斧之一物，长于攻而短于守。
究其缘故，还在“头重脚轻”四字，劈砍之时，惯性加持，其力倍增，但论及运转灵活，自是远不如枪棒之属。
而长柄大锤、狼牙棒一类，都系同一范畴。
杨志、索超一刀一斧，配合默契，王德左遮右拦，渐渐乱了章法，这时邓和尚大步赶来，一棍抡在战马后臀上，那马悲鸣一身，往下一塌，王德身不由己，滚落马下。
邓元觉挥起铁棍便要打杀，棍子落下，当的一声，却是杨志使金刀架住，口中劝道：“师兄，听这厮言语并非恶人，不过愚忠罢了，他这身好武艺极是难得，他日若能为圣公效力，岂不是两全其美？”
王德怒道：“既为宵小所执，无非一死报了国恩，若想老子投降，你们怕是想瞎了心！”
邓元觉闻言亦怒，嚷道：“你可听到了？这厮却不领你人情哩，何况我教中豪杰，被他害死许多，此等血仇，岂能不报？”
包道乙闻言，眼珠子一转，忽然干笑道：“秃驴这句话说得没甚道理，两军交战，各为其主，生死都是天命，却非江湖上杀伐可比。我看这厮胆子大、武艺高，杀了甚是可惜，不如留下为永乐朝效力。”
看官听说：他明教一众头领，自然也非铁板一块，若是应对外敌，倒能齐心协力，然而威胁稍去，便不免彼此角力，明里暗里不让对方如意。
单说护教四大法王，便有两伙大势力，第一伙或可称为乃是元从系，都是昔年方腊初出江湖，便膺服其豪勇，认作老大的，邓元觉正是其中代表人物，五元帅、五散人，皆在其中。
只是这一伙中，又分文武两派，文的一派，多数读过些书，心思亦远大些，武的一派，多是真正的江湖豪侠，讲究个磊落光明，方腊封官之时，前者多数都当了文官，尚书、丞相、侍郎之类，后者则多是武将，元帅、将军之流。
第二伙势力，则是方腊在江湖上名号大震之时，慕名前来投奔的各方豪杰，这些人原本都有基业，譬如吕师囊、浙江四龙、天目三枭、弓温、家余庆等，其中便隐隐以包道乙为首。
这两伙势力，虽暂时不曾有明争，但是暗斗一直未断。譬如郑彪何以同邓元觉冲突最多？便是因其追随方腊较早，论理该属元从一系，却不知如何被包道乙诱惑了去，拜其为师，保他做了法王。
要知郑彪一直和邓元觉、石宝等兄弟相称的，如今做了包道乙徒弟，无形中却把邓、石等人也降了一辈，邓元觉等自然看他不惯。
看官兄台们皆是多智多思的人物，自然晓得这等暗斗，先是往往还有些理讲，斗得多了，便成为了屁股之争：伱要坚持的我必反对，没有原则，跟你作对就是我的原则！
明教大业初起，派系暗斗自然没发展到这种你死我活的阶段，在大事上，还能齐心协力，但在小事上，却把这没有原则的原则尽显无疑。
童贯南征，麾下几个勇将立功不小，王德初时不过是刘光世部将，如今却能独领一军，这些进步，无疑是踏着明教豪杰的脑袋做的台阶——仅仅二十四飞将中，他便杀了五个，还有伍应星、白钦等，也都死在他的斧下。
对包道乙而言，此人杀了也是理所当然，但是邓元觉力主要杀，和梁山杨志起了纷争，那对包大天师而言事情就很简单了——无论谁和这秃驴作对，我包天师一定帮帮场子！
见包道乙扯他后腿，邓元觉愈发恼怒，跳着脚道：“你这牛鼻子混说什么！管他江湖杀伐，两军对垒，兄弟就是兄弟，血仇就是血仇，你觉得陛下会用这等仇人么？”
