湛卢山中昏雾沉沉，邪风凛凛，无数焦尸仍旧徘徊踟蹰于空旷之间，怪影残躯皆昂头而立，望向天界大火星的处所。
七月流火，九月授衣，顾炎武因此认为上古三代人人皆知天文，但咏及天象不代表就能识得天象，甚至再往上细究天文知识的源头，谁也不敢保证是不是来自这些面目全非的天外来客。
“赵教主，此事不过是江某的一面之词，如果还想对其出手就请自便吧，恕江某不便奉陪了。”
江闻遥望着无尽黑暗之处，赵无极的功力似乎也高深也不少，一手传音入密神乎其神，让江闻也难以判断其所在的确切方位。
他说这番话的目的，本就是打算激赵无极现身，因为依据他对于赵无极的了解，此人纵然阴险狡诈、城府极深，但江闻有九成把握，他热衷于玩弄人性背后，却是不屑于抢夺可怜人的最后一点东西。
果然黑暗之中除了一声冷哼，并未传来更多的声音。
江闻遥想到数百年前，或许也曾有这么一位道士打扮的邋遢男子，满面神凝地望着彭祖背影，任由其就此离去——纵然他作为出家求道、追逐长生之人，也终究对于彭祖身怀的金液大药提不起兴趣。
三丰祖师乃是见闻广博之人，江闻更也以为自己在见识过架壑升仙宴真相之后，已经对跨虹飞仙引来的惨事有了相当抗性，再赤裸裸的真相也无法击穿他的心防。
可他们都终究没料到，“长生僊去”者即为仙的故事背后，会是这样的一种让人唏嘘的冷酷。
或许最初在创造“仙人”这一概念的群体当中，人类所能理解的价值朴实到无以复加，“长生”即为年老，先有长生之年龄，再“僊去”山中百年不死，逐渐脱离日常社会生活的束缚，可称为仙。
后人或许觉得成“仙人”入山代表着抛开礼仪、无拘无束，可在那个蛮荒的年代，“仙人”或许本身才是被抛弃的那部分，在集群而居才能活命的时候，这本就是一种趋近于死亡的放逐。
湖北一代曾经发现过春秋时期的大片“崖墓”，也就是“寄死窑”，其风俗源头来自于与彭国同为“牧野八师”的微国，也称麇国。
这个曾有大功的异姓诸侯国，渐渐被西周王室排斥驱逐。据《乖伯簋》铭文记载：“王命益公征眉敖，益公告至，二月眉敖至见，（献帛）。”大意是周王令益公证讨眉（微）国，益公发布讨伐檄文，二月，眉国国君请降，献上布帛珍宝。尽管微国为了继续在周畿之地生存，向周室百般讨好，但结局仍不容乐观，最后被迫再次南迁。
微国的南迁之路非常漫长，顽强的微人翻越险峻的秦岭山脉，克服种种困难，大约于西周末年到达今湖北竹山县境内再次建国，同时出现了“弃老”的风俗，大量用于弃老的“寄死窑”就这么漫山遍野建立了起来，甚至绵延到隋唐时期仍未消亡。
而同样的坎坷经历便会形成同样的风俗，彭国迁到武夷山中的遭遇，或许就如出一辙。
《庄子》说彭祖历夏经殷至周年八百岁矣，世人也说彭祖擅养生之术活了八百岁，其实指的是尧帝将彭地封给彭祖氏建国，最后被商朝的武丁灭亡，指代彭国八百年而亡的国祚，随后后裔流散各地，其中起起灭灭，最后全族消失在了闽地深山老林之中。
只是世人皆料想不到，在福建北部的大山深处，彭祖氏不知哪一代的首领，曾经满怀希望带领族人深入不毛，思慕祖先口中“闽地不死国”。可他却在沿途豺狼毒蛇、疾病灾祸的包围，目的地荒芜冷僻的惨状中，成为了族中被放逐深山的罪人。
