“接应武氏子弟的人全部身亡，在场之人连个信号都没打出，看来唐人的内卫出动了大批好手……”
噶尔五兄弟的老四悉多于，展开传回的信报，露出思索之色。
暗卫原本就是由他执掌，专门负责内外情报，后来暗卫散去，主脉与旁支和解后，刺客死士又转给他调配。
近来悉多于一直奔波在外，尽可能收集安西的情报，并且做出这次大胆的尝试。
结果令他有些遗憾。
如果能将武氏子带入吐蕃，肯定是最好的，不仅是因为这些人是外戚身份，唐人或多说少会有所忌惮，他们对于唐军内部的了解，也有助于吐蕃军提高胜算。
但悉多于也没有抱太大希望，果然还是失败了，那群外戚被唐人救回，他的人则全部死于安西都护府外。
不过也并非什么收获都没有，至少能证明一点，唐人在安西都护府是有准备的，内卫的好手肯定已经调集过来。
悉多于一路思索着，一路往军营走去。
还未抵达，就听凄厉的惨叫声响起，再往前走，浓郁的血腥味就飘了过来。
悉多于看到一排排兵士被押到边上，斩首示众，早已是见怪不怪。
只是再默数人数，发现今日被杀之人，比起前十日几乎翻倍，悉多于的眼神里，还是流露出担忧。
从吐蕃想要抵达西域，需要穿越羌塘无人地，跨越昆仑山。
哪怕不熟悉地理，听听这两个名字，都能想象出困难。
后来吐蕃拿下吐谷浑，就可以从海西沿疏勒河西向，沿祁连山抵达西域南部的且末城，从而进入安西。
但那条路也很难走，路途遥远不说，途中诸多山岭沟壑，辎重方面同样是巨大的考验，相较于大唐经陇右进入安西的运输成本，要高太多了。
所以吐蕃一直对陇右虎视眈眈，后来趁着安史之乱占据了陇右后，国力一下子膨胀。
当然那个时候，吐蕃的军事能力相较于钦陵时代也是下降的，只是各方都走下坡路，比到最后，吐蕃反倒变成表现最突出的。
这回吐蕃突出不起来了，近二十万人的队伍北上，抵达西域时连十四万人都不到。
这还是在钦陵展开铁血手段，整肃军纪的情况下，五茹茹本亲属犯错，尸体都会被抛在昆仑山中，反倒是表现突出者，立刻得到提拔。
毫无疑问，这样的操作在政治上是大忌，但钦陵是完全从军事胜利的角度出发，根本不再考虑其
他，为的就是通过行军，将这支军队磨砺出一股势不可挡的锋芒。
要么挟大胜之势回归，要么死于异国他乡！
不会有第三种可能！
悉多于走入主帐时，也看到兄弟们都在，钦陵和赞婆立于安西的地图前，勃伦赞刃在照顾赞悉若，兄弟五人整整齐齐。
钦陵注意力无比集中，赞婆则最先看到他的走入：“四弟回来了，武氏外戚如何？”
悉多于微微摇头：“我派出的人遭到截杀，全部死于安西都护府外，包括武攸宁，应该都被唐人救回去了。”
钦陵这才开口：“无妨，到了这里，有没有唐人的外戚，已经不重要了！”
赞婆皱起眉头：“关键是那些高昌遗民，到底是真的图谋复国，还是唐人内卫所设的陷阱？”
勃伦赞刃立刻看过来，但这次悉多于没有给这位弟弟面子：“我偏向于陷阱。”
“唐人国内政局动荡，外亢内虚，这点五弟所言无误，基本可以确定了，这段时间出入西域的商人都有所耳闻，那位才登基没几年的唐皇，由于从小体弱多病，离驾崩不远。”
“但唐人的内卫重新起复后，就愈发不容忽视，新罗轻易亡国，就是内卫阁领李元芳立下的大功，此人还曾出使我吐蕃，假赞普与他脱不开干系，堂皇将死，他恐怕更加迫切地立下灭国功勋，以保在下一任的朝局中延续自己的地位！”
“高昌复国，就极可能是此人故意在五弟面前布下的迷局！”
勃伦赞刃嘟囔了一句：“四哥未免将李元芳看得太神……”
赞婆则叹了口气：“关键是唐人国力强盛，哪怕困于内乱，也有经营西域的百年威望，西域各国畏之如虎，我吐蕃终究是新壮之国，必须要有当地遗民配合。”
悉多于脸色阴沉下来，这个道理他不是不懂，如果高昌复国是假，那他们打了胜仗，也控制不了这片区域，更枉论作为跳板，攻陷陇右。
正当气氛沉凝，钦陵大手一挥：“不必多言！”