包道乙怪眼一翻，不屑道：“你这秃驴懂得什么，自古那些雄才大略的帝王，哪个不曾重用过降将？蜀汉姜维，李唐尉迟恭，若说仇恨，哼哼，汉末袁绍麾下有个陈琳，骂的那曹操祖坟都炸了，曹操不是一般爱惜其才而用之？张绣贾诩，弄死了曹操那厮的爱将典韦和大儿子、亲侄子，曹操不是一般不杀他们？难道你以为我家陛下的胸襟，连区区曹操都不如么？”
杨志、索超眉头一皱，武植前生为曹操之事，当初说与晁盖、武松等人，虽然后来不曾特意传播，但是二人在梁山既久，类似传闻自然知悉，听包道乙言语中有鄙薄之意，不由大为不快，心想就算你这老道不知内情，我哥哥“武孟德”的绰号，江湖上无人不晓，冲着这个绰号你也不该这般说话。
杨志还老成些，正在组织言语，索超已是大剌剌开了口：“呔！牛鼻子，你说曹操就说曹操，‘区区’两个字是什么意思？”
杨志也道：“是啊，圣公纵然豪杰，魏武何尝不是英雄？你又何必小觑古人。”
他两个一怒，包道乙顿时一惊，心想我帮场子呢，你怎么反来同我计较，心思一转，猛地想到老曹绰号，“啊哟”一声，连忙陪笑：“是贫道失言了，原没鄙薄魏武之意。只是要这秃驴晓得，自古至今，凡是大英雄，都是胸能容物的……”
话没说完，王德哈哈大笑：“可笑可笑，你明教这些人，拜魔头拜傻了脑袋不成？区区方腊，被我们打得节节败退，也配合汉昭烈帝、魏武帝、唐太宗这些人比较？你这牛鼻子想瞎了心，来来来，秃驴，快快打死本将军，不然我怕被你们活活笑死也。”
包道乙其实哪有胸襟可言？先前同杨志索超赔不是，心中已是不快，此刻被王德几句话，刺得满面通红，当先恼羞成怒，唰！抽出背后那口玄天混元剑，大喝道：“该死的匹夫，道爷这就取你首级！”
狠狠一剑劈去，当的一声，一条浑铁棍斜刺里探来，挑开那口宝剑。
包道乙怒目望去，却是邓元觉，气得大骂：“秃驴，你要杀他，道爷下手，又来相阻，你闹什么鬼名堂？”
邓元觉本来一肚子火，此刻见包老道暴跳如雷，只觉一道春风自涌泉穴卷起，说不出的心旷神怡。笑呵呵道：“包老道，佛爷想了想，你说的很对！我家陛下，胸襟如海，这厮虽然骄横，等他见了陛下，自然心悦诚服，如何肯让你擅自杀了他？”
郑彪挺起枪喝道：“邓和尚，你偏要在外人面前，同我师徒为难么？”
邓元觉大惊小怪叫道：“你这厮满口放屁，梁山好汉难道是外人？他们一拨两拨千里来援，分明是我家的至爱亲朋，你一口一个外人，岂不让兄弟们齿冷？”
杨志索超对望一眼，心想官兵都打到老窝了，这厮们还有闲情争吵，可见圣公御下的本事，大为不足。
庞万春见两边下不来台，叹一口气，抱拳道：“几位法王，听小弟一言，这个宋将，在官兵中也算是个人物，我等既然擒了，自当献俘于陛下，他若肯降最好，若不肯降，陛下杀了他祭旗决战，也鼓一鼓洞中的士气。”
杨志爱慕王德好武艺，有心周全他性命，连忙道：“庞帅此言，却是一笔划算的账！”
邓元觉、包道乙也晓得此时不是争执拖延之时，怒瞪彼此一眼，齐声道：“小庞说的不错！”“便是如此，让陛下自家处置他。”
当即捆了王德，麻核塞口，收拾起兵马回洞报功。
他这里奏凯回洞，另一头，王禀领了数千残军，慌慌张张败退下去，正迎着童贯大军，童贯听说先锋战败，大是不快，当即停下大军，召王禀来见。
王禀见了童贯，滚鞍下马，跪倒在地，把如何遭遇敌军，如何厮杀，如何不敌他妖法的过程一一道出，最后叩首道：“若非王德将军断后死战，小将哪里得脱？求恩相拨一支生力军，小将领着回头，好歹救了王德归来。”