于是这位不知哪一代的彭祖氏首领，便疯疯癫癫地在山中游荡，竟然真的找到并服下了金液大药，让长生不死的“彭祖”化为了现实——即便付出的代价，是失去一切作为人的痕迹。
所谓的古之仙人，或许就是在“惧老”情绪作用下，野化生存的老人罢了。
于是在侘寂之间，浑身斑驳如古松，发蓬蓬如羽葆的“仙人”已经长跃数步，隐现在乱山丛林之间，逐渐就消失了踪迹，流散在此世间最后一位昆吾之民，就这样隐匿在了黑暗……
但在此时，漆黑一片的天穹再次被十道冲天神气所翻涌，四面八方徘徊不去的都是凛冽劲风与刺骨春寒，似乎有一股无形力量从万丈高空之中撤去，反向江闻所在的位置涌来。
对于阵法之秘江闻并不了解，但切身直观的敌意却不需要他费神辨别。
赵无极在丧失寻求金液大药的兴趣之后，显然又将矛头转向了茕孑一身的江闻——他的打算和江闻一样，原本就打算借机除掉这位平生大敌，而非玩弄什么英雄见惺惺相惜的戏码。
江闻眉头紧皱，冷冷笑道。
“教主事务繁忙，这荒山野岭多做逗留并无益处，何必如此纠缠呢？”
并非我有意盘桓于松溪县，只是我听闻崇安县颇多离奇消息，松溪县也有骚乱隐伏，若轻易放道长回去，只怕途中多生变故。
先前看似融洽的互通有无，终究不过是两人刻意伪装出来的表象，在彼此一番激烈刺探与反复较量之后，终于放下了最后的伪装。
赵无极这分明是话中有话。
崇安县乃是武夷派的立身创派之地，弟子门人如今都在县内行走，而松溪县如今暂住着袁紫衣、严咏春、骆霜儿、红莲圣母一行等十人，也都与江闻有着很深的瓜葛。
也不知道这“变故”是本已有之，还是非得江闻不识时务地离开，才会突然发生呢？
“赵无极教主，如果我没有猜错的话，阁下现在应该是被十山大阵所反噬束缚，短时间无法脱身，才会故作神秘地在这里与我交谈拖延时间吧？”
随后江闻微笑道，“阁下又焉知我没有后手，非是存着同样的心思呢？”
虚则实之，实则虚之，赵无极之前显然还是瞒骗了江闻。
他说自己并不清楚江闻的行踪，可就目前来看，赵无极不仅对江闻自己，就连江闻身边涉及之人的行踪信息，他都早已了如指掌——唯独超出他预料的，只有江闻仅靠手中的蛛丝马迹，突然出现在湛卢山中这一件事。
道长的博古知今，我素来钦仰，今日山中幸逢，何不坐下手谈一局，也足慰平生之望。
言罢未及江闻推脱，便有一名神情讷讷、宛如俑偶的八岁童子，身穿杏黄色纳纱夹袄，背负着棋枰棋子，出现了他面前，并且丝毫不畏惧江闻满身的杀气与煞气，自顾自地便在三六落下一白子。
江闻旋即坐下，不假思索便地紧挨着白棋落下一个黑子，随后两人就在棋盘左上你来我往，落子如飞，几乎是前者刚刚下完，后者就顺时跟上。
如此几十手后，面前这个呆若俑偶的童子看着左上角已成愚形、溃不成军的黑子，猛的抬起头，皱眉说道。
“……你不会下棋吗？”
江闻头也没抬地往对方的空里落子。
“别管会不会，你就说我下得快不快吧。”
童子悻悻然地不再落地，有些生气地看着江闻，不理对方那一整块没气的死棋，但江闻却敲着棋盘催促着对方赶紧落子。
“快点快点，小心超时认负啊——我苦练叠棋子二十年，今天就让你见识下国手风范。”
童子见赵无极对江闻的无赖行径置若罔闻，显然是默许了这一切，这才恢复了呆若俑偶的模样，凭着布局优势继续紧气围杀。
