距离天虎帮驻地不远的地方，街角缝隙，一只手指大小的千足蜈蚣破开泥土钻了出来。
“吱……”
蜈蚣千足震颤，发出刺耳虫鸣。
同时满是锯齿的嘴巴不停张合，眨眼功夫，一张满是鬼画符的绢布被它一点点吐出。
“唰！”
待到绢布落地，一只翠鸟不知从何处飞出，身体划过一道弧线，双爪抓住绢布飞起。
“唳……”
叫声不大，却带着股激昂之意，更是引得其他飞鸟附和。
不久。
翠鸟落在一处窗台。
房间里摆设精致，满屋飘香，梳妆台前一女正对镜描眉，此时停下手上动作来到窗前。
伸手摸了摸翠鸟羽毛，女子取下绢布放在桌案，然后临摹几份，吩咐下人一一送出。
她似乎并不清楚绢布上画的是什么，面带担忧，却一丝不苟。
一个时辰后。
前不久天虎帮众人商议之事，就传至某些人手中，包括殿中郑长老等人的激烈争吵。
酒楼。
楼下来往客商、贩夫走卒熙熙攘攘，喧哗沸腾。
楼上包间也是人来人往，不时有醉意醺醺之人从中奔出，被人搀扶着、叫嚷着离开。
某处隔间。
数人围坐八仙桌。
他们有男有女，有的赤肘打扮，像是车夫、健卒；有的打扮的花枝招展，像是风尘之地出身；有的手拿旱烟袋，不时闷头抽上几口，满脸老褶，像是水里、地里刨食老农。
“天虎帮急了。”
一位货商打扮的人放下手中的消息，面露冷笑：
“外面不比石城，六水三山一分田，可没有那么多好路走，我们天水寨也不是吃素的，多年经营的水路，其实那么容易就能攻破的？”
“水鬼、暗卫还是按原来的计划走，他们不让我们活，我们就让天虎帮的货物运不出去。”
“先毁它几个货船再说，让他们长长记性！”
“是。”一位渔夫打扮的男子笑道：
“其实，若是手里有足够的火器，莫说几个货船，就是天虎帮在城外的那几个货仓，我们也能给烧个一干二净。”
“不要大意。”有人摇头：
“天虎帮没那么好惹，单单是黑铁高手，就超过十位，一旦被抓住尾巴，可就遭了。”
“明白。”一人冷哼：
“我们也不是没有脑子。”
“这又不是比武，看的是谁力气大、人多，如何调配才是重中之重，而且天虎帮家大业大，也不可能跟我们一直耗着。”
场中众人纷纷点头。
这些日子来，他们虽然四处躲藏，但得益于消息灵通，每次出击都是大胜，对于天虎帮已经没了畏惧。
若非实在是缺少高手，怕是都有能力翻盘。
“苏家那边怎么说？”场中唯一一位像是高手的大汉闷声开口：
“天虎帮终究是底蕴深厚，一直耗下去对我们也不好，这些日子，兄弟们也不好过。”
“他们让我们先等一等。”风尘女子挥袖，身上薄纱起伏，其下玲珑娇躯若隐若现：
“一群不见兔子不撒鹰的东西。”
“毕竟有求于人。”正中端坐之人轻轻摇头，道：
“苏家背靠军方，若非有着军方不能插手地方的规矩，小琅岛、城主府一直联手压制。”
“他们早就成了石城霸主，现今有意扩张势力，我等还是听话为好。”
“哼！”
不忿哼声不知从谁人口中传出，其他人也面色各异。
“天水寨是不成了。”客商轻叹：
“入苏家也无不可，但他们也不能让我们干出力不给好处，天虎帮咄咄逼人，也该帮下忙吧？”
“天虎帮内部的探子，是苏家的手臂，也有黑铁高手暗中帮衬，你不要睁眼说胡话。”有人开口。
“老鬼，你不会被苏家收买了吧？”
“彭！”
一人怕案而起，面泛怒容：
“你说谁哪？”
“我说的就是你，苏家让我们在前面盯着，自己在后面捞好处，难道还不能说不成？”
“阴阳怪气，讨打！”
“怕你不成！”
“够了！”
正中端坐之人面色一沉，闷声开口：
“看看你们的样子，成何体统！”
场中一静。
“罢了。”
摇了摇头，正中那人无奈摆手：
“今天就这样吧，我把事情回禀慕前辈，接下来造就，先托着天虎帮再说，至于苏家……”
“会有消息的。”
“是。”
众人神情各异，有的面无表情，有的眼带不忿，却都没有多说什么，一个个依序离开。
其中一位老农带着个孩子，溜溜达达上了大街。