童贯不耐烦的把手一摆：“老夫来此平叛，乃是国之大事，岂能因你私谊，枉动大军？按你所说，那厮们既有勇将如邓元觉，又有妖法高明的妖人相助，王德纵然武勇，领着百来人难道还有生机？你若再去救他，便成了添油之计，你且退下，此时老夫自有应对。”
王禀听说不许他去救王德，惊得瞠目结舌，正要再叩首苦求，几个大将念着平日交情，怕他情急之下触怒主帅，纷纷抢上来，横拖倒拽带了下去。
童贯沉着脸，一直到看不见王禀身影，这才叹口气，同周围人道：“哼，十余万大军，生死祸福，都在老夫肩头，他要周全他的义气，老夫却要对得起官家社稷！王德这等勇将，老夫难道不爱？只是事分缓急，情有轻重，王禀可以不管不顾，老夫难道也能学他？”
众将都道：“大帅此言说的最好！王将军也是一时情急，岂有不能体谅大帅用心的。”
童贯把头摇了摇，又把气叹了叹，缓缓道：“自古做大事者，诽谤随身，在所难免。便是当年诸葛武侯一心北伐，女运男战，他蜀国之中就人人都能体谅武侯的忠义么？”
麾下一群亲信连忙道：“恩相此话，也非尽善，恩相同诸葛武侯想必，忠义之心，或者仿佛，但是大宋国力，煌煌如日月，其实蜀汉偏安一域可比？再者论起用兵，前有周瑜、魏武，后有司马仲达，当真是一时瑜亮，又岂似恩相这般天下无敌？”
童贯闻言，仰头大笑，倒把先锋兵马失利的郁闷一扫而空，点头道：“这话不错！武侯伐北，步步艰难，老夫南下，却是犁庭扫闾、一往无前！眼见推平他这帮源洞，大功便成，他虽情急拼命，予我小挫，然而已成死灰，岂能复燃？”
众人纷纷出言夸赞，有的更是即兴作诗，备言童贯之勇，刘延庆皱了皱眉头，随即做出一连慷慨神色，上前奏道：“恩相，时局在我，自然非虚，然方才王禀所说妖法，倒是的确有厉害之处，非是一般障眼法可比。细细想来，却是那些反贼无谋，不然两军决战时他忽然使出这等法术，我军纵然能胜，也必多受杀伤如今确实让我等晓得了他的本事，当提前应对才是。”
童贯呵呵笑道：“刘节度这番言语，非是知兵者决难说出！以松树化为神兵力士，刀枪难伤，力大无穷，的确可怕，然而既然露了相，凭老夫本事，破他何难？刘节度，此时老夫就托付给你，你去召集一千名精锐弓手，然后如此这般，这般如此，便可成事。”
刘延庆惊道：“啊呀，恩相用兵，举重若轻，若非恩相明示，末将苦思三天三夜，怕也想不出这等好计策。”
童贯大笑，便令刘延庆准备一番，带了姚平仲，去做前军主将，依旧以许定为向导，又调马公直领本部秦凤兵为其副手，开路搭桥，至帮源洞外十里下寨，以待大军。
此时邓元觉、庞万春两路兵马，亦退回帮源洞，面见方腊，备述交战情形，方腊听说击退官兵前军，捉了对方先锋大将，甚是欢喜，重赏包道乙，又将杨志、索超大大夸赞一番，便令司天太监浦文英道：“你去说那个叫王德的官将投降，他若不肯降，押入牢中，待来日决战时，推到两军阵前，当众杀剐，叫他官兵胆寒。”
随后摆下酒宴庆功，宴席之间，包道乙因得了头彩，愈发志得意满，那些文武前来敬酒，酒到杯干，无多时，熏熏欲醉，摇摇晃晃站起身来，睥睨群雄，摸着自己一头白发笑道：“贫道为了陛下，施展惊天动地的大术，折寿无算！然而官兵毕竟势大，前军虽然败阵，必然再派一支兵马开路，因此贫道意思，我洞中数万人马，轮番出战，好歹再败他几场，一者损伤其实力，二者消磨其士气，如此决战之日，才有必胜把握。”