但他不知道的是，赵无极此时正以传音之法对江闻说道。
道长若只顾推延再不出招，我可就要轻取此局了。此番预备的三处杀招，却不知凭道长的手段，能破得了几处？
江闻微微一笑，置若罔闻。
当童子下到第五十四手的时候，他忽然发现江闻手里的黑子被替换成了一块石子，突兀地摆放在棋盘上，足足占满了三四格位置，将原本密不透风的白子包围，硬挤出了一个歪歪扭扭的弧度。
江闻似笑非笑地看着棋盘，童子于昏暗中定睛望向那块石子，发现上面似乎被锐器划破，深深刻出了一个“車”字。
“看好了孩子，我这可是横冲直撞的硬車，你吃得掉吗？”
崇安县内，废弃府衙已是大火冲天，鬼唱之声不绝如缕，火光照得明亮如昼。
原本应该惊慌失措、抢险救火的县民们，此时却在一帮皂袍青靴人的带领之下手举炬烛冷眼旁观，仿佛这场大火烧在了一场海市蜃楼之中，与他们所生所长的县城毫无干系，更是全然不顾清清泠泠的运河，此刻就东流在他们的脚下。
“烧得好，烧完这些东西，县衙就再也建不回来了……”
大师哥邱九章喃喃自语，在众人簇拥之下来到游神队伍的最前端，越过歪倒在地的香木神轿，望向道路前头。
刚刚收入教中的弟子石中玉，此时正被围在影影绰绰、肢体僵木的神人当中，如转灯儿般不休厮杀着。
那些本该端坐轿中的华服缟冠神人，此时已经自顾自地嗅着人味杀了出来，挥拳踢脚皆如铜铁交击，力大无穷足以裂石，肢体剧烈舞动之间，神人们脸上的金粉妆片渐渐掉落，露出底下干瘪萎缩得难以挂骨，深青到几乎发黑的皮肉来，赫然是一具具风干已久的尸体！
小石头被困在其间，拳掌依旧运转如风，却完全不懂仗着身形矮小的优势闪转腾挪，只顾一副以伤换伤的搏命打法，竟然显得比神人们还要悍不畏死。
纵使双拳难敌四手，经常身上连续遭中数记重拳、手脚也被枯树般的手掌裹住，但小石头只是晃了晃身体，就挣脱束缚继续逆推，一时间竟然无人敢挡。
“大师哥，不能再让这小子闹下去，时间剩的不多了！”
被小石头打入水中的二师哥陈恒贵，此时已经从水里扑腾了出来，拔出腰间杀猪刀靠近邱九章怒道。
邱九章的圆脸一黯，斥道：“你以为我不想吗？你可知道这些傩神连江湖高手都要畏惧三分，如今却只能跟他斗的旗鼓相当！”
陈恒贵咬牙道：“那又如何？今晚走不到水门，咱们可就没有退路了！”
今晚净鬳教裹挟民意，三人作为主谋已是箭在弦上不得不发，他们必须趁官府色厉内荏，尽早到达水门并将其占领——若是被隔水坊巷鬼鬼祟祟的官差们率先赶到，那他们可就落入被动了。
幸而老府衙失火牵制了官差的力量，纵使他们净鬳教此刻脚步受阻，双方也都还在一个起跑线上。
邱九章安耐下他的烦躁，转头对三师哥朱敏说道：“老三，这孩子是田师妹带来的，你看到她的人没有？”
三师哥朱敏一直藏在队伍当中。
“嗯，刚闹起来就跑没影了，看来是早有预谋，我们只抓到了赵二官。”
“带人去追，不能让她走漏了消息！一道带人从小路分兵进发，务必第一时间赶到水门！”
邱九章内心也十分焦灼。
这些轿中傩神是净鬳教前任老教主留下来的，纵使他作为大弟子，也仅仅是知其然而不知其所以然。