他统兵向来有股自信十足，胸有成竹的气度，将为一军之胆，如此更能上下效命：“明日攻于阗，半月内下安西都护府，无论高昌复国是真是假，我都要将它变为真！”
几兄弟士气一振，齐齐抱拳：“是！”
赞婆和悉多于很快去做好最后的攻城安排，勃伦赞刃依旧在看护兄长，却听脚步声传来。
他抬起头，发现刚刚还自信满满的钦陵，居然肉眼可见地变得憔悴疲惫
，甚至露出了前所未见的沮丧退缩，看着病榻上的兄长，虎目一红：“大兄！”
赞悉若缓缓睁开眼睛。
病弱的身体再加上长途的颠簸，他已是奄奄一息，却又强行提着一口气，就要看到家族挺过这最艰难的一关。
钦陵看得十分难受。
最难受的是，他现在只能向这位长兄倾述：“我自小追随父亲，灭吐谷浑，威慑西域，大非川之胜，震动四方，那不是侥幸，哪怕我吐蕃士卒不如唐人精兵悍勇，我也有信心败之！”
“可此战……我真的没有半点取胜的把握，我能想出唐军有太多取胜的办法，而我方所剩的，只有殊死一搏！”
“大兄，我族现在逃去大食，还能行吗？”
赞悉若张了张嘴，却说不出半个字来，只是缓缓摇头，看着这个弟弟。
“我明白了！”
钦陵抹了抹眼眶，再度恢复到了往日的自信雄强，龙行虎步地走了出去。
只留下胸膛轻轻起伏的赞悉若，和泪流满面的勃伦赞刃。
原来我的二哥，也不是天下无敌……
次日。
积蓄了月余的吐蕃大军气势，在这一刻毫无保留的宣泄出来。
被唐军反复修筑的军事重镇于阗，短短一个时辰未到，就成了惊涛骇浪中的一叶扁舟，岌岌可危。
钦陵端坐于马上，冷酷地指挥着部曲轮番上阵：“这于阗镇内，还是以前守卫的西域胡部，唐军主力未至！”
他的儿子弓仁振奋地道：“父亲，唐人国内忙着内斗，岂能调来多少军队？若只有几万之数，此战正好灭之，接下来进攻陇右就会轻松许多！”
钦陵不置可否，仔细看着墙头的西域众部奋力抵挡，自己调教出来的各部已经步步浴血，惨烈至极！
这还只是如今四镇最弱的于阗！
而他们的士气，他们的粮草，又能持续多久？
“蕃贼的士气，蕃贼的粮草，都持续不多久了！”
安西都护府中，一身戎装的薛仁贵甚至没有拆开于阗的信报，只凭此镇沦陷的时间，就下了断言。
李彦立于边上，全程参与了最后决战的定计。
之前讨论是否要死守於阗镇时，是經过一番激烈讨论的，就连裴行俭都偏向于守卫此镇，令安西都护府的一寸土地都不沦入吐蕃手中。
但薛仁贵还是下达命令，于阗镇作为吐蕃军从天山冲下第一站，无论是
城防的级别，还是地理位置，都是难以守住，必须放弃。
而黑齿常之的挫敌锋芒也被其否定了，薛仁贵要的就是钦陵再接再厉，长途奔袭。
他敢肯定钦陵会这么做。
除了士气的考量，还有粮草的难以为继，根据对方的行军速度，他们哪怕大规模减员，粮草耗费的速度也更快，一旦入境，就必须快速扩大战果。
在种种情报的基础下，薛仁贵将吐蕃大军的每一步行进，都算得清清楚楚，甚至还考虑到了独特的地利。
正如昔日吐蕃军有着高原优势，唐军此次也拥有了环境优势。
从平原地带直上高原地区，会出现高原反应，结合这个时代的背景，称之为冷瘴。
从高原直下平原地带，其实也会感到不适，之前从吐谷浑返回关中的唐军也验证了这点，那是低原反应，又称醉氧，這个时代的词语还没归纳，毕竟中原地区不能用瘴。
于是乎，看到长驱直入，往安西都护府所在的龟兹镇狂袭而来的吐蕃军，薛仁贵頓时想到自己当年，把失败归结于星相，那是毕生的耻辱，但真正到了再战钦陵的时候，反倒是极度冷静，步步为营地定下了全灭吐蕃的计划。
一切的一切，都化作简短而激昂的战前宣言：“吐蕃狼子野心，贪我大唐物华富足，穷凶极恶，为害已经不是短年，此次正是披肝沥胆，一雪前耻的良时，当振奋国威，胜杀蕃贼，灭此贼邦！”
众将轰然应诺：“胜杀蕃贼，灭此贼邦！！”
杀出一个蕃贼胆寒！
杀出一个六夷宾服！
杀出一个大唐盛世！
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