方腊连连点头，却又露出为难之色：“包天师所言，的确有理！然而官兵之中，不乏猛士，这场能胜，多靠天师拼命，但人之寿算，折而难回，总不能阵阵叫你出战，如此一来，却如何能再败他几场？”
方七佛慨然起身：“陛下说的不错！下一战，我来出马！”
话音未落，阶下跳出一人：“陛下，贺某愿随左使去厮杀。”
方腊视之，却是自家御林军都教师贺从龙，此人武艺精熟，十八般武器件件出众，江湖人称“惊神手”。
当下点头道：“甚好！既然如此，七佛子便同贺教师领军五千——须再有人领一军接应方好。”
他往下一望，暗暗叹气：石宝、厉天闰、方杰、司行方这些猛将都上不得阵，温克让、卫亨等武艺有限，想了一回：“小庞，还是你辛苦走一遭……”
汪公老佛忽然开口：“陛下，我军兵少，只有轮战，才好保持战力，小庞他们已经战过一轮，这一场，便由我这老东西亲自动一动，领兵接应七佛。”
方腊苦笑道：“师尊，你老武艺虽然高明，毕竟年过八旬，若是要你出马，还不如弟子亲自上阵。”
鲁智深听他说得凄然，暗自摇头，起身来洪钟般叫道：“圣公，洒家等此来，本是要为你出力，如今吃了你好几顿酒肉，不得厮杀，如何尽兴？圣公若是信得过洒家，也给洒家五千兵马，让卫亨兄弟做个副将，接应七佛子便是。”
秦明、朱仝双双起身，笑道：“前番杨志、索超快活了一回，正该轮到我们，都随鲁师兄去厮杀一遭。”
方腊虽然明知老曹有些蹊跷，但此时见这些梁山汉子慷慨豪迈，还是不由动容，抱拳道：“此前若非你等兄弟，石宝已难脱身，如今又蒙你们出力，方某这番感激，着实难言！”
当即拨了五千人予他三个，也不用卫亨做什么副将，全由他三个自行领兵做主。
众人饱餐一顿，领兵杀出，走不多远，迎面撞见数万官兵开来，方七佛暗道：来得好快！连忙令摆开阵势，挡住去路。
帮源洞主洞口外，是个群山环抱的小小盆地，方圆一二十里，都被开垦成良田，此刻新苗才出不久，两军各自列阵，无数人马践踏，把那些苗儿尽数踩断，方七佛看在眼里，不由心疼。
贺从龙一旁看见他神色，低声道：“左使不必难过，虽被他毁了一季收成，但吾等就在此杀尽了官兵，得他血肉浇灌，明年必然大丰。”
方七佛露出一丝向往神色，微笑道：”若能大胜官兵，明年此时，莫说此处，至少长江以南疆域，都该在我等手中，这里便不种粮食，也不可惜了。”
贺从龙哈哈一笑，摸了摸头道：“不种粮食，岂不浪费了这些血肉？”
方七佛四下望了一回，慨然道：“种花吧，这等沃土，又在山间，种下无数奇花异草拱卫圣火，届时必然引来蝴蝶儿无数，就叫做蝴蝶谷便是。”
贺从龙连连点头，露出向往神色：“若是这般，等到替圣公打下了天下，贺某就回到这蝴蝶谷，侍奉圣火，以安天年！”
他两个说的高兴，官兵阵中，杀出一员年轻小将，背负双刀，手拈长枪，驰骋阵前，大喝道：“天兵来此，还不投降，尽数杀绝你等！”
方七佛道：“这个宋将莫看年轻，着实悍勇，邓元觉都吃了他亏！且待我去战他！”
贺从龙叫道：“既有贺某在此，如何叫你轻动？七佛子且为我掠阵，待我去看看他的厉害！”
说罢也持一条长枪，飞马杀出，喝道：“小子，听过‘惊神手’之名么？”
姚平仲冷笑一身，上前交战，两个翻翻滚滚斗了二十合，姚平仲奋起一枪，刺贺从龙下马，鲜血滚滚流出，尽数没于土地，耳边却听得姚平仲冷冷道：“谁听过你这无名下将。”
有分教：官兵已至帮源洞，洞里犹闻酒肉香。圣火至今烈烈起，蝴蝶何日翩翩忙。
(本章完)
