就在这里面招待客人。同样是客人，如果只是亚伯和小劳拉的话，直接待在这里面就可以了。可是现在还有亚历山大夫妇，最好还是从正门那边走一遭，那样可以认识到更多的人。亚伯不需要，可是注定要走这条路的亚历山大很需要。在小劳拉熟门熟路的带领下，四人来到了酒会外面的大门正路边上。趁着前面的客人，正在和切尼夫妇二人说话。亚伯带着父母和女朋友插队其中，也走向酒会入口正门。巧合的是亚伯身后的宾客，是他的老熟人，朋友之一巴菲特。巴菲特在后面叫了两声，亚伯回头，看到是巴菲特。“哦，沃伦来了。”亚伯说：“我们等一下他吧。”亚历山大也看到了身后的股神，他也带着艾米莉停下来。“嘿，你和灌木小姐怎么从旁边出来了？哦，这位是”巴菲特带着一个年龄和他差不多的女性，那应该是他的妻子。说一句题外话，巴菲特有两个妻子——前妻和现在的妻子。问题是沃伦和前妻离婚以后，他的前妻从头到尾都没离开。他后面又娶了一个妻子。巴菲特的第一任妻子叫苏珊，第二任妻子是苏珊的闺蜜！更绝的是是.三人从头到尾都一起同居！亚伯觉得，这可能也是自己和巴菲特会聊得来的原因。因为沃伦和他一样博爱。只不过沃伦的身体是普通人的身体，最多只能两个。不像自己封顶一次二十五个！这样想着，亚伯也不知道这个是不是苏珊，他笑着为巴菲特介绍自己的家人——“这是我的父亲，亚历山大·史密斯。”“这是我的母亲，艾米莉·科赫·史密斯。”“这个是劳拉·灌木小姐。”沃伦·巴菲特笑着和亚历山大拥抱，与艾米莉、小劳拉握手。亚伯也和不知道是不是苏珊的老妇人，微笑着拥抱了一下。因为不知其身份，他还在等巴菲特介绍。“阿斯特丽德·蒙克斯·巴菲特。”巴菲特笑着介绍自己的妻子，“我的妻子。”哦，那就不是前妻苏珊，是现妻和二老婆了。后面有新的客人正在走来，亚伯提议先进去里面再说。总不好堵在路上，影响其他客人。巴菲特自然不会拒绝，六个人就一起往里面走。走到酒会正厅门口，乔治的副手，副大统领切尼笑着朝他们打招呼。不管是巴菲特还是亚伯，切尼都是认识的。何况在这之中，还有一个劳拉·灌木呢。又是一番简单的寒暄，后面还有客人过来，亚伯等人就先进去了。进了门就是一个大客厅。客厅里有很多人，客厅的后门大大打开，门的外面就是南草坪。来的人已经不少，在这个客厅前厅里，亚伯见到了几个熟人。像高盛集团的保尔森，雷曼兄弟的理查德·福尔德——没错，今天晚上这场酒会，主要宴请对象就是那天保罗·亨利·奥尼尔召开的那场会议上的众人。换句话说，白房子今天请的客人，主要都是美国金融界的“朋友”。当然了，这种等级的聚会。自然也少不了正客，人人都知道华尔街和金融在这个国家的重要性。这么多金融的重要人物聚集，那些国会议员只要有时间和能进来的，谁又会拒绝参加呢。所以今天晚上的客人，算上带过来的女伴的话，可能会超过四五百人。就算是白房子，也没有这么大的，可以容纳这么多人的室内宴会厅。好在南草坪足够大，南草坪再加上这个前厅，差不多就可以容纳六七百个客人。加上是冷餐会模式，倒也完全招待的来。带着父母和小劳拉，旁边还有巴菲特夫妇陪着的亚伯，自然比较吸引视线。像保尔森，他就毫不见外的，第一个过来打招呼。伸手不打笑脸人，何况史密斯家族真要往上走。永远都是朋友多多的好，敌人少少的好。亚伯又是一番介绍，后面又有人来，他都有点烦了，干脆主动出击。他拉着父母逛了一圈，遇到认识不认识的人都认识一圈。一圈下来，亚历山大这个亚伯的父亲，算是在华尔街刷了一圈脸，以后在这个国家终于不算籍籍无名之辈了。起码以后别人介绍到亚历山大·史密斯时，会说——“哦，这是亚伯·史密斯的父亲。”这样一圈溜达下来半小时。巴菲特夫妇早就离开去找自己的圈子。所以最后就剩下小劳拉和亚伯，还有亚历山大夫妇二人。随着时间流逝，客人来的越来越多。最后七点钟左右，乔治夫妇二人出场了。
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