十几年前，邱九章就亲眼见过那间装满人体遗骸的密室，看着老教主是如何从武夷山中偷出那些千百年不腐的仙蜕干尸，然后再将其开膛破肚，给干尸体内置入某种泥土塑成的五脏做成傩神，说是旨在模仿人体结构，要使其“活”起来。
邱九章后来从行脚僧口中打听到，这是一种叫做“装藏”的佛教法门，只是不知为何老教主所用的不是佛经中的金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙七宝，而是替换成了一些更加诡谲险恶的东西。
邱九章清楚，这个东西一定有问题。
直至临终前，老教主才把这些所记录的心得笔记完整传授给邱九章，他说这个傩神法子源于他年轻时在崇安、松溪一带山中采矿烧炭时遇见的一帮怪人，其中藏着成仙不死的奥秘。他之所以相告，是要邱九章学会后依法施为，也把他的遗体开膛破肚、做成这般模样，然后盛放在香木做成的神轿当中。
如此这般直到日月星三辰归位，他就能羽化成仙，与天地同寿了。
邱九章作为行医之人，本对此事全然不信，但他看着老教主坛罐里那分明用泥土捏成、却与人体五脏难分真伪的“脏器”，又产生了颇多悬疑，最终结合着祖上邱纯在族谱中的隐秘记载，弄明白了此法必然与崇安自古流传的“旱魃”有所关联，甚至这个法子就是为模仿天生火穴中骨殖不化而来的。
可惜老教主至死都未透露这些仿佛泥土所作的“脏器”，到底是何原料制成，只是在临终呢喃提到过什么“西山北岩”，邱九章却始终不得要领，更打听不到这个地方。
老教主似乎很确信自己还能活过来，表示届时就会把仙法传授给大弟子，可直至现在，那座敷金嵌玉的宏伟神龛上，依然端坐着骨瘦嶙峋的锦袍老教主。
他的遗体深目而玄凖，鸢肩而脩颈，干削之中颇为丑怪，透出骨存肉销之后的飘渺仙气，却丝毫没有像傩神般死而复生的迹象。
邱九章叹了一口气，传令道。
“传下去，让大伙一起念诵心咒，自有神明护佑，无往不辟！”
随着一声声“祖师慈悲，祖师搭救”的颂唱声响起，众人手中东倒西歪的柴烛再次顺烟直上，化作一团氤氲沸腾的烟云，蒙蒙漠漠地向着天顶照耀，每个人似乎都虔信着自己得到了庇佑。
而此时此刻，他们平时虔诚烧拜的龛中之神，也确实复生而起，正在他们的面前上演大戏，这更让教民们泣极而笑，怪态百出。一时之间邪怪交作，石狮无言而爷，大树无故而立祀，木偶飘拾，古柩嘶风，猜神疑仙，一唱而和，酒肉香纸，男女狂趋。
小石头孤身一人，在这群几乎癫狂的净鬳教徒面前，在这傩神尸臭熏天的包围之中，全然没有退缩的想法，他的眼中一半是对于复杂世事的懵懂，一半是限于有限认知的冥顽，双脚像是生根一般守在原地。
小石头看了一眼人群当中，那里已经没有了田青文的踪迹，随后继续一板一眼地施展起武功，阻挡在这支队伍的最前方，不让净鬳教前进一步。
他不知道自己还需要这样阻挡多久，但只要师弟没有出现阻止，他就会一直坚守在这里，就像江闻棋盘上那颗被白子重重围困的石車，纵使有殒身之忧，亦将一往无前。
身后似乎响起了巨大的声响，轰轰隆隆地震天动地，净鬳教众人瞠目而视，似乎被某种突如其来的神迹所惊慑，蒙蒙然不知该如何表达。此时小石头陷入了一种执着而清明的境界，他脑海中的迁流仅仅存在了一刹那，就被其他东西所覆盖，全然忘了自己的安危，也忘记那里似乎是水门，也就是师弟洪文定所在的方向……