混入人群之后，老农面上轻松的表情瞬间消失不见，身躯绷紧，拉着孩子挤进一个迎亲的队伍。
“老爷子。”
孩子年少，却极其聪慧，见状低声开口：
“怎么了？”
“不对劲！”
老农眼珠转动，暗暗扫视周遭：
“这次的议事很不对劲，自从在那里面坐下，我就有着被人盯梢的感觉，头皮发麻。”
“像是被什么恐怖的东西盯上一般。”
议事至始至终，都像是在某个存在的注视下进行，所有人的一举一动，都被尽数监控。
那种无形的恐怖威压，让他几乎窒息。
即使是见过不少黑铁强者，但从没有想今天这样，让他自血脉深处，感觉无尽恐惧。
“难怪！”
孩子双眼圆睁：
“我说这次你怎么那么老实，一句话都不说。”
“这不是重点！”老农敲了下孩子头顶，面色阴沉：
“我的血脉异于常人，能察觉到某些存在，这次我们怕是被人盯上了，十有八九是天虎帮。”
“他们绝不会放过我们！”
“那怎么办？”孩子这才意识到问题的严重性，身体绷紧，小脸苍白：
“老爷子，我们逃吧！”
“逃？”老农面露苦涩：
“往哪里逃？”
“虽然出了酒楼，按理说应该没有人继续盯梢，但我感觉，咱们依旧在别人的视线内。”
“好在应该是放长线掉大鱼，咱们这等小人物不被放在眼里，所以才一直忍着没出手。”
“老爷子。”孩子身躯绷紧：
“你别吓我。”
“放心。”老农深吸一口气，面容绷紧：
“我们去找花全济，花长老是黑铁高手，肯定能护我们周全。”
孩子连连点头。
老农却有句话没有说，就算是找到花全济，以盯梢之人的恐怖，也未必能解决问题。
怕是肉包子打狗，一去不回。
但祸水东引，上面有人挡着，他们也就有了逃命的机会。
甚至就连此时说的话，他都是有意而为，就是想让那幕后之人听到，知道后面有条大鱼，如此也不会提前动手。
“走！”
见周围一直未有异动，老者心中一定，迈步前行。
纪泽举笔，面色凝重，随即左手拢袖，右手落笔，笔走龙蛇，四个大字出现在造价高昂的水纹纸上。
武道昌隆！
“好！”
身旁，一位容貌靓丽，身着紫色长衣，腰悬三尺长剑的女子轻击双手，笑意盈盈道：
“一段时间不见，公子的书法又有精进。”
“古墨满香、砚池生光，笔走龙蛇，或劲健或婉转，这四个字就像是征战沙场的勇士，更是让妾身感觉到北风入关的寒厉。”
“武道昌隆！”
女子名叫溶月，轻叹道：
“说的好，写的更好。”
“大气磅礴，引人入胜，数百年来大林王朝之所以屹立不倒，军方征伐四方、百战不殆，不正是因为这四个字。”
“哈哈……”纪泽长笑：
“还是溶月你懂我。”
“许老。”
他侧首看向身旁满脸褶皱的老者：
“你怎么看？”
“回公子，老奴不懂书法。”许老眼眉微抬，一抹亮光闪过，强悍的气息似乎要冲出孱弱的肉身。
黑铁后期！
他似乎修行法门有异，肉身不强，体内源力却惊人的恐怖，甚至超过了苏家家主苏公权。
纪家的权势，确实了得，却还没有到让黑铁后期高手甘做家奴的地步。
但许老不同。
他的命是纪家的，能有今日的修为、实力，也全赖纪家之助，甚至还有后人需要照顾。
所以心甘情愿为奴。
此番与溶月陪同前来，也是为了确保纪泽无恙。
摇了摇头，纪泽看向场中一人，面露笑意，缓声开口：
“王老，您来点评一二。”
“公子客气了。”王老是城中的书法大家，甚至若非现今文道不兴，怕是已经名称京都。
他已老迈，颤颤巍巍靠前，审视面前的四个大字，点头道：
“不错。”
纪泽挑眉，面露满意笑容。
不过他面上的笑意，转瞬就消失不见。
“公子下笔行云流水，落笔如云烟，已经尽数掌握运笔之妙，在习武之人中算是难能可贵。”
王老不知纪泽的身份，却知道对方肯定来历不凡，开口赞叹几句，话锋有微微一折：
“不过，略有匠气，但以公子的年纪，已经极其了不起。”
他说的很客气，自以为即中肯又保全了对方的面子，却未察觉纪泽眼中一闪而过的冷厉。
“王老过奖了。”
纪泽深吸一口气，道：
“晚辈自知自己尚有不足，今日请诸位来，就是想请教一二。”
“不知前辈能否留下一副墨宝，让晚辈参悟一二，也能知道自己差在哪里？何处不足？”
一旁的溶月笑意盈盈，眼中却已闪过不屑。
倚老卖老！
找死！
“这……”
王老年纪大了，拿筷子都要打颤，早在几年前就已不再动笔，也未曾听出有什么不对。
此即略作沉吟，朝后招手：
“孙涂，你来写几个字。”
“是！”
场中的一个年轻人面露振奋，举步上前，朝着纪泽抱拳拱手：
“公子，请多多指教。”
“不敢当。”纪泽负手而立，淡然点头：
“阁下是王老的高徒，定然得其真传，我也想见识见识，石城年轻一辈的书法如何？”
“是。”孙涂应是，上前研墨。
“我来吧。”溶月轻轻一笑：
“孙公子动笔即可。”
孙涂何曾见过如此貌美女子，对方的一瞥一笑都让他心头狂跳，忙不迭垂首，连连点头：
“是。”
“嘻嘻……”
溶月抿嘴轻笑，像是对少年的羞涩颇感兴趣，似乎未曾察觉到自家公子眼中的不悦。
孙涂定了定神，手持墨笔。
手握笔杆，他的面色陡然一凝，气定神闲，眼中杂念尽消，仅有面前白纸、笔墨犹在。
竟一副渊渟岳峙之姿。
溶月挑眉，就见孙涂下笔如有神，同样写下四个大字。
文道不倦！
“好！”
赞叹声响起，随即戛然而止。
溶月笑吟吟后退一步，不做点评。
实则也用不着做点评，在场众人，除了许老不通书法外，一眼都能看出两幅字的好坏。
诚如王老所言，纪泽的字，多了份匠气。
而孙涂的字，龙飞凤舞、刚柔并济，更透着股百死不悔的诚意，已是算得上名家之作。
单看纪泽的字，也算不错，装裱起来同样能唬人。
但就怕对比。
货比货该扔！
在孙涂的字面前，纪泽的四个字，瞬间黯然无光、风采全无，一笔一划处处透着不协。
“呵……”
纪泽轻呵，连连点头：
“好字！”
“不愧是王老的高徒，孙兄弟这幅字写得好、写的妙，怕是已经青出于蓝而胜于蓝了吧？”
“不敢。”孙涂连连摇头：
“王师的术法，如苍穹浩瀚，晚辈远远不如，怕是这一辈子苦修，也不及师傅万分之一。”
纪泽表情一僵。
这般说，自己写的岂不是更差？
“孙兄弟过谦了。”他面露强笑，道：
“你写的，已经不错了。”
“远远不足。”孙涂并未察觉有什么不对，摇头道：
“还需努力。”
“干嘛这么努力。”纪泽面色微沉，声音也变的淡漠许多：
“足够了。”
“毕竟是看家吃饭的东西。”孙涂笑道：
“小人靠给人写字挣钱，养家糊口，自然是想写的更好，如此才不负王师栽培、主家信任。”
“可惜！”
他轻轻一叹：
“太过在意钱财，我这笔墨也多匠气，难见超脱。”
“唔……”
纪泽面露沉吟，点头道：
“说的也是。”
他伸出手，把孙涂双手放在自己掌中细细观看，叹道：
“这等写字的手，果真是辛苦了。”
孙涂受宠若惊，急忙摇头道：“不辛苦，应该……”
“啊！”
他话音未落，陡然尖叫出声，巨大的痛楚自双手传来，让他额头冒汗，踉跄跪倒在地。
纪泽面色发寒，手上发力，竟是直接把孙涂的双手生生捏碎。
噼里啪啦的脆响，让场中众人面色惨白。
待到松开手。
只见那原本拿笔的双手，已是彻底扭曲变形，活似黏在一起的肉泥，诡异而又恐怖。
“何必那么辛苦。”
纪泽长舒一口气，笑道：
“溶月，给他一些源石，好好过日子即可，如此费心劳力为人写字养家，我看了都心疼。”
“是。”
溶月笑盈盈点头，似乎是见惯不怪，手一挥扔出几枚源石：
“拉出去！”
“是！”
一直守在外面的护卫沉声应是，分开众人，把源石往惨叫哀嚎的孙涂怀里一塞，拉出门外。
他们听从吩咐，说拉出去就拉出去，绝不用抬得。
惨叫声越来越远，屋内众人则是面色惨白。
王老身躯颤抖，更是不敢吭一声。
“继续。”
纪泽面露笑意：
“纪某生平除了对习武有些天赋，就对书法感兴趣，今日正……”
“轰！”
陡然，外面街道上传来轰鸣之声，像是闷雷滚动，不绝于耳，也打断了他的声音、动作。
